在筆直的官道上，一行鮮衣怒馬的年輕人飛馳而過。

　　為首的一人眉目張揚、表情倨傲，用力一勒韁繩，令馬兒在嘶鳴聲中停下，然后回頭與同伴道：“我還有點私事要辦，回頭再請兄弟門一起喝酒。”

　　身后五、六人緊跟著停下，其中一人笑道：“羅校尉只管去忙自個兒的，我們幾個先到府里報個到，回頭若是尋我們，找人問一聲便知道了。”

　　羅熙年笑瞇瞇道：“好說，我辦完事就回來。”雙腿一夾馬腹，抱了抱拳，一陣風似的抄小路走了。

　　“張大哥，就這么讓他亂跑？”其中一人問道。

　　“管他作甚？”張姓男子年紀稍大，看起來是這幾人中的領頭者，冷笑道：“你別看人家今兒跟咱們一樣，可是憑著國公爺家公子的身份，沒準明兒就是你的上司了。只要他不惹事，隨便他愛干嘛干嘛去。”

　　另一人笑道：“就是，人家可還給了五百兩銀子呢。”

　　“走吧。”張姓男子咧嘴笑了笑，手一揮，“先找到蘇州府里管事的，然后再尋一家大點的花樓，叫幾個漂亮姐兒出來，咱們幾個好好的放松一下！”

　　“走咯！”眾人嘻嘻哈哈的起著哄，很快策馬跑遠了。

　　這邊羅熙年熟門熟路，尋摸到了江家七房，等丫頭們都摒退下去了，方道：“你這回可是魚兒沒吃到，就先惹上一身腥了。”

　　江廷白剛得知孔知府被彈劾，正在琢磨著該怎么活動，不想羅熙年突然冒了出來，又穿了一身嶄新的飛魚服，不由笑道：“你怎么混到錦衣衛里面去了？”

　　“衣裳好不好看？”羅熙年笑問，又自問自答，“我覺得還挺精神的。”又笑，“不過我們老爺子見了，罵了我一頓，嘿嘿……，說我真是沒事閑得慌。”

　　江廷白好笑道：“我看也是。”

　　羅熙年自我感覺挺滿意的，坐在椅子上蹺起腿，“哼哼，還不快點來巴結爺？這次我可是奉了圣旨來的，專門辦理蘇州知府貪墨一案。”

　　江廷白聞言抬頭，“你去了北司？”

　　北司專門審理皇帝欽定案件，自己擁有詔獄，不需要經過正常的司法程序，就能自行逮捕、審問，甚至可以直接處決犯人。

　　羅熙年得意的點了點頭，笑道：“先問問，你還要不要娶那小辣椒？若是已經打算退婚，那這件事就不用管了。”

　　“退婚？”江廷白聞言失笑，問道：“我像是那種反復無常的小人？”

　　“有點像，又有點不像。”羅熙年一本正經看了看，支著下巴，“看來你還真被小辣椒迷住了。”說著嘆氣，“罷了，孔知府丟官就丟官吧。反正你們江家也不差一個做知府的親戚，影響還真是不大。”

　　江廷白卻收斂了笑容，問道：“上頭是個什么意思？”

　　“我又不是天子近臣，怎么會知道？”羅熙年搖搖頭，頓了頓，“不過聽說對方證據很足，那孔知府的烏紗估摸是保不住。如果不牽扯出其他的事，頂多也就再罰沒家產什么的，好用來填補一下虧空。”

　　“嗯。”江廷白頷首道：“只希望孔知府別病急亂投醫，到處白花了銀子。”琢磨了一會兒，又道：“只是像孔三小姐這樣的內宅婦人，不知事情輕重，怕是私底下嚇得不輕，須得叫人勸解幾句。”

　　江廷白顯然低估了未婚妻的承受力，此刻孔家發生了一件大事，始作俑者便是在他眼里嬌滴滴的孔三小姐----孔玉儀。

　　“小姐，你真的要那么做？”

　　“嗯。”玉儀認真的點了點頭，----捐出母親顧氏的嫁妝，即便阮氏沒有虧空，不能夠一擊而中，也要叫孔府欠下自己一個大大的人情。

　　萬一江家真的退親了，自己可是捐了幾萬兩銀子出來的賢良女，除非孔府所有的人都不要臉了，否則他們斷不會再賣自己一回。

　　方嬤嬤猶豫道：“小姐何苦這般執著？便是孔家不濟了，好歹還有公主府那邊，又何必虧了自己，讓別人占了便宜？”

