第二日一大早，秀瑤就起來，拿了盆子去前院打水洗漱，然后等著孫郎中來。秀瑤現在已經完全平靜下來，反正債務已經欠下了，每天愁眉苦臉也是一天，踏踏實實也是一天，她不喜歡怨天尤人，又不喜歡抱怨和消沉，她覺得既然已經穿越了，債務也背下，事情也到了這個地步，唉聲嘆氣也是沒用的，不如勇敢地面對一切的困難，想辦法化解才是正事。

　　等孫郎中的時候，她也不閑著，看墻根一根掃把，就撿起來把院子里打掃了一下。

　　小院中間是十字花的甬路，四角栽著些時下花卉草木，開得喧鬧，落葉落花的被風吹在甬路上，踩爛了很難看。秀瑤都給掃到花底下當做化肥，又去提了水，把花澆了一下，這樣那些枯葉落花也不會再被風吹走。

　　夏天無送來早飯的時候就讓秦業過去，讓秀瑤自己吃早飯，他看小院里干干凈凈的，秀瑤也沒坐立不安，反而非常坦然，心里不禁對她多了幾分真心實意的好感來。他道：“孫爺爺說了，你跟著也沒用，自己玩去吧，記得晌飯回來吃飯就成。要是迷路了，就跟人說半吊子醫館。”說著他又拿出一個錢袋，“這是孫爺爺給你的。”

　　秀瑤更加不解了，這個孫郎中，到底葫蘆里賣什么藥？

　　夏天無將錢塞給她就走了，秀瑤捏著錢袋，里面有幾十枚錢，另外還有兩塊小碎銀子。她覺得奇怪，自然不能隨便要，就把錢袋放在屋內枕頭下面。她拿了娘給的那些錢，打算去街上看看，來的時候發現兩旁都是商鋪。她要去了解一下行情，看看城里什么樣，自己還能做點什么可以賺錢，畢竟欠了那么多債務，單靠種地可不夠還錢的，得加油多做點事情才行。

　　半吊子醫館地處最繁華的位置，一出門就是寬闊的大街，十字路口，人流如織，讓久居鄉下人口密度小的秀瑤有點不適應。

　　秀瑤東看西瞧，看到一家林記布莊，她信步走進去瞧瞧，門口招徠顧客的小伙計立刻對她笑容可掬地道：“這位小姑娘請里面看，想買印花布還是織花布，隨便您挑。”

　　秀瑤見他沒有因為自己是小孩子輕視她，朝他笑了笑，就朝里面走去。這是一家規模稍大的綢緞布莊，一共五間門面，進去三面全是擺滿了布料的柜子。

　　各種色澤鮮艷的錦緞，還有素色或者單色的棉布，印花的織花的。秀瑤過去看了看，問了一下價格，錦緞的價格讓人咋舌，一匹不過是兩丈的也要幾兩銀子。一兩銀子可以買兩石左右的米了呢。秀瑤又去看那些棉布的，平紋布基本都印花，有單色印花，也有三色套色印花，花樣多變。另外還有那些色織布，色織布多半就是先染色后織布，這些就要以提花來顯示花型，吸引顧客。

　　秀瑤過去問了問，色織提花布的價格比普通印花布要高出幾十文，加入兩百文上下買一匹素色布，那兩百三四十文左右買一匹染色布，就要三百多一匹提花的。

　　這就是說，要是織色提花布的花，一匹能賺兩百多文。這還只是簡單的花型，畢竟價格也隨花樣變化，如果稍微復雜一點的，一匹幾百文也要的，若是紗支再細一些，用緞紋織出來，摸起來柔滑順滑似緞子，有錢人家用作睡衣衾被，這就一些綢緞還要貴呢。松江府的細棉布，不就是天下聞名么，貴得很呢。

