自康寧城往京城回去時,沈鳶身子也好了許多，一路慢悠悠走著，路過風景倒也值得瞧一瞧。

        待到再回京城繁華時,已是桂子飄香。

        康寧城戰事大捷的消息,比他們的人回來得要更早,待沈鳶回到京城時，已是人盡皆知，一連串的封賞自不必說，沈鳶也在兵部領得了正經差事,只等他休養得差不多了，便要前去赴任。

        衛瓚更是接連伴駕了十數日,忙得腳不沾地。

        嘉佑帝無論同哪個大臣談事,總要將衛瓚帶在身側炫耀一番。

        沈鳶將心比心，若自己能得這樣榮耀，只怕早已不知東南西北了,可衛瓚果真是天生富貴里養出來的人，好些東西都不放在心上，仍是那一副悠閑自在的模樣。

        每日仍是懶懶地回來，脫了那一身朝服，同他一道吃飯、下棋,聽他說兩句擠兌的酸話，眉眼便透出幾分笑意來,慢悠悠說：“沈哥哥教訓得是。”

        這溫順的模樣很是好看。

        沈鳶不自覺便飄了眼神，指尖碾了碾衣袖,越發覺著面孔發熱。

        又過了幾日,晉桉倒是上門兒來了一趟。

        晉桉跟那位捉貓的小姐，婚期就定在這個秋,特意選了個良辰吉日預備成親，這會兒特意來同他商議來的。

        沈鳶見了他便笑，晉桉這些日子打扮得越發俊逸，檀色衣衫，發上簪桂，教人見了便眼前一亮。

        沈鳶溫聲道：“果真是好事將近了，人也精神了。”

        晉桉倒有幾分不好意思，低聲說：“我來正是想同你說這件事，待迎親那日，我想請你和昭明堂的人一同陪著，不知你可愿意？”

        沈鳶便一笑，說：“那是自然。”

        大祁的婚俗本就須有同輩人陪伴迎親，親近的兄弟友人皆在其列，待婚后酒宴共飲，替新郎官招待賓客，方能使新郎官脫出身來。

        沈鳶說：“小侯爺這會兒不在府中，他這些日子忙些，我回頭代你問一問他。”

        晉桉笑說：“我問過他了，他說自己那日碰巧要隨圣駕左右，來不得。”

        “左右他不來也是好事。”

        “你一個狀元郎已夠我風光了，引得衛二隨我去讓人看，可不知是誰娶親了。”

        沈鳶怔了一怔，笑說：“這倒是這么一回事。”

        衛小侯爺這會兒剛立了功，正在風口浪尖上，真要去迎親，恐怕新郎是誰都分不清。

        沈鳶嘴上這般一說，卻是說不出什么滋味兒來。

        不知為何，見了晉桉這樣春風得意、眉目柔情，他卻想起許久之前，眾人賀晉桉定親時，衛瓚吃得有些醉，在車中喃喃囈語，唱著做不得數的婚詞。

        沈鳶最終只垂眸笑了一笑。

        又聽晉桉道：“對了，除去迎親，我倒還有一事求你，或許太麻煩你了些。”

        沈鳶道：“什么？”

        晉桉微紅著面孔道：“我要娶的那許姑娘是個南方姑娘，我便想著添置一些院中的陳設，動一動布局，挖個荷塘、種些芭蕉，叫她不要思鄉才好。”

        “只是我到底不通這些，你亦是江南來的，品味又雅致，可愿到我府上去小住兩日，幫我盯著些。”

        沈鳶道：“這有什么，我過幾日便去就是了。”

        晉桉便大喜，連聲道謝，振了振衣袖，便匆匆去了。

        留得沈鳶在堂中，那寫了婚期的帖子看了半晌，大約只有不到十日的功夫了。

        卻是指尖摩挲著帖子，覺出一絲不對味兒來。

        抿了幾口茶水，忽得喊了一聲：“憐兒。”

        小丫頭冒出個腦袋來：“怎的了？”

        沈鳶垂眸說：“姨母前兩天出門去，說是同幾個交好的命婦出城去寺廟吃齋還愿，可說了住多久嗎？”

        憐兒說：“這次住得久些，怎么也要十幾日。”

        沈鳶說：“十幾日，那這婚期不是趕不上了么。”

        晉桉家和侯府雖算不上頂好，但總是同為武將，同朝為官。

        晉桉這位大公子的婚期，姨母臨行前提都沒提一句么？

        若換了旁的公子，或許還真不將這些內宅往來之事放在身上，只是沈鳶心思極細，又替侯夫人管過賬，總覺著事情不對。

        只低頭抿了一口熱茶，卻沒將話繼續問下去。

        ……

        衛瓚已在嘉佑帝門口纏磨了半個多月了。

        嘉佑帝帶著他四處炫耀，他就老老實實裝乖侄子，待人都走了，他又立在邊兒上噓寒問暖，熱了打扇了涼了添衣的，一副罕見的乖巧相。

        嘉佑帝哪里不曉得他要求什么，只是不愿意應他，每每提及，都當沒聽見似的。

        可奈何康寧城一帶的事務、總還得同他多加商議，嘉佑帝也忍不住總想向人炫耀炫耀自己這個侄兒，是以互相折磨了許多天，這幾天康寧城事一平穩，立馬就將衛瓚擋在門外了。

        張口求賜婚，閉口沈狀元的。

        ——嘉佑帝耳朵都要起老繭了。

        好容易世界安靜了，批了一陣折子。

        便見管事公公提了一籠鸚鵡進來，笑說：“小侯爺專程送給圣上的，圣上可要瞧瞧么。”

