“還管飯啊？”張氏喜上眉梢，樂得道：“還真是菩薩人家，周家老奶奶就是好人。”

　　周家老奶奶是周大爺的母親，比張氏大一代人，但是輩分和張氏一樣的。說起來原本柳氏和周大爺是一個輩分的人，不過如今人家是大戶人家，他們秦家門破家敗的，張氏可不好意思開那個口，就算人家周大爺叫她一聲嬸子，她都誠惶誠恐的。

　　時間一久，她和周大爺就弄成了平輩，周大爺叫她聲嫂子，所以那日強子媳婦就叫柳氏叫嫂子了，原本是該叫嬸子的。沒人糾正，小輩們不知道，自然就更加如此了。

　　柳氏想起周家嬸子和她談論繡活時候嘮的家常，周大娘子倒是很和氣，說原本就想請她幫忙的，只是知道她給縣里馮家繡鞋墊，他們就不好意思開口了，今兒既然她得了空閑完成了馮家的繡活兒，那周家是樂不得請她幫忙的。

　　周大娘子說鄉里鄉親的，大家都信得過，工錢不會比以前少就是了。

　　柳氏自然也就沒再問多少，和以前一樣她就知足了，況且人家還管一頓飯。

　　二嬸三嬸聽見了，互相撇撇嘴，二嬸哼了一聲，三嬸卻還是拉著她過來道喜，“大嫂就是好福氣，周大娘子看得上，也虧得是咱娘的面子大。”她不忘了恭維張氏，而且把功勞基本都攬給了張氏。

　　柳氏性子和順，向來與人為善，最關鍵是的是她對生活中的磕磕碰碰并不怎么在意，只要不犯著底線，她不會跟她們計較這些的，笑了笑，就去做活兒了。

　　沒多會兒下地的幫工的也都回來了，秀嫻道：“嬤嬤，娘，我大哥晚上回來，暫時就先不去周家了，等我們農忙結束再去幫忙。”

　　秦業為人憨厚勤快，周家很喜歡，只要他有空就讓他去幫工，管吃管住的還給工錢，秦家也樂意他去。

　　秦三順笑道：“娘，大業要回來，那咱是不是改善改善伙食啊，讓我們也跟著你老的大孫子沾沾光。”

　　張氏白了他一眼，“改善什么啊，他在周大戶家吃的比咱們可好多了。”

　　三順笑道：“娘，大業回來，咱們高興，他不稀罕咱們改善啊。”

　　張氏自然是不肯的，讓他們趕緊洗手吃飯，別耽誤工夫。

　　過了晌午，天還沒黑下來的時候，秦業兄妹三個就一起回來了，秀嫻幫大哥背著鋪蓋，秦顯抱著個小包袱，說說笑笑地進了門。

　　秀瑤在院子里看見趕緊上前甜甜地叫了聲大哥，這還是她穿過來后第一次見大哥。

　　秦業十六歲，中等個子，長得很結實，臉膛曬成古銅色，一雙眼睛泛著溫和的光芒。雖然沒有秦顯那么秀氣也沒有秦揚那么漂亮，卻更加健康英俊，有一種讓人想主動親近的氣質。

　　秦業自那日小妹兒掉河里回家看了一眼也沒等她醒過來就走了，這也過去好多天了。看秀瑤已經好起來，他也很高興，從袖籠里掏摸出一把糖遞給她，又摸了摸她的頭，“小妹兒真乖。”

　　秀瑤趕緊把糖接住揣起來，又問二哥二姐好。秀容和秦揚也跑出來，秀芹跟在后面，都跟大哥打招呼。

　　秦業都一一分了糖，這時候秀娟幾個也從東廂出來，趕緊過來問好，希冀也能得到糖。

　　秦業笑著，伸手要掏，秀容趕緊道：“大哥，你快進屋吧，嬤嬤和娘都等著你呢，念叨好久了。”

　　秦業點點頭，對那幾個堂妹道：“哥哥帶了糖，來屋里讓嬤嬤分給你們吃。”秀美和秀婷立刻癟嘴，“大哥，先給我們吧。”

　　這時候張氏也在屋里大聲喊呢，秦業趕緊過去了，一邊給嬤嬤和娘問好就要磕頭，張氏忙讓秀嫻攔著他。

　　秦業就做了揖，又把包袱從秦顯手里拿過來放在炕上，對張氏道：“嬤嬤，這是周大爺和周大娘給的工錢還有一些小玩意兒什么的。”

　　張氏忙打開看看，見里面有一串錢，另外有幾塊布頭，還有兩包點心，竟然還有幾枝銅簪子并幾根紅頭繩，扒拉了一下看見一只小錢袋，倒出來里面竟然是幾塊小碎銀子,差不多也有兩三百錢了。

　　張氏歡喜道：“哎呀，怎么還有銀子？”她都多少年沒見過銀子了。

　　秦業笑道：“娘，這是周大爺、大娘子還有老太太夸我辦事利索賞的。”

　　張氏又忙捧著那癟癟的錢袋連連地感激，“真是菩薩人家，這下今年的丁稅錢差不多有著落了。”

　　秀美幾個擠進來，看著秦業從袖子里掏出一包糖來放在張氏手邊，“嬤嬤，人家還給了包糖，說給孩子吃的。”

