二爺回來(lái)了
中午李嫣紅吩咐廚房送來(lái)一桌席面,李婆子看著桌上有:松鼠桂魚(yú)、鳳穿牡丹、葵花獻(xiàn)肉、金錢(qián)蝦餅、龍井蝦仁、蔥燒海參、糟鵝蛋糟鵝掌鴨信、砂鍋煨鹿筋、八寶野鴨以及鴿子湯。
李婆子笑道:“往日里也經(jīng)常看主子們吃這些,只是剩下的都一二等丫頭得去了,根本到不了我這。”李嫣紅撇了撇嘴說(shuō):“我們?nèi)粘3缘囊簿瓦@些,二奶奶屋里幾個(gè)大丫頭平日里吃的菜都不比這差。”李婆子道:“其實(shí)你們那幾個(gè)姐妹,就屬你嫁的好。雖說(shuō)都是鹽商,但都沒(méi)你自在。這周家人口少,周二爺年紀(jì)又輕,相貌又好,年輕姑娘哪個(gè)瞧見(jiàn)他不動(dòng)心。二奶奶待人也算和善,府里上頭既沒(méi)有夫人、老太太壓著,下面又沒(méi)有正房的孩子擠兌著,說(shuō)起來(lái)真是神仙的日子。你看紫蟬,被張家買(mǎi)走了,那張老爺五十多歲了,兒子都比紫蟬大,不僅正房壓著,聽(tīng)說(shuō)下面小的還總調(diào)戲她。每次回來(lái)都鼻涕一把淚一把的,可憐見(jiàn)兒的。”
兩人說(shuō)著話吃完了飯,李嫣紅讓人將二奶奶給婆子的衣裳和布料都裝好,自己又挑了些不穿的衣服一并給她包了。嘴里說(shuō)道:“這回兒你過(guò)了明面了,什么時(shí)候有事就什么時(shí)候過(guò)來(lái),不過(guò)再拐彎抹角找那些個(gè)借口了。”李婆子笑著說(shuō):“夫人說(shuō)把這園子的事辦好了就是頭功一件。”李嫣紅道:“也不知李夫人給湯夫人多少好處,讓湯夫人這么替她費(fèi)心。”
李婆子道:“她倆是老鄉(xiāng),從小就認(rèn)得的,關(guān)系自然比旁人好。不過(guò)李夫人都能給你兩萬(wàn)兩銀子的抽頭,想必湯夫人那也少不了。”李嫣紅琢磨了一會(huì)吩咐道:“你回去和夫人說(shuō),找個(gè)由頭到那園子里玩上一天。若是園子真好,我們二奶奶心動(dòng)了,我這也好說(shuō)話。”李婆子忙說(shuō):“我回去就和夫人說(shuō)。”
李嫣紅點(diǎn)了點(diǎn)頭,一股倦意上來(lái),拿帕子擋住嘴打了個(gè)哈欠,李婆子見(jiàn)狀忙說(shuō):“我這就回了,還有半天功夫,也趁機(jī)睡個(gè)午覺(jué)。”李嫣紅起身說(shuō):“我陪你到二奶奶那去說(shuō)一聲。”待二人到姜玉春院子,小丫頭連忙進(jìn)屋去回話,不一會(huì)功夫,思琴出來(lái)笑著說(shuō)道:“二奶奶剛睡下了,等醒了我替姨奶奶回一聲。”李嫣紅笑道:“可不是到了歇晌的時(shí)候,我也覺(jué)得困倦呢。”思琴道:“可叫人備了車了嗎?二奶奶睡下之前還說(shuō)讓李奶奶坐車回去。”李嫣紅笑道:“已經(jīng)備下了,既然二奶奶睡著了,我們就走了,別一會(huì)把二奶奶吵起來(lái)。”思琴將她二人送到院門(mén)口,看著走遠(yuǎn)了,這才回來(lái)。
