老柳頭打聽到白家疃有家做錫器和銅器活的人家，開著很大的作坊，連縣里都要來運貨。秀瑤對老柳頭道：“姥爺，咱倆去一趟。”

　　老柳頭自然同意，恰好去老白家看看，而且過幾天秀芹就要生了，這時候家里人去，也給她打打氣。

　　一大早爺孫兩個就趕著驢車出發(fā)，多多的帶了錢，李氏還給收拾了不少東西，有給秀芹的，也有給老白兩口子的。

　　從楊柳村往西北去三十里就是白家疃，不算近，要是事情辦得慢，他們就去老白家借宿。

　　一路平安到了白家疃，老柳頭問了老白家的路，就趕著驢車過去。

　　老白家跟老孫家取經(jīng)，如今也開了小集市，而且他們還兼做了買賣糧食的生意，生意不錯。一見老柳頭來，老白頭歡喜地就往家領(lǐng)，一路上說說笑笑地介紹些家里的事兒。

　　老白家院子更大，三進(jìn)三出，小集市還另外一處院子，如今老大老二兩口子都在那里幫忙，見了親家姥爺來，都紛紛來問好。

　　老白頭讓他們只管忙活，笑道：“貴客我老頭子自己招待，你們只管忙去吧。”領(lǐng)著老柳頭和秀瑤去后院，讓老大把驢車卸了，把驢喂上，他和老柳頭還有秀瑤把東西都拿進(jìn)去。

　　白家的院子更大，老大家住外院的東廂，老二家住西廂，老白兩口子住后院正房，老三和秀芹就住西廂。聽見秀瑤和姥爺來，已經(jīng)挺起肚子來的秀芹歡喜地就迎出來，互相問了好，秀瑤忙扶著大姐。

　　老白頭問道：“老三呢？”

　　秀芹笑道：“說是去找秀才堂兄借幾本書回來看看。”說完她又對秀瑤和老柳頭道：“爹娘說家里干活的人足夠，讓相公再把書撿起來讀讀，爭取能考個秀才回來。”

　　老白頭也笑道：“如今家里更好，用不了那么多人干活，我都閑著呢，就讓尋安那小子讀讀書，就算不中秀才，考個童生門楣也好看些。”他也是看從老柳家老秦家都有孩子讀書，尋思著也讓小兒子讀讀書。

　　秀瑤卻有點猜疑，姐夫都那么大了，還去讀書，會不會有點晚。雖然以前讀過，可畢竟當(dāng)年沒考中，也放下好幾年的，說明對讀書沒有那么大的興趣，現(xiàn)在又去讀，不知道好不好呢。

　　老白頭和老柳頭去他們房間說話，讓秀芹和秀瑤去西廂說話，秀瑤自然還是先去給安氏問了好，然后就扶著秀芹去西廂。

　　進(jìn)了屋，秀瑤輕聲問道：“大姐，俺姐夫和大娘大爺對你都好吧。”

　　秀芹雖然成親已經(jīng)過了半年，也有了六個月的身孕，可問起夫妻之間的事情，還是臉皮嫩得紅了，就嗯了一聲，然后又?jǐn)[弄自己給孩子做的針線活兒。

　　秀瑤笑道：“咱娘在家掛念你呢，說過些日子再來看你，就怕你剛出嫁不適應(yīng)呢。”

　　秀芹道：“你跟娘說，不用記掛我。我好得很，公婆都和善，兩個嫂子也不是難相處的，我一來就有了身孕，不用干什么活兒，他們對我……都不錯。”

　　秀瑤就放了心，跟她說些家里的事兒，又做了什么，賺了多少錢，織坊、筒車、沼氣池之類的，都一一說給秀芹聽。以前秀芹對家里這些事兒不甚在意，如今離了家，卻聽得津津有味。

　　老白頭張羅了飯，大家吃了，老柳頭道：“我們先去辦事，回頭晚了的話還要來叨擾一宿呢。”

　　安氏笑道：“不晚你們也不能今天走，來了就住下玩兩天。”她又讓老白頭趕緊著帶親家去錫鋪子看看。

　　秀瑤和姥爺跟著老白頭去白家錫器鋪子，算是老白頭本家的一個叔伯弟兄，他家里出了個秀才，還開著鋪子，日子很紅火。鋪子里除了打制錫器還有銅器，甚至一些金銀器也愿意幫忙制作。

　　白老四滿臉皺紋，一雙手都跟老樹皮一樣，可眼睛卻格外亮。

　　秀瑤拿出自己畫的那些圖紙，交給白老四看，“白大爺，這些能做嗎？”

　　白老四看了看，詫異道：“這是什么？”