        大祁文人大多好花鳥，嘉佑帝雖算不上文人，卻尤其喜歡鳥兒。

        那鸚鵡白身藍腹，眼珠烏黑，美得喜人。

        一張口就道：“圣上萬安！圣上萬安！”

        饒是嘉佑帝頭疼于衛瓚之事，也忍不住按了按太陽穴，笑道：“拿過來，朕瞧瞧。”

        “哪兒弄得這樣漂亮一只鳥。”

        管事公公笑著提過去，倒也替衛瓚說話：“還是小侯爺有本事，不止驍勇善戰，還很是有孝心，在這些玩的上頭也精通。”

        嘉佑帝沒好氣道：“他豈止精通，花樣還多，滿京城的公子哥兒，都沒有他這樣亂來的。”

        公公笑說：“這天資聰穎的人，跟旁人就是要不一樣些，否則圣上怎么愛重他呢。”

        “老奴眼見著，靖安侯常年在外，小侯爺倒跟圣上更親一些，什么事都倚著圣上求著圣上。”

        嘉佑帝沒說什么，眉宇間的郁氣倒稍展，半晌看他一眼：“你倒是向著他。”

        那管事公公笑說：“圣上與娘娘待小侯爺跟待親子一般，是圣上和皇后娘娘向著他，老奴才向著他。”

        嘉佑帝搖頭笑著嘆了一聲：“這幾天，衛皇后也讓他煩得緊，這個衛驚寒……”

        說話的功夫，就聽得鸚鵡喊：“圣上萬安！”

        嘉佑帝笑著逗引那鳥兒說：“你倒會討巧，再說一句。”

        卻忽見那鸚鵡一撲棱翅膀，開口便道：“求圣上賜婚！求圣上賜婚！要娶沈狀元！求圣上賜婚！”

        公公：“……”

        嘉佑帝：“……”

        嘉佑帝頭疼得更厲害了。

        半晌按了按額角，罵了一句：“他人呢！叫他滾進來！”

        隔了不多時，便見門外那小侯爺幾分笑意晃了進來，一撩衣擺，道：“臣參見圣上。”

        連行禮都比旁人要順溜些。

        嘉佑帝看了他好半天，到底是將話攤開了說：“朕是懶得管你娶誰嫁誰的，你要成親，便自成你的去，少將朕攪和進來，賜婚圣旨你想都別想。”

        衛瓚卻是說：“沈折春那脾氣，圣上也見過，惦記著我爹我娘，哪愿意正兒八經跟我。”

        “再說臣父，也記掛了沈將軍多年，斷不愿叫沈家沒了后嗣，叫好好一個前途無量的沈狀元跟臣廝混。”

        “到時候我爹一回來，定要想方設法將婚事作廢，那臣不是白忙活了么。”

        “那是你的事。”

        嘉佑帝擰起眉道：“你沒法子哄好你父親、哄好沈狀元，倒想叫朕來替你頂鍋？”

        “你這會兒立了大功，朕卻要賜個男妻與你，往后被戳著脊梁骨罵得就是朕了。”

        更別說，衛瓚求的還是這回連中三元的沈折春。

        古往今來都少見這樣的人才，康寧城一事之后，越發聲名鵲起，怎么看都是個股肱之臣的料子。

        轉頭就讓他賜婚給了男人，嘉佑帝想想都頭疼。

        他這是從哪兒找了這樣一個好侄兒，能十幾年不叫他消停，每每覺著應當不會再有更離譜的事情了，衛瓚總能給他挖出來一件。

        衛瓚卻偷偷拿眼睛瞧了嘉佑帝半晌，慢慢叩首說：“既如此，臣只求圣上為臣親手寫一紙婚書。”

        “臣欲以這婚書聘何人，便填上何人的名姓。”

        “圣上只當做不知曉此事，若惹出什么亂子來，臣一力承擔。”

        圣上親筆所寫的婚書，自然與圣旨無異，算是予了衛瓚婚娶自專。

        衛瓚填了個男人的名字，也是衛瓚自己的事兒，若欺負了當朝的沈狀元，那也只因為衛瓚是個混球。

        這是衛瓚想了一路，想出來的好法子。想要圣上賜婚的確是難，但退一步也不是沒有轉圜的余地，只他把事情責任都擔下來就是了。

        嘉佑帝讓他這個冥頑不靈的勁兒給氣著了，半晌說：“滾。”

        衛瓚響亮應了一聲“是”。

        就到門口候著去了。

        不多時，便見著公公捧了一卷婚書出來。

        衛瓚展開一瞧，那名姓處果然是空著的。

        不自覺勾起唇來。

        只聽那管事公公小聲說：“圣上囑咐了，一切比照著賜婚之禮來。”

        衛瓚已是喜上眉梢，說不出的春風得意，小心翼翼去門口行了個三拜九叩的大禮，門口小聲喊：“多謝姑父。”

        許久沒聽得動靜。

        才見那公公提著鳥出來，笑說：“圣上說了，你把這鳥帶回去，讓它把那句忘了再送來。”

        “圣上聽著頭疼。”

        衛瓚悶笑一聲，又叩首道：“謹遵圣意。”

        便是左手提著鳥，右手抱著婚書，一陣風似的出門去。

        剛一到門口，便見隨風匆匆迎過來，壓低了聲音道：“晉桉公子那邊兒傳了信兒來，事情已經成了。”


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