李嫣紅送走了李婆子,便回去要睡午覺(jué),冰梅服侍李嫣紅換衣裳,見(jiàn)旁邊沒(méi)人小聲說(shuō)道:“我和蘭芝在外屋也聽(tīng)見(jiàn)李奶奶說(shuō)那園子的事了,這李家急著出手園子,會(huì)不會(huì)有什么隱情啊?姨奶奶還是仔細(xì)思量思量,萬(wàn)一將來(lái)那園子有什么不好,二爺再把過(guò)錯(cuò)推到姨奶奶身上,可就得不償失了。”
李嫣紅打了個(gè)哈欠,漫不經(jīng)心地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“我自有分寸。”接著閉上眼睛就睡著了。
自從那日以后,李嫣紅每天來(lái)姜玉春處立規(guī)矩都格外積極,不但每天第一個(gè)人,諸事更是忙前忙后,疊被鋪床、梳洗打扮,恨不得每一樣都搶著干。有人積極就有人冷笑。張雪雁在連續(xù)倒了很多天馬桶后,對(duì)立規(guī)矩這事越來(lái)越抵觸,眼見(jiàn)有人這么積極跑先跑后的,忍不住出言譏諷道:“姐姐越來(lái)越勤快了,我看這屋里只留你一個(gè)人伺候就成了。”
李嫣紅白了她一眼,忍不住捂著口鼻道:“二奶奶這要擺飯了,妹妹洗馬桶回來(lái)可洗手換衣裳沒(méi)?”張雪雁臉上一白,忍不住冷笑道:“姐姐若真是想表現(xiàn),不如每天倒這馬桶,更顯得心誠(chéng)。”李嫣紅反擊道:“我做我該做的,倒不敢搶了妹妹的差事。再者說(shuō),我做這些事是我的本分,倒不是為搶什么功,怎么放妹妹眼里就那么多不是呢。我看妹妹這段日子,規(guī)矩學(xué)的還不扎實(shí)啊!”
張雪雁聞言不禁臉帶怒意,手里揪著手帕恨不得上去打她一巴掌。姜玉春從梳妝臺(tái)上拿起個(gè)簪子給替她梳頭的思琴,一面從鏡中看了那兩人一眼,忍不住喝了一聲:“一大早上的吵什么吵!”張雪雁不甘不愿地瞪了李嫣紅一眼,摔簾子出去了。李嫣紅笑著到姜玉春身后,接過(guò)思琴手里的梳子,替她把剩下的頭發(fā)攏上。
姜玉春從鏡中看著她說(shuō):“那雪雁一直這個(gè)脾氣,你又不是不知道。你比她進(jìn)門(mén)早,又懂規(guī)矩,犯不著經(jīng)常為這和她拌嘴慪氣,讓別人看到了什么樣子。”
李嫣紅笑道:“二奶奶說(shuō)的是,我只是有些看不慣她成日那種故作清高的樣子,把自己當(dāng)大小姐似的。她不過(guò)是戲子出身,娼、妓粉頭的,就是三等丫頭也比她尊貴些,也不知哪慣的她那高傲性子出來(lái)。”
姜玉春道:“好了,你也別背后編排她了,她什么性子難道我不知道。本來(lái)這事有她十分不事,你這背后一嚼舌根,也就有你三分錯(cuò)了。”李嫣紅忙道:“我只是氣不過(guò)她眼里沒(méi)二奶奶。”
姜玉春冷笑道:“她眼里有沒(méi)有我又怎樣?即使眼里有我,心里也未必敬著我!以后這些事自有嬤嬤說(shuō)她,你別再和她拌嘴了。再有我囑咐你,以后少拿出身說(shuō)事。不管她以前伶人還是什么,進(jìn)了府里也是正正經(jīng)經(jīng)的姨奶奶,你總戲子戲子的叫她,豈不是打二爺?shù)哪槨!?br />
李嫣紅面上一紅,連忙伏下身認(rèn)錯(cuò),姜玉春對(duì)著鏡子照了照,似乎十分滿意自己的法式,站起身說(shuō)道:“行了,我不過(guò)是囑咐你一句,去擺飯吧。”說(shuō)著往外走,屋外頭忽然有一人打起簾子,李嫣紅一瞅,正是張雪雁。姜玉春也不看她,徑自到廊下逗鳥(niǎo)。
