進(jìn)了七月，許鳳佳又忙了起來。()

　　他雖然還沒有長(zhǎng)期出差，但也經(jīng)常到京郊一帶辦事，或是去河北，或是去山西一帶做短期的出差：總歸他是皇上身邊的近人、信人，皇上又是個(gè)雄才大略勵(lì)精圖治的圣明天子，一年到頭，就有無數(shù)的心腹事要交待許鳳去辦。

　　七娘子也不清閑，眼看著就要接過家務(wù)，明德堂里漸漸也就多了人走動(dòng)，許家上上下下，執(zhí)事者凡百，家下人在煤炭胡同附近聚居，儼然都形成了一條許家胡同，多得是在五少夫人手底下不得意的管事媽媽們，削減了腦袋，想要在明德堂中，找到自己的一席之地。

　　更別說她自己本來也有一群看好的人才，也要做一做入職培訓(xùn)，再有府里原來的老管事媽媽們，性子也要摸熟……雖說還沒有把手伸出明德堂外，但也是從睜眼到閉眼，都沒有多少閑暇。

　　過了中元節(jié)，許鳳佳又陪皇上去內(nèi)三關(guān)試炮，他平時(shí)動(dòng)作太大，早起時(shí)總要鬧出這樣那樣的動(dòng)靜，連帶得七娘子也跟著睡不好，如今沒了人打擾，七娘子居然難得地睡了個(gè)好覺，等到自鳴鐘走過六點(diǎn)，鐘身里的小鳥兒跳出來報(bào)時(shí)了，才慵懶地睜開眼，掀起了新?lián)Q上的錦帳，透過屋角唯獨(dú)沒罩上窗紗的一扇玻璃窗，望了望外頭的天色。

　　七月已是初秋，京城不比蘇州，一入秋天氣就涼了下來，明德堂外走動(dòng)的幾個(gè)丫鬟婆子都已經(jīng)換上了緞子做的秋裝，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的還能看到院墻一角，兩個(gè)小丫鬟提了老大的銅壺吃力地出來，又轉(zhuǎn)到了七娘子看不到的地方。

　　這是立夏安頓著給她預(yù)備洗漱的熱水了，七娘子吐了口氣，慵懶地半坐起身，解了睡袍，自己穿上中衣，踏進(jìn)了滿繡花草的逍遙屐，果然沒有多久，立夏中元兩人就輕手輕腳地推門而入，一個(gè)支起屏風(fēng)服侍七娘子換衣，一個(gè)忙著開門開窗，又引著七娘子進(jìn)了凈房，里頭已經(jīng)預(yù)備了兩盆微微冒著熱氣的滾水：卻是小丫鬟們從暗門中送進(jìn)來的，等到七娘子進(jìn)來，這群小丫頭片子們?cè)缫呀?jīng)退出了屋子。

　　等七娘子梳洗過，換上了家常衣裳，小珠江的小妹妹——得名小黃浦，已經(jīng)在西三間里候著了，見到七娘子出來，她忙打開梳頭包袱，取出了潔凈的桃木梳，又輕聲細(xì)語地請(qǐng)示七娘子，“少夫人今兒想梳什么樣的頭？”

　　七娘子還沒有開口，中元就笑道，“你就撿些樸素的，頭油用得少的發(fā)式，少夫人是再?zèng)]有不喜歡的。最好只插一根簪子，那就大善了。”

　　屋里的三四個(gè)丫鬟頓時(shí)都笑了起來：七娘子什么都好，就是在梳頭上一點(diǎn)都不像個(gè)大家小姐，恨不得天天梳兩條大辮子了事。

　　“哎，頂著那一頭油，還要上刨花水，把頭皮拉得發(fā)疼，就這樣梳一個(gè)頭，頂起頭面來，三四個(gè)時(shí)辰又要拆。滿頭黏糊糊的，是洗頭還是不洗？”七娘子一邊笑，一邊為自己辯白。“再說，滿院子里還不都是那些人，就是我蓬頭垢面，又待怎地？”

