57扶正
雖說家當(dāng)是分開各自去經(jīng)營,但萬家三兄弟并沒搬出去住,萬克己是一定要和萬老太太住的,萬二老爺是想在瘦西湖邊也買所宅院,一時(shí)尋不到合適的,索性就慢慢尋,到時(shí)就算尋到還要重新改建,必要楊氏稱心如意才成。
李氏是巴不得搬出去住,離婆婆和妯娌們都遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,更何況初雪扶正在即,到時(shí)要還住在一個(gè)宅子里,那就要奉她為長嫂,這讓李氏怎么受得了?
李氏一直催著萬三老爺去尋宅子,萬三老爺卻千推萬阻,不是說沒空去看宅子,就是說沒有合適的宅子,總之就是要在這宅子里住著。李氏心里越發(fā)怨恨,卻也無計(jì)奈何。
轉(zhuǎn)眼三月初十就到,這日是初雪扶正的好日子,早在幾天前就遍撒喜帖,請平日來往的各家都來喝喜酒,也定了幾班戲,昆曲大戲都有,正日子到那天,萬家也是張燈結(jié)彩,披紅掛綠,辦得十分熱鬧。
初雪這日一早就起來,青兒她們服侍她梳洗完畢,捧過新裁的衣衫,大紅的衣料耀的人眼都花了,旁邊的絹花也是紅的,顯得格外喜氣洋洋。初雪過了很久才伸手去摸那衣衫,衣衫上精美的刺繡似乎碰疼了她的手,初雪不由微微嘆氣。
青兒聽到她的嘆氣不由好奇地問:“太太,您嘆什么氣,今日是您的好日子。”紅兒抱過一匣子首飾,也笑著道:“姨奶奶,過了今兒,誰敢看不起您?”過了今兒,才是被人看不起的開始呢,初雪沒有說出來,青兒已經(jīng)打紅兒一下:“你啊,就是改不過口,以后這院里可沒什么姨奶奶,是大太太了。”
屋里的人都笑了起來,初雪扶正,她們也就成為服侍太太的人,這樣身份的改變得到的好處是顯而易見的。歡笑聲中,初雪已經(jīng)把衣衫換好,拿著小鏡子照著自己,接著把鏡子放下,環(huán)顧著這住了六年的屋子,等今日到上面行禮歸來,就要搬進(jìn)正房去了,那里已經(jīng)鋪陳好了,就等自己住進(jìn)去。
扶正是世間每個(gè)做妾都想得到的目標(biāo),可能實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)的妾,差不多是萬中無一,初雪低頭看著自己身上的大紅衣衫,心里竟泛起一股不確定來,扶正之后,就要出外去應(yīng)酬,那些被擋在萬家宅院外的議論和不屑就要進(jìn)了自己耳朵。
初雪吸了一口氣,面上露出最美的笑容,有什么好怕的呢,行得端坐得正,為什么要因?yàn)槌錾砭陀X得比別人低了一等?平白害怕呢?青兒手里端了胭脂過來,往初雪唇上再抹一下,紅兒仔細(xì)看著初雪的臉上身上,怕還有什么地方遺漏。
外面已經(jīng)來人請初雪往前面去,時(shí)辰已經(jīng)差不多了,親友畢集,等待著初雪去行禮。去往前面的路是初雪已經(jīng)走的很熟了,可是沒有這一次像今日一樣,外面看起來風(fēng)平浪靜,內(nèi)心卻是波濤翻滾。
正廳之上已經(jīng)張燈結(jié)彩,萬老太太端坐上方,萬克己站在那里,身上只披了紅綢,眼里滿是笑容。看見他眼里的笑,所有的徘徊、翻滾、不安全都不見了。兩人四目相視,如同周圍再?zèng)]有別人。
拜天拜地拜高堂,最后是夫妻對拜,雖然沒有紅蓋頭,也沒有喜娘攙扶,但萬克己面上的笑容是做不得偽的。初雪心里也漸漸漫上甜蜜,行禮已畢,萬克己扶住她的手,從此后他們就是真正的夫妻,可以站在他的身邊,喚他的名字也不會(huì)不安。
新人又重新給萬老太太見禮,萬老太太接了初雪奉上的茶,含笑著說幾句話,萬家兩位兄弟又來正式見過大嫂,從此后初雪就正式成為萬家長房太太了。
來賀喜的人這才涌上開始七嘴八舌道喜,但是總是有人眼里有不屑的,扶正妾室雖有前例,但歷來為很多人不屑,被視為沒規(guī)矩的人家所做的事情。
這些人眼里的不屑初雪是能看見的,但這些和自己有什么相干呢?能名正言順地和他站在一起,百年之后能躺在他身邊,這就夠了。
禮畢男客們被請到外面看戲喝酒,萬老太太帶著初雪先回上房,還要去見見妯娌們。楊氏李氏今日打扮整齊,李氏看向楊氏,想知道她是不是也和自己一樣不高興初雪被扶正,可是楊氏面上除了帶著淡淡笑容外,別的什么都看不見。
李氏心中不由有些惱怒,覺得自己越發(fā)孤單了,當(dāng)聽到萬老太太在那說:“這是你兩位妯娌,你也要見見,你們妯娌們要和睦,這樣我才安心。”李氏坐在那竟忘了動(dòng),歷來都是初雪給自己行禮的,可以后要視她為長嫂,這是何等屈辱?
初雪已經(jīng)和楊氏互相見過禮,楊氏雖有些不滿,可是這是自己侄女的婆婆,說起來又是萬克己的家事,再退一步說,初雪除了出身不怎么樣外,平日為人處事也挑不出什么毛病,自己一個(gè)做小嬸子的,在這種事上提出反對再不尊重她,豈不是讓家庭不和睦?
