進入十一月，天就開始冷了，北風呼嘯的，從前凍手凍腳的，現在可好了，家里暖和和的，只要穿著小棉襖就好，寫字做針線活都一點不冷。村里和柳氏要好的，也經常拿了針線活來，大家一邊聊天一邊做活。柳氏提供熱水，常來的人也經常帶點零嘴，大家一起熱鬧。

　　曹月蓮的婆婆和柳氏尤其好，因為兒媳婦在織坊干活，如今不少賺錢，她也輕快。

　　家里攢夠了錢，就給小子說親，所以這段日子她也忙活著和媒人打交道呢，得了空來和柳氏說話。

　　她閑扯了一通家長里短，又對那未來媳婦稍微有點不滿意，然后用神秘的語氣對柳氏道：“大業娘，你知道吧，你們老三家給他們大姑娘找個戶人家。”

　　柳氏笑了笑，“聽他三娘娘說過的。”

　　梯子娘神秘兮兮地道：“我說，你肯定不知道他們說的是什么人家。”

　　柳氏點點頭，“估計是沒談攏，先不聲張。”

　　“哪里啊，我跟你說啊，她說的人家，倒是挺厲害的，不過是去給人家當小的。”梯子娘撇撇嘴，她知道秦家三房的矛盾，所以也不避諱的，毫不掩飾自己對三嬸一家的鄙視。

　　正經人家，只要吃得起飯，誰會想著讓女兒給人做小？

　　做小的哪個不是家里窮得賣兒賣女的，要么就是窯子里姐兒。

　　哪里有正經人家去給人做妾的？

　　怎么不都是找個門當戶對的正經人家做個正兒八經的媳婦？

　　柳氏大吃一驚，她雖然和三嬸不對付，可從來沒有想過家里的閨女要去給人做妾的，她不由得嚴肅起來，“嫂子，你說的是真的？”

　　“大業娘，咱們什么關系，我能跟你扯謊？再說了，我就算有那閑工夫，也不去扯他們家那些皮不是。”

　　梯子娘又把哪里的人家跟她說了，竟然也是長清縣的，也是姓高的，不過人家比高興虎家更厲害的人家，是和馮家差不多的人家。

　　柳氏覺得問題更大，遂向她道謝，“大嫂子，可真是太感謝了，你要是不來說，我們還被蒙在鼓里呢。”

　　她立刻起身，收拾了一下，笑道：“大家只管在這里說話做事，我出去一下。”

　　都讓她隨便忙去，不用管她們，柳氏就悄悄地去了。

　　柳氏一徑去了老秦頭家，他出去找人下大梁了，張氏在家里拾掇幾塊布頭，要讓秀容給她做雙新鞋。

　　看到柳氏進來，她笑道：“正好你來了，我這里布頭不夠了，你添上，讓秀容給我和你爹做雙新棉鞋穿。”

　　從前一年到頭的穿草鞋，現在反正老大家開著織坊，布頭有的是，棉花也不缺，想做幾雙就做幾雙。去年的張氏嫌舊了，給了自己娘家來探望他的侄子媳婦，今年就讓秀容給她做雙。

　　柳氏顧不得這些細枝末節，她都應了，“娘，你知道老三家給娟娟說了什么樣的親事？”

　　張氏笑道：“不用你操心，你們各人操心各人家的就好，我看她抖擻的不輕，估計是人家不錯，說是大戶人家呢。”

　　柳氏冷笑道：“娘，他們是不是恣兒糊涂了，什么樣的大戶人家會讓咱們家的閨女去做少奶奶？”

　　張氏就有點不樂意聽，“大業娘，秀芹能去，秀娟為什么就不能？”

　　柳氏看她也跟著糊涂就道：“秀芹哪里是去做少奶奶，那是比咱們家好點的人家，也是要自己干活自己掙飯吃的，像馮家那樣的人家，和我們隔著好幾里遠呢，哪里就攀上了？”

　　張氏越發不樂意聽，“我說大業娘，怎么就攀不上了，我看咱們秀瑤……”