　　小黃浦雖然年紀(jì)小，但卻一點(diǎn)都不認(rèn)生，她沖中元擠了擠眼，輕聲笑道，“少夫人說得是，這世子爺不在京里，您就是沒有打扮的心腸！”

　　一邊說，她手里動(dòng)作卻也不停，將七娘子的頭發(fā)分成了幾股，略略上了些發(fā)油，先在腦后盤髻，以金簪固定，又把兩鬢梳光，余下的兩綹長(zhǎng)發(fā)，左右束成辮子，編入金線，鑲起珍珠，又從小丫鬟們一大早送來的大銀盤里細(xì)細(xì)地?fù)炝艘欢鋭傞_的白菊花，為七娘子別進(jìn)了發(fā)髻中，一邊笑著解釋，“這還是太妃教給奴婢姐姐的，說是宮中女子簪花，一律將花藏在發(fā)間，不細(xì)看，等閑是看不出的，但靠近發(fā)間，便能聞到花香，最是優(yōu)雅不過了。”

　　她當(dāng)差沒有幾天，已經(jīng)摸透了七娘子的性子，梳頭不大用黏糊糊的刨花水，甚至發(fā)油也少，手腳又利落，梳得又好看。至于口齒伶俐進(jìn)退得體，那倒不消說了，一下就成了明德堂里的新紅人，就連七娘子也因?yàn)樾≈榻�的緣故，格外高看了她一眼。聽到小黃埔這樣說，她沖著鏡子照了照，就笑道，“這個(gè)流蘇髻，在江南的時(shí)候也不是沒有人梳過，只是和你的手藝比起來，就都沒有這么細(xì)巧了。”

　　正說著，谷雨和春分又抱了四郎、五郎進(jìn)來請(qǐng)安，兩個(gè)小郎君看到七娘子打扮新巧，都張開手要抓她的發(fā)辮玩耍，七娘子笑著逗了他們幾句，就出了西次間，上元端午正忙著擺了一小桌早餐，立夏又親自從外頭端進(jìn)來一小鐘滾燙的藥湯，催促七娘子，“鐘先生說了，這藥就是早餐前喝最效驗(yàn)……”

　　權(quán)仲白這小半年來一直在外云游，七娘子只是定時(shí)找鐘先生進(jìn)來扶脈開太平方子。每日里的補(bǔ)藥，是從不間斷的，就是七月底請(qǐng)鐘先生來了一次，又換了一道補(bǔ)身的湯藥，每日里晨起飲用。

　　喝過藥，七娘子叫谷雨春分抱著兩個(gè)孩子，在炕頭坐了，自己盤坐炕前用早飯，一邊有一搭沒一搭地聽谷雨春分交待四郎、五郎昨日里的行動(dòng)，又笑著吩咐她們，“你們的休沐日就快到了，要想回父母家里探望，別忘了和辛媽媽說，讓她派車接送。”

　　谷雨春分都是一臉的歡喜，“回頭就去和辛媽媽說起。”

　　古代下人服侍，當(dāng)然和現(xiàn)代的公司并不一樣，也沒有個(gè)明確的上下班時(shí)間。勤快的下人們眼底有活，成日忙個(gè)不休，懶散些的，就算在主子眼底也可能偷懶耍滑，甚至于休沐也都是全憑各主子高興。七娘子從前做姑娘的時(shí)候，也不過是隨個(gè)大流，等到在明德堂當(dāng)了家，倒是為明德堂中的執(zhí)事人等規(guī)定了作息：除了平時(shí)當(dāng)值換班正常休息之外，一個(gè)月一天假。可以攢著使，也可以預(yù)支一兩日，有小病小痛請(qǐng)病假的以假期沖抵。如若三天以上不能進(jìn)來當(dāng)差，有病的告訴辛媽媽出面請(qǐng)郎中，有事的憑婚喪嫁娶另外給假給賞。獨(dú)獨(dú)不許私自換值串班，在明德堂屋后居住的丫鬟片子們，不當(dāng)值的時(shí)候不許出明德堂一步，當(dāng)值時(shí)沒有吩咐也絕不許四處胡亂走動(dòng)，進(jìn)出明德堂必須倆倆成對(duì)，就是假日回家，也嚴(yán)禁和左鄰右舍亂嚼舌根。至于媽媽們不住在明德堂里，則是上值進(jìn)屋，下值出府，沒有吩咐，不準(zhǔn)在府中各院走動(dòng)，有胡亂走動(dòng)議論傳播是非的，一旦聽說查實(shí)，一律攆出去不許當(dāng)差。

