潘姨娘有孕一事，如同在一鍋熱油了潑了碗冷水。

　　除了孔老太太和孔仲庭母子倆，是真心為添子嗣高興以外，其余的人都是各有各的心思，孔府上下變得不平靜起來。

　　最最不能平靜的，當然是阮氏，此刻正摒單留下趙榮家的說話，臉色冰冷，“怎么又是她？上次是咱們疏忽也罷了，這回可好……，哼，還在眾人面前鬧得我沒臉！”

　　“不能夠啊。”趙榮家的皺眉道：“每次老爺去過別處以后，第二日都燉了湯的，也叫人守著喝完了。”壓低聲音，“再說，給兩位姨娘的又……”

　　阮氏惱道：“我不管是哪里出了岔子，反正現在人家已經有了！”

　　“那……”趙榮家的想了想，勸道：“太太也不用上火，懷胎也得十個月功夫，這么長的時間，難保不會出點什么意外的。”

　　“她以為鬧了出來，我就得怕她了。”阮氏忍不住冷笑，揉著胸口，“罷了，眼下先不要去管這事兒，等過幾個月，大家都淡忘了再說。”又有些惱火，“說不定，別人正等著看我笑話呢。”說到這兒，心底突然閃過一絲陰霾。

　　趙榮家的保證道：“太太放心，回頭一定不會留下任何把柄。”

　　“等等。”阮氏抬手示意止住，問道：“你說，會不會有人給潘氏出主意？”

　　“太太是說……”

　　“誰知道呢。”阮氏的心煩又添一層，冷聲道：“潘氏不過是個丫頭出身，見識有限的很，怎么突然就膽大起來了？但愿不是那一位！”

　　“太太放心，往后我會留心那邊的。”

　　“其實，讓她生了也無妨。”阮氏帶著些許自負，不屑道：“潘氏即便順利生產，是男是女還不知道呢。再說承文他們幾個都大了，潘氏便是有生兒子的命，也不見得養得大，便是養大了，也終究脫不掉一個‘庶’字。”

　　趙榮家的急道：“太太，你可不能讓別人稱了心！”

　　“讓我想想……”阮氏權衡其中的利弊，----到底是自己的賢名要緊一些，還是多一個庶子或庶女麻煩大些？畢竟潘氏生男生女，還是個未知數呢。

　　可是被人算計卻不反擊，這種憋屈的感覺叫人太難受。

　　阮氏一向都是不服輸的性子，一想到潘姨娘有可能正在偷笑，篤定自己不敢對她怎么樣，心里的火就蹭蹭往上躥，恨恨道：“沒錯，不能留！”

　　趙榮家的松了口氣，突然又想起另外一件事，問道：“今兒姚家送了三千兩銀票過來，讓太太太給個準確的日子，該怎么回復他們？”

　　“急什么？人都在這兒了，還能跑了？”阮氏有些煩躁，事情都趕在一塊兒了，壓了壓火，方道：“姚四奶奶今兒不也瞧見了，我這幾天正忙著，那件事過幾天再說。”一聲輕笑，“如今錢都給了一小半兒了，要急也是他們，我們急什么？”

　　趙榮家的笑道：“可不是，倒是我忙糊涂了。”

　　“碧如沒傳回什么話吧？”阮氏問道。

　　“沒有。”趙榮家的道：“我看三小姐是一個謹慎的人，也有幾分小聰明，況且她又不知道那件事，能有什么舉動？對太太，至少面上情還是有的。”

　　“不知天高地厚！”阮氏冷笑，“仗著自己口齒伶俐些，就敢當眾拿我說笑，再聰明也是有限，到底脫不了孩子氣。”

　　“何須太太費心？不過是一個毛丫頭罷了。”趙榮家的低聲一笑，又道：“等到京城那邊來了消息，徹底斷了咱們家的念想，就找個機會，把三小姐的大事給辦了。”說著，得意一笑，“等她做了姚家的兒媳，將來就只能事事求著娘家。別說是公主的外孫女，就是親女兒，也得敬著太太這個母親，再能耐也反不出天去。”