　　柳氏聽她越說越不中聽，便打斷她，“娘，我聽著可不是那么回事，人家說娟娟是要去做小妾的，你這個做嬤嬤的能同意？”

　　張氏愣住了，立刻否定她，“什么做妾，別胡說八道，不可能的事兒呢。老三家的說的好好的，是去做正室的。”

　　柳氏就把梯子娘的話說了一遍，“娘，這是人家特意來告訴的，你可別告訴老三家是人家說的，免得再打架。現在老三他們搬到后面去住，可周二混家走得近，你知道吧。”

　　張氏還有點迷糊，“我知道啊，是周家巴結上來的，找老三家做了幾次活兒，人家說她做的好，她也來跟我說了，我說反正能多賺錢，有點做就做，干嘛推出去。”

　　柳氏就知道是三嬸先來把婆婆哄好了，要說娟娟做妾，本來也不管她的事，可她覺得非常不妥當。

　　不說家里出了個當妾的堂妹對自己家的閨女有多少影響，只說一個鄉下丫頭去給人家大戶人家做了妾，以后這一輩子還有出頭的日子不？

　　大人再多矛盾，和孩子無關，她這個做大娘的，怎么不得問問？總不能看著孩子跳火坑里去。

　　她說了一通嚇唬張氏的話，張氏畢竟還是見世面少，就說找老三家來問問。

　　很快，三嬸就帶了娟娟過來，三嬸也穿了件綢子襖兒，娟娟打扮得更是花枝招展的，涂脂抹粉的，柳氏一下沒認出來。

　　三嬸見狀，“哎呀，大嫂也來了，還以為忙得沒工夫到娘這里來呢。”

　　柳氏反唇相譏道：“我是有送東西的功夫，你們是有來吃的功夫。”

　　別以為她不知道二房三房基本不用給爹娘送東西，還隔三差五來吃吃喝喝的，那也都是大房送來的，她不計較，不代表三嬸可以動輒就說風涼話。

　　三嬸瞥著嘴，“大嫂，說這話就沒意思了，我可是來給娘送東西的呢。”

　　她對張氏笑道：“娘你不是說要做雙新鞋嗎？正好人家給娟娟的做襖兒的緞子還剩下幾尺，給你做雙緞子鞋穿。”

　　張氏一聽就樂了，緞子鞋，還沒穿過呢，這下子他二嬤嬤還不得眼饞死！

　　兩人竟然在那里熱火朝天地就討論起來。

　　柳氏趁機走到院子里，看娟娟站在東廂門外，對著那株落光了葉子的石榴樹發呆，她就走過去低聲問道：“娟娟，你娘給你找了戶好人家，你挺高興吧。”

　　娟娟咬了咬唇，“大娘，還行，雖然不是特別好，不過以后也能吃香的喝辣的，不用再整天干活吃不飽飯，以后還能每個月都有新衣服穿。”

　　柳氏就更肯定梯子娘說得是真事兒了，“娟娟，你來，大娘和你說幾句話。”

　　她率先出去了，娟娟猶豫了一下，聽屋里娘和嬤嬤又在那里吹噓她嫁了戶好人家，人家多重視，給了多少錢，要給多少彩禮，閨女去了就是當家的云云。

　　娟娟癟著嘴，就走出去了。

　　柳氏看她出來，就覺得她肯定是不樂意的，前幾天見她的時候，還帶著一點滿足和炫耀的，這幾天似乎就不那么高興了。

　　“大娘，我，你都知道了？”娟娟臉色不大好，尷尬得很，低著頭，看著自己的石榴紅繡著并蒂蓮的繡花棉鞋。

　　柳氏嘆了口氣，“娟娟，你知道去做妾是什么意思不？”

　　娟娟點點頭，又搖頭，“開始媒婆和俺娘說去了就是享福，那人也是個體貼的，他大娘子常年生病，沒有生兒子，就想找個良妾去，到時候生了兒子，就和正妻一樣了，再過幾年，那個正妻一死……”

