15春日客從遠方來
最是一年春好時,無論是嫵媚精致的江南,還是天高地闊的北地,文人墨客、高門大戶的少年郎君以及女郎們紛紛呼朋喚友出外游玩踏青。當然了,對于那些出身寒門的人來說,自是沒有了這個閑心逸致的,為了生計不得不在田間地頭忙活著,同農人們一樣忙碌的,還有商戶們,只要瞧瞧官道之上不絕的商賈、騾馬嘶鳴聲便知道了。
這日往大名府去的官道之上,除了行商們,有一家子人格外的引人注意。這家人并沒有攜帶大宗的行李,也有一匹騾子拉著一輛堆著陳舊行李的板車,趕車的是一個裝著灰白短袍的老家人,旁邊押車的是一對三十來歲長得極為壯實的夫妻,后面跟著一輛簡陋至極的馬車,車夫是個二十來歲的小歲,容貌卻是和前面那老者極其相似,顯然是父子了。馬車的一邊跟著一老一年輕的兩個婦人,哦,還有一個十七八歲的高高壯壯的姑娘,只見那姑娘還時不時地攙扶那年輕的婦人一把。
“招弟,謝謝你。”那婦人抬頭朝著姑娘低聲道謝,卻讓路過的諸多人瞧見了面容,雖不是什么國色天香之貌,卻是清秀可人,尤其是那一雙眼睛,好似泛波的春水,格外的引人注目。
招弟飛快地看了馬車一眼才低聲道:“夫人言重啦。”還沒有離她口中的夫人走遠了一步,就被一邊的老婦人拉遠了,“小心被老夫人瞧著了。”
那夫人心中一酸,眼中也泛起了點點的淚光,一身孱弱的氣質惹人憐惜。雖有些商隊里的打雜漢子多瞧了兩眼,卻礙于人來人往的不敢放肆。只是這一幕被馬車里頭的老婦人瞧見了,頓時就一臉的怒色。
“呸!水性楊花的賤人,若不是看在她好歹生養了玥娘和珩娘一場的份上,當日就該讓她和老爺一道去了!”老婦人枯瘦的身子上穿著一件團花壽字福紋的衫子,花白的頭發絲絲不漏地梳成了元寶髻,發髻上并沒有什么名貴的頭飾,只一根沉木簪子一把銀篦子。高額長臉薄唇,在陰冷的神色下越發顯得刻薄了。
“祖母快別氣了,若是實在生氣,便讓她帶上帷幕蓋頭吧,免得丟咱們宋家的臉!”十四歲的少女柔聲地勸著老婦人,好似外頭那夫人和她半點關系也沒有一樣,其實她卻是那夫人的女兒,老婦人口中的玥娘。
“祖母,阿娘其實也沒有做什么啊?若是怕出了岔子,不如讓阿娘也上馬車里來吧……”這話卻是老婦人左手邊的十來歲的女孩兒,和之前說話的少女相貌竟有七八分的相似,一看就知道她們是姐妹。
“喲!二娘子可真大方!這車里已經擠進來了這么多人,方才小郎哭鬧不休指不定就是這車廂里頭太擠太悶了呢。”卻是一穿著丁香色褙子皮膚白皙容貌妖嬈的婦人,她懷中還抱著一個兩三歲白白胖胖的小郎。
“哼,嫌車中悶擠,不如陳姨娘下車去步行?放心我阿娘定會好生照顧阿弟的。”后說話的女孩子嗆聲道,在她心里頭,祖母再不喜歡阿娘,再冷言冷語,阿娘也是正室大婦,何時輪到陳姨娘一個妾來撒野了。
玥娘也冷冷瞧了一眼陳姨娘,她不喜歡生母的窩囊,卻更厭惡陳姨娘,面上卻是擔心地對著老婦人道:“祖母,我看每次阿弟哭的時候,都是陳姨娘嘀咕的時候,要不還是讓孫女來抱著阿弟吧,祖母您也可以和阿弟多親近一些呢。”
陳姨娘敢踩外頭的夫人,卻不敢對兩個小娘子橫眉,只得裝作老實樣子道:“小郎睡著了呢,換個人抱只不能弄醒了他又要哭鬧呢。”
老婦人也沒有答應孫女,卻也冷冷地看了陳姨娘一眼才對著左右兩個孫女教導道:“明日咱們就到了魏縣了,我娘家楊氏乃是魏縣大族,最是講規矩的,你們得處處留心些,莫要讓人笑話小家子氣。”
宋玥娘抱著老婦人的胳膊奉承道:“祖母放心吧,之前阿爹在的時候,我和妹妹也是大家閨秀呢,不會給您給宋家丟臉的。”
老婦人又讓珩娘保證了一遍,才和兩個孫女說起了楊家的人口情況來,“你們記住了,奉承好大房,交好二房。大房有權,絕對不可得罪,但是以后咱們住在楊家的話,這管事的可是你們二表嬸。”
“記住了,祖母。”玥娘和珩娘異口同聲應道。只是玥娘心里頭卻在想著楊家的幾個小郎君們,若是楊家真是如祖母說的那樣子富貴,自己也可謀算一番呢。而珩娘,卻滿心的忐忑,祖母厭惡阿娘,希望進了楊府會好些了。
次日正是三月二十,天和日麗,二老爺、大郎一早出門同友人“踏青賞古”去了,至于女眷們,就是太夫人也帶著一干孫女兒去了園子里賞花,連一向不大愛走動的大奶奶尹氏也扶著兩個丫頭來湊趣。當然了缺席的人也不少,五娘楊芊和八娘楊葭還在禁足,六娘楊艾已經被送去了庵堂,七娘楊芙因落水傷風了。不過少的這些人都是不大得太夫人看重的,能來的都是嫡出的,便是太夫人不想承認,這臉上的笑容沒斷過也不能不讓人多想的。