　　秀瑤把這些信息都暗暗地記下，那掌柜地站在高高的柜臺后面，看了秀瑤一眼，這小姑娘看起來樸素得很，不像是有錢人家的丫頭，一雙眼睛明亮清澈一點都不發怵，落落大方的。

　　“小姑娘，你家有這種布嗎？”林掌柜的慣做生意，任何時候也不放過。

　　秀瑤猶豫了一下，道：“現在沒，不過過段時間我們要織呢，就是想問問哪一種花樣，你們要的多，錢又多。”

　　林掌柜笑道：“貴的有好幾樣呢，不過太貴的你們織也不劃算，好久織不出一匹，不如這些中等價位，織起來比平紋布稍微費點時間，若是熟練了也差不多的呢。”他指了指其中的幾匹布，秀瑤看過去，見都是些小一點的幾何圖案，雖然不花哨，但是看起來沉穩大氣，而且花型不復雜，織起來就快。

　　秀瑤點點頭，“多謝掌柜的，我記下了，回家跟我娘說。”說完她就告辭離去。

　　出了布莊，秀瑤盤算著，然后想去油坊看看，轉悠了一下，就看到了一家香油鋪子，老遠就能聞到濃濃的油味。麻油的香氣和豆油的淡腥氣還有其他油的味道混在一起，并不怎么好聞。

　　秀瑤站在門口略看了一下，見有幾個伙計在那里招呼顧客，有女人孩子的拎著油瓶油罐的來打油。她就站在旁邊看，伙計賣普通油的一提估計就有半斤左右，若是麻油一提可能是兩三兩左右。秀瑤看了半天，她默默地計算著，棉籽油最便宜，目前是十來文一斤，豆油估計差不多在十五六，麻油可能要二十多甚至三四十文一斤。葵花油要比豆油貴，比麻油便宜，差不多也有二十個銅錢左右一斤。

　　買麻油的人一般是按兩稱，其他油都是按斤買，各種油銷量其實都不低，畢竟是民生必需品。

　　秀瑤默默地記下價格，那伙計看見她站在那里半天，問道：“小姑娘，你打油呀？”

　　秀瑤搖搖頭，看了一眼，道：“不呢，我先看看。”

　　人家看她一個小姑娘也就沒在意，秀瑤便又往前走，還有炒貨鋪子，里面是些花生、瓜子、南瓜子、栗子、還有核桃等，秀瑤去也聽聽價格，一一記下來。

　　不知不覺地她走了半天，覺得肚子有點餓，人需要什么就注意什么，立刻就聞到了噴香的包子香氣，就聽見那邊有人喊，“皮薄餡大，又白又大的大包子賣啦！五文錢一個，大包子啦！”

　　秀瑤過去看了看，那包子挺大，五文錢不便宜也不是很貴。這時候有出門在外的就來買倆包子果腹，里面有菜有肉，不用再費事。除了賣包子，他家還賣饅頭、燒餅等，饅頭便宜不少，一文錢很大一個饅頭，不像現代那種饅頭看著大一捏就一小疙瘩。旁邊是一家面店，面店里也賣水餃等吃食，再過去又是賣油餅的，幾家賣吃食的連著，既干凈，顧客流量也大。

　　不過她也發現了，他們做的都是小本生意，畢竟縣城就這些人，不可能都出來買吃的，而在鄉下開面點鋪子什么的那可是自尋死路，家家戶戶都做飯吃，誰那么有閑錢去買別人家的。

　　不過也不是沒有商機，秀瑤心里想著挨家挨戶地看過去，到最后她找了客流量最大，覺得出貨量也最大的那家面店，里面不少人在吃面條。

　　秀瑤問了一下，一碗普通的面條也要十文的，也不算很貴，不過對于鄉下人來說也不算便宜。店里有一個老板，一個打雜的伙計，老板在門口搟面。

　　秀瑤略一猶豫就要了一碗面，那老板紫紅的方臉膛，一雙手骨節格外粗大，他看了秀瑤一眼，“小姑娘，吃什么面？”

