轉眼到了秋收的季節，秋收雖然忙碌，但是不像麥收那么搶，秋高氣爽的，大家倒是可以不緊不慢地干活。跨著中秋節呢，秦家早就收拾了一大車的節禮給馮家送去，還有給顧寧的，都托二奶奶一起捎過去的，后來馮家回了節禮，也有顧寧給的，都是些筆墨紙硯以及綢緞之物，非常實用。

　　秋收的時候，地里谷子光燦燦的，玉米也都成熟，秀瑤又教人收獲。

　　農人們收了玉米之后，夜里剝出來，然后白天再曬干，又全家人齊下手剝下了玉米粒。

　　事后量了一下，收獲的果實足足有谷子的兩倍還多。

　　就算精心護理，一畝地的谷子最好的時候也就收獲不到兩百斤谷子，可這個番麥，雖然沒有特別護理，這幾個月下來，竟然有四百來斤。

　　老農們焉能不喜！

　　他們奔走相告，都說這東西好，比谷子好，春谷子還好說，那夏谷子可就不怎么實誠，吃起來也沒什么嚼頭，喂牲口更不當什么的。

　　可這玉米不一樣了，那些沒長成的就煮了吃，成熟的就推磨，細面子可以做大餅子，粗一點的可以熬稀飯。

　　雖然口感沒有細面那么好，但是卻能果腹，人吃了也有力氣，牲口也能吃。

　　而且那番麥秸也是好東西，可以鍘碎了喂牲口，剩下的可以燒火，那些結實的都能用來夾帳子……

　　看到了好處，眾人都紛紛表示來年要多種，自己種子不夠的就來秀瑤家借，還有人去問里正，朝廷還發不發種子。

　　秀瑤想的是以后大家都種，她若是需要糧食，也好跟他們買，所以本村來借種子的，她都借，當然要確保了自己家牲口的糧食，不能到時候自己家不夠吃的。

　　洪知縣因為推廣番麥效果顯著，力度大，受到了省里的表揚。他任期已滿，原本要平調的，最后這年因為番麥的時候獲得了上司大力贊揚，所以得了升遷的機會，自然是高興的，也感激秦家。他又在收番麥的時候親自下鄉勸農，巡視了一圈，又到了秦家走了走，讓秀瑤陪著吃了一頓飯。這一次，他帶了不少禮物來，給足了秦家面子。

　　樓書辦如今已經是縣衙紅人，洪知縣走，他可不走。他對秦家已經不再是之前那樣，如今可是恭恭敬敬的，還要教訓同來的那些胥吏們，“這可是桃源秦家，以后都要恭恭敬敬的。”

　　小子們都點頭哈腰的，連說要的要的。

　　之后大家又抓緊時間種麥子，農閑的時候，又要出夫，繼續挖水渠。

　　春種之后那次出夫水渠就已經挖到了桃源村前面，在一段時間，將這段水渠和北邊連上，以后就可以通船了。以后除非是大旱災之年，桃源村也就不會再缺水種莊稼。

　　有了水，水車就更加方便，除了秀瑤家，另外幾戶人家也紛紛合伙打造水車，這樣就不必再每次都挑水種地，可以省很多力氣和時間。

　　九月里，麥子已經種上，農活基本也沒多少，大家又可以清閑一點。

　　這日，張桂芳喜滋滋地來到秦家，一進門就笑道：“嫂子，今兒我也做了一會兒嬌客，快，把你家的好酒端給我喝。”

　　柳氏放下手里的簸箕，笑著迎上去，“哎呀可了不得了，你這是發了哪門子的風，不喝茶，來要酒喝。”

　　張桂芳揚了揚手里的帖子，“我這可是喜事。”

　　柳氏就知道了，這是來給徐振宜提親了，前段時間她已經和家里人商量了，覺得徐振宜不錯，是個好孩子，關鍵的是秀嫻也認識，對他有好感，再去找別人，未必有這樣知根知底的好，所以她也同意了的。

　　她就讓張桂芳進屋，又去叫了秦大福回來，三人商量，反正是早就說好的，如今先換庚帖，回去過幾天，再來下小定。

　　因為定親事宜都是媒人和雙方家里操辦，根本不需要男女出面，所以徐振宜不在家倒是也沒關系。

　　過了幾天，張桂芳領了徐家的人來下小定，定下來年底下大定。

　　秦家又熱鬧了一天。

　　秀嫻倒是找了張桂芳要把話說清楚，“嬸子，你可要和徐家說好了，以后我也是要常回娘家的，而且最好是過去就分家，公婆由我們養也可以。”

　　張桂芳就哈哈的笑，“秀嫻，你倒是個膽子大的，也不怕人家說你一去了就挑唆著分家。”

　　柳氏也輕斥秀嫻太直白了。

　　秀嫻卻道：“我把話說頭里啊，免得到時候又這里不對那里不對，大家不愉快就不好了。再說，我感覺分家好，你看現在越來越多人分家了。”