　　秀瑤道：“就是一些銅管錫管，另外還有一些轉(zhuǎn)頭。”除此之外還有幾個沼氣燈、沼氣爐，這些燈具和爐子自然跟現(xiàn)代的不同，不過古代也有炭爐，秀瑤不過是改裝一下。當(dāng)然白老四的鋪子是不做爐子的，但是他也會代售，秀瑤覺得也不差那幾個錢，就讓他們直接給改裝一下。

　　老柳頭和白老四幾個商量的時候，她就去看那些器具，然后挑了兩把銅壺兩把錫壺，另外也挑了幾個湯婆子，除此之外她又挑了六只紫銅火鍋。秀瑤在縣里的瓷器鋪子里也見過瓷質(zhì)的火鍋，美觀大氣，不過價格也貴，相比之下，這些銅制的反而價格劃算。

　　冬天就要到了，正好是吃火鍋的季節(jié)，天冷飯菜易涼，每天做上一鍋子火鍋，大白菜、豆腐、蘿卜、菠菜、豆芽、白肉或者羊牛雜的，都是極好的料。

　　那邊老柳頭他們也談完，白老四約定讓他們五天左右來拿，老白頭笑道：“我給親家姥爺送過去。”以前他叫老柳頭老哥，如今做了秀芹的公公，自然就不好意思再那么叫。

　　秀瑤也挑好了東西，讓白老四給算錢。

　　白老四看這姑娘爽快，挑這么多東西，那邊老白頭笑道：“算什么賬，都記在我那里。”

　　秀瑤道：“白大爺，那可不成。”她又讓白老四幫忙算賬，白老四笑道：“就給兩吊半吧。”

　　秀瑤估摸著自然是便宜了的，但是也沒有便宜很多，她心里反而舒服，忙讓姥爺付錢。收拾好東西，白老四就去忙活，他們則回老白家。

　　此時也將近傍晚，秋日落日余暉格外溫暖金黃，將白家院子鍍上一層暖黃的光暈。秀芹站在院子里等他們，安氏囑咐道：“秀芹，多坐著歇歇，別累著。”

　　秀芹笑道：“娘，我什么都不干，哪里能累著呢，郎中還說也要多走動走動呢。”懷孕后被補養(yǎng)的都圓潤了一大圈。

　　白尋安捧著幾本書回來，看到秀芹就上前握了握她的手，秀芹道：“姥爺和瑤瑤來了，你怎么才回來？哪里喝酒去了？”

　　白尋安笑道：“和堂兄幾個去園子里了，姥爺和瑤瑤來了嗎？那我們可要好好招待。”跑去將書本放下，然后回來扶著秀芹去外院，恰好秀瑤幾個回來。

　　見了禮，大家說著話家去，白尋安看秀瑤買了好幾個火鍋，笑道：“瑤瑤，你這是要開個火鍋鋪子嗎。”

　　秀瑤抿唇笑道：“當(dāng)然不是呀，自己家用的。”

　　白尋安道：“不如咱們晚上也吃涮鍋子吧，買點上好的五花肉，再卻弄點牛雜、豬血，切點肥牛肉和羊肉來，我這就去辦。”說著他去就管安氏要錢。

　　安氏拿了錢給他去置辦，晚飯就安在中院的堂屋里，加上大房二房的孩子，也是滿滿當(dāng)當(dāng)一屋子人。吃飯的時候，秀芹幫著擺碗筷，二嫂笑道：“三嫂，你快歇著吧，懷了孩子的人，別亂動。就讓俺們這倆嫂子伺候你吧。”說著就把秀芹手里的筷子搶了過去，一一分了，秀芹只能道謝。

　　大嫂卻不肯來吃，她要忙鋪子，安氏打發(fā)小子去叫她，她道：“鋪子里哪能沒有人，隨時都有人來買東西，你們吃，我看著就好。”

　　夜里老柳頭睡外院客房，秀瑤就跟著秀芹睡西廂，白尋安如今主要歇在爹娘正房的西間。

　　秀瑤和大姐說了半夜的話，等秀瑤睡了秀芹卻又睡不著，嫁了人才覺得娘家好。不管公婆待自己再隨和，可總歸是沒有在爹娘跟前做女兒那么愜意。加上也有妯娌，一大家子在一起，總歸沒有自己姐妹那么貼心。不過當(dāng)初出嫁的時候娘也教導(dǎo)過的，對公婆要孝順，對妯娌要真誠，若是你真誠，人家也回報真誠，那就真誠下去。如果你真誠別人虛偽，或者說還心存算計，那你也就面上過得去，心里提防著點，別吃了暗虧就好。

