那邊秀美和秀婷幾個又跑過來問：“怎么秀瑤不來干活兒？”

　　三嬸譏諷道：“跟她有什么好比的，現在分了家，她不歸咱們管。”說著讓丫頭們趕緊去打坷垃。地里有坷垃，種莊稼的時候就會有影響，會導致出苗不齊的。

　　秀瑤不來打坷垃，因為她和二姐三姐幾個一起去種菠菜了。小麥的間壟很寬，浪費土地，秀嫻就用大镢犁出淺溝，然后秀瑤把菠菜種子撒進去，秀容就跟在后面用腳掩土，把菜畦蓋上。而那片荒地里之前沒來得及種辣菜疙瘩，現在正好都種了菠菜。就算土質不好，可收成絕對會比種子多得多。

　　秦家沒有花生高粱，種完麥子，除了那五畝棉花還得去拾尾花，再等以后把花柴，基本也就沒什么活兒了。這個時候棉花地里套種的菜都長得郁郁菁菁的，蘿卜和辣菜疙瘩過個把月左右就能收了，白菜差不多要等到立冬。

　　看著地里的蔬菜，秦大福等人很開心，覺得有盼頭，至少今年冬天不用挨餓。

　　秀瑤惦記著她的地瓜呢，等小麥種上棉花也拾得差不多了，她對柳氏道：“娘，我想去姥爺家住些天，地瓜差不多可以收了。”

　　柳氏嗯了一聲，也是好讓孩子去姥娘家走走了，秦大福聽見了問道：“瑤瑤，你那地瓜什么時候刨？”

　　秀瑤道：“過些天差不多了吧，最晚不能過霜降。”

　　秦業問道：“瑤瑤，那地瓜收了是趁機種上小麥嗎？”

　　秀瑤搖頭，道：“那可不行呢，那些地種小麥不好，不過來年也不能直接秧地瓜，還是得換地呢。”地瓜經不起重茬，病蟲害會厲害，而且土壤里肥料缺失，會造成連作的根莖發育不良，不能豐收。反正姥爺嘗到甜頭，會換地秧地瓜的，沒什么好擔心的。

　　秦大福想了想對柳氏道：“既然這樣，不如讓大業幾個也去幫著收收地瓜，到時候咱也拉車地瓜回來過冬。”秀瑤之前說過，這個地瓜是喂豬的，但是人也可以吃，像他們這樣的窮苦人家，就算是豬食只要沒倒進豬槽子里就可以吃。

　　柳氏點點頭，“也好。順便也接揚揚回來過年。”

　　秀容也趕緊道：“娘，要不我們都去吧。”

　　柳氏道：“我和你們爹、大姐、二姐在家里，你們幾個去，忙兩天就趕緊回來，等正月里走親戚，我們再都去。”隨即又打趣道：“就是你們這么多人，別把姥娘家吃窮了。”

　　秀容歡喜地跳起來，突然又想起來，“娘，你不是說我三姐和小姨今年就嫁人了嗎，你不回去看看？”

　　柳氏笑道：“還早呢。”她一直尋思著送點什么，不過家里沒錢，她也想不出送什么，自己針線活兒還行，可沒有布和絲線，她也是巧婦難為無米之炊。之前還沒分家的時候，她覺得自己賺了那些錢婆婆怎么也要給點面子讓她置辦點賀禮送去的，誰知道就分了家。一分家，她就更不好去要。

　　轉眼過了重陽節，又過了幾天，柳氏早起來做了飯讓秦業幾個吃了，然后用擔杖挑了兩個秦大福新編的筐子去姥爺家，另外還有幾雙蒲襪。

　　臨出門的時候柳氏叮囑秦業，“去趕緊幫著收了地瓜就回來，還得幫你爹去砍挑子和蒲子呢，別耽誤了。”

