眼見著圍觀的人越來越多，吳媽媽頭如斗大，突然馬車里的巧月也走了下來，附在吳媽媽耳邊低聲道：“小姐說了，去請衙門捕快過來。”她這話說聲音極輕，但又特意將捕快二字咬的極重。

　　果然，那婦人聽得捕快二字，臉上頓時有些驚慌，但還是笑著回道：“小的這就將女兒帶回去，不用勞煩衙門的人了。”又對那姑娘嚷道，“我這就回去叫你爹來找你！”說罷，推開人群落荒而逃。

　　吳媽媽挑眉冷笑，將眾人掃視一圈：“都散了吧。”

　　小姑娘癱坐在地，卻是沒了半分力氣，失神地看著車轱轆。巧月從懷中拿出了一個荷包：“這是十兩銀子，你拿去吧。”說罷，也不愿與這個人有過多糾纏，回了吳媽媽之后便去了后面的馬車。

　　馬車里的薛錦繡無奈搖搖頭，傳說中穿越劇里英雄救美的戲碼壓根就沒出現過。只是還是一事不解：“阿姐，你就這樣給了銀子她，但若是那個人販子又來了怎么？”

　　顯然薛錦顏比她現象中的要淡然許多：“我們幫她解了圍，又送了銀錢，已是仁至義盡，不然還要怎樣。”

　　“可要是那個人販子再來了怎么辦？咱們不就是白救了嗎？”

　　“那就是她的命數了。”薛錦顏頗為不解地看著薛錦繡：“再者，十兩銀子已經夠她去鄉下買幾畝地造一間小屋子，然后去里正那里送上一些肉食，立個女戶。再不濟也能投身在繡紡局里當個繡娘。就算那個牙婆再來將她擄了去，用這些銀子買通牙婆，將她賣到一個好人家里，又何嘗不是個去處呢。”

　　薛錦繡目瞪口呆聽著薛錦顏的言論。是了，人口買賣，在現代是重罪，可這里可是將人分成三六九等的古代，牙婆本來就是正當行業。薛錦顏的做法無可厚非，以她的身份能夠做到這些，足以在姐妹間稱作善舉了。這一刻，薛錦繡再次清醒地認識到自己是真的穿越了，無論她在這個時代過的再好，存在心中的一些根深蒂固地思想也是無法與這個時代融合。而這，也是她與薛錦顏最大的區別吧。不過她如今也只能慶幸，幸虧自己是穿到了一個富家小姐身上。雖然不自由，但至少還是人，而不是奴隸。

　　“少爺，那個……唔，我記得好像是薛府三小姐身邊的丫鬟吧。”向山見人群都散了，也跟著自家少爺一同進了街旁的茶樓里。“都說薛府雖然是商戶，但心底善良，經常做些義舉。今日雖然小事，但也可管中窺豹了。”

　　葉莫辭回頭打量了他一眼：“你倒是會說話。”

　　向山撓撓頭，嘿嘿笑著。

　　這還不是因為夫人說過就算您再不喜這門婚事，也要對薛府小姐做到以禮相待么。咱時不時為薛府說幾句好話，也算是讓您在夫人面前好交差啊。

　　江樓月已經在茶樓等了些時候，見著葉莫辭姍姍前來，不由嚷道：“等小爺我多了這半個時辰，葉兄你可要自罰三杯！”誰料話未說完，葉莫辭就拿著旁邊的酒壇子，咕嚕嚕喝去大半，抹了嘴角的酒漬，干脆坐下：“那封信你可送到了？”

　　江樓月被他震住了，呆楞了半響，喃喃道：“你這是火氣夠大的啊。”

　　葉莫辭勾起一絲冷笑：“我何敢有什么火氣，不過是個吃閑飯的廢物罷了。”

　　“喂喂，”江樓月頭疼地看著他，“你若都是廢物，讓我這個名副其實的紈绔如何自容？”

　　“俞敏之那廝都已經能領兵擊潰漠北狼，而我呢！”葉莫辭又拿過了酒壇，“家族蒙難，卻只能……”

　　江樓月目瞪口呆看著自己好心拿來的三十年女兒紅就被這家伙瞬間喝干了，一把將酒壇子給奪了回來：“你跟他比什么！俞敏之是武將世家出身，他老子現在駐守涼州，上陣父子兵，，帶兵打仗是他的家傳本事！但術業有專攻，你這是較的什么勁！”見葉莫辭又要發酒瘋，他知道他心里不痛快，立刻道，“你讓給梁統領的信我已經帶去了，但他肯不肯讓你過去，盡人事聽天命吧。不過你這般私下去軍營，若是被葉伯父知道，你打算怎么對他說？”

　　“男兒何不帶吳鉤…哈哈哈哈……”葉莫辭有些醉意襲來，“我葉府，世代忠良，卻因父親一時貪欲落得如此地步！如今朝廷正是用人之際，想來他是不會反對的！”