　　秀瑤就問有什么面，那老板就說了一連串，聽得秀瑤直暈乎，什么肉湯面，青菜面，雞蛋面，牛肉雞肉鴨肉豬肉羊肉……甚至還有魚湯面，鮮湯面，蛤蜊面等。

　　秀瑤直吃驚，看起來古代人也很豐富的，根本不像她以前想的那樣簡單貧瘠，她還尋思自己是不是也能做鮮美的面來賣呢，這樣看還是算了。

　　她喜歡吃排骨，而排骨沒有肥肉，所以不會比肥肉貴。

　　不過想起哥哥治病，欠了那么多錢，秀瑤覺得還是算了，她咽了口唾沫，忍住咕咕叫的肚子，搖了搖頭。

　　可她實在太餓了，就去看賣包子的，想著肉包子貴，她來來回回地猶豫了半晌，沒舍得花錢。自己又嘲笑自己，都背了一百兩的巨額債務了，還怕花這幾文錢吃個面？再說，背了債，也不能就整天不吃不喝，債也不是靠不吃不喝還上的，而且她還想跟這里做面食生意的老板們談談，看看能不能拉點生意賺點錢呢。

　　于是她又回去，狠了狠心，要一碗排骨面，平心而論，真是便宜得很呢。

　　那老板看了她一眼，覺得一個小姑娘，肯定是吃便宜的，就給她做排骨面，還多放了幾塊排骨。秀瑤又要了小蔥末和一點茱萸粉，這時候還沒有普通辣椒，胡椒是貴重東西，不是小攤販能置辦得起的。

　　秀瑤吃了兩口，慢慢地等客人少起來，她就問那老板，“請問大叔不是縣里人吧。”先套近乎，再談生意，免得人家排斥。她知道城里住著不少匠戶，同時也有鄉下人來賃鋪子做買賣的，這些人基本都不種地，靠做生意賺錢吃飯。

　　那老板叫王老大，見他問，就笑道：“俺們是許家甸子那邊的，姓王，你怎么知道？”

　　秀瑤也覺得奇怪，她就是聽這老板口音有點熟似的，鄉下人就算一個縣的，可五里不同風十里不同俗，口音和用詞習慣還是有不同的。她笑道：“我聽過有人說你們這種調，跟我們有點不同。”

　　王老大慢慢地擦著手上的面，看了她一眼，“我知道，你是桃源那邊的。”

　　秀瑤驚訝得瞪大了眼睛，“大叔好耳力。”

　　王老大笑得憨憨的：“聽多了唄，小姑娘，你沒跟家人一起啊？”

　　秀瑤搖頭，神色一黯，“我哥在醫館看病呢，我出來半點事情。”

　　兩人便閑聊起來，秀瑤打聽到王老大生意有好有差，一天需要五六十斤到一百四五十斤面粉不等，旁邊那些人家也是如此。他們的面粉開始還從普通人家買，慢慢地發現也不劃算，來回的費工夫，而且也不能一下子買多，多了容易壞。所以基本都在城里的米糧店買面，最大的米糧店是馮家的，他們家每天不停地推磨，面粉自然夠用的，大家都去那里買。不過他們家也要比別個貴，畢竟人家店大，家里各地開著百十家鋪子，也不靠這一點賺錢。

　　秀瑤從他的話里，也聽出不滿來，“王大叔，你們怎么不去楊柳村水磨坊糴面嗎？他們家的面粉還細還白呢。”

　　王老大嗯了一聲，“我倒是聽人家說，現在那幾個酒樓和管飯的客棧都去那里買，好多人家也去那里推磨，看我們人手不夠，家里走不開人。”

　　秀瑤便解釋給他聽：“他們家也送貨上門呢，每天都會駕船沿著大清河送貨的，王大叔你可以和邊上的包子店油餅店你們搭伙呀，每天一個人去把面推回來，或者兩天三天一次也行，怎么都能省錢呢。”

　　與其多花錢給馮家，不如讓姥爺家賺呢，這些人買面的話，那姥爺就可以先買麥子，然后推了磨給他們送面粉了。

　　王老大看著她，“小姑娘是磨坊的？”

　　秀瑤搖搖頭，“不瞞王大叔說，那是我姥爺家呢，我們家也去他家推磨，又快又好。要是你們愿意，我倒是想讓我姥爺幫你們的忙，大家做生意，起早貪黑的都不容易，何必多花那個冤枉錢呢。”