　　張桂芳笑道：“還不是跟你們家學呢，看著你們分了家日子越來越好，都眼饞呢。”她頓了頓，又道：“你放心吧，人家徐振宜都說了，只要是秀嫻你提的要求，都答應。”

　　秀嫻一揚頭，“他就不怕我要個金山銀山？”

　　“連人家都了解你的性子了，我們還能不知道，你能要個金山銀山？你能開口管人家要該要的就不錯了。”

　　張桂芳和柳氏等人都笑起來，秀嫻也不臉紅，跟著笑。

　　張桂芳道：“人家徐家說了，家里本來就要分家了，只要老三一成家，他們就分家單過，父母跟著大房，你們小兩口自己過日子就好。”

　　秀瑤很為二姐高興，不管嫁給誰，能過自己想過的日子才是好的。

　　親事定下來，因為是鄰村，隔得不是很遠，徐家父母找時間來了一趟。

　　大家也都算熟人，相談甚歡，沒有平常談婚論嫁，要聘禮嫁妝的那種吵鬧嘈雜，更不用臉紅脖子粗的爭論什么。

　　想想差點將閨女嫁給那么一戶人家，現在再看徐家，柳氏就覺得各種好，起碼知根知底，公婆兄弟嫂子什么脾性，大家都知道一二，以后過日子，就能心里有數。

　　秀嫻這樣的直爽性子，沒有壞心眼，但是那爽直的性子如果不是了解的人，只怕一時間人家也難以接受，說不定還以為她是故意耍橫呢。

　　所以，柳氏夫婦算是放了心。

　　不過他們也尊重秀嫻的意思，要等后年成親，畢竟，今年徐振宜去了靈山衛，也不是一下子就能回來的，起碼要來年底。

　　轉眼進了冬天，日子好了，生活富裕了，這冬天也不難熬，反而覺得有滋味。

　　大冷天的，屋里溫暖如春，地窖里塞滿了蔬菜水果肉蛋的，衣食豐足，怎么過都覺得舒坦。

　　因為秋天玉米豐收，原本養一兩頭豬的人家也開始養三四頭，家家戶戶都養家禽牲畜多了。而且再不舍得，也能弄一點粗拉的玉米糝子喂豬，總比只吃谷糠要上膘。

　　都覺得年底肯定可以多賣點錢。

　　秦三順家因為自己還秧了地瓜，所以覺得糧食充足，就買了十來頭豬。

　　三嬸逢人就說自己家托秀瑤賣豬，給十五文，結果她自己賣了二十二文，還說都是這個行情，下一次人家還要，有多少要多少。還讓那些人也盡管把住留著，到時候她讓那人連他們的豬一起收了。

　　似乎是為了給柳氏添堵，讓柳氏知道自己家豬賣便宜了很多錢，她還特意在大家都去老秦頭家里吃飯的時候歡喜地提了好幾次。

　　總想著柳氏會主動問她賣給誰家，以后能不能也跟著她賣豬，可柳氏也似乎跟她耗上了，就是要憋死她，偏就不提，讓三嬸也很是郁悶。不過她又跟二嬸道：“他們自然是氣死了，知道我不會搭理他們，所以也不好意思問。他們就算問，我也不會管他們的，分了家，沒有還來占我們便宜的道理。二嫂，你只管多養豬，反正有我呢。”

　　好名聲不能都讓秦秀瑤他們賺了。

　　秀瑤卻不在乎，他們就算賣五十文一斤，那也是他們的本事，她的豬就賣十五文即可，這已經是賺錢的了，根本沒必要人心不足。

　　如今天涼了，齊風給她捎了信來，說是讓她把白糖再做起來，到時候和粉條一起出船，這一次他自己做主讓人捎回來一船貨給她。他賣了個關子沒說什么貨，倒是讓秀瑤心癢癢的，覺得他不是那么藏著掖著的人，怎么還不說呢，會不會是信少了一頁？

　　可翻來覆去的看，最后的落款和問好都在同一頁上，她也只能耐心的等。

　　他又說地點不固定，所以讓她不必回信云云。

　　秀瑤就安下心來安排出糖，如今織坊二姐和大嫂管著，糖坊就由爹和大哥負責，雇了人熱火朝天的干活。

　　這日秀瑤正忙著，小白跑過來，咬著她的裙子就往外扯，秀瑤被拖得差點一個跟頭，“小白，小白，你給我老實點。”

　　“啊嗚……汪汪”小白一邊瞪著大眼看她，一邊往外看。

　　秀瑤立刻明白，是齊風來了，只有齊風來，小白才那么激動。

　　她趕緊洗了手，把手里的毛筆交給了秀容，然后跟著小白跑出去。

　　她剛出門，就碰上柳氏過來喊她，“瑤瑤，齊風來了呢。”

　　秀瑤嗯了一聲，就跟著小白過去，木槿花障外，齊風站在那里正看過來，天清云淡，他穿著一身靛藍色的衣裳站在那里，如松柏翠竹般挺拔俊秀，她朝他招了招手，“咦，不是說還要過段時間才回來嗎？”


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