當晚周氏就把各屋的舊棉被都給抽了，準備明兒都拿院子里去曬，等入冬好當成墊被再鋪上炕，這樣就比往年多墊一層，也能暖和些。

　　幾條棉被這么一分，周氏、章友慶得了一床，章興同爹娘一起，而章程與爺爺同屋同炕，他們兩人也得了一床，章云單獨得了一床，還剩下一條，則被周氏收進箱籠里，想著家里要來個客人，再拿出來用。

　　晚上章云躺在炕上，感覺身上的新棉被真好聞，再沒有濕冷舊棉被那股霉味，而且被面也是嶄新的，當時見娘拆開布包，取出棉被時，她還驚奇了一番，光禿禿的棉胎什么時候縫上了被面，她咋都不知道。

　　周氏卻笑道：“定是你外婆、大舅母她們連夜縫上的，讓咱們取出來就好用上。”章云這才后知后覺反應過來，看著那一條條新棉被，直暖和到心里去。

　　松暖的新棉被讓章云睡得格外香甜，等翌日醒來時，又比往常遲了一些，她趕緊爬出被窩，下炕穿好衣物，將床鋪收拾了，就取了木盆、布巾匆匆跑出屋去。

　　到了院子里，卻一個人都沒見到，這時辰，爺爺、爹、程子他們肯定是下地去了，章云四顧看了看，不知道娘去了哪，正想往廚房去尋，就見到周氏從籬笆院外走進來，肩上挑著兩木桶清水，木桶又粗又高，滿滿當當的兩桶水，將扁擔都壓得朝下彎。

　　章云忙上去想幫忙，周氏卻擺手道：“這兩桶剛從清嶺河里打來，吹了一夜風很涼，你還是去水缸里舀水洗吧，那邊還有剩的，比這水暖一些。”周氏說話當口，已經走進廚房，在水缸前將擔子歇了下來。

　　等到章云從水缸里舀了水，周氏就將兩桶水倒進水缸，又取了水桶、扁擔，往青嶺河邊去了，直到來回四趟，才將水缸灌滿。周氏不讓章云幫忙挑水，她就撿了茅草、木柴點火燒灶，動手做起早飯。

　　將燒好的高粱粥悶鍋里，章云去碗柜里取出陶罐，里面是腌豇豆干，抓幾把出來用碗裝了，就把陶罐放回碗柜，順道掀開外婆家那罐雪里蕻，看有沒有腌透，見里面水滋滋的，捏了一撮放嘴里嘗嘗，感覺還欠些，估計得再等兩三天才行。

　　章云一心想等雪里蕻熟透，切些辣椒炒了，那味兒酸辣爽口，想想都好吃，可惜還得等幾天，只能將腌豇豆干切了絲，勺一勺外婆家拿來的剁辣椒，和腌豇豆干一道拌上，碗里紅綠相間的，看著也還不錯。

　　周氏挑完水，章云也已經把早飯燒好，娘倆端板凳坐在水缸旁，捧碗吃了起來，周氏嘗了口拌過的腌豇豆干，就夸了聲，說這樣弄好吃。

　　章云笑道：“娘，往后咱們也腌些剁辣椒吧，這個燒菜、涼拌都好吃。”

　　“行，等地里空些，娘就拔辣椒，你喜歡吃就多腌點。”周氏笑著應了。章云向來喜歡吃辣，這一聽很是歡喜，等到喝完一碗高粱粥，又起身裝了碗，坐下來隨口道：“娘，我看大舅家有口水井，平日打水比河里挑方便多了，咱們家為何不打口井，也省得娘挑水這么累。”

　　“地里這么忙，哪抽得出這個空，再說咱們家算上你爺爺也就頂三個壯勞力，根本不夠人手，要是找人幫忙，就得給工錢，就算找平日要好的，不收工錢，總還得管飯，咱們家要還債，不省著點根本不夠使，多一事不如少一事吧。”周氏提到這些，就念叨了起來。

　　章云想想也是，奶奶沒去之前，病了好些年頭，家里借的看病錢，到這會還沒還清，但凡能省的，里里外外都得省下來，也好早些還清債務，這么想就再不提挖井的事，娘倆吃完早飯，周氏就動手將高粱粥和腌豇豆干裝起來，好送去地頭，讓下地的人吃早飯。

　　周氏拎著竹籃子去地里了，章云就取了幾條長板凳排在院里，將昨兒抽下來的舊棉被，一條條地拿出來曬上。

　　等弄好后就回了廚房，昨晚上她就已經將芫荽、雪里蕻、鳳眼蓮的種子浸泡好，擺到淋成半濕的麻袋上包好，利用晚上的時間催芽，如今也隔了幾個時辰了，她得去打開換換氣，順便看一下催芽情況。

　　在廚房的墻角蹲下，將蓋著的麻袋掀開，見里面的芫荽、雪里蕻種子很多破口了，有快抽出嫩芽的跡象，而鳳眼蓮則沒有絲毫變化，章云也不急，讓種子透會氣后，就再包回去，瞧著樣子，芫荽、雪里蕻種子應該過晌午就能播種了，鳳眼蓮還要再久一些。