　　玉儀在心里嘆了口氣。

　　方嬤嬤太相信公主府的力量，一輩子見慣的，也是豪門貴族中斯斯文文的詭計，可是這對孔家并不適合，----到了危急時刻，誰能保證他們不會撕破臉皮？上次孔知府為了官職，都可以出賣孫女，難道在這種烏紗不保的時候，還會顧及到孫女愿不愿意？

　　外祖母雖然好，但是終究不在自己身邊。

　　彩鵑也道：“便是要捐，小姐也不用全都捐了啊。”

　　“傻丫頭。”玉儀這具身體只得十三歲，靈魂卻是兩世為人，說話口氣顯得老氣橫秋的，嘆道：“哪有做人情只做一半的？況且我聽說，老太爺的虧空數目可不小，只怕我都捐了出去，還補不上那個口子呢。”

　　彩鵑抱怨道：“他們自個兒胡亂花費了，卻叫小姐來填補。”

　　“罷了。”方嬤嬤嘆了口氣，說道：“小姐若是執意要這么做，我也不勸了。只是既然肉都割出去了，就沒有白割的道理，此事須得經過老太太和大太太兩人，方才能夠辦得穩妥。”

　　段嬤嬤亦是點頭道：“這種時候，留著銀子反倒是一個禍害。”孔家的人是個什么心性兒，她在孔家的這十幾年，比方嬤嬤了解更加深刻，更加清楚明白。

　　來到上房，玉儀含笑對丫頭道：“有事要回老太太。”

　　那丫頭進去了，片刻后折出來道：“三小姐，大太太剛才說了，老太太這會兒剛躺下，空了再來吧。”

　　方嬤嬤的臉色變了變，忍住氣塞了一塊銀子過去，“有要緊事呢。”

　　玉儀心下冷笑，----這一家子誰把自己放在眼里了？可別說老太太心煩什么的，如果現在是玉華過來，肯定不會是像自己的這般冷遇。

　　只不過玉華在袁家退親后，便一直沒有出過房門。

　　那丫頭猶豫了片刻，最終沒能敵過二兩銀子的誘惑，咬牙又進去了。

　　也不知里面是個什么狀況，半晌才傳出大太太的聲音，還頗為不耐煩的樣子，“讓三小姐進來吧。”

　　“大伯母。”玉儀給她見了禮，說道：“有一件事，想要直接稟告祖母知道。”

　　大太太嘆氣道：“老太太身子不大好，有話與我說也是一樣的。”

　　玉儀堅持道：“煩請大伯母進去說一聲。”

　　大太太的臉色便沉了下來，但好歹還是進去了，又過了小片刻，孔老太太才在里面說道：“三丫頭，進來說話。”

　　“祖母。”玉儀進去先磕了一個頭，然后道：“孫女有一件事想稟告祖母。”

　　孔老太太氣色不太好，眼里更是微微不耐煩，皺眉道：“何事？說吧。”

　　玉儀跪在地上，----心里暗暗咬牙，給人送錢還得低三下四的，偷偷的用袖子揉了揉眼，立馬被蔥汁熏得淚眼婆娑，哽咽道：“聽說家里出了大事，孫女知道后，這幾天都是寢食難安，更擔心祖母的身體。”

　　孔老太太勉強夸了一句，“難為你了，是一個有孝心的。”

　　玉儀又道：“孫女雖然從小在京城住了十年，不曾吃孔家的飯長大，但身體里流的也是孔家的血，終歸是孔家的女兒。”拭了拭淚，“如今家里出了這樣的大事，少不得該盡自己的一份力。

　　孔老太太耐著性子聽了半晌，還以為是來表孝心的，不由煩躁道：“不管你們小輩的事，自己回去安生呆著就是了。”

　　“祖母請聽孫女說完。”玉儀抬頭盯住旁邊的丫頭，目光堅定無比，一時間沒人敢上來攙扶她，接著說道：“聽說家里急缺銀子辦事，孫女思前想后，愿意將母親的嫁妝全部捐出，以解此次燃眉之急！”

