一日二日五六日，清兒在家一日急似一日，望沈家來說親望眼欲穿墻。這一日正是宜婚嫁的好日子，沈家果然使了媒人到柳家大宅來，到楊氏處點了個卯，居然去了第五進尋杜夫人說話去了，滿宅下人俱都詫異不必細說。

　　楊氏已得柳五姨知會，前事盡知，清兒和沈家公子一齊落水這事翻出來大家臉上都不好看，她和柳五姨那日曾商量過要不要把清兒和沈二郎湊一對。然商量再三，沈二郎為人易受引誘太過輕浮，自家又沒甚本事，不是良配。清兒雖然各種不靠譜，但是總是自家外甥女，再怎么樣也要替她尋一個厚道守本份的好男子為偶，像沈二郎那種繡花枕頭就算了吧。既然不能結親，這事多說何益？有些話到楊氏這里就掐斷了，柳家再無第三個人知道。

　　今日沈家來為三郎求杜九娘，樹娘聽說冷笑幾聲，心中暗嘲杜九娘太恨嫁，看不清沈家形勢。沈家嫡妻有數子，便是真能一碗水端平，又能照應到庶子多少？有好的機會必定是先講親疏再講賢愚，沈夫人有些偏心眼兒也是明顯的，嫁沈家三郎不過說出去好聽，將來過日子，遇到婆婆暗地里的偏心，也只有忍著了，還能怎么處？在樹娘看來，杜九娘簡直就是想嫁昏了頭，

　　然到底杜九娘要小好幾歲，同去相親過幾日是就說定人家了，樹娘心里實在有些酸，有些話在心里窩著很想一吐為快，清兒沒腦子她不愛搭理人家，就指了一事來尋英華說話。

　　這幾日富春那邊捎來的書信文件不少，英華在書房理了好幾日，好容易暫時理清，正好在家歇半日。她也才聽小海棠說沈家為三郎向杜九娘提親，正和幾個侍婢感慨說：“杜夫人是真心疼愛九娘子呢。”樓下的小婢就來回說樹娘來了。

　　英華不出門，家常穿著舊紗衫，圖舒服連裙子都沒有系，聽說是樹娘來了，忙叫請上來，她自回臥室去穿衣裳。樹娘和她是至親姐妹，上了樓到臥室外間坐著。清槐居原是柳五姨特為替英華留的所在，清小姐幾次討都沒有討到，自是有它的好處，最大的一門好處，就是這個臥室極闊大，兩面透亮又有樹蔭遮陽，此時天氣尚熱，樓上卻涼風習習，窗外綠蔭襲人。

　　英華這個外間地有一半都鋪著軟席，席上散置三四張矮幾和和六七個蒲草坐墩。靠墻邊一個斑竹大書架，架子上擺著書冊筆墨等物，最上層擱著幾個大小不等的螺鈿漆盒，最下邊坐在席上伸手就能夠得著的地方，還擱著兩只汝窯荷葉形大果盆，盆里有青棗兒綠蓮子還有幾串紅葡萄。

　　樹娘瞅了幾眼那兩個果盆，掂了枚棗兒撿個舒服座兒坐下歪靠在墻上，笑問：“這幾個果盆是新得的？難得一見的好瓷盆呢。”

　　書架上的新果盆原是趙恒使人送來的，前幾日才到英華手上，英華最喜歡青翠瑩亮的東西，收到就拿出來裝果子擺在書架子上了。因這盆兒兩大兩小一共四只，英華存心要分一大一小把芳歌，樹娘再贊她也不會充大方說姐姐喜歡拿去玩之類的話，隔著隔扇只說：“今日的蓮子還好，甜的很。小石榴，洗手剝蓮子待客。”

　　樹娘還真是愛這兩個盆兒，覺得擺在書架上盛果子天然趣雅，只是英華這人俗氣了，若是這兩盆子擱她屋里才像話，所以她才開口討要。再難得一見也不過是兩個瓷盆子，英華小心舍不得給，她還懶得再討呢，把棗兒拋回瓷盆里，樹娘就冷笑著說：“你聽說了沒有，杜家把他們家的九娘子許給沈家三郎了呢。”

　　英華系好了裙子出來，捉了一把蓮子在手里，小海棠就送了一個小盒蓋過來盛蓮子。英華把蓮子撒到盒蓋里，一邊剝著玩，一邊笑道：“沈家怎么樣？”

　　“外頭看著是個書香門第的樣子，看屋宇氣度也還好。”樹娘微微一笑，道：“不過家里人口太多太雜，聽講又是不分家的。這樣的人家也就是個名頭好聽，嫁過去過不得清閑自在日子的。”

