張氏到底也沒去找柳氏的麻煩，上一次拿了一盤子咸鴨蛋回去已經被老秦頭罵了一頓，說她要是再去大房搗亂，以后年紀大了他就不管她，張氏以前對老頭子橫，這兩年反而越來越怕他了。

　　接下來的幾天，柳氏領著秀瑤幾個在家里一邊紡線一邊織手套，不過幾天功夫已經織了好幾雙，多半是出去干活的人戴的全指頭的，另外也有兩雙露指頭的給秀瑤幾個戴。家里早先紡好的線和存棉也都用完了，得去三爺爺家取新棉花回來。

　　秀瑤道：“三爺爺家的棉花應該好了吧，我去問問。”

　　柳氏道：“你等著，我和你一起去。”說著她就去拿了一個灰布縫的錢袋子，里面叮叮當當的都是銅錢。

　　秀瑤詫異道：“娘，不用那么多錢。俺三爺爺說用棉花也行。”鄉下人找人加工點什么，經常都是直接從物品里拿出一點來作為報酬留給人家，拿錢的極少。

　　柳氏笑道：“這個不是棉花錢，這個是租房的錢。”

　　秀瑤想想也是，畢竟不好白住三爺爺的房子，再說了，二嬤嬤的家什兒都給了錢，三爺爺家的房子沒道理不給。

　　秀容見了問道：“娘，咱要把這房子買下來嗎？”這么一座三間草屋子的小院，應該很便宜。

　　柳絮聽見道：“要買也買好點的，這么破的院子要了干嘛，你大哥要成親的，肯定不行。”她又對柳氏道：“姐，你就讓爹給你出幾吊錢，實在不行，我還有私房錢呢。”

　　柳氏道：“你的是你的，你也要過日子的。”她連爹娘的錢都不要，妹妹的錢就更不會要的。

　　這次回娘家，李氏要把之前攢的私房錢給她，柳氏說什么都沒要。她跟李氏說要白手起家，一點點地賺，這樣孩子們才會珍惜，否則他們只會覺得姥娘家就應該幫忙，如此下去，很可能就會有人越來越以為姥姥家幫自己是理所當然的，跟張氏有一樣的想法，那樣對她來說是很可怕的。

　　柳氏盤算過了，三爺爺這三間屋子，要買的話自然一點都不貴，但是她想攢錢到時候蓋新的，而且就算買也要買稍微大點的。家里孩子多，太小了住不開。況且柳絮說得也對，大業就該成親了，怎么也得給他們夫妻一間房才行。

　　柳氏領著秀瑤去三爺爺家拿彈好的棉花，他們一家人正在忙活，見柳氏來了，笑著往屋里讓，說炕頭熱乎坐著暖和暖和。

　　柳氏因為要跟他們說話，所以也不推辭，就坐下了，笑道：“這天兒還真冷，幸虧有俺大爺給彈棉花，要不我們可犯愁。”

　　三嬤嬤笑道：“有什么犯愁，村里多的是，想借誰家還不舍得，這是你照顧我們生意。”說著又抓炒花生給秀要吃。

　　秀瑤道了謝，抓了一小把，在一邊靜靜地吃。

　　寒暄了一會，說了些家長里短的話，柳氏拿出錢袋，笑道：“我們一分家，住都沒地，還真是多虧了俺大爺和大娘你了，要不我們真是要去睡場里的草棚子。大人不怕什么，你說讓孩子可怎么辦。”

　　三嬤嬤也是唏噓不已，“我還跟你大爺說呢，你說那個老四也不是糊涂的，怎么分家的事兒就這么糊涂，竟然一點東西都不給大房。再說了，哪里有嫌棄大房人多，就把大房分出來的道理？”

　　柳氏苦笑，“俺公婆也有他們的打算。”

　　三嬤嬤哼道：“什么打算我看就跟你二嬤嬤說的那樣，嫌你們人多，看你娘家還有個磨坊，想讓你管娘家要錢呢。也不想想，娘家的錢就是白來的？”

