李知遠從前販馬時就和柳家舅舅打過交道。柳家舅舅和楊氏舅母本來在諸多外甥女中就最疼愛英華，李知遠一來看相貌和打扮，就是老實厚道人家出來的模樣，二來精明都藏在心里，做人又果斷又干脆，便是他不是英華的小女婿，柳家舅舅也是喜歡這樣的人的。他是英華的未婚夫婿，舅舅待他親熱里還夾著三分丈人看女婿的心酸，分外不把他當自己人。李知遠進廳恭恭敬敬行禮問好，舅舅指指桌上，說：“倒杯熱茶來。”

　　李知遠就老老實實去倒茶，頭杯敬舅舅，二杯讓蕭明，最后才自己倒一杯，握在手上慢慢吃著。

　　蕭明這一回來，柳家舅舅并不似上回無視他，客客氣氣當他客人一樣款待，和他分賓主坐下，便是蕭明說想和樹娘締結百年之好，柳家舅舅也不擺長輩的款，說此事待樹娘父親到杭州來再提，扯開話頭問他泉州的茶山，瓷窯景況，談出息，說避稅，又說起下南洋販貨諸如此類的生意經，便是李知遠來了坐在一邊吃茶，他也不搭理李知遠，只專心和蕭明閑話。

　　蕭明打小是照著讀書種子的要求培養的，說起做生意來他雖有興趣，但是總不如扮才子專業，又怎么是老奸巨滑的柳家舅舅的對手，舅舅親親熱熱套他話，他不知不覺就把老底都兜出來了，心中還有些得意柳家舅舅厚蕭薄李，時不時得意瞅李知遠一眼。李知遠看他這樣快活，只能低頭吃茶，無聲悶笑。

　　柳家舅舅覺得情況摸的差不多了，把笑臉收起來，道：“我們昨日到杭州來，原是為我家小英華出頭的。沈家敢算計我的寶貝甥女，我三姐就能砸他家的金字招牌。”說完一本正經看著蕭明。

　　蕭明把左手亮出來，不大好意思地的笑著說：“舅舅，這事我也有份，五姨給我長記性了。我和慎之多年同窗好友，他曉得我說話算話，我對天發誓從此以后絕不坑自家親人。”

　　見過蕭明不要臉，沒有見過蕭明這么不要臉。蕭明在這里頭是怎么的的攙和的，李知遠雖然不大清想，想一想蕭明從前為人也能猜到幾分。舅舅發作，他就一言不發看戲。

　　舅舅卻不放過李知遠，掉頭問：“遠兒，茶山還是瓷窯好打理？”

　　李知遠想了一會，才答：“茶山吧。瓷窯片刻都離不得人，窯主手里總還要捏幾個秘方，半路插手很難管好。茶山一年春秋兩季收茶，便是管事不大懂，寫了契約包把大商人，數銀子也省事。”

　　舅舅微笑點頭，道：“就依遠兒，茶山。”說完敲敲桌子，笑對蕭明道：“你坑了清兒和英華，舅舅只要你家惠清縣清溪、花溪那兩個小茶園，一個與我家小英華做賠禮，一個與我家清兒做陪嫁，如何？”

　　我滴個乖乖。蕭明嚇的在椅子上都沒坐穩，直接滑了下來。這兩個茶園都不大，都只有十多畝，都在惠清高山常年多霧的所在，產量極少，出產的茶葉滋味妙絕，不在貢茶園之下。這兩個茶園產的茶蕭家是不賣的，都是將來送禮走關系用的，從帳面上看并不值錢，但是給蕭家帶來的好處難以估量，蕭明的老子把這兩個茶園藏的極是嚴實，便是蕭氏族人也不曉得。柳家舅舅怎么就曉得了？

　　蕭明用充是懷疑的目光瞅了瞅李知遠，李知遠是真對此一無所知，泉州境內值錢的茶園他大略都聽說過，蕭家這兩個名字好聽的茶園，他是真一無所知。所以李知遠鎮定的坐在一邊吃茶，并不覺得舅舅這一刀砍的有多狠多準。

　　蕭明在心里算一算，人家已經打聽好了，他答應的干脆點兒大家臉上好看。兩個茶園換樹娘娘家親人的諒解還是劃算的，所以他爬回椅子上坐好，笑道：“這兩個小茶園是家父親自在管，我這就寫信回去和家父說，就撿了契紙來贈與妹妹們，舅舅既然開了口，怎么也要讓妹妹們吃上自家茶園的茶。”

　　柳家舅舅贊許的點點頭，笑道：“好茶難得，我替你英華妹妹和清兒妹妹謝謝你。”說完又問李知遠：“大清早的就跑出去，尋摸什么好東西來了？”