　　她平時(shí)決不克扣下人們的月錢，四時(shí)八節(jié)也都有賞賜，雖不多，卻也絕不少。并且得寵的丫鬟們，從白露開始，乞巧等人一個(gè)個(gè)都安排體面歸宿，陪嫁也都是數(shù)得著的，小丫鬟們就很有上進(jìn)心，一個(gè)個(gè)都巴不得做下一個(gè)白露、立夏，平時(shí)是絕沒有嗔鶯咤燕、碎嘴子挑撥不清的事。管事的媽媽婆子們，人也都先挑老實(shí)的，偶然幾個(gè)刺頭兒，也都叫七娘子明里暗里的手段降伏了去——她手底下福利又好，一個(gè)月給一天假，還可以攢著連休，這小半年來白露隨常在下人中碎嘴，也絕沒有聽過明德堂里的一點(diǎn)是非。就是谷雨春分這樣五娘子手下的老人，提到七娘子，也再?zèng)]有一句不好。

　　七娘子頓了頓，又吩咐她們，“難得回去，也進(jìn)去給太太請(qǐng)個(gè)安，說一些四郎、五郎的事給她知道。”

　　她望了四郎、五郎一眼，在心底嘆了口氣，見四郎好奇地轉(zhuǎn)著眼睛，盯著自己的發(fā)髻，便微微轉(zhuǎn)了頭，笑問道，“壽哥看什么？”

　　倒是五郎開口問，“七姨，菊花香。”

　　眾人頓時(shí)都笑了。“別看孩子年紀(jì)小，管的事情可不少呢，聞到個(gè)花香，都要問問花在哪里。”

　　吃過早飯，已經(jīng)快交辰時(shí)，七娘子又進(jìn)了西三間，隨手點(diǎn)了胭脂，讓小黃浦給她畫了眉毛，便帶著上元、端午，進(jìn)樂山居請(qǐng)過安，又到清平苑去，正好許夫人才起，七娘子就服侍她吃了早飯，一邊聽許夫人和老媽媽閑話著，打算到小湯山住幾日，泡一泡那里的溫泉。

　　自從把戒指交付給了七娘子，許夫人也就真的放了手，萬事不管，只顧著養(yǎng)病弄孫，這幾個(gè)月下來，睡眠居然漸好，精神慢慢有了起色，籌劃著出游諸事時(shí)，更是精神煥發(fā)。正好平國(guó)公許衡也進(jìn)來看許夫人，聽到她籌劃著進(jìn)了八月成行，因就笑道，“我看你索性就這個(gè)月過去，多住些時(shí)日，也免得八月交賬的時(shí)候有些事媳婦要問，你又不在。”

　　許夫人就看著七娘子笑道，“那就媳婦你說，你讓娘什么時(shí)候去，娘就什么時(shí)候去。”

　　看慣了媳婦在婆婆們面前卑躬屈膝的樣子，才會(huì)曉得許夫人這樣的婆婆有多難得。七娘子心下感慨，面上卻只是笑道，“娘想要八月去，那就八月去也好的。有什么事，問老媽媽也一樣——到時(shí)候少不得又要借老媽媽來用一用了。”

　　許夫人就看著平國(guó)公得意地笑了，“媳婦有本事，我這個(gè)做婆婆的，也就不用跟在一邊保駕護(hù)航啦！”

