秀瑤道：“娘，我和小姨搗鼓她的織布機呢，想能織出新花樣來，不過我們不知道城里喜歡什么樣的棉布，所以讓在城里的齊風幫我們打聽打聽。”

　　秀容的注意力在那些花布上，她遺憾地道：“你們也不弄點大的，這么點，一塊塊接起來，做衣服多難看啊。”

　　秀瑤笑道：“三姐，你別擔心，等我和小姨能織出更好的布來，你還愁沒有布做衣服嗎？”

　　幾個人倒是開心，說笑了一會兒，就都收拾睡覺了。

　　等過些天大晴，地皮干了之后，老秦頭又領著大家忙活麥收，照舊是為了搶糧沒日沒夜地干。

　　這日秀容和秀瑤從家里抬了飯去地里送，相比來說，菜倒是可口了，雖然沒有肉，可一點油加了鹽那么一炒或者一拌也是很好吃的。尤其是黃瓜，只要有點醬就行，又鮮又脆，炎炎夏日，吃下去舒爽無比。

　　大晌午的，日頭火辣辣的，治療聲聲叫著，田野里有風吹來，熱浪滾滾，讓人有點透不過氣。大家都聚在地頭的梧桐樹下喝水吃飯歇息一下。

　　秦三順咬了一口卷子，喊道：“這是什么啊，怎么還有麩子，這是人吃的嗎？我說怎么不搟餅呢，麩子怎么搟餅啊。”

　　老秦頭瞪了他一眼，“不餓就不吃，那么多廢話。”

　　秦三順委屈地喊道：“爹，累死累活，就算不改善，怎么也得維持吧，黑面卷子也沒了？給吃麩子啦？”

　　秦大福忙道：“可能家里麥子不多了，沒推磨。”

　　秦三順一撇嘴，“大哥，蒙誰呢，沒推磨，咱娘能不提前推磨？再說了，大爺家開著磨坊呢，屁大點功夫兒就推好了，還能沒推磨？”

　　秦二貴斥責道：“不吃拉倒，干活不見你這么有勁頭。”

　　秦三順哼哼道：“二哥，你就會說好聽的，干這么重的活，吃糠咽菜的，能有力氣啊？是不是家里沒糧食了啊？柳家大爺不是剛給咱送了一石嗎？怎么不舍的吃啊？留著生蟲子啊？”

　　老秦頭氣得罵道：“你給我閉嘴，怎么那么多廢話？反了你了。”

　　見爹生氣了，秦三順也不敢再說什么，不過卻拒絕吃饞了麩皮的卷子，只吃根黃瓜。

　　夜里回來，老秦頭悄悄問張氏，“你怎么回事呢，割麥子那么沉的活兒，怎么還做攙麩子的卷子？摻點黑面就算了。”

　　張氏為難道：“你讓我去變啊？家里沒什么麥子了，難道要撈干飯？你們爺五個的飯量，撈干飯的話一天得三升米，咱家能有那些米？”

　　老秦頭嘆氣，這還讓不讓人活了？

　　張氏又道：“還虧得咱菜園子有菜呢，回頭包上鍋黑面青菜包子吧，另外再磨點豆柴子插小豆腐吃，也頂飽。”

　　老秦頭無話可說，照這樣下去，一家子都得餓死。“家里到底還有多少糧食，夠吃多久的？”

　　張氏道：“這茬麥子能留家里多少？”

　　老秦頭沒說話，留少多，交了地租能有多少，要養活這一大家子人指定不夠的。如果官家和周家不減租，那就得去借青苗錢，如果不交，可能就租不到地了。

　　可借了那要命的利滾利的錢，一石米拿到手就兩三斗，簡直是吃人不吐骨頭的高利貸。更可氣的是，借了下茬糧食也根本還不上，那就越滾越多，這一來，這一家子都甭活了。

　　他心里猛得蹦出一個念頭來，這想法分明是他以前最反對的，可現在沒辦法了。

　　終于收了麥子，盡管朝廷和周家都減了租，可也沒有多留下什么糧食，比起往年少了許多，從前都不夠吃的，現在就更別說了。

　　一連喝了幾天只有幾粒小米的菜湯之后，家里人都面有菜色，沒有什么力氣，秦三順和二嬸幾個更是要罷工，說餓壞了什么活兒也不肯干。

　　這日晌飯后，老秦頭又召集一家人商量事兒，恰好郭氏來串門，帶了幾升面，張氏見狀忙去寒暄。

　　郭氏一個勁地問揚揚怎么不在家，好些日子沒見了，說著就一個勁地看張氏。

　　張氏訕訕地笑著，拿眼看柳氏和老頭子，給郭氏使眼色，讓她別提。

　　老秦頭道：“他大嫂子，家里有點事要商量，要是沒有急事咱們回頭再說。”

　　郭氏看他們的表情和架勢就覺得不對勁，立刻笑起來，“我沒事，就是來和俺嬸子說說話。”說著就跟張氏告辭。

　　張氏讓柳氏和她一起趕緊送送，柳氏卻不甚熱情，裝作沒聽見，她自然知道郭氏為什么來的，前些日子就聽見婆婆和郭氏嘀咕來著。

　　張氏送了郭氏回來，批評柳氏道：“大業娘，你嫂子來你怎么也不招呼著，走也不去送送。”

　　柳氏不冷不熱地道：“娘，再尊貴的嫂子，娘都親自去送，我們去不去也沒什么，聽我爹說話吧。”

