“你們要去哪里？”張文才爬到他那的小驢背上，跟在英華車窗邊，不停的說：“表妹，你不要怕，我會陪著你的。”

　　英華忍了又忍，候車又停下，忍不住掀開窗簾，想叫他閉嘴。卻見道邊一株極高大的香樟樹，綠蔭足有半畝方圓。靠著樹干處有幾塊大石頭，有幾個書生俱坐在那里歇腳。那幾個書生看見張文才，就有人揮手，笑喊：“文才，那真是你表妹？生的很俊哪。”英華惱得又把窗簾拉下去了。

　　文才原都湊到窗邊要和英華講話了，見得如此，忙跑過去結結巴巴道：“你們莫瞎說，嚇壞了我表妹，我我我……我不放過你們。”

　　李知遠先下車，彬彬有禮的朝他們拱拱手，一笑。楊小八笑嘻嘻下來，就去英華那邊抱小青陽下車。趙十二冷著一張俊臉下車，看都不看那邊一眼。

　　英華板著臉下車，管家們不敢輕慢，散成一個大圈把他們圍在中間。車外陌生人太多，又不曾戴帷帽，芳歌有點害臊，怯生生先伸腳，楊小八看見她裙下的紅鞋，捂著胸口驚道：“方才是你踢我！”

　　芳歌還沒有回話，小青陽一巴掌拍在楊小八腰上，威脅他：“哪有，快讓開些。”

　　楊小八拉著小青陽讓芳歌下車，杏仁下車扶著英華，把趙十二和楊小八隔開，防他們和防賊似的。

　　論長像，英華清麗有英氣，芳歌嬌艷偏溫婉。兩個女孩兒都是十分顏色，手牽著手走到李知遠身后，一行人繞到大樹那邊去了。

　　幾個少年書生看到佳人眼珠子都不錯一下，和張文才要好的曉得他對表妹一往情深，就問他：“那個長圓臉的，也是你表妹？”

　　文才搖頭，道：“好像是隔壁人家的小姐。”過了一會他才反應過來，追問：“你問這個做什么？”

　　“我覺得這個比你表妹生的美貌。”那人看著大樹，目光好像能穿透樹干，“不曉得這位小姐說了人家沒有。”

　　文才啐他一口，道：“我表妹生的最美。”半晌才反應過來，指著他的好友訝道：“你不會……”

　　那人就拱手，笑道：“不試試怎么曉得，說不定愚兄能抱得******歸呢。”

　　另一個書生就使扇子在他兩個頭上一邊敲了一下，啐道：“你們兩個白日做夢。你看看人家穿的是什么，人家出來坐的那車，還有陪人家出來的那三位公子是什么樣的。醒醒罷你們！”

　　文才猶道：“那是我表妹！她不是嫌貧愛富的人。”

　　“你表妹方才理都不理你。”那人冷笑道：“她和旁人出來玩都不搭理你，你傻啊你。”

　　文才想到方才英華說的那些話，還有那個俊美的公子說要娶英華的話，沮喪的蹲下抱頭，惱道：“誰家表妹不是嫁表哥！”

　　大樹后頭一條小道通向林深處，走進林子幾步就能聽見流水叮咚，原來靠著山根邊上有條山澗，全石以為底，澗水也有二三尺深，池底生著青苔，十來尾手指長的小魚在一個一丈方圓的小潭里游來游去。

　　“這水甚好，我們沿著山道走了到半山，一路都不見有人家。”李知遠笑道：“那棵大樹下也夠涼快了。就在這潭用竹筒引水過去，就省了個挑水的人工。只隔幾日送柴來就罷了。”

　　趙十二微微點頭，不吭聲。英華看著李知遠，也點點頭。楊小八就把他那幾個會蓋房的管家喊來，大家撿了幾塊尖銳的石頭，就在澗邊沙地上畫樣子。商量半日，在離樹略遠處建個草亭，就算要買什么材料兒，還要雇哪些人手兒。商量了足有一個時辰，管家們領命各自分頭行事。

　　日頭已是高高掛在頭頂，知了的叫聲和文才喊表妹似的，聽了就叫人心煩。大家重回樹下吹風，文才他們早走了。李知遠看英華悶悶的，趙十二呆呆的，天又熱，就叫大家歇息。楊小八就使人去左近看看可有地方吃飯歇腳，他不曉得從哪里摸了一個蹴鞠出來，笑道：“閑的很，來玩玩？”