　　平國(guó)公捻著胡須，望了七娘子一眼，也笑了。“嗯，楊氏的口氣不小啊！”

　　七娘子只是笑。

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　　從清平苑出來，才回明德堂沒有多久，至善堂的小閩江就進(jìn)了屋子。

　　“是我們少夫人兄弟送來的一口袋口蘑，”小閩江笑著回七娘子。“本來是拿不出手的，不過我們家少爺知道世子爺在西北的時(shí)候，最喜歡吃口蘑三色湯，也就冒昧送來了。請(qǐng)六少爺、六少夫人不要嫌棄。”

　　大少夫人的兄弟在堡子里為官，當(dāng)?shù)睾兔晒沤唤纾�口蘑這樣的草原特產(chǎn)，自然要更容易得些。

　　七娘子連忙站起來笑著謝過了大少爺?shù)暮靡猓�“多謝大哥想著，可惜我們沒有什么好東西回送。”

　　又坐下來和小閩江說了幾句閑話，就打發(fā)她，“小黃浦在自己屋里呆著呢，你難得出來一次，也去找你妹妹說說話。”

　　自從七娘子把焦閣老的消息告訴了大少夫人，大少夫人本人還好，大少爺就經(jīng)常打發(fā)下人來，送些堡子里的特產(chǎn)給許鳳佳嘗鮮，個(gè)中意味，不問可知。

　　打發(fā)走了小閩江，林山家的又來請(qǐng)安了。

　　“上個(gè)月新打的首飾已是得了，我正好進(jìn)來回話，就給少夫人帶進(jìn)來了……”她平時(shí)是管金銀器皿入庫(kù)出庫(kù)的，沒有宴席的時(shí)候，也兼著管金銀盆碗熔煉、首飾鍛打等事，要上門到明德堂來坐，多得是由頭。

　　這幾個(gè)月來，七娘子統(tǒng)率過的十一個(gè)管事媽媽，倒有一大半都時(shí)常上門和七娘子說說話。

　　送走了林山家的，盛錦家的也進(jìn)來請(qǐng)示七娘子，“九月里家下要放一批小廝丫鬟婚配……”

　　上元、中元、下元、端午的耳朵就豎起來了。

　　盛錦家的是管著家里小丫鬟們學(xué)規(guī)矩，各院丫鬟配人、補(bǔ)缺補(bǔ)漏的，這是直接把人情做到了幾個(gè)丫鬟跟前：早知道消息，也就能早一些挑人。

　　七娘子忍不住地笑，她揮了揮手，請(qǐng)盛錦家的，“媽媽就和我這幾個(gè)丫頭叨咕叨咕吧。”

　　這幾個(gè)丫鬟也有二十出頭，都到了春心萌動(dòng)的年紀(jì)，七娘子自然也不會(huì)從中作梗，硬生生地將她們配人的年紀(jì)再往后拖。

　　睡過午覺起來，又有些一等、二等的管事媽媽找了由頭進(jìn)來，到七娘子跟前坐一坐。忙到了傍晚，許鳳佳回來了。

　　一進(jìn)門他就高聲笑，“你看我給你帶了什么！”

　　七娘子忙跳下炕，為許鳳佳解了披風(fēng)，又吩咐立夏，“打水來，王媽媽服侍世子爺洗漱。上元去小廚房問一問，口蘑發(fā)得了么，若發(fā)得，晚上做一道湯來。”

　　這才笑著問許鳳佳，“怎么，內(nèi)三關(guān)有什么好東西？值得你這么向我獻(xiàn)寶。”

　　許鳳佳卻沒有回答七娘子的話，而是抽動(dòng)著鼻子笑道，“好哇，今兒又有口福了，是誰送來的口蘑？你不說我還不覺得，你一說，我就覺得滿屋子都是香味。”

　　“也就是叫人裝了一碗來看看成色，不過一會(huì)兒的工夫，就滿屋子都是味道了？狗鼻子也沒有這么靈吧！”七娘子奚落他。“還是我們?cè)S將軍的鼻子，比狗鼻子更靈些——”她沒等許鳳佳伸手捉拿自己，就笑著閃開了。“是大哥送來的，這次又給了一袋最上等的口蘑。據(jù)和媽媽說，就是宮里賞出來的都沒有這樣好。”