　　英華只說這位表姐不食人間煙火，萬想不到她也能說出這樣的話，因笑道：“也還好啦。他們家在杭州算是大地主，聽講一年地租夠十年家用。”

　　樹娘輕蔑的笑一笑，道：“數代同堂，一針一線都要當家主婦分派，有再多的錢也輪不到你花用。”

　　英華想一想，若換做是她，她也不樂意嫁到沈家這種人口多的人家去，點頭贊同道：“姐姐所論極是，這樣的人家，做長媳要操勞家務，煩，不是長媳，便是掏私房錢買根繡花針兒，都有幾十雙眼睛盯著你，也煩。”

　　得英華這幾句一說，樹娘想到杜九娘便是嫁了，以后日子也不會太好過，郁悶稍解，再想一想，就是這樣的人家，清兒還日思夜想想嫁呢，嘆了一口氣想說幾句，又覺得背后說人不大厚道，就再嘆了一口氣，學英華撿個蓮子剝著玩。

　　英華看她來時氣勢想是有話要說，扯了幾句淡又不說話了，雖然心中納悶，但她和樹娘表姐交情不深，也不好問的，便笑一笑和樹娘說些兒時舊事打發時光。

　　且說清小姐因柳五姨拘住了不許她出門，每日都使小丫頭去二門外打聽消息，今日聽說沈家來媒人了，清小姐又是歡喜，又是激動，只說一會兒五姨就要喊她去受簪了，在鏡前理妝甚是用心。誰知她等了一個多時辰，五姨居然去作坊了，前頭舅母處也沒動靜。再使人打聽才曉得媒人在杜家呢。明明落水的是她，沈家大郎又是對她有意的，怎么人家反去聘杜九娘？清兒甚是著忙，有心去前頭尋杜家問個清楚，才出門又氣短。她在她院門外徘徊了許久，覺得錯過了沈家大郎，怕是再也尋不到比沈家更好的人家了。為了她一輩子能嫁的好，英華的拳頭雖重，拼著挨兩下，求她出頭就是了。

　　清小姐帶著赴死的神情站在清槐居樓下的花廳里，英華和樹娘手拉手下來，看到清小姐淚落如雨，都唬了一跳。樹娘大概能猜到她為什么來，在心里又罵了清兒一聲沒腦子，找丈夫這種事不到前頭找舅母去，來找表妹說有何用？

　　英華這幾日忙的要命，看到清兒才想起來那日去沈家相親清兒也去了，莫非她是因為人家沒相中她，她傷心來散悶的？英華看一看樹娘，覺得自己好像明白了什么。這些日子每日早上一處吃早飯，清兒表姐都老實的很，英華覺得大家到底還是親戚，待她還是客氣些罷，就過來扶著她到椅上坐。

　　清兒軟軟偎著表妹，屁股還沒有挨到椅上，小海棠小石榴并林禽三個使女飛一般奔過來，一個小石榴守賊似的守在清兒身邊，只盯著她的手，林禽四下里打量，把屋子里小巧零碎都掃到袖內去了，還有一個小海棠已經站在前庭喊：“嫂子們，打起精神來，手帕汗巾都看緊些，莫要丟了。”

　　明明是清兒怕英華怕的緊，怎么她到了英華這里，英華的丫頭們倒像怕清兒似的？樹娘情知她沒有來的日子里一定發生過什么，本來她不欲管閑事打算走的，又改變主意走回來，撿個清兒身邊的椅子坐下了，好聲好氣勸說：“清兒，你為何哭？可是丫頭們和你拌嘴了？”

　　清兒得這句提示，身子一歪，伏到還沒來得及撤退的英華懷里，大哭起來。如今天氣還熱著呢，英華胸口滿是清兒的眼淚，又熱又濕不必說，王家二小姐生平最煩有事抽抽噎噎話說不清的人。這么個大號好哭寶在懷里擠水，惱的英華牙咬的嘎嘎響，然她到底還是忍住了，候清兒哭累了，才道：“你哭也哭了，眼淚也掉了有一盆，所為何事？”

　　“他……”清兒長長吸了一口氣，才道，“他明明是喜歡我的，為何不來娶我？”

　　他？哪個他？英華看樹娘，樹娘搖頭表示不知。

　　英華在清兒肩上拍拍，道：“若是喜歡你就一定要娶你，光咱們家喜歡姐姐的人就不少。清姐姐你把自家劈成幾十塊也不夠分呢。”


　　(https://www.dzxsw.cc/book/29488/1819583.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc