寧兒只覺心跳從來沒有這樣快過，她連忙將車幃撩開一條縫，車外，邵稹的衣服上染了大片血跡，正彎腰拖著什么，下一瞬，她看到地上躺著半邊血淋淋的人形。

　　一陣恐懼涌上來，寧兒臉色煞白，掩住嘴巴。

　　“老七！”正在這時，突然，一聲大吼傳來，寧兒再度渾身僵住。

　　這次來的卻是王四。

　　他領著好幾個人趕來，看到馬車前橫七豎八的尸首，再看衣袍染血的邵稹，驚得說不出話來。

　　“吳三欲殺人劫財。”邵稹一手握著刀柄，簡短地說。

　　眾人將尸首收拾，王四看一眼死狀難看的吳三，嘆口氣，“我在寨中不見吳三，又聽人說他一早領了人下山，就猜到他有壞心。不想竟險惡至此，劫自家兄弟的財，他也真做的出來。”

　　“他想的可不只是劫財。”邵稹平靜地說，用布仔細擦著刀：“兄長昨日將我的山頭分給吳三，他得了這些好處，自然不肯我再回來。”

　　王四吃驚地看他：“你是說……”

　　邵稹淡笑：“四兄，兄長與二兄貌合神離，你也是看在眼里的。吳三乃二兄臂膀，兄長將我的山頭劃給吳三之時，便已想到了今日。”

　　王四聽著這話，蹙起眉頭。

　　邵稹將刀收入鞘中，回頭望望馬車。拉車的馬正在路邊啃草，車廂一動不動，里面的人不知是睡著了還是怎么樣。

　　“四兄，”他對王四笑笑，“我還須趕路，吳三的事勞你與兄長說一聲。”

　　王四爽快地點頭：“好。”

　　邵稹拍拍他的肩頭，坐到馭者的位子上。

　　“老七，”王四忽然道，“你還回來么？”

　　邵稹看向他，笑笑，卻沒有答話。

　　他請喝一聲，揚鞭，趕著馬車向前駛去。

　　馬車重新上路，寧兒的心情卻大不一樣。

　　方才的打斗聲猶在耳邊，還有地上的尸首，寧兒怎樣甩頭也甩不掉。山風灌進車里，一身冷汗被風吹散，寧兒“哈啾”打了個噴嚏。

　　“著涼了？”邵稹在外面問。

　　“不是。”寧兒吸吸鼻子。

　　“我包袱里有厚袍子。”邵稹道。

　　寧兒本能地想說不要，可感到自己身上的確冷，想了想，依言去拆邵稹的包袱。

　　邵稹趕車看著路，聽著車廂里沒了聲音，才回頭，卻見車幃撩開，寧兒鉆了出來。

　　她身上披著昨天縫的那件赭色袍子，又寬又大，袖子都拖到了車板上。

　　“出來做什么？”邵稹看看他，“害怕？”

　　“不是。”寧兒被一語說中，有些臉熱，囁嚅地否認，“嗯……透氣。”

　　邵稹揚揚眉，轉過頭去繼續趕車。

　　寧兒就抱膝坐在他后面，靠著車沿。

　　“還有多久能到山下？”她問。

　　“再過半個時辰。”邵稹道，“山下往北十里，是利州地界了。”說著，他看寧兒一眼，“你不是要去商州尋你舅父么？到了利州上了大道，馬車慢慢走，五六日也就到了。”

　　“嗯。”說到要去商州尋親，寧兒的心安定一些。

　　寧兒的親戚不多。父親這邊最近的是大伯，可是他要把自己嫁去閬州，寧兒是不會回去的了；而母親那邊兄妹數人，二舅父從前最疼愛她。寧兒以前知道二舅父在商州為官，逃婚的時候就打算去投奔他。

　　“稹郎，你還會回去做山賊么？”寧兒望著后退的莽莽山野，忽然問道。

　　“不會。”邵稹道。

　　寧兒沒想到他那么爽快就說了出來，愣了一下：“為何？你怕還有人要殺你？”

　　邵稹不答，卻指指天空下的山野，“你覺得這山大么？”

　　“大。”寧兒點頭。

　　邵稹道：“我也覺得大，這里最盛之時，聚集過上萬人，打家劫舍，連州兵都怕。”

　　“這么厲害？”寧兒睜大眼睛，“后來呢？”

　　“那時的山賊大多是災荒的流民，落草為寇乃是不得已。且此地不算富庶，光靠打劫也養不起許多人，幾十個山寨，爭利打殺，又兼官府圍剿，最后只剩下一個百來人的山寨。”

　　寧兒想了想：“然后你去當了田七？”

　　邵稹無視她的岔話，繼續道，“如今天下安定，各地剿匪愈加得力，做山賊終不得長久。”說著，他自嘲地笑笑，“偏巧，幾個匪首還各懷心思。”

　　寧兒看著他，若有所思。

　　陽光下，他迎著山風，眼睛微微瞇起，眉鋒和眼角構起好看的輪廓。

　　“稹郎，”過了會，寧兒說，“你其實早就想走了吧？如果不曾遇到我，你也會下山，對么？”