　　秀芹都記著的，不過她覺得自己做媳婦和妯娌，只怕沒有娘那么能干。

　　第二日一早吃了飯，老柳頭就告辭，老白頭夫婦再三挽留要吃了晌飯再走。

　　老柳頭笑道：“過幾日你們?nèi)ノ夷抢铮�也一樣的。�?br />
　　安氏又收拾回禮的東西，忙忙活活也過也日頭上南了，秀瑤和老柳頭趕著驢車趕緊上路回家。出了白家疃，卻在路上碰到一人，秀瑤開始沒在意，卻聽見人家叫她：“咦，秦秀瑤？這么巧呀。”

　　秀瑤凝目一看，那人穿著一件繭白色的錦緞長袍，騎在馬上，容貌俊美，只是她覺得有些陰柔，不甚喜歡。

　　正是馮家五少爺，馮清然。

　　秀瑤跟他打了招呼，就告辭，馮清然卻道：“你們在這里有親戚？”

　　秀瑤跟老柳頭介紹了馮清然，就道：“我姐夫家。”

　　馮清然哦了一聲，笑道：“是白秀才家？”

　　秀瑤搖頭，“我姐夫不是秀才。”

　　馮清然笑道：“我來找白秀才，說不定也認(rèn)識你姐夫呢，是不是小集市？”

　　秀瑤見他說中了，就不語，跟他告辭，催著姥爺趕緊走。

　　路上，老柳頭道：“我看那馮少爺可不如四少爺人舒服。”

　　秀瑤道：“我也覺得呢。這人油嘴滑舌的。”

　　沼氣池已經(jīng)挖好，大缸也已經(jīng)埋下去，還請人將缸下面鉆了洞，當(dāng)做出料口，連接出料通道，然后蓋好了蓋子。

　　過了幾天老白頭將白老四幫忙做好的各種管子都拿過來，按照秀瑤的要求一一安裝好。

　　因為是第一次建造沼氣池，秀瑤也怕不成功，所以特意做了一個散氣裝置，就為了如果不能實現(xiàn)照明等功能，那就將沼氣放掉，只利用沼氣液和沼氣渣就好。

　　安裝也用了兩天時間，隨后還要再往里填料，沼氣發(fā)酵接種物早就已經(jīng)備好，直接倒進(jìn)幾只沼氣缸里，另外又將添加豬糞、麥秸、雜草等物，然后將缸蓋蓋好。

　　“姥爺，不要隨意掀開缸蓋，那樣不容易產(chǎn)生氣。每天用棍子來攪拌一下里面的料就好的。”秀瑤教老柳頭如何操作，缸蓋也是特意做的，上面有個小口也用蓋子蓋住，平日里要攪拌里面產(chǎn)氣料的時候就把小蓋子打開，將棍子探進(jìn)去，然后進(jìn)行攪拌。

　　除了這些，原本制作沼氣接種物的池子就作為那些豬糞、麥草等產(chǎn)氣料的預(yù)處理池，處理過之后再進(jìn)沼氣缸里面。

　　等一切都忙活完，也過了將近二十天，轉(zhuǎn)眼就是收地瓜的季節(jié)。

　　今年地瓜秧的多，自己家人手不夠，商量了專門找了人來幫工。現(xiàn)在的地瓜主要是為了養(yǎng)豬和做粉條置備的，福豆的新鮮期已過，基本就那樣。

　　這種小吃食，沒有多少意義，僅僅是為了零嘴，在這種不算很富裕的時代畢竟不能賺大錢。也是因為這個原因，秀瑤沒有開發(fā)玉米，反正來年就要普及玉米，她做這個生意也沒多大意思。

　　今年秀瑤也種了三畝甜菜，不是很多，所以她沒想過要賣給縣里，而是自己家留著用來試驗熬糖用的。關(guān)于古代糖的歷史，秀瑤恰好之前在學(xué)校的時候也做過一些研究，其實是幫助一位師兄做課題演講的時候收集整理資料來著。其中季老的一部關(guān)于糖史的著作她反反復(fù)復(fù)看了很多遍，幫著做了很多筆記，也學(xué)習(xí)了不少關(guān)于糖的知識。

　　轉(zhuǎn)眼九月初九重陽節(jié)，家里的菊花早就開了，紅的黃的一盆盆地曬在秋日的陽光下，看著非常地溫暖。這些菊花都是秀瑤和秀嫻幾個四處收集來了，也有老柳頭幫女兒要的，還有馮掌柜特意打發(fā)人送來的。反正如今秦家的院子里，四季都有花開，春有迎春、薔薇、月季，下有石榴、雞冠花、草茉莉、秋有菊花等，冬天還有水仙君子蘭。也都是柳氏愛擺弄，如今又有時間和精力，她把家里弄得花色豐富，鮮亮亮的，一點都沒有從前的灰突突破爛爛的感覺。

　　村里人都說秦家現(xiàn)在可趕上周家的院子了，除了沒有人家大，可好看得緊呢。


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