姜玉春回房，小廚房早備下早飯，思琴洗了手盛了碗山藥粥，姜玉春就著幾樣小菜吃了半碗粥，兩個水晶小籠包，吩咐丫頭們趕緊吃了飯，又打發素兒去瞧大奶奶孫氏有空沒？素兒去瞧了會回來道：“大奶奶正在吃早飯呢，還有半個時辰聽管事們回事，這會正好有空，請二奶奶去坐著說話呢。”

　　姜玉春遂吩咐道：“思琴、素兒，叫人帶著東西同我去瞧大奶奶去。玉棋你帶著小丫頭先把三奶奶的東西給她送去，說我從大奶奶院出來就去找她說話。”玉棋答應著，遂接了給三奶奶的禮單，自去點禮物不提。

　　姜玉春帶著丫頭到了大奶奶院里，孫氏正倚著門指揮著小丫頭挪院子里的盆栽，見姜玉春來了，忙迎上去笑道：“正琢磨著你什么時候來說話，可巧你就打發人過來了。”姜玉春一邊隨她進了屋子一邊笑道：“這不馬上中秋了，你事情又多，怕貿然過來耽誤你的事，才叫丫頭跑了一趟。”

　　孫氏請她坐了，吩咐丫頭上茶，這才道：“中秋向來有老例可尋，雖然事多又雜，但也不會忙到陪你說話的空都沒有。”

　　姜玉春笑道：“也就是大嫂子，這一大家子事都安排的妥妥當當的，哪里像我，就家里幾口人，還經常繞的我頭疼呢。”

　　孫氏忙說：“你素來不愛理這些俗物，覺得厭煩也是有的。只是你同二弟在揚州住著，你便是當家主母，還是將管家的事抓在自己手里好，哪能讓侍妾沾手。”

　　姜玉春低頭抿了口茶，點頭附和了幾句，方才笑道：“說了半晌話，才想起正事。我從揚州帶了幾色禮物給大嫂，不是什么好的，大嫂可別嫌棄。”說著招呼丫頭將東西送進來。孫氏笑道：“你也外道了，每次回來還單獨給我們帶這些，也不嫌麻煩。難道你不帶我們還會說你不成？”

　　姜玉春扶了扶自己的發髻，抿嘴笑道：“我知道家里什么都不缺，但是家里是家里的，這是我對大嫂子的一點心意嘛。”孫氏笑著道了謝，才看向各色禮物：繡五彩緞兩匹、織五彩緞兩匹、妝緞五匹，幾色常用布料各五匹；又有牙絲編織茜染牙花扇十二柄，分十二個月份有不同花色；一紫檀長方匣，內盛烏木邊骨子畫扇二十柄。姜玉春又單獨拿出一對花梨木鎏金邊長匣子遞給孫氏：“寧哥兒今年四歲了，聽二爺說明年就要開蒙讀書了。我和二爺特意備了這些東西送給寧哥兒，希望他能好好學習，將來有所作為。”

　　孫氏聞言忙接過來，打開匣子一瞧，只見其中一個匣子內盛：內有一件青玉三友圖筆筒、一方端硯、一套湖筆、一打宣紙。另一個匣子里盛的是一套嶄新的四書。

　　孫氏見狀大喜，忙叫丫鬟把寧哥兒叫來。寧哥兒在孫氏院子的抱廈里住著，一會兒工夫就過來了。先給孫氏行了禮，又給姜玉春請安，脆生生的叫了一聲：二嬸。喜的姜玉春忙把寧哥兒摟在懷里，和孫氏道：“寧哥兒這相貌，一瞧就是可人疼的，怪不得老太太心肝寶貝的寵著，我瞧著我也喜歡。”

　　孫氏笑道：“長個好皮囊有什么用，內有乾坤將來才能撐起家業。”說著和寧哥兒招手道：“過來看看你二嬸送你的東西，趕明兒上學了可得好生學習，不能辜負了這一家子人對你的期望，你可知道？”

　　寧哥兒的伸出小手摸摸那青玉筆筒，又拿出《論語》略翻了翻，喜不自禁地給姜玉春行了個大禮道了謝，又抱著那盛書的匣子同孫氏道：“母親，兒子想回房看書去。”

　　孫氏見狀笑的合不攏嘴，摸了摸他的小腦袋瓜，連聲道：“好好好，知道上進就是好的，快去罷！”又囑咐寧哥兒奶嬤嬤道：“哥兒還小呢，讀書時間不要太長，省的累壞了眼睛。哥兒看小半個時辰，就讓他吃回糕點水果，到園子里走一會兒，回來再看。”