　　“你……”孔老太太聞言怔住，著急時不是沒打過顧氏嫁妝的主意，但是動用兒媳的嫁妝，這話傳出去實在太難聽，不到萬不得已不愿意張這個口。沒想到孫女竟然這般賢惠懂事，那樣大的一筆嫁妝，居然舍得自愿捐獻出來！

　　大太太原本病懨懨的，一聽也來了精神。

　　孔老太太搖頭道：“哎，還沒到那個時候呢。”

　　玉儀心中冷笑，眼里依然還是水汪汪的，“母親的所有嫁妝，都是孫女自愿捐出來的。”從懷里掏出一本冊子，遞了上去，“現如今先讓祖母保管著，若是用了孫女絕對不會反悔，若是實在用不上，以后祖母再還給孫女也是一樣。”

　　“這……”

　　顧不上孔老太太答應，大太太先接過了顧氏的嫁妝單子，勸道：“娘，這是三丫頭的一份孝心，你就成全了她吧。”

　　這話聽了，直叫玉儀心里一陣惡心。

　　眼看排場已經做足，孔老太太又推辭了幾句，大太太又勸了勸，這才頷首道：“罷了，那我就先替你保管著吧。”

　　玉儀垂淚道：“多謝祖母明白孫女的一片心。”

　　大太太笑著將玉儀扶了起來，“傻丫頭，有你這一份孝心，咱們家肯定平平安安度過這個坎兒，快別哭了。”叫來丫頭，“快扶你們三小姐下去歇著。”方才那些虎視眈眈的丫頭，這會兒都是恭謹無比，一窩蜂似的上來攙扶。

　　玉儀知道這里用不上自己了，沒再堅持，只搭著彩鵑的手起來，欠身道：“祖母和大伯母多保重身子，我先回去了，等空了再過來說話。”

　　孔老太太等人走遠，在身后感慨道：“往日倒是錯看了她。”

　　大太太喜道：“我這就去告訴爹，也好讓他老人家少煩心一些。”這么大的功勞，當然要去表白表白，玉儀肯獻出母親的嫁妝單子，里面可不能少了自己一份力。

　　孔知府這次查處虧空將近十二萬，東挪西湊的拼命湊銀子，奈何平日里花銷如同流水一般，現今還差著六、七萬的缺口。聽說孫女獻出了自己的嫁妝，孔知府亦是喜不自禁，急急問道：“顧氏的嫁妝，大抵能值多少銀子？”

　　“都過了十幾年，再加上有些東西用掉了。”大太太算了算，篤定道：“多的數目不敢說，少說也有小三萬的樣子。”

　　“不少了，不少了！”孔知府十分高興，說道：“剩下的幾萬，到時候找人先借一借墊上，應該也就差不多了。”趕忙吩咐，“你快帶著人去查點一下，有多少讓人來回個數兒，我心里也好有個底。”

　　反正要捐的銀子又不是自己的，大太太自然不會心疼，只是可惜這些銀子沒落自己的腰包，連連道：“兒媳這就下去查。”竟然比孔知府還要著急三分，病也好了一大半兒似的，腳不沾地一陣風走了。

　　回到老太太這邊，大太太商量道：“這事兒不宜驚動太多的人，不然雖說是三丫頭自愿捐的，可傳來傳去，還不知道歪曲成什么樣兒。”

　　這倒是其次，反正要搬顧氏的嫁妝，那么大動靜，家里下人不可能不知道，----大太太防得主要是阮氏，怕她在事成之前出什么幺蛾子。

　　“嗯。”孔老太太心下了然，叫來了吉祥，厲色道：“讓今兒在屋里伺候的人，都管好自己的嘴，若是有人多嘴的，仔細回頭揭了你們皮！”

　　吉祥忙道：“老太太放心，我這就下去交代。”

　　大太太這邊琢磨了一番，又道：“如今是二房掌管著庫房鑰匙，不如這樣……，只說是娘要找一樣東西，然后我親自帶人去找。”

　　孔老太太深知阮氏的性子，這么大的一筆嫁妝，少不了動過心思，如今孫女雖然大方捐了出來，只怕阮氏還未必愿意呢。未免惹出什么風波來，鬧得人盡皆知，當然是悄悄辦理的好，因此頷首道：“也好，你帶著吉祥一起過去。”