　　阮氏心情好了點，笑道：“有了這些錢，加上我這些年的積蓄，和那位留下的，再憑著我們家的根基，總能給嬌姐兒說一門好親事。若是嬌姐兒嫁得好，孔家也多一份助力，又有幾個弟弟給她撐腰，將來在婆家也不會受委屈。”嘆了口氣，“也不枉我從小受了那么多的氣，嫁人都要比姐妹們矮一等。”

　　踩著嫡女的頭，扶著自己的親生女兒往上爬，如果女兒嫁得好了，又能讓兒子多一個好姐夫。而兒女們都出息了，自己在孔家的地位就更牢固，最妙的是，嫡女還得一輩子看自己的臉色。

　　繼室又如何？元配留下來的嫡女，還不一樣的隨自己心意拿捏。

　　阮氏想到這里，心里更是暢快了不少。

　　趙榮家的奉承道：“將來孔府偌大的產業都是老爺的，也就是哥兒的，太太只有享不完的福，不知道多少人艷羨，幾位姑奶奶也有眼紅的份兒。”

　　阮氏悠悠道：“這便是三十年河東，三十年河西。”

　　玉儀這邊，私下里也不免說到潘姨娘。

　　方嬤嬤嘆氣道：“可惜這種事，小姐一個未出閣姑娘家不好摻和，連帶我們也不便湊熱鬧，只盼那潘姨娘有些主見吧。”

　　做女兒的去管老子小妾的閑事，說出去實在太難聽。

　　玉儀知道自己不方便，也沒打算去添一把柴火，反正潘姨娘既然敢鬧起來，就應該早打算好了。只要能分走阮氏一些注意力，那就是好的，正要說話，便見段嬤嬤帶著棲霞過來請安。

　　彩鵑領了人進來，自個兒則在門口鄭重守著。

　　玉儀指了坐，段嬤嬤先謝了方坐下，然后道：“姚家一共五位少爺，前頭三位都沒養大，四少爺是姨娘養的，五少爺是姚家太太的老來子，平日里最是心疼。”又道：“只因五少爺年紀小了些，又一心讀書，之前一直由四少奶奶幫著管家。”

　　玉儀聽到此處，心下不由一笑。

　　這也難怪姚四奶奶不愿意了，她本來就是庶媳，在姚家處境尷尬，當然不希望妯娌出身太好。不然將來婆婆那邊偏心，妯娌的娘家又有勢力，自個兒還何以立足？只是她卻不想，如今孔府當家的是阮氏，自己是前頭所出，這娘家再好也不是那么可靠。

　　或許姚四奶奶已經想到了，只是想弄黃了這門親事，再鼓動婆婆慢慢挑好的，關鍵是一個“慢”字，----姚五爺晚幾年成親，她也好再多撈幾年的銀子。

　　當然了，這些都只是玉儀的猜想。

　　但不論如何，姚四奶奶并不希望自己嫁入姚家，不然也不會特意暗示。

　　這些彎彎繞繞玉儀能想到，方嬤嬤自然也不會猜不出，冷笑一聲，啐道：“區區商賈低賤之籍，還當咱們會上趕著嫁過去？居然敢巴巴的拉著小姐，說那些混賬話。”

　　段嬤嬤道：“咱們雖然看不起，可姚四奶奶卻有自己的小算盤。”又道：“還得多虧她不愿意，這才私下透了信兒，不然咱們都還蒙在鼓里呢。”

　　玉儀靜靜聽了，問道：“那姚五爺可有什么問題？”

　　段嬤嬤搖頭，“這倒是不曾聽說。”

　　“罷了。”玉儀忽而失笑，道：“即便真有什么，姚家也只有掖著藏著的，還能叫人知道？”

　　況且今古時代觀念不同，比方那姚五爺是個好色的，外面喜歡拈花惹草，屋里還有三、五個通房丫頭，甚至已經有了庶子、庶女，自己嫁過去只能做后娘等等。

　　這些在自己看來是個大毛病，段嬤嬤她們卻會不以為然。

　　“這門親事，姚四奶奶不愿意沒什么用。”玉儀整理了一番思路，方道：“我想了想，老爺雖然不管后宅的事，但女兒的婚姻大事，總還是會過問一兩句的。太太要做成這門親，至少得老爺答應，甚至老太太和老太爺那邊，也得有個體面的說法。”

