孔老太爺是蘇州知府，今兒不少官宦人家都到孔家拜會。

　　與上次去江家有所不同，孔家今天是主人。孔老太太和幾位老夫人說話，大太太和三太太陪著太太奶奶們，玉儀幾個小姐妹負(fù)責(zé)各府的小姐，阮氏則忙著調(diào)遣安排，準(zhǔn)備晌午的酒席和下午的瓜果點心。

　　今兒一共來了八位小姐，再加上玉儀幾個，湊在一起簡直就是一出群芳會。

　　其中三位小姐年紀(jì)小點兒的，便由玉嬌帶著去喂魚、斗草，剩下的五位都是快出閣的，自然要斯文一些。玉儀只記得梅家的大小姐，喚做麗卿的那個，大眼圓臉，白里透紅的皮膚，叫人一看就想捏上一把。

　　另外還有江家七房的一對姐妹花，袁家的三小姐，讓玉儀感到意外的是，上次那個姚四奶奶家也來了一位小姐，閨名喚做蕙娘。

　　玉薇的長袖善舞，在這個時候發(fā)揮的淋漓盡致。

　　盡管各家來的小姐不少，年紀(jì)大小脾氣也各有不同，可是玉薇招呼的面面俱到，既不忘和這個說幾句話，也不忘幫那個添杯茶，一會兒又讓小丫頭打了水來，給小姐們洗手凈面。

　　玉儀滿心感慨，這就是天天在嫡母面前鍛煉的成果啊。

　　好在玉嬌去了別處，玉華和玉清兩個都是悶葫蘆，區(qū)別在于一個鋸了嘴，一個沒鋸嘴，都是由得玉薇去忙活。

　　玉儀有些想念明芝，便拉了梅麗卿到一旁涼亭說話。

　　“照這么說，你在京城整整住了十年？”梅麗卿在家亦是庶出，但是和玉清、玉薇不同，言談舉止都十分大方，即便是面對玉儀這般不熟悉的人，也沒有絲毫忸怩拘束之態(tài)。

　　玉儀越發(fā)喜歡她，點頭笑道：“我有個一起長大的表姐，那模樣和你差不多，要是換了同樣的衣裳，沒準(zhǔn)兒還會認(rèn)錯呢。”

　　“這么巧？”梅麗卿一笑，臉頰露出兩個圓圓的酒窩，“可惜太遠(yuǎn)了，不然兩個人穿成一樣，去唬人才好玩呢。”

　　“是啊。”玉儀總覺得有目光時不時掃過來，忍不住回頭看了看，只見姚蕙娘眼神一閃，扭頭看向了別處。心下不由納罕，問道：“我頭上的珠花歪了？還是身上衣服又哪兒不對？”

　　梅麗卿瞧了瞧，搖頭道：“我看挺好的啊。”又問：“怎么了？”

　　“你們兩個躲在這兒做什么？”袁三小姐走了過來，笑道：“上次在江家也沒見你們怎么說話，今兒怎么就熟絡(luò)起來了。”

　　玉儀笑道：“外頭熱，亭子里坐著涼快。”

　　袁三小姐也坐了下來，低聲道：“姚家的人好不厭煩，哪里都有他們家。”往涼亭外看了看，“那個姚四奶奶就不說了，你瞧那個叫蕙娘的，眼睛跟著賊似的，老是往你們這邊瞅，也不知道在看什么。”

　　原來不是自己的幻覺，----玉儀扭過頭去看，姚蕙娘孤孤單單的，只有玉華偶爾跟她說一、兩句，明顯跟這些官宦小姐不是一個圈子。

　　只是自己有什么可看的，真是莫名其妙。

　　梅麗卿笑道：“人家瞧瞧怎么了？又不少你一塊兒肉。”

　　袁三小姐啐道：“呸，我是替你們擔(dān)心。”手里拿著一柄牡丹花絹面團(tuán)扇，不時的搖晃幾下，“沒準(zhǔn)人家打著你們哪家的主意，想嫁進(jìn)來做兒媳呢。”頓了頓，掩面一笑，“所以先來看看，到底哪個做小姑子合適一些。”

