苦學酬身世,佳名播帝畿。1

        云硯卿回府之時，天已近黑，他一入門，便看到玉小娘攜著一干使女小廝在前院等著。

        他連忙上前：“小娘怎的在這等，外頭風大，快些進去。”

        玉小娘眼角有些濕潤，握著他的手說不出話來，她最是明白自己兒子的辛苦，寒窗苦讀幾年，終于得恩科進士，不枉她陪著他在鷺枋書院諸多年。“兒啊，這么多年總算了熬出頭了……”她拉著云硯卿的手，哽咽的說著。

        云硯卿哭笑不得：“小娘說什么的這是什么話，李娘子，送小娘回院子。”又對玉小娘道：“小娘先回去，兒子先去給老太太請安，晚些再來看小娘。”

        “是是，得先去給老太太請安，株百和榔榆在你院里等著的，你換了衣裳就快去睦元堂。”玉小娘忙道。她一激動竟忘了禮數，老太太和主君正在睦元堂等著云硯卿，她望著云硯卿離去的背影，心口微微泛酸，她地位低下，哪怕兒子高中，也不能光明正大的站在主屋慶賀，還得等宴席散了，才能在自己的小院里說上幾句話。

        一旁的李娘子瞧出她的心思，“小娘，硯哥兒高中探花，該高興才是。況且，過兩月大娘子便要入門，屆時再給硯哥兒說門好親事，這才算好，且不說您是硯哥兒生母，便是這些年遠在南寧陪著哥兒念書也是費了不少精力，闔府上下沒人敢瞧低了咱。”

        她口齒伶俐，幾句話便將玉小娘哄得高興了些，李娘子見她高興，又說道：“老太太道小娘辛苦，特地讓綠簪送了上好的料子來給小娘做夏衣，奴婢瞧了，老太太是真心疼小娘呢。”

        “就數你嘴甜，走吧，回去瞧瞧。吩咐廚房把燕窩頓了給老太太送去。”玉小娘一掃之前的陰霾，笑瞇瞇的吩咐一旁的使女。

        睦元堂內，一家子人都圍著祝賀云硯卿，好不熱鬧。年紀小的云舒菸拉著云泠向云硯卿討賞，說是大哥哥高中探花得散些才氣給妹妹們，老太太也難得高興，任由她們鬧，待吃了飯，便讓云硯卿回去了。他明日要去瓊林苑赴宴，便讓其早早下去休息。

        -

        官家設瓊林宴2，今歲的恩科進士竟都比往年的出色，狀元郎更是百年未出的奇才，連中三元！兗朝建國二百余年，統共就出了兩個連中三元的狀元，這沈南枝便是這第三人，一時間風光無限。

        瓊林苑。

        瓊林宴乃是官家下旨舉辦，但官家卻不會親來，只是會試的考官及禮部、翰林院的各位大臣。

        皇家園林瓊林苑設宴，此刻雅樂齊奏，教坊司承應而奏，歌舞升平，園子四處，梨花開滿枝頭，景色宜人，香氣四溢。

        席上觥籌交錯，最受矚目的便是同坐一席的三鼎甲，云硯卿身為云箋的兒子，席上的各位大臣他大都認識，周措雖遠在渭州，但昨日曹萑已將今日赴宴的名單給了他，雖不能完全認出卻也能從言行舉止中分辨誰是誰。唯有布衣出身的沈南枝對席上諸人不識。

        一襲朱色朝服的大官人舉盞朝著沈南枝而來，瞧著是醉的不輕，腳步虛晃。沈南枝正猶豫要不要扶一扶，卻聽見耳邊傳來聲音：“這位是從五品的侍講學士孟甫，千杯不醉。”

        沈南枝看了眼與他耳語的是周措，云硯卿早被云箋叫走，再轉頭，只見這位孟大人穩穩當當的站在他們面前，眼中不見一絲酒氣。

        “早在會試前便聽聞狀元郎是文曲星下凡，如今一看，不僅才華斐然還一表人才啊！”孟甫舉著酒盞，笑瞇瞇地看著他道。

        他連忙擺手，“孟大人謬贊，沈某不過一屆布衣，擔不起文曲星下凡之稱。”

        今日宴席，孟甫說的話早被先前敬酒的眾人說出花了，是以，沈南枝臉上未有太多情緒，只是一副謙遜的模樣。

        “哎，狀元郎莫要妄自菲薄，日后我們要一同共事，今日這杯酒就當給狀元郎提前道喜了！”孟甫毫不在意的呵呵一笑，將手中的酒一飲而盡。

        歷朝以來，三鼎甲在殿試后，皆入翰林院，今歲的任令未下，三鼎甲皆不是官身，尚且不知是否與往朝一樣，孟甫這番話說得倒像是他已然知曉官家的任令一般，令人不得不多想。

        周措與沈南枝對視一眼，正想開口，卻聽孟甫壓低聲音問道：“不知狀元郎可有娶妻？”

        二人皆是一愣，饒了半天，原來是打聽沈南枝娶妻否，孟甫見他不答，略略急道：“我家中有一女，年十七，詠絮之才，溫婉可人，與你很是般配……”

        沈南枝慌了一瞬，還未下任令命官身便有人上門求結親，若是此刻應了，傳到外面，萬一被人參一本結黨營私，那這些年的努力全都白費了。

        他連忙躬身，“孟大人抬愛，只是…”

        他腦中忽的浮現出一女子的笑容晏晏，耳畔好似傳來她的笑聲，如銀鈴般悅耳，他正了正神色，又道：“只是自古以來父母之命，媒妁之言。況且，沈某如今簞食瓢飲，怎好讓他人跟著我受苦，孟大人的心意沈某心領了。”

        這也是婉拒孟甫了，孟甫聽此，也明白了他的意思，又說了幾句話后便離開了。

        周措撞了撞他的肩，調侃道；“新科狀元不愧是香餑餑，這才多久，我沒記錯的話，這是第五個要與你結秦晉之好的大人了吧！”

        沈南枝扶額，無奈道：“周郎君莫要打趣我了。”

        周措笑著要說什么，眼睛瞥見身著蒼色圓領長衫，手執玉骨扇，笑容晏晏的花暮錦朝他們走來。

        二人忙行禮：“見過殿下。”

        花暮錦頷首，眸中帶笑：“二位郎君不必多禮，”而后舉起手中的茶盞，淺笑道：“喝一杯？”

        -

        瓊林宴終在月上枝頭時結束。

        藩樓雅間，非覺帶著花暮錦給的信物早早便在此處等著，從黃昏等到戌時，才見一男子前來。

        一襲藏青道袍的男子踏月而來，略顯老態的臉上有一雙熠熠生輝的眸子，非覺一眼便瞧出眼前的男子易了容，他將手中的信物交予對方，恭敬道：“我家郎君有事耽擱了，無法赴約，遣小人將此物交予郎君，望郎君按照約定送去青州。”

        “他失約了，報酬，”男子頓了頓，緩緩道：“我要加一倍。”

        非覺毫不猶豫點頭，“好。”

        男子微微蹙眉，他還以為對方會拒絕，沒想到如此好說話，倒是豪爽的緊。他接了信物，也不多言，須臾功夫便消失在非覺眼前。

        -

        非覺出了藩樓，卻在楊家熟水門口遇到了花暮錦。

        “殿下，您不是在瓊林宴嗎？”

        花暮錦搖著他的扇子，歪歪地靠在門上，“散了。事情辦的如何？”

        非覺點頭，回他道：“送出去了，如殿下所料，他要加一倍報酬。”

        他嗤笑一聲，在刀尖上舔血拿錢的人，若是不趁機宰一刀才是不正常。他從店家手里接過幾份熟水，又對非覺道：“付錢。”非覺無奈，也不知自家殿下犯的什么瘋，大晚上的買熟水，還專程在這等著他付錢。

        當非覺停在云府門口的時候，他就明白自家殿下犯的什么瘋了。

        他看了看歪在馬車上的花暮錦，硬著頭皮敲響了角門。

        門房小廝聽見敲門聲，忙不迭地開門，一見是花暮錦身邊的非覺，人嚇得有些結巴。“非…非覺郎君，這么晚了……”

        非覺將手上的熟水往門房面前一遞，賠笑道：“這是我們殿下買的熟水，勞煩小哥交予府內的大郎君，這是我們殿下今日遲來的賀禮，雖有些簡薄，”他又想起花暮錦的囑咐，指著其中一份道：“這份是冰酥奶酪荔枝膏，聽說街上的小娘子都愛吃。”

        他點到為止，心中祈求者這位門房小廝能明白他在暗示什么，心里卻也在嘀咕，大晚上給云三娘子送熟水，卻還要扯著云大郎君的旗子，話還不能說太清晰明了，非覺在心中大喊：太難了！給世子爺當差實在是太難了！

        一份冰酥奶酪荔枝膏送到花朝筑，送熟水的是修竹院負責飲食的使女，只說是云硯卿回府時路過熟水店便買了份，云卿姿不疑有他，雖然夜里吃些涼的容易不適，但好在如今的天熱了起來，倒也無妨。


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