　　三嬤嬤對這個深有感觸，她閨女的婆婆就讓媳婦三天兩頭來家要東西，不是來彈棉花就是借糧食。就算是親閨女，可家里也有兒子媳婦不是。

　　說了一會兒，柳氏便道：“大娘，那房子雖然是閑著，可也不好白住。”說著就往外數錢，“我跟男人商量過了，咱們情分歸情分，日常里互相幫襯，一起種地已經幫很多，那是情分。這個房子咱們可得算清楚，我們住著，一年里就得給賃錢。”

　　三嬤嬤一聽，忙擺手道：“看你，說的什么話？那三間破屋子，放著也是白放著，我跟你說，還得讓人多去看著，打掃，時不時修修。這不住人的房子，沒兩年就破敗的不成樣子，這么說我都還得給你看房子的錢呢。”

　　這三間屋子在鄉下基本是沒人租的，而且平日里還得負責看管、修葺，那也是一筆錢，秦大福一家住著，三爺爺一家也省心。

　　秀瑤笑道：“嬤嬤，你們房子放著是放著，可俺爹娘覺得俺們住房子就得給錢。他們念叨了好久呢。”

　　三嬤嬤嘆道：“我說大業娘，你也忒好強了點。這剛分家，糧食都借著吃，哪里還有錢？”

　　柳氏笑道：“再沒錢，這點錢也能捯騰出來，秀嫻在外面給人幫工呢，他爹也領著二顯出去幫人編席，老大還跟著二叔去出夫。娘家也幫了幾個兒。”

　　三嬤嬤就去喊老頭子進來，將柳氏的意思說給他聽。

　　三爺爺一聽連聲道：“那可不行，當時我去主持他們分家就主動把房子讓他們住著，哪里能要錢呢。”

　　柳氏忙下地，再三解釋自己和大福的意思，秀瑤也在一邊時不時幫一句。

　　三嬤嬤道：“老頭子，我看就依著孩子吧，也讓人家住得踏實，攢兩年緩過勁了，人家可以去蓋新房子。”

　　三爺爺嘆了口氣，“你們這些孩子啊，就是要強。行，就依著你。”

　　柳氏笑道：“我打聽過了，這么三間屋子，賃一年怎么都要三百錢。”稍微好點的一吊，一般的差不多要五百，這房子因為挺破舊的，三百足夠了。

　　三爺爺看她著實辦事，一點不虛，既沒有高抬也沒有低壓，不過這鄉下小地方的房子，就算是這個價錢，可未必有人租賃。

　　三爺爺就笑道：“是這么個樣子的。不過我們找人看房子也費勁。咱這樣，湊活一下，兩百就中。從今兒開始算，之前就別計較。咱們可不是外人，都是自己家人，你們不是也送白菜了嗎？要不我們這一冬的菜還不夠吃呢。”

　　柳氏看他肯了，喜道：“那可要多謝大娘大爺，俺們小輩沾了便宜。”說著就把錢數出來攤在炕上。

　　三爺爺也不用數就讓老婆子收了。

　　柳氏就起身告辭，三爺爺又讓小子把她的棉花和棉籽拎過來，道：“棉花是照舊扣了，你就不用再丁是丁卯是卯，快家去忙活吧。”

　　柳氏知道他肯定留的少，想人家一天到晚地軋棉花彈棉花也累得很，心里很是感激，只想等自己家好起來了，再慢慢還人情吧。

　　有了棉花，柳氏幾個人整天在家里織手套，因為天寒地凍的，大家都沒別的事，也沒什么串門的，所以她們也能專心做活。

　　不幾日就做好了幾副手套，柳氏想著是不是讓人給兒子和二叔捎了去，這樣他們起碼能用上一段時間。

　　這期間李氏又打發柳起來了一次，把又幫著曬得地瓜棗都送了來。

　　冬日白天短，不過申時末就已經黑了天，屋里更是黑乎乎的必須點燈。

　　北風呼呼地刮著，打著旋帶著哨音在院子里盤旋，將草苫子掀得刷拉刷拉地響。大家早早地吃了晚飯，然后關上院門，又把窗戶外面的擋風草苫子放下來保暖。

　　秀容燒水給大家泡腳，都洗干凈了都圍坐在炕桌前織手套。

　　家里就四副針，柳氏、小姨、秀芹、秀容四個人織，秀瑤就沒事兒干了，她想幫著紡線，秀芹道：“小妹，歇會兒吧，我紡了許多了，過兩天再紡也夠。”

