姐妹
“小姐。”彩鵑從外頭回來，傳話道：“蘭草說，周姨娘等方便的時(shí)候再來，多謝小姐方才的相助，大恩大德一定銘記在心�！�
玉儀微笑搖頭，“哪里就到這個(gè)份兒上了？太過了�！�
“小姐也是�！辈戍N不無埋怨，“咱們自己都顧不過來，還管人家做什么？再者我瞧了，四小姐的性子太過綿和，不像是能扶得上的。當(dāng)心接了一塊燙手山芋，回頭反倒甩不掉了�！�
玉儀嘆道：“能幫就忙一把，舉手之勞�！�
先時(shí)去阮氏那里之前，正巧在路上“偶遇”到周姨娘，趁著無人，竟然跪了下來求自己。說是四小姐什么也不會(huì)，什么也不懂，平日除了幾個(gè)丫頭，根本沒有人認(rèn)真管教過，幾乎算是一無所知。求自己看在一個(gè)父親的份上，好歹教導(dǎo)幾句，免得將來四小姐任人拿捏，卻只知道偷偷抹淚。
很多人家的庶女，因?yàn)閺男【鸵吹漳傅哪樕�，早早的便學(xué)會(huì)了察顏觀色，即便沒什么大的本事，但將來過日子還是不成問題。
玉清的情況則不同，阮氏根本就是不聞不問，雖然沒有打罵虐待，但也沒有一分一毫的教導(dǎo)，甚至都不給她見人的機(jī)會(huì)。至于周姨娘，只要孔仲庭沒留宿在阮氏屋里，就得整日整夜的立規(guī)矩，想單獨(dú)見見女兒實(shí)非易事。
阮氏倒是給玉清配了一個(gè)奶娘，幾個(gè)丫頭，不過這些人又有什么眼界？況且玉清又不得勢(shì)，丫頭仆婦們都是抱怨連天，哪里顧得上教導(dǎo)小姐？玉清在這種孤立的環(huán)境下長(zhǎng)大，性格便有些沉默寡言、膽小懦弱，更別說有什么見識(shí)了。
雖然玉儀不太喜歡周姨娘，但也不希望一個(gè)好姑娘長(zhǎng)成呆姑娘，在力所能及的范圍里，還是愿意伸手拉玉清一把的。再者周姨娘的身份，決定了她只能站在自己這邊，即便幫不上什么大忙，少一個(gè)對(duì)手也是好的。
所以，玉儀才會(huì)想法讓阮氏同意帶人出去。畢竟阮氏也還是要臉面的，若是嫡女繼女都去玩了，單單撇下一個(gè)庶女在家，未免讓人覺得太過刻薄。
借此機(jī)會(huì)，也好讓玉清接觸一下外面的人，同時(shí)也讓別人對(duì)孔四小姐有個(gè)印象，免得真弄成“養(yǎng)在深閨人未識(shí)”。外間男子不能識(shí)，各家各戶的太太奶奶卻是要識(shí)的，不讓人家挑媳婦時(shí)，都不知道還有這么一個(gè)人選。
彩鵑猶在抱怨，嗔道：“江家的書大奶奶請(qǐng)小姐說話，是念著從前相識(shí)的情分，小姐倒好，認(rèn)不認(rèn)識(shí)的都拉去�！�
“你懂什么？”玉儀戳了她一下，笑道：“我與她原本不熟，見面也不過寒暄幾句罷了。貞姐姐既然是做了媳婦的人，自然不會(huì)不明白這些，到時(shí)候下帖子，必定是邀請(qǐng)孔府小姐一起去。只怕單這樣還不夠，沒準(zhǔn)還要再請(qǐng)幾家小姐，彼此熱熱鬧鬧的，才不至于冷了場(chǎng)�！�
彩鵑氣笑道：“那還在太太面前多嘴做什么？”
玉儀斂了笑容，淡淡道：“玉嬌還小，這種宴會(huì)去不去都無礙，玉清卻不小了，周姨娘正滿心著急呢。我若單叫玉清，卻不拉著玉嬌去，必定會(huì)讓她們母女不痛快，豈不是自找麻煩？何苦來哉�！�
“罷了，罷了。”彩鵑無奈道：“總是說不過小姐你�！�
自己在力所能及的范圍里幫別人，不知道誰又有余力拉一把自己？如今遠(yuǎn)離京城千余里，沒有了外祖母做靠山，那種無力感越來越強(qiáng)，將來的路亦不知走向何方。