　　大太太臉色微變，----這是連自己也不能完全放心了，只是當著婆婆兼姑姑的面，不敢反駁什么，笑著點頭，“事不宜遲，我這就和吉祥姑娘過去辦了。”

　　孔老太太被孫女這一劑強心劑下去，精神好了不少，起身下了床，琢磨著是不是該拿自己的私房錢了。

　　不拿，說不過去。

　　拿，到底又該拿多少才合適？

　　且不說孔老太太的猶豫不定，玉儀這邊也沒有閑著。

　　先是公主府的一位管家來了蘇州，方才剛剛上岸，方嬤嬤和段嬤嬤出二門見了，回來道：“是顧忠帶著人過來了，小姐可有什么要交代的？”

　　外祖母派了人來？玉儀想了想，應該還是自己上次那封信，外祖母以為自己要嫁到馬家去，所以才會派人來調停。

　　只是現在已經用不上了。

　　不……，似乎還有別的用處。

　　玉儀沉思了一陣，方道：“老太爺出了這種事，即便是把虧空補上了，想來這官職也肯定不保。到時候，家里也用不上這么多人。”叫來了所有的丫頭，“顧忠顧管家從京城來了，回頭我拿銀子出來，讓他去租一處干凈的大宅子，你們先跟過去住著吧。”

　　彩鵑趕緊道：“小姐，我是絕對不走的。”

　　素鶯亦道：“我也不走。”

　　“沒說你們。”玉儀笑道：“這樣吧，方嬤嬤和彩鵑、素鶯先留下來。其余的人都由段嬤嬤帶著，連同曹禮家和何萬良家，全都先出去，也剩了孔家一些嚼用。再說，等到事發肯定亂糟糟的，省得一忙就顧不上了。”

　　段嬤嬤是顧氏的陪嫁人員，現在已經是孔家的人，按理說玉儀并沒有權利安排，但是看在才捐了幾萬銀子的份上，想必孔老太太會給一個面子。

　　只要孔老太太開口，阮氏應該不敢反駁吧。

　　方嬤嬤起先有些遲疑，最后點頭道：“也好，等事情定了再回來。”

　　其余的人還好，見小主人和管事嬤嬤都發了話，便磕了頭，跟著段嬤嬤出去了。只有問棋和碧如還不肯挪窩，問棋先道：“小姐，我知道自己不如姐姐們伶俐，可是小姐身邊也要人端茶倒水，我是情愿留下來的。”

　　“去吧。”玉儀笑道：“難道彩鵑和素鶯沒有手腳？你乖乖聽話就行了。”

　　問棋氣鼓鼓的，一副委屈得不行的樣子。

　　方嬤嬤板起臉道：“好了，別添亂了。”

　　“小姐還是嫌我笨！”問棋反倒哭了起來，到底不敢再堅持，且想著出去不過幾日就回來，只得再次磕了頭出去。

　　剩下碧如戰戰兢兢的，緊張道：“小姐……，別讓我回太太那邊。”

　　碧如的心思，玉儀如今大概也猜到了幾分，微笑道：“你放心，從前我說過的話還算數。”又笑了笑，“你先留下來，沒準這幾天就能找到機會，替你安排妥當。”

　　“給我安排？”

　　“希望我沒有猜錯。”玉儀笑道：“你做的一切，都是想換回一個自由身吧？”

　　碧如瞪大了眼睛，不知道眼前這位年幼的小姐，是怎么猜出自己想法的，但卻情不自禁點了點頭，“小姐若能讓婢子出去，大恩大德一定不敢相忘。”

　　“可是為什么呢？”玉儀還是有一些沒想明白，“你就算出去做了良民，也未必比在孔家過得好，當然了，我是說從前的時候。”

　　如今孔府風雨飄搖，人心動搖的可不止碧如一個了。

　　“其實，當初也沒想著要出去。”碧如臉色白了白，低頭道：“只是想能夠留在小姐的屋子里，免得……”咬了咬牙，“免得落個潘姨娘的下場。”

　　玉儀聞言生出一絲興趣來，傾身道：“哦？你且仔細說一說。”


　　(https://www.dzxsw.cc/book/29417/1809351.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc