大太太神色一動(dòng)。()

　　“哦？”

　　“以權(quán)夫人的身份，她一到諸家，諸太太肯定是要亦步亦趨，不離左右的。”七娘子侃侃而談。

　　小臉上自然而然，就流瀉出一股說(shuō)不清道不明的光彩。

　　“就算是要等在外頭招待母親，那也必定要先把權(quán)夫人領(lǐng)到凈房，稍事作陪，待得報(bào)信的人進(jìn)來(lái)，才好脫身出來(lái)迎接。這才是大戶(hù)人家待客的禮儀……以諸太太今天的圓桌布置來(lái)看，她只有比小七推測(cè)的更小心，并不會(huì)粗疏到讓權(quán)夫人獨(dú)個(gè)兒進(jìn)凈房更衣。”

　　大太太若有所思，“就算是她自己要出來(lái)招待我們母女，也應(yīng)該差遣媳婦在權(quán)夫人身邊侍奉，才是待客的正道。”

　　可諸太太雖然在春酒席上下了一番功夫，讓雙方?jīng)]有分出高下，但在更衣一事上，卻反常的粗疏。權(quán)夫人是獨(dú)個(gè)兒出的堂屋。

　　“萬(wàn)事都有個(gè)因由，雖說(shuō)諸太太也可能是一時(shí)疏漏，但小七怎么想，都覺(jué)得還是因?yàn)椤�…她和�?quán)夫人私下相當(dāng)熟絡(luò)，才在禮儀上有所疏失。”

　　就好像大太太到李家做客時(shí)，李太太就不會(huì)太講究一樣。

　　大太太的眸色漸漸地深沉了起來(lái)。

　　李家和楊家是什么關(guān)系？

　　諸家和權(quán)家，又是什么關(guān)系。

　　出了半日的神，才夸獎(jiǎng)七娘子，“還是小七心細(xì)，你父親夸獎(jiǎng)你，再?zèng)]有錯(cuò)的……若不是你想到了這一層，我還真沒(méi)看出不妥來(lái)。”

　　七娘子不驕不躁，抿唇提醒大太太，“這也不過(guò)是小七的一點(diǎn)小小的想頭罷了，沒(méi)有憑據(jù)，終究是當(dāng)不得真的……”

　　她還真怕因?yàn)樽约旱倪@一番話，楊家就和諸家交惡了。

　　“這娘當(dāng)然知道。”大太太笑了，“軍界的事，我們家也不好插手，不過(guò)是向你表哥傳一句話罷了。他自然有辦法查證，若諸家真和權(quán)家有聯(lián)系，那這顆釘子，還非得拔掉不可。”

　　七娘子一下就想到了許鳳佳的話。

　　“諸總兵和我有些不對(duì)卯……”

　　又想到了他是為了回避諸總兵才進(jìn)了白梅林。

　　就覺(jué)得許鳳佳心里恐怕早已有了七八分的準(zhǔn)了。

　　對(duì)大太太的話，她只是報(bào)以一笑，并沒(méi)有再搭腔。

　　大太太也放下心事，握住七娘子的手腕，細(xì)細(xì)賞鑒權(quán)夫人賞給的這一對(duì)白玉鐲子。

　　“嘖嘖，權(quán)夫人也實(shí)在是舍得。”不由和七娘子感慨，“這樣潔白無(wú)瑕的玉鐲子，恐怕還是權(quán)二少?gòu)奈饔驇Щ貋?lái)的。自從北戎冒起，西域商路堵塞，京里已經(jīng)有多年沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣好的玉了。”

　　七娘子有些吃驚，“還以為就是三五百兩……”

　　首飾而要三五百兩，也不能說(shuō)是便宜了。

　　大太太看了看七娘子，倒覺(jué)得七娘子要比往常可愛(ài)一些。

　　再玲瓏剔透的人，也有無(wú)知的一面。

　　“黃金有價(jià)玉無(wú)價(jià)，你三姐多年來(lái)自你父親那里得了多少名貴的首飾，有這樣漂亮的玉鐲沒(méi)有？”就笑著點(diǎn)撥七娘子。“無(wú)非都是金啊銀啊……不過(guò)是你父親花錢(qián)哄她開(kāi)心罷了。那些東西雖然也貴重，但到底透了暴發(fā)的意思，京里的人家，最看重的還是玉器。這對(duì)鐲子要是放到市面上，能喊出上萬(wàn)兩銀子的價(jià)錢(qián)，都難說(shuō)呢。”