待李嫣紅、王秋華帶著小丫頭擺好了飯,姜玉春洗手入席,剛端起一碗粥來(lái)吃了兩口,巧書(shū)笑著掀簾子進(jìn)來(lái)回道:“二奶奶,留山剛才傳話說(shuō)二爺今日回來(lái),約莫申時(shí)到家。”一語(yǔ)未了,姜玉春、李嫣紅、張雪雁、王秋華四人都面帶喜色。
姜玉春連忙吩咐廚房準(zhǔn)備飯菜,又叫人大鍋燒水。思琴笑道:“還有二個(gè)多時(shí)辰二爺才到家呢。”姜玉春紅著臉笑道:“早吩咐準(zhǔn)備了,省的到時(shí)候手忙腳亂的。”
姜玉春吃了早飯,便把三個(gè)姨娘打發(fā)回去了。郭嬤嬤吩咐小丫頭們換新的被罩、床幔,姜玉春這才有些后知后覺(jué):“郭嬤嬤,為什么要都換新的?”郭嬤嬤讓小丫頭把用帕子包好的干花瓣放到被子里,一面低聲說(shuō)道:“難道二奶奶還要把二爺趕到旁屋去睡不成?”姜玉春紅了臉,也不知怎么答言。郭嬤嬤吩咐小丫頭把博古架上的玩意仔細(xì)擦了,一面笑著打趣姜玉春:“都成親三年了,還這么害羞。”
姜玉春紅了臉飄了出去,廊下的小蘋(píng)果見(jiàn)她來(lái)了,一張口說(shuō)道:“猴屁股!猴屁股!”姜玉春惱羞成怒,順手從花瓶里取了枝花出來(lái),向小蘋(píng)果戳去。小蘋(píng)果一邊撲棱著翅膀一邊“嘎嘎”地笑著。
姜玉春見(jiàn)狀不禁笑罵道:“和誰(shuí)學(xué)的?這笑聲怎么這么滲人。”巧書(shū)笑道:“和漿洗上的朱婆子學(xué)的,那天朱婆子來(lái)送衣裳,和郭嬤嬤閑話,又說(shuō)又笑的,倒讓它學(xué)了去。”
姜玉春拿枝條敲了敲小蘋(píng)果的腦袋,瞪了它一眼:“好的不學(xué)學(xué)孬的。”小蘋(píng)果也照著姜玉春的樣子擺了個(gè)不屑一顧的表情,學(xué)舌道:“好的不學(xué)學(xué)孬的。”一時(shí)間院子里眾人都笑個(gè)不住,小蘋(píng)果見(jiàn)大家都看著自己笑,更是得意的又說(shuō)又叫,末了也“嘎嘎嘎嘎”大笑幾聲收尾。思琴搖頭道:“這小蘋(píng)果真是個(gè)人來(lái)瘋,人越多玩的越厲害。”小蘋(píng)果歪著頭看著思琴:“說(shuō)啥呢說(shuō)啥呢說(shuō)啥呢……”姜玉春笑著拿松子喂它,覺(jué)得心里平緩許多。
姜玉春見(jiàn)郭嬤嬤帶著小丫頭打掃衛(wèi)生,索性到園子里走了一圈,又到藏書(shū)閣翻了翻書(shū),直到晌午才回來(lái)吃飯。吃了飯歇了晌,比平日早起了一刻鐘。梳洗換完衣裳問(wèn)道:“到申時(shí)了吧?怎么二爺還沒(méi)回來(lái)?”
思琴忙說(shuō):“我打發(fā)柳兒去二門(mén)瞧瞧。”姜玉春點(diǎn)了點(diǎn)頭,柳兒領(lǐng)命去了,不一會(huì)回來(lái)說(shuō):“二爺?shù)郊伊耍皇前肼繁粡堃棠棠探刈×恕!?br />
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