　　趙十二就把外袍脫去，過來搶球。小青陽方才悶了半日，看見有好玩的，興奮的吱哇亂叫。李知遠也脫去外衣，大家一齊動手，用碎石壘了兩個球門。少爺管家們分成兩撥，一撥是楊小八和趙十二，一撥是李知遠和李青陽，兩邊各帶著三個管家搶球耍子。

　　這條官道上來來往往的人其實不少，這樣大日頭底下有去處可以歇腳，還能看球耍子，誰還肯就去。不大一會功夫就聚起幾十個人喝彩。

　　且說張文才和幾個同窗原是去看一個生病的同窗，因那同窗成親之后和兄嫂分了家單過，家里只得一個大肚子妻和一個妻陪來的丫頭，大家不好留下吃飯，吃了一碗涼水辭出來。回轉到那棵大樹底下，看張文才表妹的車馬還在，樹下又圍了一堆人拍掌喝采。少年心性都是愛熱鬧的，紛紛下馬下驢過去看。

　　諸位都曉得，自古人都云看棋不語真君子，看人下棋不言語的都少，何況看球。這幾個少年方才因文才的表妹不理他，都替文才抱不平，指手畫腳說人家球踢的不好。

　　楊小八興起，把球踩在腳下，喝道：“咱們自己打自己，沒勁，你們誰來和我們比幾場？”

　　楊小八振臂一呼，就有六七個人喊：“我來我來。”有文才的幾個同窗，還有兩個推車的青年小販。

　　大家聚在一處商量，分成兩隊比賽。楊小八這邊加上趙十二和李知遠，再挑了兩個管家算一隊，那邊也出了五個人。小青陽不得下場，悶悶的回到姐姐腳邊坐下，芳歌遞果子與他吃，他也不理，拿背對著哥哥們。

　　英華悶了這么久，冷靜下來，自省自家是有許多地方做的不對，她便拿定主意，以后趙十二和楊小八再逗她，她都不要理人家。是以她端端正正坐在芳歌身邊，臉上掛著應付式的微笑，便是看李知遠，也是趁他背著著自己的時候看，若是李知遠轉臉來，她就扭頭去看風景。

　　英華不看李知遠，趙十二心里略微快活了些。英華好像在看李知遠，李知遠心里也蠻快活。英華不看二舅的學生們，文才也很滿意。賽了兩場球，出去找館子的管家帶著幾個人抬著食盒過來，大家歇息吃飯。李知遠便招呼踢球的人來吃幾杯，那兩個小販辭了要去做生意，幾個書生和李知遠他們圍坐在一塊大石周圍，吃酒閑話。雖然趙十二臉臭臭的，不肯講話。但李知遠和氣，楊小八活潑，連張文才都招乎的極好。大家都是十來歲的少年，踢過球，吃過酒，很快就打成一片，成了朋友。

　　芳歌和英華吃罷飯，杏仁去取水，小青陽跟了去。芳歌便自車簾縫里看他們行酒令，看到楊小八灌張文才吃罰酒，掩著嘴兒笑道：“他們真有意思。”

　　英華微微點頭，靠在車板壁上不說話，神情憂郁。

　　芳歌覺得英華是因為趙十二抱她的事難為情，便勸她：“你那位文才表兄實是大驚小怪。趙世兄也是怕你跌疼了才拉你的，算不得……算不得是輕薄。”

　　英華小臉兒又有些發紅，道：“我也有不是，平常不該和他們打鬧慣了，其實我們都長大了，原該遠些個。”

　　芳歌微笑道：“英華姐姐居然害臊了也。”英華便去推她，兩個在車廂里打鬧，嬌笑嬉鬧聲雖然不大，在外頭吃酒的書生們心中俱是一蕩。

　　因楊小八生著一張圓臉，那個看中芳歌的書生便大著舌頭問楊小八：“那位著紅衣的小姐可是令妹，你看我……我給你做個妹夫成不成？”

　　楊小八愣了一下，看向李知遠。

　　李知遠咳了一聲，道：“吃多了酒，有點兒上頭，我去散散。”將筷子擱下，離席散步去了。他一去，趙十二也隨著他去了。

　　楊小八壓低了聲音，笑道：“那位紅衣小姐是李世兄的妹妹，你問我可是問錯了人。”


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