　　張氏嘀咕了兩句，坐上炕頭，讓老秦頭趕緊說事兒吧。

　　老秦頭慢慢地裝上一袋煙，點上，吧嗒了兩口，緩緩地吐出幾個眼圈，才慢慢道：“我看，咱們分家吧。”

　　這無疑像個炸彈一樣在老秦家諸人耳中炸開，不只是屋里有資格參加開會的秦業等人，就連外面的秦顯、秦產、秀容秀瑤等人也跟嚇傻了一樣。

　　之前二嬸鬧得那么厲害，爺爺都不肯分家，還說誰分家誰滾出去，怎么現在他自己要分家？這是為什么？爺爺受什么刺激了？難道是吃麩子卷子吃腦子不靈光了

　　秀瑤和秀容幾個擠在門外面假裝刷碗聽，秀美秀娟幾個擠在窗外面偷聽。

　　屋里張氏瞪了瞪眼，沒回過神來，要分家？那她這個家還有什么當頭兒？

　　秦大福立刻道：“爹，怎么突然要分家？何至于啊。”

　　秦二貴和秦業也不同意分家，秦三順卻道：“我看分家也行，免得大家一起餓死，分開了，各自也好刨叉兩口吃的。”

　　二嬸歡喜瘋了，這個公爹，之前她怎么說都不肯分家，現在他竟然主動分，真是老天有眼。她又氣自己男人，真是腦子被驢踢了，竟然說不想分家。

　　三嬸也是歡喜得心臟都要蹦出來了，她忙拽了拽張氏的袖子，如果分家，一定要讓公婆和他們一起，不說公婆還能干，大房二房還得給公爹交錢糧過來，而且婆婆以前藏的東西，怎么也得落在三房手里才行。

　　婆婆手里絕對有錢的，一直沒舍得拿出來，三嬸都算好的。

　　秦二貴大聲道：“爹，分什么家啊？這樣不是很好嗎？村里有幾戶人家分家，讓人家笑話。”

　　秦三順譏諷道：“二哥，不分家的是因為家產多，大家一塊吃也吃不空，咱們再不分就餓死了。你看四外村，人家分家的太多了，日子過得更好。”

　　秦二貴吼道：“該餓死的時候，分家就餓不死了餓死的多了去了。”

　　秦三順反唇相譏：“分了家，真要是逼到份上，自己的孩子還自己做主呢。”

　　秀容在外面氣得發抖，對秀瑤道：“想他個硫磺屁！”秀瑤也領會，三叔說的是要么賣孩子活命，要么就是那種天災人禍面前最后一步易子而食。想到這里，她莫名地覺得一陣惡心，惡寒，打心底里的厭惡，還是分家好。

　　老秦頭呵斥道：“胡咧咧什么。我說分家，是覺得分了家，各自為了糊口怎么也好糊弄兩把，人多了，就容易磨洋工。”

　　秦大福擦了把眼淚，“爹，一家子在一起這么多年，我可不覺得磨洋工。”

　　秦二貴也忙說是，他對柳氏道：“大嫂，你快勸勸咱爹，咱爹向來聽你的。”

　　柳氏淡淡道：“爹，反正你老說了算，分家你說了算，不分家你也說了算，不過分家也有分家的說法。”

　　秦大福本以為媳婦肯定不同意分家的，她從來沒流露過分家的念頭，怎么竟然也同意？他腦子有點轉不過彎來，聽柳氏說分家有分家的分法，忙點頭道：“是啊，爹要是分家，你和娘自然跟著我們過。我是老大，必須這樣的。”

　　三嬸一聽急了，也顧不得家里男人說話女人不許插嘴的規矩，她道：“大哥，你這話可不對，爹娘也是我們的，你們家孩子多，我們孩子少，也還年輕，養爹娘自然更輕松，可不能讓你們再受累的。”說著她給二嬸和秦三順使眼色。

　　秦三順也忙道：“是啊是啊，爹娘年紀大了，跟著我們還享福，不用下地干活，要是跟著大哥，家里那么多家口吃飯爹娘怎么也不舍得吃，就省下來給孩子吃，爹娘還得跟著你們干活，累也累死了。”

　　秦大福好脾氣也動了氣，“老三你說什么呢，我難道就那么畜生，還能把爹娘累死？我讓爹娘跟著我也是為了享福，大業二顯都已經長大能干活了，哪里還用爹娘下地？”

　　三嬸冷笑，“大哥，你什么意思你自己心里清楚，大業二顯長大了，也該娶媳婦的，還有秀芹秀嫻呢？反正我們不同意。”

　　秦二貴被他們說懵了，大聲道：“我不同意分家，真要分家你們也別爭，爹娘跟著我。”

　　老秦頭擺擺手，“都別爭，我還沒說完。老大家人口多，我們不能再去添嘴，就讓他們先分出去……”

　　秦大福和秦業一聽急了，一個叫爹一個叫爺爺，“為什么啊？哪里有把大房分出去的道理？分家也是要跟著大房的，要誰說都是那個理。”

　　老秦頭磕了磕煙袋鍋子，“都給我安靜點，我還沒說完。”

　　秦大福父子雖然還是不明白不過也不敢吵了，老秦頭嘆了口氣，語重心長道：“你們心里肯定都覺得我是偏向別人的，對你們是不好的，其實你們錯了，我想了很久很久，我覺得我是為了你們所有人好，不是單單為了某一個人。”


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