　　許鳳佳摸了摸鼻子，若有所思地道，“大哥大嫂也實(shí)在很客氣。”

　　他就興致勃勃地從懷里掏出了一沓紙張，放倒了七娘子手心。“知道你喜歡書法，你看看這是什么？”

　　七娘子細(xì)看時(shí)，卻是居庸關(guān)一帶文人騷客歷年來所留碑記的拓片一大打，粗粗翻閱，就有前朝的唐寅、王陽明、李東陽、李夢(mèng)陽等人所留墨寶，她不由眼前一亮，剛要說話，外頭又來人笑道，“太妃賞了秋禮出來，世子、世子夫人快換衣服出去謝恩。”

　　太妃有賞，許鳳佳和七娘子是一定要到的，兩人忙又換了衣服，出中庭接賞。平國(guó)公和許鳳佳又拉著來頒賞的內(nèi)侍說了幾句話，封了兩個(gè)厚厚的紅包，兩夫妻才回了屋子，坐下來吃那一碗已經(jīng)香飄滿屋的口蘑三色湯。

　　吃完晚飯，五少夫人又派人把明德堂該得的一份禮送了過來。

　　“白玉手籠一件，繡球琉璃燈一盞、大理石人物屏風(fēng)一扇，西洋花鳥大鏡臺(tái)一臺(tái)、金鑲珠寶自鳴鐘一座是賞世子夫人的，鳳尾羅二領(lǐng)、貂裘一領(lǐng)，并緙絲罩甲兩件是賞世子的。”送物件來的王懿德家的滿臉都是笑，對(duì)七娘子尤其客氣，磕了好幾個(gè)頭，才得意洋洋地將單子報(bào)給了七娘子知道。“五少夫人說，屏風(fēng)和自鳴鐘、鏡臺(tái)都沉，先放在偏院里，等明兒天亮的時(shí)候再搬進(jìn)來，不要磕了碰了，問少夫人是個(gè)什么意思。”

　　王懿德家的仗著自己資歷老，就是對(duì)五少夫人說話，都是不咸不淡，對(duì)七娘子也從來都沒有這么殷勤過。

　　七娘子還沒有說話，許鳳佳就在她身后問，“這一次姑姑出手怎么這么大方？是各屋都得了鏡臺(tái)、屏風(fēng)和自鳴鐘？”

　　當(dāng)時(shí)雖然玻璃已經(jīng)不是什么稀罕物事，但玻璃鏡卻還是極難得的東西，全都是舶來品，并沒有土產(chǎn)，只是這一扇鏡臺(tái)，就可以買下一二十頃上好的田地——都還是有價(jià)無市。許太妃這一次，是賞得很豪奢了。

　　王懿德家的似乎就等著許鳳佳這句話，她又磕了幾個(gè)頭，才笑著回，“各屋里男眷都只得了鳳尾羅并貂裘，女眷得了手籠和琉璃燈。太夫人、國(guó)公爺并夫人都得了緙絲衣裳，這屏風(fēng)、鏡臺(tái)和鐘呢，就只有世子夫人得了，是獨(dú)一份兒！”

　　這最后四個(gè)字，她說得特別的響亮。

　　許鳳佳又看了七娘子一眼，略一尋思，臉色卻沉了下來。

　　作者有話要說：要吵架了呀~

　　話說我今天吃得就很一般了，在自己家吃中午的剩飯，配的都是素菜，比如說黃瓜豆腐雞蛋湯——這個(gè)真的不大好吃，和鹵筍，白飯……

　　不奢侈了吧||

　　還有好像很多人好奇小香是不是自己做飯的，答案是……

　　當(dāng)然不是啦！我只有很偶爾才會(huì)下廚啦，一般都是爹娘做飯給我吃的。XD


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