　　方嬤嬤點頭道：“正是這個理兒。”

　　段嬤嬤道：“就是不知道太太有何打算，居然能把這門親做成了。”

　　“不管怎么說，這門親事說出去并不體面。”玉儀分析道：“能有什么東西打動老爺他們？又或者……”她想到了另一種可能，“有什么法子，讓我不得不嫁到姚家。”

　　方嬤嬤臉色一變，“難道太太打算用齷齪的法子？”

　　“咱們防著一些，平日里也要再謹慎一點。”玉儀心里微微添堵，然后道：“太太到底怎么想，我們是很難猜出來的。眼下能做的就是，怎么樣既不損了我的名聲，卻又能把這門親給攪和了。”

　　至于將來，還是只能走一步看一步。

　　將來未必有更好的人選，或許沒準兒更差，但是眼前明顯是一個坑，自己不甘心就這么跳下去，更不想就這么認命！

　　只要有時間，就代表還有籌劃的機會。

　　“三小姐。”說話的是玉華的丫頭瑞雪，笑道：“大小姐讓人做了幾樣新糕點，叫我來請三小姐嘗嘗鮮。”

　　玉儀笑著到了聲謝，領著彩鵑出去。

　　到了正房后院才發現，居然只單單請了自己一個人。

　　玉儀不動聲色，朝著面含微笑的大太太福了福，“大伯母好。”又朝玉華笑道：“難為大姐姐有心，做個糕點都還記著我。”

　　玉華點點頭，“也不是什么稀罕東西。”

　　玉儀正要湊趣幾句，便聽大太太道：“華姐兒你去后面催催，怎么還沒端上來？”

　　既然請自己來吃糕點，又是特意單請，居然會東西都沒準備好？還要讓孔大小姐去催？玉儀心里明白，這是大太太想單獨跟自己說話。

　　只是彼此并不熟，不知道有什么體己話可說。

　　誰知玉華卻不肯走，朝瑞雪道：“你去瞧瞧。”一副神色緊張的樣子。

　　玉儀滿目詫異，大太太更是臉色尷尬，嗔道：“你這孩子，不過多走兩步路的事，也這般疲懶。”見玉華還不挪窩，無奈道：“我還能吃了你妹妹不成？”

　　玉華這才起身，還道：“五妹妹雖然有些淘氣，三妹妹卻是極好的。”

　　“知道了，知道了。”到底是親生女兒，即便這般不尊敬，大太太的眼里依然藏著一絲寵溺，然后回頭笑問：“回家來可還住的習慣？有沒有什么難開口的，說與大伯母聽也是一樣的。”

　　玉儀不知她有何用意，但是肯定不能說不習慣，或是缺東西，不然就顯得阮氏刻薄了自己，因此笑道：“還好，姐妹們都很好相處，大姐姐又最是和善親近。”

　　“她是個老實的。”大太太說起女兒，眼神都柔和了不少，不似平日那般清冷，又問：“聽說你回來時被蝎子咬了，如今傷口可還疼？”

　　“早好了，連疤痕都不見了。”

　　玉儀留心打量著，大太太的眼里似乎閃過一絲惋惜，然后低頭喝了口茶，“那些東西最是陰毒，一不留神被咬了，丟了命，卻還不知道是怎么回事呢。”說著又笑，“到底我們三丫頭福大命大，這才逢兇化吉。”

　　玉儀笑了笑，沒做聲。

　　大太太這是什么意思？難道她是在暗示什么？----是在暗示蝎子一事乃有人授意，或者更甚者，潛臺詞便是在說阮氏？

　　會有這種可能嗎？玉儀一時想不清楚，心里有點亂。

　　大太太將茶碗放在了桌上，動作輕柔無聲，透出一種大戶人家里女眷的優雅。其實她不拿佛珠，衣服也不穿的那么暗沉的話，人要年輕四、五歲，眼角眉梢更是帶出一縷精明，想來從前也是一個神采飛揚的婦人。