　　王老大一聽，點頭：“這倒是，不過我們得合計合計。”

　　秀瑤點點頭。王老大看她不走，就去邊上喊了另外幾家主事的，把秀瑤的話跟他們一說，那包子店老板早就有這個想法了，不過他和老婆兩人忙得也走不開，見王老大一說，他們立刻同意。

　　“就算價錢一樣我都樂意，娘的，我是看夠馮家那狗腿子的臉色了，我是花錢買面，又不是要飯的，每次嫌我買的量少跟打發叫花子一樣對人，真是氣人。”

　　“就是，動不動還漲價，不買他們家的了。”

　　幾個人一合計，就跟秀瑤說可以。

　　秀瑤自然歡喜得很：“那你們找一個人，抽出一天的功夫來跑一趟楊柳村吧，大家面對面地談好，以后你們就什么都不用操心。”

　　幾個人一合計，就派王老大和賣包子的去，王老大的婆娘也會做面，有伙計幫忙，就算忙點一天半天也不防事，能頂下來，時間已久就不行。

　　秀瑤付錢的時候王老大不肯收，秀瑤堅決給了，人家厚道她不能順便占便宜，再說她猶豫了那么久才吃這碗面，早就做過心理建設的，不能白吃人家的面。

　　秀瑤轉了一圈，在一家賣胭脂水粉鋪子面前停下來，秦家窮，家里就那么一盒面脂，也只有冬天的時候一人擦一點，胭脂水粉的更不用想了。

　　想起大姐含羞帶怯的樣子，她忍不住有點心動，想給大姐買盒像樣點的胭脂。

　　平時她都沒有機會來縣里逛的，鄉下走街串巷的小貨郎背著的，成色不夠好，她一直看不上，而不來縣里，想買也買不到好的。

　　秀瑤進了鋪子，里面柜臺上貨品琳瑯滿目，看得人眼花繚亂的，那些精致的瓷盒、玉盒、金銀盒的，簡直是工藝品一樣。

　　里面有些婦人正在挑選產品，議論著這個好看那個好用那個便宜的。

　　“小姑娘，買點什么啊？”站在柜臺后面的掌柜的倒也不慢待小姑娘，畢竟開門做生意，不買的話就算進來看看也是熱鬧的。

　　秀瑤看了看，道：“我想買盒胭脂。”其實買胭脂總得買粉吧，可她想姐姐皮膚挺白的，直接擦胭脂也行吧，據說這些胭脂是什么紅花提煉的，不含鉛，也沒有污染。

　　那老板瞥了她一眼，從她的穿戴上判斷她的承受力，便拿了三盒出來，一水的青花瓷小盒，巴掌大小，橢圓形狀。價錢分別是十五文、二十五文、五十文。

　　秀瑤輕輕嘆了口氣，果然是女人和孩子錢好賺，古今中外皆如是，這么一盒小小的紅胭脂，就那么貴。她猶豫著，是十五文也不便宜，不過五十文的肯定更好，最后她狠了狠心，反正自己一百兩的債都欠了，還怕這個？

　　錢是王八蛋，有花才有賺！她惡狠狠地想著，要見縫插針地賺錢才行，就算有債在身，也不能邋邋遢遢，不吃不喝，尤其大姐是家里第一個即將出嫁的女兒，不能灰頭土臉的。

　　“我要這個五十文的，你便宜點。”秀瑤決定使出她的砍價大法來。

　　那掌柜的笑瞇瞇的很和氣：“小姑娘，你眼力真好，這胭脂別看它貴點，它也值當呀，顏色鮮艷，持久，而且還帶著甜香呢，保管你擦上比花都好看。”

　　秀瑤道：“我是給姐姐的。”廢話，貴的要是不好，那買的人不是傻子？因為貴，她有點怨念。

　　那掌柜的立刻笑得眼睛發亮，“小姑娘的姐姐擦上那就更漂亮了，十幾歲的年紀本來就花一樣，再一打扮，誒呀，保管的。”

