及至卿府，兩人下馬車后鳳嘉清直接被管家領著去了正廳，六姑娘則坐著一乘小嬌晃晃悠悠停在儀門前，金媽媽笑著上前掀開車簾子，殷勤喊了聲“六姑奶奶回來了，太太盼著呢！”

　　六姑娘從轎子里出來，抬頭春日的陽光溫暖和煦，兩旁芍藥花朵朵如盞，她看了看金媽媽，沒有搭她的話，只是象征性地點了點頭。

　　若說二太太盼著她回來，天上可能就要下紅雨了。

　　園中暖風送香，六姑娘一路望著熟悉的景色步入二太太的院子里。如今再看這一花一木滋味都不一樣了，再見到二太太，感覺自也不一樣。

　　二太太穿著一身石榴紅遍地金的妝花褙子，神色淡淡地倚在軟塌上，發髻間插了兩把景泰藍鑲各色寶石的梳蓖，耳垂上掛了赤金的圓形墜子，看到六姑娘時臉色淡淡的。

　　六姑娘給二太太行完禮，二太太隨口問道：“在夫家過得如何？”

　　“尚可。”六姑娘回道。

　　這不是對親生的母女，三朝回門于她們之間便失去了意義，兩人不咸不淡依著規矩說了幾句話，二太太也沒什么可囑咐六姑娘的，壓根兒不想見著她，就叫她下去了。

　　芙蕖軒里依舊是舊時的模樣，朱漆長廊前的水塘里成群的紅色錦鯉浮動在水面下，陽光照過來，清晰地可見其亮光一閃的鱗片。

　　六姑娘在外面坐了一會兒，又回到出嫁前的屋子里轉了轉，頗有感慨地出了門。

　　“姐姐回來了。”七姑娘不知什么時候到的，她穿著一身輕薄的春衫，未挽的發上戴著兩朵扭珠珠蕊海棠絹花，粉嫩的臉龐幾乎和外頭的杏花一樣俏麗。

　　七姑娘細細打量起婚后的六姑娘，半晌才啟唇說道：“姐姐果真過得不錯，臉色紅潤有光澤，看著竟比從前在家中要好。”

　　“從前我不好么？”六姑娘心情甚佳地在長廊上坐下，任溫暖的日光在臉頰伸展。

　　她想了想，還是道：“你今后才會懂，或許嫁給自己喜歡的人你以為這是全天下最好的事……卻原來除了他還要面對家中的其他人。等你嫁了人自然而然便會懂得，所以不要說我過得好，比在家中要好，其實不過是換了個地方，身邊有了想要一直陪伴的人。”

　　七姑娘蹙了蹙眉，哼道：“說你好你還不樂意了，真是越發矯情起來。”

　　“那妹妹當我自言自語便是了，我現下要到三哥哥那里去，你去么？”六姑娘說著起身撫了撫裙擺，抬眸看七姑娘。

　　其實完全沒有邀她一同去的意思。

　　“我幾乎日日能見著三哥哥，不像姐姐，只怕以后越發不能見了。”七姑娘說著轉身笑道：“就讓你和哥哥說說話好了。”隨意走出幾步，她回頭時六姑娘已迤邐而出，櫻草色的裙角掠過大門。

　　回到自己房里時七姑娘不禁問荔枝道：“三哥哥在哪里？回書房了不曾？”

　　荔枝不解其意，疑惑著回道：“三爺此刻自然是在正廳里，姑娘莫不是又要去？可書房里客人還在呢，您一個未出閣的姑娘家……”