　　玉儀突然想到，大太太從前可是阮氏的當家太太啊。

　　如果大老爺沒有病逝，如今主持中饋的就應該是大太太，掌管著孔府的家務，即便是阮氏，也要從她的手里領每個月的月錢。老太爺老太太百年之后，大太太才是理所當然的孔家主母，孔仲庭和阮氏只是二房的人，最終會被分出去變成孔府旁支。

　　----可惜大老爺早早去了，這一切全部改變。

　　玉儀察覺出了一絲微妙的信息，以前卻被自己忽視了。

　　“三丫頭。”大太太笑得和藹親切，說道：“你在京城住了那么久，猛地一回來免不了懷念，有沒有給你外祖母寫信？雖說兩地相距遠了點，但時不時的報個平安，也好讓老人家放心。”

　　“寫了，只是還沒有那么快回。”玉儀笑了笑，覺得大太太每一句話都有深意，一時想不透的，便暗暗記在心里。

　　“說起來，公主還真是心疼你這個外孫女兒。”大太太笑道：“你回來之前，就早早的送了信回來交待事宜，要是不知道的，還以為我們會薄待自己家女孩兒……”

　　回來之前？公主府有人給孔家送了信？

　　一語恍若石破天驚！

　　玉儀覺得腦子里嗡嗡作響，大太太后面說了什么，根本就聽不進去。

　　不，那人絕對不是外祖母！也不可能是明淳、明芝、大舅舅中的任何一個，那么唯一可能的就是……

　　“母親，松花糕送上來了。”玉華一進門，便見玉儀慘白著一張臉，不由埋怨的看了大太太一眼，“母親，我都說了三妹妹是極好的人。”因為每次玉嬌嘴碎過后，大太太都會數落幾句，有時候甚至牽連到玉清和玉薇，故而她只當玉儀也被訓斥了。

　　大太太笑道：“知道啦，只道你喜歡三妹妹。”

　　“大伯母找我說家常話呢。”玉儀突然抬頭一笑，拉了玉華的手，“好姐姐，今兒天熱的很，我不想吃甜膩膩的東西了。”站起身來，“改天再來找姐姐說話。”

　　玉華有點摸不透虛實，點頭道：“我送你出去。”

　　玉儀覺得腳底下輕飄飄的，一晃就回到了住處。

　　方嬤嬤見她臉色不好，忙問：“大太太為難你了？”

　　“沒有。”玉儀盡量讓聲音聽起來平靜，微笑道：“路上太陽有些大，曬得人頭暈暈的，我想進去躺一會兒。”

　　剛背過身子躺好，眼淚就忍不住簌簌落了下來。

　　是舅母！

　　是她給孔家寫了一封信！

　　當初即便知道李氏不希望自己做兒媳，玉儀也沒有什么怨言，畢竟做母親的，誰又不盼著兒女過得更好？舅母想找一個權貴千金做兒媳，也是人之常情。

　　可是，舅母根本不用做的這么絕。

　　原本可以坦坦蕩蕩說出來，告訴婆婆，告訴外甥女兒，不喜歡親上加親，而是想找一個更滿意的兒媳。那么自己即便不嫁給明淳，外祖母也可以在京里另外挑一個，而不是落到繼母手里，落到如此被動無力的境地。

　　舅母只因不想當面和婆婆爭執，不想讓自己的賢名受損，就不顧外甥女的死活，硬生生下了這么一步最糟的棋。

　　如今外祖母不知實情，還一門心思要把自己嫁給明淳，以為孔家會等著公主府提親，絕對想不到兒媳如此狠心。

　　----為了兒子的前程，竟然不惜施計將外甥女騙回蘇州。

　　外祖母之所以會放自己回來，都是因為她以為這是暫時的，不過是在孔家暫住幾年，不然絕不會就那么輕易同意了。畢竟對于孔家來說，能和公主府再結一次親，那是一件有利無害的好事，沒有理由會不考慮。

　　難怪阮氏會那么大膽，因為她知道自己已經回不去了。

　　玉儀突然想笑，自己就像是一顆小小的棋子，在別人的利益下，被撥來撥去，最后不知道會停在何地。


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