　　“你可想好了，一旦梁統領答應了就回啟稟圣上著你前往慶元，這個秋天你就要離開長陵。那……薛府，你打算怎么解釋，別人家的閨女嫁給你才不到數月，你就要離府？”

　　“到時候圣命難違，他們不會說什么。”

　　見葉莫辭如此輕描淡寫，江樓月也不再多說什么。

　　“阿姐，那個人怎么還跟著咱們？”薛錦繡高估了薛錦顏的同情心，但也同時低估了那位小姑娘的毅力。居然就這樣不遠不近地一直跟在馬車后，一直跟到了珍寶軒。

　　薛錦顏淡淡道：“不必理會。”

　　“哦。”薛錦繡有氣無力地點點頭。

　　這時候女子出門逛街不比現代，大多都是從商鋪后院而入，直接去到雅間品茶。再由掌柜或是大掌事直接將要看的貨物帶來，細細解說。韋掌柜聽聞是東家的兩位千金前來，立刻將上次留下的玉如意帶來遞給薛錦繡。

　　薛錦繡握在手中，那玉冰涼清透，頓時道：“若用此玉做成扇柄，夏日時握在手中，倒也不覺得熱啊。”

　　韋掌柜笑道：“六小姐說的極是！剛巧店里也新來了幾把團扇，待會兒便會送來。不知三小姐喜歡些什么，珍寶軒里古玩字畫都不缺，不如讓丫鬟們去拿些來賞玩？”

　　薛錦顏本就沒什么想看的，不過是被薛錦繡硬拉來罷了。聽此言，便道：“先看看扇子吧。”

　　薛錦繡已經繞到一旁的書架那邊，對韋掌柜道：“上次爹爹來看的賬本，我能再看看么？”

　　韋掌柜是親眼看到薛永年帶著薛錦繡過來，并手把手教她算賬，自然滿口應了。遣了小子去讓賬房將本月的賬本帶來。薛錦繡隨意翻看，薛錦顏也被吸引住了：“真沒想到，你竟然對這些個東西感興趣。”

　　薛錦繡正打算與她說笑幾句，但突然臉上的笑容頓時僵住了。韋掌柜見狀，頓時小心問道：“怎么了？可有什么不妥？”

　　“奇怪了，明明上月稅收還只有三成，怎么現在變到四成？”

　　“二月時朝廷就下了旨，增加些稅負。”韋掌柜道，“雖然比以前是多收了些，但還過得去。”

　　過得去？薛錦繡可不這么認為！

　　以前朝廷是十稅一，顧名思義就是田地收入的十分之一上繳朝廷，對商賈也是這樣的稅率。但這只是朝廷的稅率，等分攤到了地方，肯定就不只這么多，真正能做到八稅一的已經是天大的清官了。如今居然又加了賦稅！對于薛府這樣有門路的大商戶，自然是沒甚影響，畢竟薛府大爺有官職在身，在他名下的產業是可以免去賦稅的。而其他的產業，也可以因薛府大爺的身份，少收些。可對于那些普通商戶，尤其是種地的農戶，這無疑是重負。

　　薛錦繡也沒有多少心思逛街了，自從離了馮府，遇到的盡是些糟心事。正打算看了扇子后，便回府。誰料一個小廝匆匆前來將韋掌柜給請到一旁，低聲喃喃。

　　韋掌柜緊蹙了眉：“這種事也來問我，你沒長腦子么！還跟她多費什么話啊，趕緊打發了！”

　　薛錦繡正好聽了這一耳朵，好奇道：“什么打發？”

　　韋掌柜道：“門口來了個叫花子，賴著不走了！”

　　薛錦顏放下茶杯：“估計是餓極了，給他些飯食，他便也會走了。”

　　“這……”那小廝面露難色。

　　“怎么？有難處？”

　　韋掌柜忙道：“不難不難。”又對著那小廝厲聲道：“還不趕緊打發了去！免得弄臟了珍寶軒的地！”

　　薛錦顏卻不急了，命那小廝留了下來：“到底是怎么一回事？”

　　小廝怯怯道：“是一個姑娘，說是想見二位小姐。”

　　“姑娘？”薛錦繡有些明白了，“是不是衣衫襤褸，身上臟兮兮的那個？”

　　“是。”小廝道。

　　巧月對那人并無好感，當即哼了聲，“救了她又送了銀錢，如今還不走，這是要訛上咱們了么？！小姐，奴婢這就帶幾個人將她打發了去。若還不知好歹，就讓衙門的人來打她幾板子關幾天就是了。”

　　“且慢！”薛錦繡到底還是制止了，“說不定是真有什么話要對我們說，讓她進來吧。”又看向薛錦顏，“就如姐姐方才說的，她明明可以走，為什么還要跟著咱們呢？正中間肯定有什么原因！且聽她說說，也不費什么事啊。”

　　半響，薛錦顏終究是點頭應了。


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