　　“娟娟！”柳氏打斷她，“你怎么那么糊涂，人家說什么，還不都是動動嘴皮子的事兒？還沒發生的，那以后誰也說不準。做了妾，以后就和丫頭似的，大夫人怎么使喚怎么折磨，你都只能受著，也不能隨便回娘家，你受了委屈，娘家也不能給你撐腰，就算你生了兒子，那也是管你叫姨娘，人家大夫人才是正兒八經的母親，你知道不？”

　　娟娟搖頭，“大娘，媒婆和俺娘沒說這些。”

　　柳氏冷笑，三嬸怎么可能不知道，只是沒想到竟然會坑自己親閨女，真是氣煞人！

　　“不說別的，就算你有兒子，以后人家還有別的兒子，別的妾，大夫人心疼哪個，哪個才有好日子。以后妾室的孩子，就算是兒子，也未必能得到家產，等一分家，怎么處置你們還是大夫人說了算。你這個做妾的以后人家想賣就賣，想打殺就……”

　　“柳芽兒！”三嬸突然躥出來，惡狠狠地瞪著柳氏，雙眼怒火高漲，一副恨不得吃了柳氏的樣子，尖聲道：“你胡說八道什么呢？什么時候我讓娟娟去做妾了。”

　　張氏也出來，“家去說吧。”

　　別在街上讓人聽了笑話。

　　柳氏進了院子，道：“不是做妾？那你把庚帖之類的都拿出來看看。”

　　三嬸氣道：“我自己的閨女關你什么事兒。”

　　“你自己的閨女也姓秦，也是秦家的閨女，要是去受罪，我就能管，再說了，我們家還有沒出嫁的呢，你先弄個做妾的，以后她們怎么說親？”

　　“怎么說是你們自己的事兒，賴不到我頭上。”三嬸氣呼呼的，“誰說去做妾了！”

　　柳氏道：“人家高大爺有娘子，娟娟不做妾做什么？”

　　三嬸厲聲道：“誰說是高大爺了，我們娟娟是給高大爺做娘的！”

　　娟娟頓時面色如土，身體搖搖欲墜，張氏也愣了，“高老爺子？那，那不是個老頭子？”

　　三嬸笑道：“娘，人家一點不老，娟娟去了，就是做續弦，直接就是小夫人了，高大爺都要管她叫娘呢，我能坑害自己閨女不成。”心里卻恨柳氏給壞好事，本來她和人家說的是給高大爺做續弦的，反正高大爺的大娘子病怏怏的，死早死晚是必須的事兒。

　　不過嫁給老爺子那是更好的，以后就是高家的小夫人了，誰敢瞧不起？

　　自己就是高家的丈母娘，可別忘了，人家高家，可是比馮家還厲害的人家呢！

　　哼，大房嫉妒得眼紅了，不過是嫌自己不給秀嫻找罷了！

　　柳氏看她一副得意洋洋的架勢，真是給氣壞了，張氏也連聲斥責三嬸，“你這是做的什么事兒？”

　　三嬸氣急了，跳腳罵道：“我看大嫂是嫉妒了吧，怪我沒給秀嫻找戶好人家？沒事，以后我給秀容找也一樣。那高家莊的高家，人家看不上秀嫻，也是應該的，秀嫻又不會女紅，為人潑辣，人家肯定要溫柔的。我給秀美牽了線，你們也別嫉妒，以后秦家走動，你們也別不好意思，要給……”

　　“你閉嘴！”柳氏氣得臉色煞白，“你說什么？高家莊高家？”

　　三嬸得意洋洋的，用二嬸和秀美分散了她們的注意力，“是啊，人家說你們秀嫻潑辣，人家婆婆不喜歡，倒是看上了秀美，我就給一撮合……”

　　“一撮合？你知道高家是什么人家？”柳氏氣得渾身發抖。

　　三嬸哼道：“我當然知道，一筆寫不出兩個高子，這兩個高家也可以說是一家，算是本家，人家是大戶人家，不會騙咱們這樣的小門小戶。咱們有什么好騙的？你也太把自己當回事了。”

　　柳氏還要說什么，她陰狠地道：“大嫂，我可警告你，人家都說寧拆十座廟，不毀一門親，你要是毀了我們的好姻緣，你可是天打雷劈不得好死的東西。”