　　李知遠把錦盒亮給柳家舅舅看，里頭是他尋的賀洗三的金器，小金鎖金項圈小金鐲子，花樣精致的很。李知遠一個人出門，倉促之間能尋到這樣的東西很難得，柳家舅舅點點頭，笑道：“不帶鈴鐺甚好。”就把盒子捏手上，道：“英華在你五姨外書房，你那里找她去。”既不理李知遠，也不瞧蕭明，居然就把盒子托在手里就這樣走了。

　　李知遠曉得舅舅的脾氣越是親近的人他越是隨便，倒沒怎么樣，送舅舅到階下回來，就擼袖子，對蕭明說：“五姨和舅舅都找你算過帳了，下面該我了。”

　　一向動口不動手的李知遠這是跟誰學壞了，都學會掄拳頭了？蕭明環顧左右，廳上已無人，分明是柳家舅舅把他扣在這里等李知遠打嘛，他冷汗津津而下，把左手橫在胸口，笑道：“咱們從前是同窗好友，如今是至親連襟，你把我打壞了，英華表妹可不好跟她表姐交待。”

　　“那你怎么跟我交待？”李知遠瞅了一眼蕭明的左手，笑道：“你明曉得英華和我定親，還讓你堂妹冒她的名跟人相會，你是怕她嫁到我家日子過的太悶是不是？”

　　蕭明退后兩步，道：“我正經跟拳師學過打拳，你打不過我的。我從來不和你動手，也是看同窗份上。”他示威似的揮一揮右手捏成的拳頭，又換了笑臉說：“咱們是一輩子的好朋友啊，不傷和氣好不好？”

　　李知遠想一想，笑道：“說的也是。你等我一會。”他躥出去快，回來更快。

　　蕭明就是走到廳門口的功夫，他就招來幾個跟他從富春同來的柳家管事。大家把蕭明擠回廳里去，李知遠樂呵呵道：“外甥女婿打外甥女婿，舅舅最多各打五十大板，算起來還是我賺到。蕭九郎，冒犯了。”

　　“你不能打我。”蕭明可憐巴巴的看向管事們，“哪位管事給舅舅捎個信……我還有事要和舅舅說。”

　　眾管事和李知遠一起騎馬趕來，路上辛苦不必說，早憋著一肚子氣在那里，大家圍著不許蕭明動彈，俱都笑容滿面，一直呵呵呵。

　　李知遠慢吞吞理袖子，“你喊吧，你就是叫破喉嚨，也不會有人來。”

　　管事們逼住蕭明，蕭明左手斷了半個小指還有傷。富家公子學打拳不過幾個花架子唬人罷了，真動手不值一提，他被人逼住手腳只能挨打。

　　李知遠一拳一拳，凈朝他肉厚的所在掄，拳拳到肉，一邊掄拳頭一邊還數落：“咱們一世人好兄弟啊，你別躲，揍完你，我們還要一起挨板子的，哎喲，這拳打歪了。”

　　蕭明起先掙扎，李知遠的拳頭就朝他酸筋上搗，后來蕭明算是明白了，索性蹲下來護住頭臉任他打，只說李知遠在廳上打人，柳家人不會真不管不問的。

　　果然，過了一會，方才那個大胡子管事過來，站在門檻上朝里伸伸頭，咳幾聲道：“輕些，莫要打壞了。打壞了王二郎過幾日來家沒的打，李姑爺你還要挨揍。”

　　這個大胡子管家勸架都在損人，李知遠沒繃住笑了一聲，掄起的拳頭就揮不下去了。

　　蕭明甚是識相，李知遠打他雖疼，一沒打臉二沒打要害，揍他純是出氣罷了，說白了，還是把他當自己人看。所以人家的拳頭沒再落下，他就站起來賠著笑道：“是我的錯，其實我就是妒忌你結了門好親，想給你添點堵。我對天發誓，以后不敢了。”

　　他這樣一說，李知遠又把拳頭捏起來了，蕭明對著拳頭打拱做揖百般討饒，又許下親自跟英華賠不是，李知遠才把拳頭松開，罵他：“你凈做些上不得臺盤的事，說出去都嫌丟人，誰要和你做連襟。”

　　“我們家暴發嘛，你懂的。”蕭明很是光棍的尋來茶碗倒茶，第一碗遞把大胡子管事，那管事瞪了他一眼，不顧而去，他也不惱，把茶盞送到李知遠手里，他自家拍拍灰塵理理衣裳，鄭重跟李知遠做揖，笑道：“府上令堂處，我過幾日專程去請個罪，必不教伯母誤會英華表妹，好不好？”李知遠扭頭不理他，他繞著李知遠轉，放賴說：“你看嘛，五姨砍了我手指頭，舅舅也沒放過我。你打了也有頓飯功夫，我都沒還手……其實要不是沈大郎那個王八蛋對咱們英華表妹起了壞心……要不過幾日咱們把沈大郎喊出來再揍他頓好的？”


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