　　自從有了腳踏紡線車子，她一個人干三個人的活兒，效率快了很多，這線就足夠用的。

　　秀瑤笑道：“那我給你們拐線吧。”把幾股線紡成一股，這樣就能直接織手套了。

　　秀芹笑道：“我都拐了那么多，那邊黑乎乎的，你快上炕暖和吧。”說話間，爆了一個燈花，暗了下去，她趕緊拿了針挑了挑，又剪掉一塊燒糊的燈芯。

　　這時候一陣風把堂屋門吹開，冷風嗖得灌進來，燈噗的一下子滅了。

　　大家哎呀的叫起來，秀容又趕緊撩起腰間掛的火鐮打火點燈，柳氏又道：“瑤瑤，去把屋門拿棍子頂上。”

　　秀瑤道：“娘，我爹不是編過一個大的草簾子嗎？拿過來吊門上面擋風吧，這風也太大了。”

　　柳氏覺得也對，就起身下來和秀瑤一起弄，找了草簾子用麻繩吊三處，然后掛在房門上頭的木楔子上。

　　那草簾子是編了夏天躺著納涼用的，和草苫子不一樣，這個要寬，而且厚，有的用麥草做有的用谷秸，擋風很實在。

　　柳氏笑道：“這下可好暖和多了，夜里水缸也不會結冰。”這天還沒到臘月就那么冷，屋里水缸都結了冰。弄完柳氏又回去織手套。

　　秀瑤看她們織手套，自己沒事干，她就去把白天挖出來的青蘿卜洗了一個，然后切一塊塊的，用盤子盛了端給她們吃，“冬天吃蘿卜去火，快吃點吧，咱們家這個蘿卜不怎么辣。”

　　秀容道：“這么冷哪里有火啊，太冷了，吃點姜湯還差不多。”

　　秀瑤道：“三姐，你沒聽人家說嘛，冬吃蘿卜，夏吃姜。冬天需要去火，夏天吃姜驅寒。”

　　她一說完秀容就笑，“小妹，雖然都夸你聰明，可這個我覺得不對，冬天那么冷，夏天那么熱，你是弄反了吧。”

　　秀瑤解釋道：“沒反呢，三姐你看啊，你嘴唇發干起泡，其實那就是上火呢，冬天干冷，反而容易燥，吃點蘿卜更好。”

　　柳絮也笑道：“這個你們姥娘說過的，是這樣。”說著就拿了一塊蘿卜，嘎嘣嘎嘣地吃起來，“瑤瑤，弄點糖來蘸著吃，還是有點辣。”

　　若是以前想都甭想，可現在分了家，只要不浪費不奢侈，柳氏根本不管。秀瑤就去端了糖罐子來，不過家里的糖都是發黑的紅糖飴糖，可沒有那種雪白的白糖。這里也有賣白糖的，但是價格貴得離譜，所以普通人家都是吃這種粗糖的。

　　秀瑤拿蒜臼子給她們搗碎了，然后倒在碗里，讓她們蘸蘿卜吃。雖然冰天雪地的，可坐在熱乎乎的火炕上，吃著蘿卜蘸紅糖，也是別有一番滋味的。

　　秀容笑道：“要是這糖是白色的，再甜點就好了。”

　　秀瑤心下一動，又盯著那些糖看。

　　柳絮敲她的頭，“瑤瑤，你想什么呢？”


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