“那奴婢伺候你換衣裳。”歡喜說著，猶疑地跟在六姑娘身后，直到進了屋子和雪珠一對上眼，雪珠挑了件天水色的襖子問六姑娘好不好，六姑娘只瞥了一眼也不說什么，歡喜又從箱籠里拿出一條郁金香的八幅裙，同樣問道好不好，六姑娘皆淡淡應答。

　　姑娘怎的成了這般樣兒？

　　雪珠和歡喜嘆了口氣，這段時日端看六姑娘言行與以往并無不妥的，卻只有如她們這般貼身侍候的才可窺出她的不同。白日里也不大看書了，時常倚在欄桿上，雙目空洞看著某處，叫她也不搭理的。

　　可見是有了心事了。

　　“水晶桂花糕可裝好了？”六姑娘從梳妝臺前起身問道。

　　雪珠拍了愣神盯著六姑娘的歡喜一下，歡喜才回過神來，連連點頭，“好了好了，我去拿！”不一會子歡喜拎著個紅漆的小食盒進來，六姑娘打開看了看，晶瑩噴香的桂花糕盛在碟子里，噴香四溢的，她滿意地闔上蓋子，笑道：“哥哥必定喜歡的。”

　　六姑娘到了霄三爺的院子門口，迎面正也走來一人，她心中一驚，何時一個外男可隨意在內宅出入了？待看到那人長眉入鬢，眼神冷峻，真真好大的氣派，又見是要進霄三爺的院子，六姑娘估摸著這人是霄三爺的朋友。

　　此時面上也不好失禮，便向著那人淺淺一福，對面人似是嗯了聲，竟是也無還禮，六姑娘有點納悶，好沒禮貌一人。

　　霄三爺聽了小廝寅二匯報急急的來不及換了衣裳就迎至門口，六姑娘一見到霄三爺便脆生生喚了句“哥哥”，霄三爺很意外，“妹妹來了？”

　　六姑娘見霄三爺這話里并不十分的歡喜，一想怕是因有客人來，她自是不便留著，于是示意雪珠把那食盒放到了霄三爺手上，笑道：“哥哥忙罷，我先回去了。”

　　霄三爺松了一口氣，這時那貴公子卻道：“這是你妹妹？”他的目光在霄三爺和六姑娘臉上切換，勾了勾唇道：“倒有幾分相似，你也知道我的脾氣，我想要的……”說著自己住了口，充滿興味地睨著霄三爺。

　　六姑娘生生地沒挪動腳，實在是被這人的話弄得一頭霧水，況且，她聽這人口氣，怎么這么別扭。她忍不住看了他一眼，但見他一雙眼睛牢牢地粘在霄三爺身上，而霄三爺卻悶著臉一言不發看著自己。

　　六姑娘內心瞬間掀起驚濤駭浪，千萬不要是自己想的那樣！她鎮定地福了福身子，然后忍住強烈的好奇心沒有回頭看。

　　等六姑娘消失在視線里，霄三爺雙膝跪地，口中道：“拜見皇上，微臣不知您大駕光臨，有失遠迎，還請皇上恕罪！”

　　嘴里說著“恕罪”的話，表情卻一點不是這個意思。閆潛隨意招了招手，“起來罷，是朕不請自來。”

　　霄三爺端著臉起身，任憑那視線在臉上劃拉他都不看一眼。

　　閆潛覺得無趣，徑自走進正堂在主位上坐下，手中折扇啪啪啪地響，似是漫不經心道：“也有好幾日沒和你這樣說話了，怪想得慌。”

　　“皇上——”霄三爺的臉色泛白，不愿聽皇上再說下去。他自問自己長到這么大，雖是聽說過好些富家公子都有那龍陽之癖，然自己清清白白從未有過此想法，如今……當真是一言難盡！

　　霄三爺生的唇紅齒白，往日在一眾世家子弟中是極其出挑的，又兼之富有才學。閆潛第一次在殿上見著十五歲的霄三爺，沉著冷靜，絲毫不見慌亂。與考官對答如流，談及對現今實事看法亦有自己一番道理。當時便令皇上萌生了興趣。

　　自然，他有興趣是一回事，自然也要看霄三爺自己的意思，必是不能強迫別人就范的。

　　“朕說錯了？愛卿想來是不曾念著朕這個皇上的。”

　　霄三爺立時跪地不卑不吭道：“皇上息怒，微臣……微臣關心江山社稷，江山社稷便如同皇上。”

　　閆潛點頭道：“愛卿心里果真是有朕的。”

　　“……”

　　“你且起來罷，動不動便跪，什么樣子。”頓了頓，閆潛肅容道：“今日實有一事要你幫朕去做，朕信得過你。”