玉儀心內(nèi)苦笑，面上卻是一如平常。
次日早起請(qǐng)安，玉嬌正在阮氏跟前撒著嬌，見玉儀進(jìn)來，親熱的過來拉人，“三姐姐快過來坐，母親要給我們裁夏天的衣裳呢�！�
玉儀笑道：“五妹妹今兒起這么早？”
“哪有。”玉嬌有一絲羞赧，“昨兒我在母親這里睡的�！�
玉儀暗嘆，真是有媽的孩子像塊寶啊。
“對(duì)了�！庇駤捎值溃骸叭憬銊倧木┏抢锘貋�，想必帶了不少時(shí)興的樣式吧？我想叫人照著做幾身呢�！�
“這還不容易�！庇駜x順著她的話，笑道：“回頭裁縫來了，取了我的衣裳，照著裁幾身就是了。”
“衣服的事回來再說�！比钍鲜嬲沽艘幌律碜�，方道：“昨兒夜里上房來人，說老太太從寺里祈福回來了，等你們幾個(gè)到齊了，先跟我一起過去請(qǐng)安�！庇址愿廊�，說是讓把玉清也叫來。
玉儀心下很是滿意，去給老太太請(qǐng)安，總比在在阮氏跟前討人嫌好，不禁放松了一點(diǎn)心情。阮氏雖然是自己的繼母，但也是做兒媳婦的，自個(gè)兒還要去立規(guī)矩，到時(shí)候也就顧不上自己了。
說起來阮氏甚有福氣，不單兒子生得多，嫁人后的運(yùn)氣也不錯(cuò)。
原本孔仲庭只是嫡次子，雖然將來能分點(diǎn)家產(chǎn)，但繼承不了孔府，頂多也就是個(gè)富二代。不料大老爺前幾年病逝了，孔仲庭變成孔家實(shí)際的長(zhǎng)子。雖然下面還有一個(gè)三老爺，但卻是庶出，排行又比他小，二房也就成了是孔家頂梁柱。
阮氏在家只是一名庶女，不然也不至于屈就做人填房，誰料她運(yùn)氣太好，如今一躍成為孔府當(dāng)家太太。長(zhǎng)房雖然還有個(gè)大少爺，但是庶出，又是婢生子，將來孔家偌大的家業(yè)，只怕都要落到二房頭上。等到老太爺、老太太百年以后，阮氏也就是孔府的老封君了，又有三個(gè)兒子，家中的嫡出也比不上。
玉儀正在神游，突然瞥見玉清低著頭走了進(jìn)來，給阮氏請(qǐng)了安，然后無聲無息的坐在角落里，仿佛自己只是一塊背景墻。
玉儀看了，心內(nèi)不由微微嘆息。
旁邊玉嬌早抱怨了小半天，撅著嘴道：“不是只有大姐姐才是心肝兒?jiǎn)�？老太太又不喜歡我，便是不去也使得�！�
大概是平日里聽?wèi)T了，玉清沒有表現(xiàn)出半分驚訝，依舊一動(dòng)也不動(dòng)的沉默。
阮氏卻像有點(diǎn)顧忌，大約是怕玉儀說出去，看了一眼，又朝玉嬌斥道：“以后再說這樣的混帳話，就告訴老爺去！”
玉嬌倒不怕親爹，只是對(duì)母親有些畏懼，低了頭，小聲嘟噥道：“爹才不管這些事呢�！�
阮氏的低氣壓沒嚇著玉嬌，倒嚇著了玉清，頭越發(fā)得低了下去，似乎連呼吸都收斂起來了。
玉儀看得直皺眉頭，這個(gè)妹妹實(shí)在太過畏畏縮縮，雖然不能怪她，可要是長(zhǎng)大了也是這個(gè)性子，將來出了門肯定要吃苦頭。
或許，這正是阮氏所希望看到的。
玉儀收起心思，朝玉嬌笑道：“五妹妹，正好我對(duì)家里的人不熟悉，今兒有你陪著我，也免得叫錯(cuò)了人鬧笑話。”
玉嬌這才提起一點(diǎn)興趣，點(diǎn)點(diǎn)頭，“三姐姐放心，有我在呢�！�
阮氏便嘆了一口氣，“你呀，有你三姐姐一半懂事就好了。”
玉儀忙道：“太太說笑了，五妹妹天真嬌憨很是惹人疼，現(xiàn)在年紀(jì)還小，將來長(zhǎng)大了必定是討喜的姑娘。”
阮氏微微一笑，“但愿借你吉言罷�！�
去上房那邊的院子要繞過孔府正堂，從流霞院的后門出去，走過后廊，又連著穿過了兩處角門，一道垂花門，攏共花了一盞茶的功夫。
與流霞院的纖巧精致有所不同，老太太這邊更加軒昂闊朗，當(dāng)然了，這多半是知府大人孔老太爺?shù)南埠�，畢竟太過秀麗顯得小家子氣。
玉儀一進(jìn)門，就看見半屋子的太太小姐、丫頭婆子，把一個(gè)富態(tài)雍容的老婦人圍在中間，正在說說笑笑好不熱鬧。
阮氏進(jìn)門第一句便是，“我們來遲了�！庇中χ忉專叭绢^剛回到家，路上免不了多看了幾眼，讓老太太久等了�！�
玉儀被噎了一下，笑了笑回道：“多虧太太說得仔細(xì)，各房各處我都記下了�！闭f我磨蹭誤事，你也別想摘干凈。
阮氏的笑容微微一滯，繼而招手，“快過來拜見老太太。”
玉儀老老實(shí)實(shí)的磕了頭，又遞上了早準(zhǔn)備好的禮物，笑道：“因回來的匆忙，只來得及給老太爺、老太太各做了一雙鞋�！边@只是表示誠(chéng)心而已，豫康公主另外還備了一份重禮，都是拿得出手的東西。
孔老太太讓丫頭接過來，細(xì)細(xì)看了看，夸道：“三丫頭果然手巧，不愧是長(zhǎng)公主身邊養(yǎng)大的人�！�
這不過是一句場(chǎng)面話，玉儀自然不會(huì)當(dāng)真，笑道：“我雖在外祖母家住了幾年，到底還是孔家的女兒，都是因?yàn)槔咸撵`手巧、福澤深厚，才讓我們這些孫女兒也跟著沾光了�！�
孔老太太聞言笑得合不攏嘴，與身邊的婦人道：“瞧瞧這小嘴兒甜的，感情我這老婆子是在自賣自夸呢。”
旁邊坐著一個(gè)中年婦人，眉目端方嚴(yán)肅，外罩一身重蓮紫的團(tuán)紋褙子，下著墨綠九褶繡裙，接話微笑道：“三丫頭說的不錯(cuò)，她們幾個(gè)姐兒再靈巧再聰慧，還不都是跟了老太太，原是這個(gè)理兒�！�
阮氏在一旁靜靜看著，含笑不語。
孔老太太招手道：“三丫頭過來�！敝噶朔讲诺闹心陭D人，“這是你大伯母。”又指了另一個(gè)年輕點(diǎn)的圓臉?gòu)D人，“這是你小嬸嬸�！弊詈笾噶藘蓚�(gè)娉婷少女，“這是你大姐姐玉華和二姐姐玉薇�！�
玉華的長(zhǎng)相甚是平常，還不如大太太看著雅麗，想來是繼承了父親的容貌，但勝在氣度出眾、舉止溫柔，是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的大家閨秀。
三房的玉薇則長(zhǎng)得十分出眾，甚至可以用眼前一亮來形容，身量也更高挑些，纖秾合度，頗有一份娉娉裊裊的味道。大約是因?yàn)槭龅脑颍沂擎旧�，一方面甚是自�?fù)美貌，一方面又有點(diǎn)自卑，舉止便不如玉華舒展大度。
玉儀一一拜見了，走到自己的位置坐下，按著長(zhǎng)幼，排在了玉薇和玉清的中間，如此一來，倒把玉嬌給隔開了。
除了孔老太太和大太太，其余的人都是等阮氏坐下，方才一一落座。
孔老太太上了年紀(jì)，喜歡聽點(diǎn)新鮮熱鬧的事，玉儀便揀了老人家愛聽的，添枝加葉的說了許多，叫眾人都聽得津津有味。
屋子里眾人說笑了半晌，老太太才道：“我還有話要跟太太們說，你們幾個(gè)下去玩罷�！闭f是有話，不過是支了桌子打牌而已。
玉華是跟著老太太住的，院子就在旁邊，又是長(zhǎng)姐，便領(lǐng)著幾個(gè)妹妹去了自己的住處，命丫頭泡了新茶上來。
“才知道三妹妹回來，不曾準(zhǔn)備什么。”玉華笑了笑，又道：“原還想給三妹妹做一件衣裳，方才見了你的針線，倒是不好意思獻(xiàn)丑了�！闭f著，讓人取了一只牡丹花頭的累絲金釵過來，“三妹妹頭發(fā)黑，戴這鮮亮的首飾正合適。”
“多謝大姐姐。”玉儀保持著禮節(jié)性的微笑，說道：“我從京城帶了些小玩意兒，回頭給二位姐姐送來�！苯o長(zhǎng)房、三房的禮物都是早備好了的，此時(shí)不過順便提一句。
因玉華給了東西，玉薇略有些不自在，眼神中似乎猶豫了一陣，最后從手上抹下一對(duì)絞金絲的細(xì)鐲子，笑著遞了過去，“不值什么，四妹妹可別嫌棄�！�
“今兒可是得了姐姐們的好東西了。”玉儀笑吟吟接了，套在手上，因見玉薇身上沒什么貴重的首飾，這對(duì)鐲子怕是她日常戴的，估摸不愿比玉華差得太遠(yuǎn)，這才咬牙勉強(qiáng)割愛。
玉儀琢磨著，回頭給玉薇的東西得再添一份，又因怕冷場(chǎng)，故意找了話來說，“我這個(gè)人最是怕沒人說話，正巧們都是這般好相處的，以后少不得多叨了�！�
玉華微笑道：“原是應(yīng)該的，說什么叨擾的話。”
“只要三妹妹不嫌我那兒地方小，什么時(shí)候去都使得�！庇褶币残α诵�，但是卻透出一股子酸溜溜的味道。
玉儀對(duì)這兩個(gè)姐姐不熟，不過有一搭沒一搭的說著閑篇，估摸著時(shí)間，等差不多的時(shí)候再告辭。
玉清自進(jìn)屋就沒吭過聲兒，玉嬌正在東看細(xì)看，環(huán)視了屋子一圈，回頭問道：“都說大姐姐的屋子是最好的，依三姐姐看，比起京城里的房子如何？”話里話外，都藏著掩飾不住的嫉妒和挑撥。
玉儀打太極笑道：“不好比，各有各的妙處。”
“三妹妹這件半袖甚是好看�！庇袢A把話岔開了，拈起她的袖子細(xì)瞧，“料子也是又輕又軟，想來是如今京城里時(shí)興的吧？”
玉儀還沒開口，玉嬌又搶先道：“那當(dāng)然，這可是京城里的好東西，咱蘇州府里頂尖的貨色，也是不能比的�！闭f著，笑瞇瞇掃了玉華身上一眼。
屋子里的火藥味兒甚重，玉儀想到先前玉嬌的抱怨，很快明白過來�？磥砜状笮〗闾茏婺笇檺郏堑眯∶妹煤苁遣粷M，估摸今日要不是自己來了，只怕玉嬌都不愿坐在這兒。
玉華只做沒聽見，起身道：“我去看看點(diǎn)心備好了沒。”屋里屋外一堆丫頭，哪里用得著她一個(gè)小姐去看？不過是借口走開罷了。
玉儀覺得再坐下去也沒意思，笑道：“我剛回來，箱子籠子的都還沒收拾好，等改天得空了，再來找大姐姐說話�！毙南麓蚨ㄖ饕�，以后最好不要幾個(gè)湊一塊兒，還是私下分開來往的好，不然說不定鬧個(gè)沒趣。
玉華也不深留，點(diǎn)頭道：“那我送幾位妹妹出去�！�
玉嬌一拍屁股走人，在門口還咕噥了一句，“板凳都還沒坐熱呢�！庇褶痹谒砗笠恍Γ�(dú)自婀娜飄然的出去了。
玉華臉上微微難堪，但仍含著笑，將玉儀、玉清送了出去。
因老太太那邊還在打牌，玉儀幾個(gè)小便沒等著，自行回了流霞院，玉嬌氣鼓鼓的回了自己屋子。玉清仍是一副天聾地啞的樣子，等人走遠(yuǎn)了，方才怯生生問道：“三姐姐，不知這會(huì)兒得不得空？”
玉儀難得見她主動(dòng)開口，遂笑道：“閑著呢，四妹妹到我屋里喝杯茶吧�！�
玉清進(jìn)了屋子，方才說清自己的意思，原來是想做一雙鞋給玉儀，又不知道尺寸大小，想來收了玉儀的東西，打算用鞋子做回禮。
玉儀微微感動(dòng)，先頭玉華說給自己做衣裳，多半只是一句虛話，不過是借著夸自己幾句罷了。玉嬌、玉薇也只是看著回了禮，并沒有想過要?jiǎng)右会槹刖�的，只有玉清想著給自己做東西，這份誠(chéng)意實(shí)屬難得。