　　張氏看那包糖癟下去好大一塊，不過大孫子是她自己帶大的，他的脾氣什么樣她也知道，大業最是個忠厚能干的，既不喜歡撒謊也不像別的孩子那么饞，有點好吃的都要拿回來給弟弟妹妹們吃。他是不可能偷吃私藏的，她的眼睛就往秦顯秀嫻那里逡巡，秦顯立刻道：“嬤嬤，我可沒偷吃。”

　　秦業忙道：“嬤嬤，剛才給了妹兒幾塊，秀娟她們還沒來得及給。”

　　張氏哼了一聲，“以后這些東西你拿給嬤嬤，嬤嬤還能不分給他們吃。”

　　秦業忙應了。

　　張氏抓出一把糖來，數了數，一人給了一塊，秀瑤幾個自然是沒事兒了。

　　秀婷嘟囔道：“哥哥給了她們一把呢。”

　　張氏有點肉疼，可這是秦業賺回來的，又當著柳氏的面，也不好意思管孩子們要回來，她沒好氣地道：“饞嘴的小蹄子，干活這么勤快就好了。”說著又分了一塊，又多給了秀麗一塊。秀娟幾個雖然還是不滿，卻也不敢多說什么，拿著糖就走了。

　　張氏又問秦業餓不餓之類的，又讓他講在周家看到的光景。

　　秦業為人本分不好八卦，在周家也不喜歡多看多打聽，周家人反而喜歡讓他幫忙做事情。不過他就算看到什么也不會多說的，只撿那些熱鬧的光景給嬤嬤們說了，也喜得張氏很感興趣，又嚷嚷著從前老秦家也是這樣的，雖然沒有現在周家好，可以前周家卻不如秦家的云云。

　　說了一會兒，她看丫頭們還湊著聽呢，立刻斥責道：“你們趁機偷懶，趕緊干活兒去。”

　　秀芹幾個趕緊領著妹妹們走了。

　　夜里，大家都回來，看秦業在家里，也少不得要高興了，尤其是秦大福。

　　不過張氏到底是沒改善伙食，讓秦三順幾個又有點失落。

　　晚上秦大福幾個還要編草鞋的，秦業也在一旁幫忙，秦大福道：“你剛回來，休息一下，跟你妹妹們說說話去吧。”

　　兄妹好久不見了，說說話也親近親近。

　　秦業回頭看秀瑤朝他笑，還招手，他就起身過去，秀瑤便拉著他的手往東里間去。

　　他一進屋，就看昏黑的油燈下，大妹、二弟、二妹的都在呢，不由得笑道：“怎么，這是要議事兒呢？”

　　秀容朝他噓了一聲，然后掩著嘴吃吃的笑，指了指窗外，指了指門外，秦業看她神秘兮兮的，也只好配合。

　　這時候秀容從一旁的小箱子里掏出一只油紙包，放在小炕桌上，眾人的視線便被吸引了。

　　秦揚咯咯笑著伸手就要去抓，秀瑤趕緊讓他別笑。

　　大家看秀容一副鄭重其事的樣子禁不住都屏住了呼吸，看著她把那上面的線解開，一圈圈地繞開，又把油紙一層層地解開。

　　到了最后一層，就要看到里面的物件了，秀容突然把手一扣，“都閉眼。”

　　大家面面相覷，不知道她要干嘛，秀嫻不耐煩道：“三妹兒，你到底葫蘆里賣什么藥。”

　　秀容笑道：“什么藥，挨打的藥。閉眼！”

　　秀嫻也只好閉上，秀容端著油紙包，手飛快地動作著，秀嫻就聞到了一股熟悉的氣味，驚喜道：“啊，腸唔……”嘴里已經被塞進了一個東西，她一咬，果然是自己做夢總吃的燒肉腸，而另外幾個人也都吃到了噴香的燒肉。

　　秀嫻一邊吃一邊含糊道：“怎么剛才沒聞到味兒？還聞到一股子鍋底灰的味道呢。”

　　秀容和秀瑤幾個咯咯笑起來，然后又噓一聲。

　　秦業看他們吃的那么開心，也不忍心說什么，只是不肯再吃了，讓小妹和小弟吃。

　　秀瑤把一塊半肥半瘦的豬頭肉塞進他嘴里，“大哥，我們都有份呢，你不要總是不吃留給我們。”

　　大哥從小就懂事，好東西不舍的吃給弟弟妹妹。

　　吃完了燒肉和腸，還有一人一塊燉肉，也是上好的五花肉，只是已經涼了，不像燒肉那樣本身就是涼著好吃。

　　秀瑤看上面一層白膩膩的油有點不想吃了，便讓出來，“我在姥娘家吃過了，我的這塊給你們吃吧。”

　　秦揚一看也做出一副大義的樣子，“我也吃過了。”

　　紅燒肉涼著可沒有燒肉那么勾人。

　　但是秦顯秀嫻幾個可不管，再涼再膩他們也愛吃的，將剩下的那兩塊也分食了，秀嫻心滿意足地擦著嘴，“真香啊，總算有點油水了，如果再肥點就好了。”

　　這時候外面響起張氏的聲音，“你們幾個關著門干嘛呢？”

　　秀容啊了一聲，低聲道：“快擦嘴。”


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