　　霄三爺眸色晃動，隱隱猜出了皇上的來意。如今能令閆潛憂心的除了邊境的戰事，便是未到二十尚未就藩的譽親王。

　　大懿朝老皇帝死后只余了當今皇帝閆潛和譽親王二子，可謂子嗣單薄。譽親王雖不曾繼承皇位，然他對在位者而言卻是莫大的威脅。

　　霄三爺身為臣子哪能說“不”字，只不知皇上要讓他做什么，只恭謹道：“全憑皇上吩咐。”

　　日子轟隆隆向前，秋日里終是迎來了四姑娘出嫁的吉日。大太太請了京里著名的全福夫人來府里給四姑娘梳頭。

　　天剛亮四姑娘就被丫頭們伺候著起床，沐浴過后全福夫人已經到了，這是一個文官家的夫人，出了名的有福氣之人，京里的大戶人家嫁女兒都請她來給自己閨女梳頭，求的是好意頭。

　　到底是四姑娘大喜的日子，幾個姊妹也暫時拋卻不和一起到她房里給她做伴。她們到的時候大奶奶和雲二奶奶已經在屋里了，也不知說了什么，六姑娘坐在椅子上就看到四姑娘那張紅通通的臉頰，想來是被嫂子們打趣了。

　　六姑娘不禁朝四姑娘擠眼睛，笑得一臉促狹，四姑娘抿了抿唇，就聽到全福夫人笑道：“新娘子害羞呢！”

　　屋子里又是一陣哄笑，過了會子二太太身邊的雪紅打了簾子進來，被屋內氛圍感染她也一臉笑意地道：“奶奶姑娘們都在呢，我們太太說不一會子席面就開了，叫我請大家都快入席去呢。”

　　大奶奶和雲二奶奶囑咐了四姑娘幾句，她們是年輕媳婦，這時候按說是要去前面幫著招呼客人的，便也沒有多坐，就和雪紅一起走了。幾個未出閣的姑娘卻還都坐在屋里陪著四姑娘，看全福夫人給四姑娘梳頭上妝。

　　四姑娘的臉上被涂上了厚厚一層白粉，嫣紅的口脂抹在唇瓣上，齊活了，已經不辨本來面目。大懿的新娘妝意味著幫你改頭換面，所有的新娘子都長一個樣子，新郎官新婚夜里揭了蓋頭一時還真不知道自己娶了個什么人物。

　　幾個姑娘明顯不太愛這白慘慘的新娘妝，不約而同蹙起了眉，那全福夫人卻贊嘆道：“啊呀，真是好俊俏的新娘子！新郎官看到不知多驚艷呢！”

　　六姑娘抽了抽嘴角，全福夫人真愛睜著眼睛說瞎話。也不知道四姑娘臉紅了沒有，總之臉上那么一層白粉刷下去即便紅得滴血也看不出來罷。四姑娘似乎在笑，然細觀之下卻很容易發現她的笑意是未及眼底的。六姑娘在心里嘆了口氣，今日二姑娘也會回來的罷。

　　真的是說曹操曹操到，門外響起小丫頭們的笑聲：“大姑奶奶二姑奶奶三姑奶奶來了！”

　　幾道目光唰唰唰的就往門邊瞧去，家里姑娘多就是容易熱鬧。

　　四姑娘微偏了頭，看到做貴婦人打扮的二姑娘第一個進來，梳著婦人的發髻，身上穿著寬松的衫子，挺著肚子一臉的幸福。再也難尋她從前驕傲得孔雀一般的神態，出嫁了的人，當真是變了許多。

　　四姑娘看著二姑娘的肚子，笑著道：“恭喜姐姐了。”

　　二姑娘小心翼翼地摸了摸自己的肚子，因是同四姑娘一同長大的，也沒什么不可說，她便帶著抱怨的口氣在四姑娘耳邊咬耳朵，“妹妹不知道，這幾年我才懷上這一胎，家里太太整日的對我橫挑鼻子豎挑眼，恨不能我夫君整日不進我的房呢。你來日必得先把你婆婆討好了，夫君便隨他去罷，男人的心怎么會停在一個女人身上。”

　　男人的心，怎么會停在一個女人身上……

　　四姑娘著實一怔，半晌才道：“總算姐姐如今得愿以償了。”

　　二姑娘知道她這是指她的肚子，她自己也高興，“可不是，好不容易。”

　　全福夫人早已由丫頭們帶著出門就席去了，房里只剩下卿家出閣未出閣的姊妹們。倒是很久沒聚的這樣齊全了，大姑娘感慨地望著家中姊妹們，卻是無話。

　　七姑娘看著三姑娘道：“三姐姐，你如今可還好？”雖說現下來往少了，過去她們還是能聊上幾句的。

　　三姑娘就笑了，她撫了撫發髻上的金釵，“我有什么不好，說句掏心窩子的話，”看了看屋里幾個姑娘道：“以咱們家的家世，他們家奉承還來不及，怎會對我不好？”


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