玉儀對(duì)這個(gè)沉默寡言的妹妹添了幾分喜愛，因笑道：“做鞋子是最費(fèi)事的，交給針線上的人便是了。我倒是想要一個(gè)荷包，你得空幫我做一個(gè)，嗯……，就照這邊時(shí)興的樣式做罷�！�
玉清點(diǎn)頭應(yīng)了，又說了會(huì)兒閑話便走了。
誰知道隔了兩天，玉清不單做了一個(gè)精巧的荷包，還趕出一雙鞋子來，搞得玉儀很是過意不去，“都是我多嘴，反倒讓四妹妹受累了�！�
玉清低頭道：“不要緊，也沒用多少時(shí)間。”
玉儀看她的樣子，似乎還不知道過幾天出門之事，因此便趁機(jī)說了，然后道：“四妹妹先挑幾身合適的衣裳備著，免得當(dāng)時(shí)候出門慌張�！�
“我……”玉清的臉色竟然是惶恐，低下頭道：“我、我還是不去了�！�
“這是為何？我都跟太太說好了。”
“我沒出過門�！庇袂宓念^越發(fā)低下去，雙手不安的絞著手絹，“不知道該穿什么衣裳好，再說……，今年的春衣都舊了。”
玉儀詫異道：“春衣才穿一個(gè)多月，怎么就舊了？”
玉清本有一套新做的春衫，前幾日不小心污了，偏生丫頭懶怠沒及時(shí)拿去洗，后來便洗不掉了。她素來不是多事的人，更不會(huì)在外面抱怨自己的丫頭，半天說不出個(gè)所以然，只道：“反正……，我不想去�！�
玉儀不想逼急了她，只得道：“那好，你先回去歇著吧。”
彩鵑送人回來，好笑道：“小姐你瞧，人家還不領(lǐng)情呢。”
“罷了，回頭再說�！庇駜x轉(zhuǎn)身拿起那雙鵝黃色的繡鞋，不大不小正合腳，脫下來細(xì)看，花樣雖然簡(jiǎn)單了些，但是針腳卻透出常年用針的功底。
“好平整細(xì)密的針腳。”彩鵑忍不住贊了一句。
玉儀點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“看來是周姨娘太謙虛了，還說四小姐什么都不會(huì)，別的我不知道，但這一手女工還是挺不錯(cuò)的�！�
“當(dāng)然不會(huì)差了�！闭啥螊邒哌M(jìn)來，聞言道：“太太常說家里人太閑，指著周姨娘和四小姐做東西，二房有一小半的針線，都是她們母女做的�！�
玉儀聞言一怔，繼而嘆氣，“何至如此？”
段嬤嬤卻是知道內(nèi)情的，冷笑道：“小姐才剛回來，還不清楚太太的性子。”壓低了聲音，“不過看周姨娘不順眼罷了。”
“這是什么道理？”玉儀想不明白，奇怪道：“我看老爺待周姨娘也平常，還不如那位潘姨娘來勢(shì)，甚至連暖衾幾個(gè)都比不上，何苦來？”
“那潘姨娘是老太太給的，太太如何敢十分作踐？”段嬤嬤鄙夷道：“至于暖衾幾個(gè)，不是太太的陪嫁丫頭，就是太太花錢買來的，生死全憑太太說了算，平日里再得寵也不敢驕傲。只剩下周姨娘性子綿軟，無依無靠，又獨(dú)她生了一個(gè)小姐，可不就讓人給惦記上了�！�
玉儀點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里又想，只怕還因?yàn)橹芤棠锸穷櫴系呐慵扪绢^，阮氏一看周姨娘便想起顧氏，時(shí)時(shí)刻刻提醒自己的填房身份，自然是氣不打一處來。
如此說來，玉清母女委實(shí)可憐的很。
仔細(xì)看玉清做的鞋子和荷包，針腳雖然很平整，但是花樣卻甚普通，顏色搭配也不夠大方，倒像是從丫頭們那里找來的樣子。
玉儀微微搖頭，自嘲道：“看來，我還不算最糟糕的。”
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