　　說者無意、聽者有心，玉儀不由心思一動。

　　梅、袁兩位小姐是相熟的，梅麗卿聞言比劃著羞她道：“什么嫁人小姑子的，你滿嘴胡說八道，也不臉紅，當(dāng)心回頭我告訴你們家太太。”

　　“你去說啊。”袁三小姐笑嘻嘻道：“我是胡說八道，你說出來就不臉紅了？我才不信你敢說呢。”

　　玉儀已經(jīng)沒了說閑篇的興致，借口身上出汗，要回去換身衣服起身走了。

　　走到半路，在廊子盡頭差點撞上一個年輕媳婦。

　　“姚四奶奶？”玉儀認(rèn)出了來人，盡管不太喜歡眼前這個人，但出于禮貌，還是微笑問道：“是不是在找蕙娘？在后花園的涼亭那邊呢。”

　　“哦，知道了。”姚四奶奶的長相只是算中等，臉型略長，但打扮卻十分利落，顯得人甚是精明，笑道：“我們家二小姐怕熱，我來給她送套衣裳。”像是解釋一般，指了指身后小丫頭的包袱。

　　玉儀心里有事，不耐多說，便道：“四奶奶順著這條道過去，就能看見人了。”

　　“三小姐……”姚四奶奶叫住打算離開的玉儀，欲言又止，想了想，叫小丫頭到廊子另一頭等著，方道：“三小姐是個和善的人，不像有些眼界高的，瞧不起我們商戶出身的人家，總是嫌這嫌那的。”

　　這話何其莫名其妙，玉儀難以理會對方的意圖，只是微笑聽著。

　　“就說我們家五爺吧。”姚四奶奶自顧自說道：“今年也有十七了，十三歲那年就考上了秀才，明年還打算再去鄉(xiāng)試，沒準(zhǔn)兒還能做個舉人老爺呢。再著說了，我們姚家雖不敢說富可敵國的大話，但產(chǎn)業(yè)還是有些的，就是這樣，那些官宦小姐卻還瞧不上。”

　　彩鵑聽她說了半晌，不耐煩道：“姚四奶奶，要沒事我們就先走了。”

　　姚四奶奶賠笑道：“三小姐你看我這個人，說話就是不中聽。”

　　“沒事。”玉儀面含微笑，婉聲道：“你們家少爺既然是年少才俊，將來自然有高中的一天，也自當(dāng)遇到慧眼識珠的姑娘，兩廂結(jié)成良緣。”又補(bǔ)了一句，“不知道誰家小姐這般有福氣，先替四奶奶道聲喜了。”

　　姚四奶奶雙眼放光，忙道：“多謝三小姐，多謝了。”

　　玉儀心思恍惚的回到房中，彩鵑還在旁邊道：“那個姚四奶奶好沒道理，無緣無故拉著小姐，還說些污七八糟的話，真是荒唐。”

　　方嬤嬤見玉儀只是發(fā)呆，問道：“小姐不舒服嗎？”

　　玉儀搖搖頭，“有點熱。”

　　彩鵑忙道：“我去端一盞冰鎮(zhèn)酸梅湯來，再打盆涼水洗洗臉。”

　　“三小姐在嗎？”

　　問棋在外頭道：“在，剛回來。”

　　“周姨娘。”玉儀站起身相迎，笑道：“姨娘請坐，大熱天的難為親自走一趟。”正好彩鵑端了酸梅湯上來，便道：“姨娘先解解渴。”

　　周姨娘不過三十左右的年紀(jì)，因為臉上帶著隱隱的疲憊之色，透出些許老相，但仍能看出年輕時是個清秀佳人。

　　“我不渴。”周姨娘并沒有去端酸梅湯，連凳子都沒坐，先欠了欠身，“多謝三小姐費(fèi)心了。”又問：“聽說太太把玳瑁撥了過來？”

　　玉儀淡淡笑道：“現(xiàn)在叫碧如了。”

　　周姨娘有些不安，“是不是因為四小姐……”