　　張氏也被她氣壞了，“老三家的，你，你說什么呢？胡說八道，我看你挓挲壞了！還不給你大嫂道歉。”

　　三嬸不肯。

　　柳氏連連冷笑，道：“我也是為了孩子著想，你既然這樣，那我倒是真不方便管了，還真是，以后你們有什么好事爛事，我都不管，反正不是我自己的閨女去當妾被人家當奴才似的欺負。”

　　她看了娟娟一眼，娟娟已經哭起來了，“大娘，你別不管我，我不想給老頭當妾，我不知道，我不要去……”

　　三嬸揚手給了她一巴掌，“小蹄子，胡說八道什么，你哪里是卻當妾，你是去做夫人的，我可警告你們，誰要是壞我們家的好事，我他娘的也不活了，我就去跳井！到時候就說是你們逼死的！”

　　話說到這個份兒上，張氏也不好說什么了，本來就說分了家孩子的親事他們自己張羅，老大家的是，那老二老三家自然也是了。

　　“大業娘，我看……”

　　柳氏冷笑道：“娘，這事俺爹不知道吧，我可已經跟你們說了，以后俺爹要是發火，到時候娘你可要為媳婦說句話，我是來說了的，老三家的下了那么重的毒舌，我可是不敢管。以后你們怎么著，都是你們自己的事兒了，別再說什么大房不管的話來！”

　　說完，她也不管張氏了，轉身揚長而去。

　　氣得三嬸跳著腳地罵，要多惡毒就多惡毒，罵了一通，也不管張氏，拉著秀娟就走。

　　秀娟眼淚汪汪的。

　　三嬸給了她一巴掌，“你不嫁給高家，咱家哪里有這些錢給你們置辦吃喝的？娘什么時候才能給你們爹生個兒子。現在不是買了那方子，已經有希望了嗎？”

　　她放緩了語氣，“好娟娟，娘還能不為你好，你去了高家，那可是吃香的喝辣的，難道你要嫁個屁也不是的男人，整天圍著灶臺轉？有個你嬤嬤那樣的婆婆？你這輩子，不是更毀了？還不如去給人做妾呢，做妾起碼不用干活，人家罵兩句打兩下怎么啦？還是吃香的喝辣的。”

　　娟娟癟著嘴不敢說話了。

　　柳氏回了家，家里的媳婦婆子們都散了，秀容和秀瑤在做飯，她看秀容穿著件嬌艷的海棠紅裙子，一雙石榴紅的繡花鞋，皓白的手腕上兩只金鐲子非常漂亮，頭上更是戴了時興的金簪玉釵的，一點都不像鄉下燒火丫頭。

　　她心里窩火呢，就斥責道：“又不是出門做客，穿得這么花里胡哨的干嘛，燒火也不怕弄臟了。”

　　言下之意斥責秀容太臭美了。

　　秀容以為娘還是和以前那樣跟她開玩笑，她好臭美點大家都知道的，她也不在意，笑道：“娘，我都這么大了，再不打扮，那等我嬤嬤那么老在打扮？”

　　柳氏眉眼一沉，呵斥道：“你嬤嬤那么老她也是正經嬤嬤。”

　　不是什么不三不四的。

　　秀容被她嗆得一下子怔住了，跺跺腳，眼圈都紅了，“娘，你說我不正經呢？”

　　秀瑤也愣了，不知道娘是怎么了，趕緊打圓場，“娘也沒說你，我來燒火吧，別把新裙子弄臟了。”

　　柳氏也意識到說錯話了，雖然是做娘的有點拉不下臉來，可她向來對閨女嬌養，鮮少說重話的，立刻就道：“娘不是說你，說你三嬸家呢。”

　　秀容這才破涕為笑，“娘，他們又怎么啦？”