　　七娘子也就明白過(guò)來(lái)。

　　古代開(kāi)采玉器不易，玉器的價(jià)值本來(lái)就高。

　　又是這樣純凈無(wú)暇的羊脂白玉……當(dāng)然會(huì)引起豪門(mén)權(quán)貴之家的競(jìng)相開(kāi)價(jià)，這樣的玉鐲，已經(jīng)和錢(qián)沒(méi)有多大關(guān)系，是一種身份的象征。

　　“娘手里不是有好幾對(duì)……”她囁嚅，“我就沒(méi)看得多珍稀，是小七眼淺了。”

　　“也不怨你眼淺。”說(shuō)大太太手里好東西多，大太太當(dāng)然是高興的，彎了眉眼笑著和七娘子話當(dāng)年，“這個(gè)品級(jí)的和田玉，我手里也不過(guò)是三對(duì)鐲子，一對(duì)是當(dāng)年我娘的陪嫁，還有一對(duì)是你三姐給我壓箱的禮，第三對(duì)，是你父親升任江蘇布政使的時(shí)候，從商隊(duì)手里淘換來(lái)送我的……別的都有少少的瑕疵，比不得這一對(duì)的無(wú)暇。”

　　說(shuō)著說(shuō)著，自己都皺起了眉頭。

　　“權(quán)夫人的行事，也的確太出人意表了。”就咂摸起了權(quán)夫人的用意，“這么名貴的鐲子，就算是權(quán)家也沒(méi)有幾對(duì)，怎么忽剌巴兒就脫到你手上了？——這樣看來(lái)，我給的那塊紅寶石，倒又壓不住她的見(jiàn)面禮了，當(dāng)時(shí)只是掃了一眼，沒(méi)看出名貴來(lái)……”

　　七娘子也很不解。

　　權(quán)家和楊家一向談不上有什么交情，這些年來(lái)，關(guān)系更是冷淡。

　　權(quán)夫人的這份禮，實(shí)在是重得不合情理了。

　　#

　　才回了府，第二天大老爺就把七娘子叫到外偏院侍奉。

　　既然開(kāi)了衙，外偏院案頭的信件就多了起來(lái)，大老爺身居要職，整個(gè)江南的政事，說(shuō)起來(lái)他都要先過(guò)目了才能往上呈送，案頭最少不了的就是各色公文。

　　七娘子一進(jìn)小書(shū)房，就看著大老爺親手整頓著案頭的油紙封，她忙上前跟著打起了下手。

　　“噢，你來(lái)了。”大老爺似乎心情不錯(cuò)，見(jiàn)到七娘子，就把手中的紙張遞到了女兒手里。“慣了有你打下手，身邊的小廝兒總覺(jué)得毛手毛腳的，索性自己動(dòng)手。”

　　“父親常年耗費(fèi)心力，起身走動(dòng)走動(dòng)，活動(dòng)身子，也是好事。”七娘子輕聲細(xì)語(yǔ)，低頭給公文分門(mén)別類(lèi)，各自歸攏預(yù)備稍后裝訂。索性就在書(shū)案前坐下，一邊粗粗瀏覽公文的內(nèi)容，一邊給公文寫(xiě)提要的小簽兒。

　　大老爺就在逍遙椅上坐了下來(lái)，呵呵笑，“嗯，小七說(shuō)的對(duì)，走一走，心頭松散多了，沒(méi)那么堵得慌。”

　　七娘子手下一頓，這才曉得大老爺今天不是心情不錯(cuò)，相反，而是剛才遇到了煩心事。

　　恐怕就是因?yàn)檫@樣，才懶得叫人進(jìn)來(lái)打下手收拾桌面吧。

　　只從這樣的小處，就能看出這個(gè)封疆大吏的心思是何等深沉。

　　“什么事兒，讓父親都煩心起來(lái)。”她手下不停，格外放柔了聲音和大老爺說(shuō)笑，“要我說(shuō)啊，父親該把這‘從容’的小條幅自留才是……免得煩心事掛在心里，反而更煩心了。”