　　秦業應了，對柳氏和秦大福道：“爹，娘，我們走了，我會看好弟弟妹妹的。”說完就告辭爹娘帶了秀瑤幾個上路。

　　距離上一次去姥娘家，秀容絕覺得中間隔得太久了，終于能出遠門，她樂得在路上一溜小跑，拉著秀瑤不斷地沖下路邊去采摘野生的燕莜。

　　秦顯因為能去姥娘家再管柳飛借書識字，心里也很高興。上一次周里正寫地契的時候，他跟著看了，居然能認識小半字呢，覺得自己非常厲害，連周里正都說他是讀書的料子。

　　秀瑤就更不用說了，她想著自己那些地瓜，來年可以養豬，簡直是恨不得插上翅膀去看看。

　　秦業怕她們累了，對秀瑤道：“你和秀容到筐子里來，我挑著你們。”

　　秀容和秀瑤都屬于纖細型的，加起來不過是八十來斤，對秦業來說很輕松。秀瑤和秀容也不客氣，兩人就坐在筐里，一前一后扶著筐把手，晃悠悠地享受這特殊的轎子。

　　兄妹四人一路有說有笑樂呵呵地走著，到了沙河村的時候，恰好常婆婆在門口拿棒槌敲谷子，看到他們路過一下子認出坐在筐里的秀瑤，她笑著招手：“小丫頭，又去姥娘家蹭飯啊!”

　　秀瑤扭頭看到她，笑道：“常婆婆好。”

　　秦業見是熟人，就停下了腳步，讓秀瑤下來。

　　秀瑤上前幾步，對常婆婆道：“我們是去幫忙的呢。”說著又介紹了自己的大哥二哥和三姐。

　　常婆婆笑瞇瞇地聽著，道：“真是好看的小姑娘，我這里有幾枝花給你們戴。”說著讓他們稍等，她回身去屋里然后用托盤端了幾枝深紅、紫紅、絳紅、妃色的菊花出來遞給他們。

　　秀瑤知道她的脾氣，便也不拒絕，去拿了花，“多謝婆婆，那我們就先走了。”

　　常婆婆笑著點頭，看著秀瑤兄妹幾人漸漸遠去了，臉上的笑意越來越深，自言自語道：“真是和睦的一家人。”

　　深秋，楊柳村的柳樹嘩啦啦地飄著葉子，街道上很快就一層細細的落葉，踩上去發出沙沙的細聲，讓人有一種說不出的安心。

　　現在農閑了，姥爺家的磨坊卻忙得很，老遠就看見進進出出的車輛，歡聲笑語不斷。

　　柳升恰好送推磨的顧客出來，一扭頭看到他們，笑道：“還真是巧，你們姥娘小姨剛念叨你們該來了。”

　　幾人上前見禮，秀瑤和秀容就手拉著手往姥爺家跑去，磨坊里正忙著，她們在窗外跟大舅二妗子等人問了好然后去后院。

　　“姥娘、小姨，我們來了！”秀容喊著拉著秀瑤一路跑過去。秦業和秦顯在前面問了好，也跟著到后院來給老娘大妗子請安。

　　墻角的一叢菊花開得正艷，旁邊的一串紅和雞冠花點綴出別樣的風采，在這深秋的颯颯秋風里，渲染出一抹亮色。

　　見他們來，李氏等人很開心，忙往屋里讓，陳氏又拿出炒花生等給他們吃，“來，吃個炒果子吧，這可是今年剛下來的。”

　　在姥娘家，永遠不必像在嬤嬤面前那么拘束，秀容和秀瑤可以隨意地吃，還可以裝進口袋里。

　　柳絮看秀瑤還穿著她送的衣裳，小丫頭這一夏天竄個子了，襖兒的袖子稍微有點短了，她笑道：“你這個小丫頭，一回家就不來了，虧得我們還惦記你們呢。”

　　秀瑤立刻跟她撒嬌：“小姨，我們分家了，你和姥爺怎么不去看我們你？”

　　柳絮驚訝地啊了一聲，“你們分家了？什么時候的事兒我怎么不知道。”說著就去看娘和大嫂。

　　李氏打了個哈哈，對陳氏道：“孩子爺爺呢，是不是去他三爺爺家了，大嫂你去看看。”

　　陳氏見婆婆給她解圍，忙走了人，柳絮不滿道：“娘，你關著我在家里織布做衣裳，怎么有事兒也不跟我說。”

　　李氏笑道：“人家分家，關你什么事兒？你還能去主持主持？你爹都沒去湊熱鬧呢。”再說人家也沒請，她也是聽老頭子說的，而老頭子也是聽來家里推磨的外村人說的。

　　柳絮卻還是不滿，又問秦業幾個，“你們家分了什么？”

　　秦業便將家里分到的東西說了一遍，聽得柳絮直叫天呀，那邊李氏雖然早有心理準備，卻還是心酸得要掉淚，這日子可怎么過啊。

　　柳絮冷笑道：“哎呀，你爺爺嬤嬤可真是不要臉到家了，就給你們那么三五斗糧食？先頭兒你們老爺不是還送了一石去原本就是預備你們麥子歉收補貼你們的，他們還真好意思，糧食歉收直接把你們攆出來，連你們姥爺給的糧食也克扣，真是好算計呢。”

　　李氏忙道：“這也是沒辦法的，家里歉收，總不能一起都餓死。你二姐分出來，咱們也不能不管，這樣大家不就都熬過來了。”

　　柳絮問道：“娘，你們去給我二姐送糧食了？”

　　李氏搖頭，“你爹不讓。”

　　柳絮急道：“為什么啊？沒分家我爹三天兩頭去，一分家怎么不去了？現在我二姐分出來，更應該去送，讓我二姐天天吃白面，饞死他們。”

　　李氏哭笑不得，“你這個孩子，能那樣做嘛。”她又對柳蕓道：“三丫頭，你也別做針線了，歇歇吧，咱們包餶餷吃。”

　　柳絮只好不說了，卻還是憤憤不平。

　　一聽吃餶餷，秀容激動得都要哭了，忙道：“姥娘姥娘，我和你們一起包，再不包一次我都要忘了怎么包了。”

　　李氏笑道：“沒事，只要忘不了吃就好。”

　　大家笑起來，秀容兩頰飛紅，“姥娘，你笑話人家！”

　　李氏摸著她的頭笑道：“沒事，你不是人家，你是咱們自己家。來，我們看看包什么餡兒的。”

　　秀容喊道：“我要吃扁豆餡、韭菜雞蛋、蘿卜餡、白菜餡。”

　　秀瑤來姥娘家次數多習慣了，而姐姐好久才來一回，所以看秀容激動得說東說西，秀瑤都笑微微地聽著，一點也不搶話插話。

　　柳絮笑罵道：“了不得了，我們家來了個小饞鬼。你們忙活吧，我和秀瑤有事兒呢。”說著拉著秀瑤就去她屋里。

　　秦業和秦顯和去前面磨坊幫忙。

　　秀容則跟著姥娘去摘菜準備包水餃的材料。

　　秀瑤被柳絮拉著去了里屋，一進門，柳絮得意道：“瑤瑤，你看我鼓搗出什么來了！”說著就將她推到墻根去看織布機。

　　秀瑤一看，也被驚住了，小姨果然是個聰明人，紡紗織布的好手。上一次她不過是看了一些提花布頭有了那么個靈感，又聽秀瑤講了那本紡織機花樓機的書，讓三姥爺給打制了一點部件。接下來的事情秀瑤可還沒來得及跟小姨說呢，沒想到小姨已經將織布機改裝完畢，如今織出了不同于以往的花紋了。

　　她趴在布上仔細地看著，雖然很簡單，卻已經不再是之前的平紋而是斜紋了，這是一個很大的進步。她相信這個時代肯定有這種布，但是也一定是人家的不傳之秘，沒有流傳到普通的人家手里，小姨能想出來，是她聰明能干。

　　柳絮看著她幾乎貼在那布上，不禁笑道：“好了，把眼睛看壞了。”

　　秀瑤又去看織布機，見果如自己當時說過的，加了繒片，本來是兩片繒如今有六片，下面還是腳踏板來控制，根據不同的花紋需要，就踩踏對應的踏板，然后提拉相應的繒片，將那一部分經線起來，再穿過緯線，如此往復就能織出預定的花紋。


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