　　“不是的。”玉儀再次指了指坐，“不管四小姐的事，姨娘坐下說話。”微微苦笑，“太太有她自己的打算，不與旁人相干。”

　　周姨娘在阮氏面前立規(guī)矩習(xí)慣了，斜簽著身子坐了，猶豫道：“有件事，不知道與三小姐相不相干……”像是心里在做某種抉擇一樣，頓了頓方道：“有人隱隱約約聽到幾句話，好像提到了三小姐。”

　　方嬤嬤緊張問道：“什么話？”

　　“也沒大聽清。”周姨娘露出歉意，說道：“趙榮家的有個遠(yuǎn)房侄兒，是二門外的小廝，一貫的好賭，也不知道輸了多少銀子。前幾日跟人喝醉了酒，口發(fā)大話，說是過些日子就有銀子了。”

　　方嬤嬤沒聽到要緊的，追問道：“又怎么扯到了三小姐？”

　　“人家就問他，什么時候才有銀子。”周姨娘深深的看了玉儀一眼，“那小廝說，等三小姐一出閣就有，還說……，最遲不超過半年。”

　　原來是為了錢，才把自己賣了。

　　再想到姚四奶奶的那番話，玉儀輕輕嘆了口氣，----雖然結(jié)果不是太好，但卻有種跌落到地的踏實，疼歸疼，卻再也不用整天懸著心了。

　　周姨娘不便久留，說完便欠身告辭。

　　方嬤嬤命彩鵑守在門口，回來惱道：“太太竟然這么急？小姐還不到十三啊！”

　　玉儀反問道：“十三和十四有區(qū)別嗎？”

　　“怎么辦？這可怎么辦？”方嬤嬤萬萬沒料到，阮氏如此豁得出去，竟然打算讓嫡女下嫁商戶，連自個兒的賢名都不顧了。這樣厚臉皮的對手，還是頭一回遇到，急得在屋子里打轉(zhuǎn)，半晌停下，“要不……，小姐去找老爺說說？”

　　“嬤嬤。”玉儀突然想笑，“我怎么說？告訴老爺，聽說太太打算給我說親，可是這門親事我不愿意？且不說老爺罵不罵我，便是說了，太太也不可能沒有應(yīng)對之策，她既然篤定半年內(nèi)能把我嫁出去，就必定經(jīng)過深思熟慮。”

　　對于古代人來說，“孝”字是任何人都必須遵守的規(guī)則。

　　方嬤嬤即便心思再多，在這絕對無法改變的規(guī)則下，也是無計可施。暫時能想到的辦法，就是趕快書信一封，讓公主府知道，再馬上派人來提親。

　　玉儀沒有否定她這個想法，頷首道：“信是要寫的，只是咱們也不能干等著。”

　　“那咱們能做什么？”方嬤嬤心思飛快轉(zhuǎn)動，“要不小姐先病一段兒？這一病，至少能拖延一點時間，甚至惹得提親的人家不喜歡，或許就……”

　　玉儀搖頭道：“若是太太和老爺都不喜歡這門親事，他們讓我病，這主意或許還有用。可嬤嬤別忘了，如今太太是愿意做這門親的，她說我沒病就是沒病，就算真的躺在床上起不來，不也一樣能塞轎子里去嗎？”

　　“她休想！”方嬤嬤氣憤道：“難道一點臉面都不要了？！”

　　“如果鬧了起來，或許太太有些丟臉，可是我呢？”玉儀苦笑，搖頭道：“這種事情，終歸是姑娘家更吃虧的。”

　　一個千金小姐，在出閣的時候跟繼母大鬧，不管孰是孰非，將來又還有誰敢娶這般潑辣的兒媳？女兒家名聲一壞，提親的人家都會下降好幾個檔次。

　　“你母親走的太早了。”方嬤嬤滿是傷心，難過道：“若是早給你定下一門親事，也就不會……”又想到了李氏，對于送信入京也是一片黯然。

　　“彩鵑。”玉儀喚了人進(jìn)來，吩咐道：“去請段嬤嬤過來。”