　　秀瑤忍不住咬了咬唇，“那你給我便宜點，我們家沒錢呢，我買這個回去還得挨揍呢。”

　　那掌柜又低頭看了她一眼，“這樣，我給你四十八文，你知道，我們這里不還價的。四十八文，兩文錢給你買糖吃。”

　　秀瑤嘟嘴，搖頭嘆氣：“那不行，我家那么多弟弟妹妹，兩文錢的糖可不夠。掌柜的，我看你家胭脂好，你不知道，我都逛遍了，就是不敢買。我看你家店又大，你人又和藹好說話，東西也好，我才進來的。我沒多少錢，你便宜點，我就買這個了。”

　　掌柜的被她恭維的心花怒放，“那你買這個，十五文的也很好。”

　　秀瑤搖頭，“我姐姐很漂亮，我想給她買那個好的，我手里有三十五文錢，大叔你少賺點，通融通融吧，我姐姐那么大了，要出嫁都沒擦過胭脂呢。”

　　她說的也差不多是事實，反正姐姐極少擦胭脂，家里也沒買過。這次是來給哥和爺爺看病的，她本來也沒心思買東西，只是想著以后也不能總來，最主要的是姐姐要相親，都十六歲了也沒好一點的化妝品，自己也不會做不能給大姐做點好的，不如就花錢買盒回去給她。

　　掌柜的被她一說，倒是鼻子一酸，看她小姑娘漂亮亮的，黑亮的眼睛里層紗層霧一樣的好看，淚花隱隱的。他心一軟笑道：“好啦好啦，你這個小姑娘真是厲害呀，這么會說話，行了，就當是大叔送給你的，三十五就三十五了。”說完他還看了看那邊，伙計們正在招呼老顧客呢，見沒人注意他低聲道：“可別讓她們知道，我只給你便宜了呢。”

　　秀瑤立刻喜滋滋地道謝，付了錢，將那胭脂接過來放進挎包里。她可賺了，雖然化妝品成本便宜謊價大，可她覺得就這小青花瓷也是好東西，真是讓人愛不釋手呢。

　　買了胭脂，秀瑤看到斜對面是糖店，應該是作坊式的糖鋪子，一邊熬糖一邊批發零售。穿來這里，秀瑤就見過那種發黑的糖，連正宗紅糖都沒見過，更別說雪白的白砂糖和綿白糖了，據說是進口的，而且很貴，都要有錢人家才享用。

　　這就是秀瑤為什么要種甜菜的原因，南方靠甘蔗，北方靠甜菜，只要那片地能種活甜菜，她就多種幾畝，先試著熬熬糖，一旦成功了就可以繼續改進熬白糖。

　　秀瑤往路對面去，剛到店門口的時候，突然旁邊鋪子里竄出一個人來，他沖得太急一下子就把秀瑤撞翻了。緊接著后面又追出幾個人來，喊道：“馮老四，你別跑！”

　　被追的那人本來急急地要跑，見撞了人趕緊去扶，又看后面追出來，立刻大喊道：“行了行了，你們怎么那么輸不起，把人都撞倒了，還不來搭把手！”

　　他看秀瑤不過是個小姑娘，忙笑道：“真對不住，對不住，沒看到你。”

　　秀瑤顧不得跟他說話，忙先看挎兜里的胭脂盒，見好好的沒有一點破損，才松了口氣。她看那人十五六歲，穿著一陣月白色的繭綢長袍，腰間掛著玉佩，就知道是富家少爺得罪不起，忙讓開一點，道：“沒什么，就是撞了一下。”說著便避嫌走開去了糖鋪子。

　　馮浩然還想跟她說句話，見她已經走了便作罷，眼睛一掃見地上有個小物件，忙彎腰去撿，結果被另一個少年搶在手里。

　　那少年翻來覆去地看，“哇，好鮮亮的桃花兒呢，一個鄉下小丫頭還有這個。”

　　馮浩然見狀立刻去搶，“蕭小寶，你拿來。”