“八娘子,四娘子、九娘子及十娘子在放紙鳶呢,引得老二房的蓉娘子和萩娘子也都來了呢。”
“八娘子,老四房的芝娘子、老五房的蓮娘也都來了,還帶來了皮球,她們準備蹴鞠呢,還定下了彩頭。”
“八娘子,四娘子、九娘子及萩娘子一對贏了,太夫人賞了她們每人一個小玉虎呢。大夫人正好也在,竟賞了所有參加蹴鞠的娘子每人一支金步搖,是玲瓏閣今年最新的款式呢。”
……
“八娘子,太夫人問大奶奶胃口可好,聽她說了想吃乳糖圓子,便囑咐廚房的人給大奶奶做呢,二夫人和幾位娘子都有份,也不知廚房里給不給咱們送。”
百靈一整天里從花園里往小抱廈里來回跑,也不知道來回了幾次,她不累,楊葭都有點替她累了。這次等她一停下話頭,楊葭就對小丫頭畫眉道:“還不快給你百靈姐姐端杯茶來吃?她今日腿都快跑斷了吧。”
畫眉笑嘻嘻地出了簾子去端茶,百靈的臉有點紅,鼓著臉頰看著楊葭笑道:“婢子這也是想將外頭的事兒都告訴給娘子嘛。”
“好了,知道你辛苦了,不用再來報了。”楊葭擺了擺手,對著小炕桌對面的六郎道:“你可想吃乳糖圓子?”所謂的乳糖圓子便是大周的“湯圓”,糯米產量極低,餡兒用芝麻飴糖加了牛乳,這個時節也就大戶人家能吃得起。
六郎連連點頭:“八姐,我都乖乖猜了好半天字了,我累了,想吃乳糖圓子。”原來午睡后,楊葭讓小桃去了吳姨娘那兒將六郎帶了過來,姐弟兩個玩了快一個時辰的猜字兒的游戲。
“小桃,你拿五十個錢去廚房,若是有多的,就讓廚娘給你盛一碗來,也不要多,就四顆便行了。”楊葭便道。
待小桃和小百靈都離開了,楊葭才笑瞇瞇地對六郎道:“八姐對六郎很好吧?以后六郎每天都來八姐這兒玩吧,八姐給你做紙鳶,好不好?”
“好。”六郎笑瞇了眼,覺得八姐這兒比姨娘那兒更自在也更好玩呢。
等小桃從廚房里端來了圓子,楊葭瞧著小桃的神色不太對,放在心里,等六郎吃完了四顆圓子,她替他揉了會兒肚子才讓六郎的乳娘和兩個丫頭帶著他回吳姨娘處,方才開口問小桃。
“八娘子,婢子方才去廚房,說是六郎也想吃圓子,只是莫廚娘說煮好的都給太夫人、兩位夫人、大奶奶及諸位娘子端去了,一顆也不剩下了。婢子便給了她二十個錢,讓她又給煮了四顆,她也沒有推脫,便又揉了四顆圓子下了鍋。正好五娘子身邊的靜水、七娘子身邊的杏兒也進了廚房,也都是要圓子的。莫廚娘就說沒有了,靜水當即就吵了起來,就是杏兒都不依不饒的,也不知道怎么推搡的,竟打碎了兩只碟子,婢子見情況不妙,便端了煮好的圓子跑回來了。”
小桃說完還擔心地道:“八娘子,婢子這么做是不是錯了?若是惹得大夫人、二夫人的責罰可怎么好?”
楊葭失笑,楊芊的性子只比楊艾好那么一點點,她身邊的丫頭也是清高無比吃不得虧的,靜水吵起來一點也不奇怪,不過楊芙竟然也讓人去了廚房?同她平日的軟糯一點也不相襯呢。到了這個時候,楊葭敢肯定楊芙肯定是重生了。按照重生文的一貫套路,前世嫁得不如意還早早去世的楊芙這世里,自然會想盡方法謀個好姻緣了。
難道楊芙打起了取代自己前世的姻緣,嫁給趙霖做繼室的主意?楊葭敲了敲桌子,若是她真能將這婚事謀過去,豈不是少了自己許多的功夫?
正沉思著,卻見門簾一陣晃動,卻是百靈一陣風似地又跑了進來,“八娘子,八娘子!前頭來了客人了,守著二門的婆子告訴我,說是嫁去延安府宋家的老姑奶奶一家子到了,太夫人夫人她們帶著娘子們都去了桂苑見客呢。”
老姑奶奶?楊葭頓時想起這老姑奶奶應該是去世祖父的妹妹,嫁的是延安府宋家,比楊家還要顯赫些的家族,畢竟顯宗皇帝的宋皇后便是出自延安宋家,不過如今也沒落了。早年老姑奶奶極為風光,丈夫是華州轉運使、兒子也中了進士授了官。可惜樹大招風且一家子都太不懂得收斂,得罪了不少人,同族人的來往也少,很快被人抓住了把柄失了勢,老姑祖父一并而去,表叔宋進也病死了,孤兒寡母連延安府的祖宅都沒有守住,便千里迢迢地來了大名府。
這位刻薄陰狠的老人,楊葭還是頗為有印象的,她和她的兒媳及兩個孫女,在楊府可是鬧出了不小的動靜來。雖然宋玥娘也不是什么好東西,但也是因為這件事兒,才讓楊葭察覺了外表是美帥中年叔叔的二老爺、大郎,內里卻是齷齪至極的。
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