　　“嗯？”邵稹意外地看她一眼，片刻，笑笑，叱一聲揮動竹鞭，趕著馬車繞開一塊大石，走上另一條更加寬闊的道路。

　　邵稹說得不錯，半個時辰以后，馬車走到了平地。再前行十余里，太陽曬到中天之時，馬車走進了一處縣邑。

　　恰逢圩日，散集回家的商販和民人在城門進進出出。

　　邵稹將馬車在城門邊上停住，跳下來，敲敲車板：“出來吧，到了。”

　　片刻，寧兒撩起車幃探出頭來。她雙頰紅撲撲的，茫然地望著四周，揉揉惺忪的眼睛。

　　“睡過去了？”邵稹將馬車的韁繩系在樹上，伸手到車廂里把他的包袱拿出來。

　　“這是何處？”寧兒問他。

　　“蘆縣。”邵稹一邊回答一邊掂了掂包袱，覺得沒少斤兩，對寧兒說，“我走了。”

　　“走？”寧兒懵然。

　　“你忘了我們山上說的？”邵稹一副理所當然的模樣，“你要我還債，帶你下山，如今我踐諾了。”

　　“不對！”寧兒搖頭道：“下山是下山，還債是還債，要用錢來還。”

　　“哦？”邵稹狡黠地一笑：“我可沒答應用錢來還。哦，是了，”他好像想起什么，從懷里掏出一張黃紙，在寧兒面前揚了揚，“既然還了債，這契書歸我了。”

　　寧兒目瞪口呆，忙下意識地打開自己的包袱。果然，被她塞在最底下的契書不翼而飛。

　　“你什么時候……你還我！”她急得臉紅，伸手去奪。不料，邵稹輕輕一讓，她撲了個空。

　　這時，馬車的韁繩不知道什么時候松了，拉車的馬拖著車走起來。

　　“哎喲！”寧兒沒坐穩，被顛得一下倒在車上。

　　路上人來人往，馬車受驚走到路中間，惹得行人紛紛避讓。

　　“呀！嚇死人！”

　　“喂喂！怎么趕車的？！”

　　“……馬車，馬車！”一個小童伏在母親肩上，指著手忙腳亂的寧兒咯咯笑道。

　　“忠告你一句！”邵稹在用手籠著嘴大聲喊，“以后遇到山賊，別那么輕信！”

　　“你……”寧兒顧不得理他，好不容易拉住馬車，一回頭，邵稹卻已經走遠。她臉蛋通紅，對著他的背影直跺腳：“你怎么這樣……你回來！”

　　可邵稹只留給她一個追不上的背影，聲音隱約傳來：“那舊袍子送你了，收好！”

　　離蘆縣不遠的利州，曹茂在城里開了一家小客棧，每日客人寥寥，日子悠閑。

　　午后的陽光從門口照進來，曹茂正低頭看著案上的賬本，突然瞥見有一條拉長的人影投進來。

　　“用膳還是住……”他拉起腔調抬頭，待看清來人，愣了愣。

　　“住宿。”邵稹走進來，將包袱扔在案上，沉甸甸的“哐”一聲響。

　　“嗬，得了不少。”曹茂眼睛里精光一動，放下賬本，笑了笑。

　　邵稹在席上坐下，拉拉汗濕的衣領：“熱死了，有水么？”

　　曹茂將一只杯子斟滿水，遞到他面前。

　　邵稹毫不客氣，仰頭“咕咕”灌下。

　　曹茂搓搓手，湊上前低聲道：“得了多少？”

　　邵稹朝包袱揚揚下巴。

　　曹茂忙關起門，迫不及待地打開包袱。看到那滿眼的黃白之物，他吞了吞口水。

　　“金銀器、珠寶首飾等物，共十斤七兩，你稱稱。”邵稹道，“換做黃金。”

　　曹茂點頭，端來燈臺，拿來小秤，一點一點地稱起，又一件一件鑒定。

　　“不錯。”待得看完，曹茂微笑道，眼睛轉了轉：“五十兩。”

　　“六十。”

　　曹茂道，“你這些器物我還要往別處銷走，路費人工總要些，加上你這成色也并非上乘……”

　　邵稹不緊不慢：“如今市上一顆魚目大的珍珠也要五百錢以上，這里的可都比魚目大多了。我說六十兩，路費人工也給你算進去了。”

　　曹茂不為所動：“五十五兩。”

　　“五十八兩。”

　　“五十六兩五。”

　　邵稹冷笑，將包袱收起。

　　“五十七兩！”曹茂知道此人說得出做得來，連忙道，“你我各退一步，沒別的價了！”

　　邵稹松開手，看曹茂餓漢一般將那些寶貝攏過去。

　　“這么多錢帶身上也不好吧。”曹茂寫契的時候，不甘心地問，“我知道本縣有人要賣田地，你做個地主買個宅院，再娶個婦人，比什么不好。”

　　邵稹吊兒郎當地笑：“我浪蕩慣了，受不起這福。對了，取半兩換做銅錢。”

　　曹茂搖頭，不再勸說，到房中去取金子。


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