　　寧哥兒見孫氏囑咐完了，便讓丫頭抱著匣子，自己恭恭敬敬地給孫氏和姜玉春行了禮，方才帶著奶嬤嬤和丫頭退了出去。姜玉春不由地又贊了回：“有規矩，將來必有有出息”之類的話。

　　兩人又說了一會話，便有管事的婆子陸續來回話。姜玉春知道孫氏臨近中秋，事情多，便起身告辭。孫氏手頭一大攤子的事，也沒多留她，只說下半晌再找她說話。待姜玉春走了，孫氏將繡五彩鍛的料子留出來裁衣裳，那幾色常用的衣裳料給妾室一人兩匹，又將牙絲編織茜染牙花扇拿出五柄來，叫人給大姐兒送去，剩下的叫丫頭收拾到箱子里，這才叫管事的人進來說話。

　　姜玉春從孫氏那出來，便帶著思琴和素兒到于氏的院去。姜玉春去的時候，于氏正拿那衣料在身上比劃呢，聽丫頭報說二奶奶來了。于氏連忙讓她進來，一面請她坐了，一面笑道：“我正想裁身衣裳穿，想用什么料子好，可巧你就讓丫頭送來了。這五彩緞子看著就貴氣，家里的綢緞鋪子都沒有這樣的，不會是進上的東西吧？”

　　姜玉春抿嘴一笑，只說：“我家送來給我裁衣裳的料子，我想著用不了白放著到可惜了，便給你和大嫂一人兩匹，裁年節穿的衣裳最好不過了。這料子雖然難得，但這上頭的圖案花色并不逾越，弟妹只管放心裁衣裳穿就是。”于氏也不是傻人，自然知道這料子不是尋常人家能得的，不禁心里羨慕了一番：家里有做官的人就是好，等將來自己成了官家娘子，有了誥命，想穿什么樣的衣裳沒有，到時候也好好顯擺一番。

　　姜玉春見于氏摸著料子愣神，面上表情半羨慕半嫉妒的，也略能猜到她在尋思什么。于氏的陪嫁丫頭喜瑞正好端了茶進來，于氏才醒過神來，忙讓姜玉春喝茶，又擺手讓丫頭把東西都收拾起來。

　　姜玉春剛抿了一口茶，于氏便開口笑道：“這是李同知大人卸任前送我們三爺的茶，這樣的茶雖然咱家也不缺，但難得的是這份體面和看重。”話音剛了，于氏便想起來新上任的同知是姜玉春的親哥哥，自己的炫耀倒顯得有些可笑了，便收了口，訕訕地笑著。姜玉春倒不以為意，順著于氏地話音道：“三爺學問好，能得同知看中不也說明咱家三爺未來前途光明嘛。三爺將來做了官，對家族也是好事，就連大爺和二爺也能跟著沾光呢。”

　　于氏這才又歡喜起來，臉上止不住的笑意，連聲道：“還是二嫂子會說話，想的也比旁人深遠。”一邊又端了瓜果盤子讓姜玉春吃。

　　姜玉春拈了粒葡萄吃了，用帕子擦了擦手，于氏也跟著吃了幾顆，看見立在一邊的素兒，便笑道：“早上太太打發人說素玉改名叫素兒了，我還說，早就該改了，那些小門小戶都知道丫頭的名字不犯主人忌諱，何況咱家呢。往后咱家也算官宦人家了，也要注意這些事才是。”

　　姜玉春笑道：“是二爺說改的，我倒不甚在意這些事。揚州家里新近買的小丫頭起名字，有時候不注意和姨娘們重名了，我都懶怠著改。”

　　于氏冷笑道：“妾而已，說起來也是奴才，丫頭就是重名了也不算忌諱。依我說就得踩著她們點，要不然都張狂的不知道自己姓什么了，以為自己成了姨娘就不是奴才了？也不睜眼瞧瞧自己是什么東西。”說著拿眼瞟了一下站在自己下方婦人打扮的女子。

　　姜玉春見那婦人雖顏色艷麗，但舉止沉穩，被于氏話里有話的擠兌一番也不見臉上有異樣顏色，反而低眉順目地保持著淡淡地微笑。

　　于氏瞪了那人幾眼，見她沒反應，便撇過臉去冷哼道：“煙翠，把今早做的那幾樣點心端上來給二奶奶嘗嘗。”那妾室福了福身子，慢慢地退了出去。

　　姜玉春沖著煙翠離去的方向使了個眼色，輕聲問：“三爺的妾室？”于氏撇了撇嘴道：“這不我生了宏哥兒的時候有點傷了身子，如今宏哥都三歲了，我肚子卻一直沒再有動靜。太太坐不住了，頭半年把她身邊的素蓮同我們屋的煙翠一起開了臉，給了三爺做姨娘。”