　　秀瑤就猜到一點，平日里三嬸沒少顯擺娟娟說親的事兒，搞不好就跟那個有關系。

　　柳氏嘆了口氣，有些沒精神，覺得自己可能真多管閑事了，原本就是這樣，自己家分了家，不喜歡婆婆來管閑事，自己這又去管三房的，那不是自己找不自在么。

　　可想到好好一個閨女，雖然說是兩家鬧矛盾，可孩子是她看著長大的，真要是送去做妾，她又覺得不忍心。

　　將心比心，做娘的心思，要是自己閨女秀容或者瑤瑤，去給人做妾，整天被大婦欺負，和好幾個女人爭男人，哪天說不定就落了下乘，被人當狗似的扔出去，她的心就一陣陣的揪疼。

　　還是算了，眼不見心不煩，她自己娘都那樣，自己這個做大娘的，也不欠他們的。

　　愿意學好的，她全心全力地支持，不愿意的，她也沒辦法，不去熱臉貼那個冷屁股。

　　她不想自己閨女這樣，所以就把三嬸家娟娟的事兒說了一下。

　　秀容笑道：“娘，你何必去操心他們呢，人家樂意，你覺得做妾可能很倒霉吃虧，可能三嬸和娟娟覺得好呢。就算是地位不好，可人家去了不用干活，還有人伺候，吃香的喝辣的，那肯定是不一樣的。”

　　柳氏看著她，嚴肅地問道：“你是不是也覺得這樣好？”

　　秀容趕緊道：“娘，我是說他們，可沒說我自己，就算是嫁不出去做老姑娘，我也不會做妾的。”

　　柳氏才松了口氣，秀容卻一臉壞笑地開玩笑道：“娘，你得小心瑤瑤才對。”

　　柳氏緊張地看過去，“瑤瑤怎么啦？”

　　秀瑤自己還納悶呢，不知道怎么就把火燒到自己身上了。

　　秀容笑嘻嘻地道：“咱們瑤瑤長得那么好看，又人緣好，保不齊哪天一個權貴霸王的來強取豪奪，把咱們瑤瑤搶了去做小……”

　　“快別胡說了！”柳氏嗔了她一眼，“你當是唱戲呢，真要是有人敢來，管他什么權貴權賤的，看我不打斷他的腿。”

　　秀瑤一下子撲過去，揪著秀容的臉蛋，一點也不客氣地就使勁扭，“讓你胡說八道。”

　　“喂，喂……”秀容一個不提防被扭住了臉蛋，那可是她最愛惜的，她忙去咯吱秀瑤，一時間鬧成一團。

　　秀瑤就圍著柳氏轉，“娘，你快攔著俺三姐，她瘋了，你快點把她嫁出去，給她說個親吧。”

　　秀容臉頰紅彤彤的，一跺腳，不依不饒地喊道：“秦秀瑤，我原本打算饒了你的，結果你這么不識趣，你別跑，我跟你說，你跑也沒用。”

　　看她兇巴巴地追過來，秀瑤嗚嚎一聲，“小白，快來救駕！”一溜煙地躥了出去。

　　急得柳氏趕緊喊，“慢點跑，踩了裙子摔了，別哭鼻子！”

　　正說著，秀容也飛了出去，紅裙子如同一朵盛開的芍藥花那么明艷照人。

　　秦大福知道二嬸把秀美說給高興虎了，急得又要拉著柳氏去跟秦二貴他們說，柳氏已經和三嬸撕破臉了，不肯去。

　　“要去你自己去吧，做妾爹娘都忍了，高興虎家不過是個惡婆婆，能有什么了不起的。”

　　柳氏死活不肯去。

　　秦大福不忍心，就親自去找了秦二貴，把高興虎家的事情說了，還說有簽字畫押的證據呢。

　　秦二貴倒是不用看證據，他知道大哥不是說謊的，氣得回去就找婆娘理論，結果二嬸家鬧得是雞飛狗跳，一片翻騰。

　　二嬸完全失去理智，瘋了一樣，現在家砸了一通東西，把秦二貴抓的傷痕累累，然后又哭喊著，嗚嚎地往秦大福家沖。

　　一邊飛奔一邊大喊，“天殺的作死還不夠，非要到我跟前來愛現眼。這都分了家了，你說你哪里抖擻不夠你抖擻的，非要到我們家來抖擻。大過年就把我們攆出來，又嫌離得遠，來管我們的事兒？誰規定的你們結親不成的，我們就不能說親？你一個大伯子，這么樂意管兄弟媳婦的事兒，你說你安得什么心思！”