見楊氏喚了大嫂,萬老太太松了一口氣,看著還坐在那不動(dòng)的李氏,萬老太太微微皺眉,開口提醒:“三太太,這是大太太,就是你的大嫂,你該和她見個(gè)禮才是。”再次被提醒,李氏深吸一口氣,才把眼角的淚給逼回去,起身行禮道:“見過大嫂。”
說出的話十分僵硬,初雪微微側(cè)頭,也還了一禮:“三嬸嬸好。”這個(gè)稱呼讓李氏心頭的怒氣又上來了,三嬸嬸,她也配?不過是丫頭出身的賤妾,正經(jīng)人家哪有扶正一個(gè)妾的道理?李氏緊緊握住手里的帕子,覺得帕子都要被自己握爛。
萬老太太微微皺了皺眉就道:“好,好,你們妯娌和睦我最高興了,時(shí)候差不多了,我們出去外面坐席吧,大太太,你也好去見見親戚們。”大太太,這稱呼聽在李氏耳里十分刺耳,看著初雪恭敬地扶住萬老太太應(yīng)是,楊氏又在一邊跟隨,李氏竟久久沒有動(dòng),丫鬟忙喚道:“三太太,老太太她們已經(jīng)出門了。”徘徊一會(huì),李氏也只有跟了上去。
女客們都在花廳那里,面前搭了個(gè)戲臺(tái),此時(shí)還沒開戲,正在等主人家呢,沒事可做的女客們?nèi)齼蓛傻卦谧h論,李氏耳朵靈,又刻意地去聽,只覺聽到好幾句別人笑話萬家的話,頓時(shí)覺得自己的臉也熱辣辣起來。
李氏再次十二萬分地后悔自己該稱病不出來的,可是自己丈夫在家,怎么也瞞不過他,再說躲得了今天躲不了以后,不搬出去,就要日日見到這位大嫂。李氏覺得今日真是自己出生以來最丟臉的一日,想轉(zhuǎn)身拂袖而去又沒有勇氣,只得跟著萬老太太進(jìn)了花廳。
主人家一來,那些議論聲也全都沒有了,那幾句笑話李氏能聽見,萬老太太她們自然也聽見了。萬老太太瞧一眼初雪,見初雪面上和平日一樣,連絲蒼白都沒有,心里不由點(diǎn)了點(diǎn)頭,當(dāng)日自己頭次出門應(yīng)酬,那些笑話和不屑更多呢,還有人差不多指到自己臉上罵呢,可是這又算得了什么?世間人的嘴總是如此,過不了三年五年,還不是又轉(zhuǎn)了回來。
如果聽到幾句這樣的話就慌了神,那也算看錯(cuò)了她。萬老太太一路打著招呼,這才走到主位上,開口道:“今日是我家的喜事,本來說不敢勞煩各位的,可是這添了大太太怎么也要讓眾人見見,這才擺了酒請各位來此,以后出門應(yīng)酬起來,也不會(huì)鬧出沒見過,不曉得是誰的笑話。”
說著萬老太太讓初雪站上前一步,初雪團(tuán)團(tuán)福了一福,眾人不免也要還禮,有幾個(gè)還是要贊幾句初雪為人端莊,難怪那么得萬老太太疼惜。說話時(shí)候不免有人瞧向楊氏李氏,那眼里竟有幾分可憐意思,誰想到萬家竟會(huì)扶正一個(gè)妾,這讓楊氏李氏的臉往哪里擱?
楊氏倒罷了,她一通百通,看向別人眼里那藏不住的可憐只是微微一笑,接著坦然地回望過去,這樣倒讓別人不好說幾句狀似體貼,實(shí)則諷刺的話,只得訕笑道:“沒想到你大伯會(huì)扶正一個(gè)妾,原本我家接了帖子,還在想沒有聽說萬家和誰家結(jié)親啊,問了清楚才知道,真是……”
楊氏微微一笑:“世上扶正妾的人家也多了,又不光我家一家,前日說起來,我娘家大嫂還說臨出京前才喝了朱家的喜酒,就是因?yàn)橹齑笕说脑錄]了已經(jīng)十來年,一個(gè)妾室十分精明能干,朱大人非常得意,正好朝廷又到請誥封之例,朱大人竟將她以繼室名義入冊報(bào)去,朝廷準(zhǔn)了奏折,得了三品誥命,這才遍請親友。”
楊氏這話說的那人面上一紅,正好此時(shí)酒席開上,戲臺(tái)上的戲也開場,那人借著看戲掩飾尷尬。此時(shí)的李氏卻沒楊氏那樣舉重若輕,只覺得如坐針氈,別人話里的嘲諷她聽得出來,可是一句話也回不出去,說來說去就怪大伯被色迷昏了頭,竟做出扶正一事。
恰好此時(shí)初雪受了萬老太太的命,拿著酒壺要到各桌勸一勸酒,正好走到李氏所在的那桌,依次倒了過去,有個(gè)坐在李氏身邊的姓錢的太太把手往酒杯上一蓋,笑著就道:“還沒請問過萬大太太你貴姓呢?家又在何方?”
初雪見她勢頭來的不好,把酒壺遞給丫鬟就道:“我娘家姓劉,是揚(yáng)州城外人士。”錢太太哦了一聲就道:“今日是你的好日子,怎么不見劉家人來道賀,難道說大太太你的娘家人竟是見不得人的?”
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