　　七姑娘擺了擺手制止住荔枝的啰嗦，唇角彎起一抹古怪的弧度。

　　蒼穹如洗，碧藍一泓。

　　一桿桿四季常青的翠竹簌簌作響，六姑娘伸手把被風吹亂的一縷發別到耳后，旋即輕手輕腳地走在青石子小路上。

　　院子里靜悄悄的，除卻竹葉的聲響仿佛一個人也沒有。只是仿佛。

　　未關閉的窗欞前依稀可以瞧見一抹白色的人影，靜靜靠在窗前，手上拿著一卷書。挺直的背影好像白楊樹一樣，日光傾瀉下的脖頸泛出詩意光澤，再沒有比他更優雅入畫的男子。

　　驀地，兩只纖細柔白的手輕輕覆在他眼睛上，帶來一陣清香。

　　木棱窗外，六姑娘費力地墊著腳尖，絲毫沒有意識到哪里不對的她只是想給霄三爺一個驚喜。

　　“猜猜我是誰？”她俏皮地說著，拉長著語調。聲音里暗藏著點點促狹的色彩。

　　室內，男子手上古樸的書卷隨著主人的輕顫不慎墜地，透過十指間的縫隙，他垂下眼瞼看到翻卷著書頁的書。

　　手指動了動，應是想要去撿的，可他最終維持著這個動作，沉默了。

　　“哥哥？”久久等不到回應，六姑娘迷惑地喚了一聲。

　　踮起的腳尖再支撐不住，隨之覆著那雙眼睛的雙手緩緩滑下去，柔軟的指腹在他臉頰上滑過，似摩擦起滾燙滾燙的溫度。

　　她看了看自己的手，被長長眼睫滑過手掌心的感覺分外清晰，但是這詭異的沉寂卻讓她不確定起來。

　　“你是誰？”她納悶地問了聲。

　　想了想，一時又覺得好笑，這是霄三爺的書房，等閑根本不會有人來。必定是哥哥故意不說話的，她這樣想著，拎起裙角沿著墻壁跑到書房的門前。

　　掏出袖中的菱花小鏡子，鏡中映出一張燦爛如花的笑靨，面色紅潤，朝氣十足。

　　她滿意地翹起唇，收鏡入袖，一抬手便將書房的門推了開來。

　　彼時他堪堪撿起落在地上的書簿，本以為她已經走了的，在發現他并不是她哥哥之后——

　　“……真是，好巧呢。”

　　蔣琉白斜倚著窗欄，修長的手指輕撣著書封上的細灰。

　　頓了頓，他笑道：“好久不見。”細細密密的微塵揚在微芒的日照下，他彎唇，白牙微現，像過去那樣對她露出笑容。

　　好巧。好久不見。

　　她聽見他這樣說著，心里只是覺得他說錯了。似乎也不是很久，真有那么久么？

　　不過倒是真的很巧合，她似乎總能遇見他。

　　六姑娘收起臉上乍見蔣琉白的吃驚神色，往門邊倒退了幾步，突然又覺得這樣很不禮貌。便笑著和他寒暄，“每次見你都很巧合……剛剛我是把你當作是哥哥了，我以為你是哥哥，所以才……”話到一半頓感無力，她尷尬地笑著，又往后面退出幾步，訕笑道：“既然哥哥不在，那我就先出去了，抱歉打擾你看書了。”

　　“等一等——”他忽然叫住著急要走的她，站直了身體，硬梆梆像院里的翠竹。開口后又覺后悔，只得苦澀一笑，低聲道：“我的意思是，三爺現下在前廳……約莫就快回來了。”

　　“嗯……”六姑娘垂下頭，盯著自己繡鞋上的玉蘭花看了一會兒，慢慢走到霄三爺的書案前坐下，猶豫著道：“那你繼續看書，不要被我打擾了。”

　　蔣琉白點了點頭，低頭去看手中的書，心思卻雜亂無章，紛亂如蓬草。

　　他的視線漸漸的從暗黃的紙頁移到書案前她的臉上，定定看了一會兒，他猝然扭開視線，煩躁地把書扔到了桌案上。

　　這不大不小的一聲響，使得渾身都不自在的六姑娘嚇了一跳。

　　她抿了抿唇去看站在窗前蕭身玉立的人，卻見他看也不看自己，纖塵不染的袍角掀動著，一邊往門口走一邊道：“還請代我轉告三爺，就說琉白有要事不得不提前離去，望見諒。”

　　六姑娘放松地吁出一口氣，略顯愉悅地對著他的背影笑道：“知道了，你放心去罷！”

　　似是察覺到她的放松，他急急邁向書房門口的步子剎那間點穴一樣生生止了下來。胸腔里海浪般涌動著一股股沖動，他手指在眉心揉了揉，笑了一下，轉身看著她。

　　六姑娘被他突如其來的反應弄得一頭霧水，勉強笑問道：“怎么了，可是有什么還需要我傳達的？你盡管說就是，我……”

　　“都不是。”他搖頭打斷她的猜測，出人意料地一步步走向書案，直至在她身前站定。

　　“有個問題盤旋在我心里良久了，你可否答我？”他的嗓音低沉如醇酒，一雙炯亮的眼睛牢牢地鎖在她臉上，低下身靠的極盡。

　　因而她的眼瞳里映出他。

　　六姑娘看了他一會兒，半晌，垂眼道：“你說。”

　　他笑了笑，竟有些感傷。“自你嫁給鳳嘉清我便在想，倘若那時你我親事能早些定下，一切是不是都會不一樣……？

　　現下我只想問你，若那時沒有皇上的圣旨，你，可愿意嫁我？”

　　感情方面六姑娘一旦看清便不會拖泥帶水，她抬眼凝住他，輕聲道：“一定要我說么，你心里其實是清楚的。是不是？”

　　那時雖有二太太有意阻攔，可她如果想要嫁給他，大可去找二老爺說明。她如果想要嫁給他，怎么會由得二太太一拖再拖。

　　“不。我不清楚，”他雙手握住她的肩，斷然道：“我要聽你親口說。”


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