　　二嬸罵罵咧咧的，到了秦大福家，柳氏看見她面色不善，就上前去攔。

　　二嬸一把將她推開，沖進屋里去，揚著手就撓秦大福。

　　秦大福正在喝茶，被她嚇得手里的茶壺一下子飛出去，砸在二嬸頭上。

　　滾燙的茶水，一下子燙了個正著，燙得二嬸嗷嗷地跳起來。

　　秀瑤在當門見狀，趕緊一舀子冷水潑過去，一熱一冷，二嬸嗚嚎地跳腳，凍得她打了個哆嗦，一下子什么也罵不出來了。

　　這本來也不是什么光榮事兒，要真說出來，人家秦大福是為他們好，可二嬸只覺得是秦大福嫉妒自己家和高家結了親。人家高家不要秀嫻，如今要了她家的秀美，秦大福家就嫉妒了。

　　柳氏也火了，也不藏著掖著，還把證據拿出來，把那事情原原本本地和來看熱鬧的鄰居們說了一遍，讓大家都知道知道。

　　大家紛紛勸二嬸三思。

　　二嬸氣道：“想個屁啊，我們本來就知道誰是正經婆婆，我看人家挺好。是你們心里有鬼，看人家才不對勁，秦大福我警告你，你再去摻和我們家的家事，我就去跳井，可是你逼死的。鄰親百家們可都看著呢，你們一家挑唆我的兒子兒子閨女閨女的和我不親，現在又來插手我們秀美的親事，你們真是好天打雷劈的。”

　　大家看她罵得惡毒，加上臉上被燙起了燎泡，又潑了冷水，披頭散發的跟個瘋婆子一樣，都竊竊私語，說她越來越不上道了。

　　“嘖嘖，她還好意思罵人呢，她和那個什么親戚在那番麥地里，嘖嘖……”

　　立刻就有人纏著講八卦去了。

　　秦二貴趕了來，給了她一巴掌，看她被燙成那樣也心疼，就要帶她去看病。

　　柳氏去拿了燙燒膏來，又拿了五百錢給她去看病，冷冷地道：“行了，以后咱們是大路朝天各走一邊，誰也別管誰家了，你們愛和誰家結親就和誰家結親了。”

　　等秦二貴拖著二嬸走了，柳氏看了秦大福一眼，“我都和你說，我去說過，被他三娘娘罵了一頓，別提多難堪，攔著你，你倒是覺得我不為你侄女著想似的。人家有親娘，哪里用我這個大娘。”

　　秦大福又趕忙賠不是，只是尋思著秀美嫁給高興虎，以后也有點苦頭吃了。

　　秀瑤笑道：“爹娘，你們也是給別人操心，俺二嬸對上高大娘，還不知道誰更厲害呢，你們就看吧。”

　　秦大福夫妻兩個相視一笑，“算了，本來是心里過意不去，人家可以不聽，可我們知道了，不能不說。要是不說，心里不痛快，畢竟是自己家人。”

　　柳氏冷笑，“人家可不拿你當家人，行了，以后各過各的吧。”

　　這么鬧了一場，秦大福一家更是對二房三房灰了心，那兩房有了好事卻還想著要顯擺，可機會也不多，人家夫妻倆過自己的日子，根本不去他們跟前露面。

　　而他們也想盡辦法要打探大房的事情，聽說又出了糖，賺了多少錢，又出了多少果脯，還有來買什么咸肉干肉干魚干貝之類的，他們又眼紅又氣大房已經不給東西了。

　　連帶著，柳氏送給張氏和老秦頭的東西也少了，只夠他們現用的，或者是從來都是送熟食，生肉之類的再也不送，免得張氏偷偷給了二房和三房。

　　秦二貴還無所謂，秦三順可受不了，以前大嫂給了娘那些雞鴨肉魚的，一半進了他的肚子，現在可沒的吃了，不禁更加埋怨大嫂摳門。

　　這日他去找張氏，見她正在數錢，立刻就上前說幫她數。


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