　　看過種子后，章云就開始忙著打掃、擦拭，將院里的雞屎撲上草木灰，用鏟子連草木灰一道鏟到后院棚子里，這些都是可以做肥料的，還要采些菜葉切碎，拌上麥麩喂雞，并將外婆家拿來的十只種雞蛋放進草窩里，好讓母雞抱窩，早點孵出小雞來。

　　里里外外忙完一通后，也已經日頭當空，章云瞧瞧時辰差不多了，又去掀了墻角的麻袋，這回終于見到芫荽、雪里蕻種子全抽出了嫩芽，章云高興地拿來筲箕，小心地把種子撿出來放進筲箕，等取完后，再把沒抽芽的鳳眼蓮種子包好，拿著筲箕、小鋤頭，拎著小半桶水繞去后邊菜地了。

　　昨兒她已經問過爹，知道新翻的菜地播了芥藍和白菜種，就播在新菜地的東邊，于是章云就選了西邊，把筲箕放在板凳上，擱下水桶，蹲下拿小鋤頭將地鋤松，再把抽芽的種子均勻播下地，然后小心將泥土覆蓋上去，用水瓢舀水少少地淋上水，新播的菜種弄好了，章云開心地看了會，就拎水桶，一路將其他菜都澆了水，水澆好就除草，在菜地忙了好一會。

　　出菜地時，章云順道拔了些菜，在廚房外瞧了瞧天色，估摸著差不多近申時了，她忙動手洗菜，洗完切好，再接著淘米，要不了多久，地里干活的人就該回來了，那時候就可以動手燒晚飯了。

　　廚房里都忙完后，章云端了小板凳在檐下坐著歇會，瞧著兩只母雞蹲在草窩里，心里想著，過不了多久就會有小雞孵出來，面上不自覺露出了笑。

　　章云悠閑地看著母雞抱窩、小雞啄食，不多會就聽到院子外傳來聲響，章家下地的人回來了。

　　章友慶、章程拿著農具進院，周氏則挎著竹籃子，后頭章連根邊走邊塞著煙葉沫子，跟著進了院，到沒見到章興，估摸著和村里的娃兒一道，跑哪玩去了。

　　她站起身迎了上去，聽爹和大哥在說點麥的事，周氏笑著插嘴道：“終于將麥點完，咱們也能歇口氣了。”

　　章友慶、章程笑著附和，一道收拾農具，章連根拿張板凳坐下，吧嗒吧嗒抽旱煙，章云則跟著李氏進廚房，周氏洗了把手，開始動手燒飯，她想幫忙，李氏卻讓她歇著。

　　見廚房幫不上忙，章云就又去掀麻袋，心里急著想把鳳眼蓮播到塘里去，可掀開麻袋往里瞧，種子還是沒有催出芽來，沒辦法只能耐著性子等，這么一等就等了兩天，第三天章云發現種子雖沒有抽芽，卻已經破口，她再等不住，想著先播塘里去試試，要是不行，她手里還剩些種子，下回再換種法子催芽看看。

　　章云這幾天已經抽空去找了塘，村里的塘還真不少，有三四處，還有很多草溝子，都成了她的目標，為了方便，她選擇了離家最近的一處圓塘，把鳳眼蓮種子撒下去，之后就天天往那塘跑，跑了三四日，卻是一顆芽也沒見抽出來。

　　這日她家里忙完，又跑到了塘邊，瞅了好一會，到讓她瞧到塘邊的雜草下，好像有芽發出來，但是雜草濃密，遮住大半視線，也看不真切，她忙蹲下來，將雜草都往旁邊撥，張著頭望去，終于看清楚，原來只是眼花，并不是鳳眼蓮發芽了。

　　章云不由失望，懊惱地扯了把雜草，卻弄得一手黃粉，扔開雜草這么一看，才發現雜草堆里，有很多一根根長得像蠟燭一般的草，她心里一喜，忙從里面扯了幾根出來，仔細一看，確實是水蠟燭。

　　水蠟燭莖燒成的蒲菜，可是很鮮嫩爽口的，而且不光人能吃，豬、牛、羊也是很愛吃的，水蠟燭長得多的農村，很多都拔了拿來喂牲口、家禽，它的葉子很有韌性，還可以拿來編籃子、蒲扇、草鞋什么的，用處還挺多。

　　這一下，章云一掃剛剛的喪氣，蹲在圓塘旁邊拔起水蠟燭來，這個喂雞也是可以的，而且還能添碗菜，心里還想著，要多跑些地方看看，要是水蠟燭足夠多，再搭上其他的豬草，那么就不怕小豬娃不夠吃了，在鳳眼蓮沒長出來前，用這個頂上也是可以的。

　　章云興高采烈地拔著，這邊拔完拔那邊，一路在雜草中搜尋著水蠟燭，不知什么時候身后竄出一條身影，蹭蹭跑到她跟前，喚道：“云兒。”

　　章云抬頭一看，眼前站著的是鄭鐵鎖，不由心里閃過郁悶，慢慢地站起身來。


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