　　那少年聽他叫自己小名，立刻哼道：“憑什么給你，唐崢，給你。”他一扔，又丟給了另外一個少年，那叫唐崢的少年搶過去就跑了。

　　馮浩然喊道：“喂，你們怎么那么不講理，要還給人家的。”說著追了兩步，又想起什么，忙去糖店找秀瑤，卻沒看到她，問了問，掌柜的說一個小姑娘來看了看就走了。

　　馮浩然只好又去追自己的伙伴兒們。

　　且說秀瑤離開糖鋪子看時候不早了就回醫館去，順路買了一點炒貨和小點心，見到夏天無就送給他。

　　夏天無忙擺手不敢要。

　　秀瑤笑道：“這是我買來吃的，又不是賄賂你，你不用怕的。”

　　夏天無撓頭：“孫爺爺不讓俺們要你的錢。”

　　秀瑤笑著塞給他，不許他拒絕，“這是我自己吃的，跟錢有什么關系，你拿著吧。”夏天無見狀也就收起來。秀瑤又問他哥哥如何了，得知孫郎中讓他泡藥呢，大家都不能去打擾，她就回去小院等。

　　晚飯的時候夏天無來送飯，順便送秦業回來。秀瑤看哥哥氣色很好，便問他如何。

　　秦業原本還因為擔心害怕有點情緒低沉，不過看小妹竟然為了自己應下一百兩銀子的饑荒，尋思自己就算低沉也沒用，反而連累家里擔心，倒不如打起精神，右手不能干活他還有左手，反正不能讓小妹和家里被這債累住就是。

　　他這樣想著心里也就輕松很多，笑起來：“好著呢，孫郎中說再泡幾天就行了。”

　　秀瑤聞言松了口氣，她就怕哥哥的手有什么壞死的，那可就不妙，看起來孫郎中也的確是醫術不錯。看秦業不像之前那么消沉，她也高興：“大哥，沒什么好擔心的，你一定要好好治病，等手好起來咱們就放了心，要不我這心直突突地跳。”

　　秦業知道梯子的死嚇到她了，那天晚上自己被抬回去，她肯定害怕得很，秦業心里既溫暖又內疚，柔聲道：“瑤瑤，你放心，大哥一定會好好的。”

　　“大哥，這就好，這樣才是我好大哥呢。”秀瑤抱著秦業的左胳膊搖了搖，她又把自己在街上見到的說給他聽，還有給姥爺拉了生意的事情，秦業喜得夸她能干。

　　“大哥，你看看，其實什么都能賺錢的，只要咱們肯踏實地干活，多動腦子，一百兩銀子就算很多，可也不會難死我們的，你沒什么好怕的。”秀瑤一邊給他描述美好的未來一邊開解他。

　　秦業點點頭，“大哥不怕，你說干啥，大哥就干啥。”

　　吃了晚飯，夏天無來收碗筷的時候還送了幾套半新不舊的衣服來，“孫爺爺說了，買了的舊衣服，是干凈的，放心穿。錢也從那一百兩里扣。”

　　秦業很是詫異，看那衣服都是好的，就問:“那不是治病錢嗎？”

　　夏天無笑得有點高傲：“秦小哥，你害怕我們孫爺爺少要錢呀。”

　　秦業忙搖頭，“不是的，不是的，我是覺得孫郎中這人……真怪。”

　　夏天無哼了聲，“他怪的事情多著呢，習慣就好。”說著就拎著食盒走了。

　　夜里秀瑤回到房里睡覺的時候發現自己放在懷里的小荷包不見了，當初娘給了她們一人一個的，她的倒是沒了。找遍了每一個角落也沒見著，仔細回想著，怎么都想不起來掉在哪里。可能是拿錢的時候順出來了？她想起被人撞倒，難道是掉在那里？不對呀，當時她起來就看過，胭脂好好的，地上也沒東西的，那去了哪里呢？一時間找不到，她也沒辦法，只好丟到一旁去，專心一邊照顧大哥一邊去考察行情。


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