　　玉儀回蘇州時，豫康公主給了兩房仆從帶過來，不過都是京城的人，對蘇州的情況并不熟悉。而玉儀的乳母崔氏和丈夫盧貴，都是蘇州本地人，雖說崔氏已經(jīng)過世，但盧貴和他的家人還在蘇州。

　　要打聽消息，當(dāng)然還是本地人熟門熟路。

　　玉儀重新?lián)Q了一身衣服，鵝黃色的窄袖中長素面褙子，中間月白色主腰，下穿一條漸變?nèi)揪G的九折儒裙。頭發(fā)也再挽了一回，金釵之類一概不用，只斜斜的插了一只渾圓光潔的珍珠簪，再點綴幾朵小珠花，整個人恍若清水出芙蓉一般。

　　這個時候，怨天尤人是沒有用的，一哭二鬧三上吊更是不可取，越是軟弱反而越叫對手看不起，----既然避不開，那就迎面一戰(zhàn)吧。

　　不論輸贏，反正自己都是盡力了。

　　“換個衣裳換這么久。”袁三小姐笑著埋怨，又贊道：“不過真是好看，也不見有什么特別的，就是搭配起來很合適，叫人無可挑剔。”

　　梅麗卿細(xì)細(xì)打量了一回，點頭道：“是不錯，越發(fā)襯得你的皮膚白皙。”

　　玉儀笑道：“你們倆是‘孟不離焦，焦不離孟’，連說話都是一唱一和。”

　　正說著話，前面的太太奶奶們也過來了。

　　阮氏見了玉儀，眸光一亮，怔了怔方才笑道：“今兒這身打扮不錯，把旁人都比下去了。”

　　玉儀不動聲色，笑道：“比下誰，也比不了太太啊。”親親熱熱挽了阮氏的胳膊，回頭朝眾人笑道：“我們太太是出了名兒的年輕，容我說句放肆的話，這站一塊兒，瞧著像不像姐妹兩個？”

　　那些原本打量玉儀的目光，又都落在了阮氏身上。

　　“可不是。”梅夫人當(dāng)先笑道：“誰能都像阮夫人這般有福氣，兒女雙全，也難怪心寬顯得年輕了。”

　　江家二房的國大奶奶梁氏，今兒也在場，心里正因江太夫人讓自己出來送禮，卻留下賀婉貞主持端午節(jié)而惱火，聞言笑道：“旁的不說，單是這生兒子的本事，咱們就都比不上阮夫人，一個人便把男胎運(yùn)給占全了。”

　　玉儀的便宜爹有兩位姨娘，三個通房，然而阮氏進(jìn)門以后，這些人不僅沒生出一個男丁，就連半個女兒也沒有。不論其中有沒有阮氏的手段，可在其他夫人眼里，誰又會相信她是干干凈凈的？

　　換個現(xiàn)代的說法，眾夫人那都是羨慕嫉妒恨吶。

　　阮氏眼見火飄到了自己身上，當(dāng)著眾人又不好擺臉色，只得朝玉儀笑道：“都是你這丫頭，什么玩笑都敢開。”

　　玉儀笑嘻嘻道：“那還不都是太太疼我。”

　　阮氏的笑容僵了一下，嗔道：“你呀，最愛淘氣。”

　　姚四奶奶在旁邊看得一愣，----自己都說的那么清楚了，這孔三小姐不會還沒聽明白吧？可聽她先前最后那句話，又仿佛是聽懂了。

　　若是她領(lǐng)悟了自己的意思，還有心情打扮的漂漂亮亮的，還這般若無其事，甚至還……，看眼前阮氏吃癟的樣子，就知道這三小姐是一個難纏的。

　　姚四奶奶心里嘆了口氣，但愿她真的看不上姚家吧。

　　眼看快到晌午時分，阮氏笑道：“諸位太太小姐，咱們先去入了席吃飯，下午還安排了幾場戲，有的是時間說話。”


　　(https://www.dzxsw.cc/book/29417/1809331.html)


1秒記住大眾小說網(wǎng)：www.dzxsw.cc。手機(jī)版閱讀網(wǎng)址：m.dzxsw.cc