　　姜玉春恍然道：“我說著那丫頭眼熟呢，原來是你屋里的煙翠。怎么沒見素蓮？”于氏撇了撇嘴冷哼道：“那是太太屋的出來的，我哪里敢使喚她？這不剛讓太太勸了三爺在院子里的小書房用功，那素蓮就跑去幫著壓紙磨墨去了，真是懂得眉眼高低啊。”

　　素蓮和素玉以前都是太太身邊的丫頭，聽于氏如此說素蓮，又想到太太把自己放到二房的用意，倒覺得這番話在影射自己一般，羞愧的臉都紅了。

　　煙翠打簾子端著點心進來，于氏忙讓姜玉春吃點心，姜玉春沒什么胃口，推讓了一番，捏了個荷花糕，咬了一口便遞給了思琴去吃。

　　于氏自己也捏了一個吃，吃了一半，忽然想起什么似的，神秘兮兮地問姜玉春道：“聽說三爺在揚州買的那個大園子花了好幾十萬兩銀子？二爺在揚州的鹽運產業，雖說是二爺自己闖的天地，但用了家里的本錢呢，老爺說了這塊賺的銀子都給你們還是歸家里啊？”

　　姜玉春尷尬地一笑：“我也不太清楚，這外頭的事爺們做主，我再不問的。”于氏咂舌道：“百萬兩銀子的營生呢，你都不問清楚？二爺買園子那會兒，也沒聽說從家里支錢，估計是二爺自己的錢買的罷？運鹽賺的銀子，肯定是歸你們二房了。”

　　姜玉春笑道：“弟妹還不知道我，內院的事情我都管不明白，何況爺們兒外頭的事呢，左右不會餓著我們就是了。”

　　于氏哼道：“你自然這么說，你們大房和二房又有鋪子又有自己的生意，說起來就我們三房沒有賺錢的營生。”

　　姜玉春拍了拍她手道：“一家兄弟，難道老爺會虧著誰不成？你看就說過年分紅利，哪年虧著三爺的了。”

　　于氏撇嘴道：“那是家里產業的，可沒見有鹽運的紅利分。”姜玉春聞言不禁沒了笑臉，半晌冷笑道：“鹽運這一塊到底不是家里傳下來的生意，是二爺自己辛辛苦苦賺下來的產業，想必老爺自有章程。這么些年過來也沒聽大爺和三爺有什么意見，弟妹若是心里不痛快，不妨讓三爺和老爺說說，想必能給你分紅也未嘗可知？”

　　于氏到底是有些畏懼姜玉春的，見她冷了臉，瞬間就沒了氣焰，又想起自家三爺的脾氣，最是看中兄弟之間的感情，注重家族責任的人，若是讓他知道了自己的話，自己挨一頓罵是少不了的。于氏心里琢磨著，臉上也透出心虛來，訕笑著辯解道：“我這不是閑話家常嘛，二嫂子可別想歪了。”姜玉春嗤笑一聲：“我也是閑話而已，弟妹別多心。”

　　于氏訕笑著喝了口茶，見姜玉春的茶盞里只剩半盞茶了，親手執壺給姜玉春添茶，嘴里笑道：“二嫂子還不知道我，最有口無心的。我這是跟你親近才有什么說什么，二嫂子可別介意。”

　　姜玉春也掩了臉上怒色，淡淡地笑道：“都是一家人，哪有那么多說道。行了，我茶也吃了，禮也送到了，弟妹忙你的罷，我回去了。”說著就要起身回去。于氏哪里敢讓姜玉春帶著怒氣走，忙拉住她手笑道：“我這也沒什么事，二嫂若是沒事多和我說說話罷，我一個人也悶的慌。”姜玉春見狀倒不好這就走了，只得依著她又重新坐了。

　　于氏叫人打了水，自己洗了手，親自剝了葡萄用帕子托著遞給姜玉春，一面果真找些無關緊要的話頭來說，姜玉春也隨她東扯一句西說一句，氣氛倒真的慢慢和諧起來。直到過了半個時辰，三爺打發伺候筆墨的素蓮來說中午想吃的菜色，兩人才停了話頭。

　　姜玉春估摸著時辰，順勢站起來道：“也快到晌午了，老太太早上說讓我晌午到她那去吃飯，我也該過去了。”

　　于氏笑道：“既然老太太發話了，那我就不留二嫂吃午飯了，等有空我找二嫂說話去。”姜玉春甩了下手里的帕子笑道：“你忙你的，回頭咱們再聊。”說著帶著丫頭們出了門。


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