　　大老爺不禁失笑，“這個(gè)小七！”

　　也就和七娘子閑扯起來(lái)。

　　“想必你還不知道，你表哥一開(kāi)年就……”添添減減，把大太太的話又說(shuō)了一遍，“剛才消息送上來(lái)了，就是今早，杭州一個(gè)糧行起火，火滅了才發(fā)現(xiàn)全行從上到下一個(gè)活口沒(méi)有留，火場(chǎng)死了四十多個(gè)人，仵作驗(yàn)尸……”

　　七娘子的手也不禁一抖。

　　“這事你也暫且不要和你娘說(shuō)，這四十多個(gè)人都是年輕壯漢，不少人的服飾和糧行伙計(jì)一點(diǎn)不像，還有穿著綾羅綢緞的。杭州知府給我寫(xiě)信，說(shuō)恐怕兇手是從別處背尸過(guò)來(lái)，一并推到火場(chǎng)中毀尸滅跡。”大老爺?shù)恼Z(yǔ)調(diào)雖平靜，但話意，卻還是讓七娘子起了一身雞皮疙瘩。“就快到圖窮匕見(jiàn)的時(shí)候啦……連我都尚且不知道魯王在杭州的這個(gè)暗樁，鳳佳這孩子是怎么摸上門(mén)去的？魯王身邊，恐怕是出了內(nèi)鬼了……”

　　七娘子只覺(jué)得遍體生寒，半晌才喃喃自語(yǔ)，“要變天啦……”

　　大老爺就閉上眼，疲憊地抹了抹臉，“這事，連我都有幾分看不透的意思。東宮的動(dòng)作這么大，就不怕觸怒了皇上么……若是這事是東宮自己拿的主意，這份手腕，的確是讓人佩服……”

　　七娘子也明白大老爺?shù)囊馑肌?br />
　　本身?xiàng)罴乙�在浙江省拔除魯王的人手，�?dòng)作就已經(jīng)夠大了。

　　在這時(shí)候，許鳳佳還鬧騰出了這么大的動(dòng)靜——他當(dāng)然不可能是自己心血來(lái)潮去殺人滿(mǎn)門(mén)，背后肯定有人指使。這個(gè)人，也肯定是他的發(fā)小東宮太子。

　　從明到暗，從政界到軍界，先拔除暗樁，再?gòu)恼�界里挑出魯王的人手，最后除掉諸總兵……江南就真成了太子的一畝三分地了。

　　不動(dòng)則已，一動(dòng)就又雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，這位東宮，的確也是個(gè)人物。

　　只是，此事尚且有無(wú)數(shù)的疑云：太子的動(dòng)靜這么大，皇上難道是死人么？才要拉抬魯王，魯王就被人狠狠一掌打在臉上，這一步雖然狠，但卻透了幾分氣急敗壞，恐怕接下來(lái)太子要承受的除了勝利的喜悅，還有接踵而至來(lái)自上方的打擊吧。

　　可一個(gè)能部署出周密計(jì)劃的政治人物，會(huì)這么沒(méi)有眼色？

　　七娘子一下就想到了今天權(quán)夫人送她的一對(duì)白玉鐲子。

　　又想到了權(quán)仲白的身份。

　　冷汗就密密地從臉頰邊沁了出來(lái)。

　　她垂下頭，輕聲附和大老爺，“東宮的手腕的確高明，咱們家才剛出手布線，那邊就拔除了魯王的消息暗樁，這樣一來(lái)，江南的情報(bào)遞送勢(shì)必陷于滯澀，我們楊家的行動(dòng)，也就少了阻礙，多了幾分順暢。”

　　大老爺心不在焉地應(yīng)和了一聲，就又徑自沉思起來(lái)。

　　七娘子也換了話題，和大老爺嘮家常，“前兒在諸太太家見(jiàn)著權(quán)夫人，小七倒是得了彩頭，權(quán)夫人從手腕上解了一對(duì)純白無(wú)暇的羊脂玉鐲子給女兒，連母親看了，都贊不絕口，說(shuō)是有價(jià)無(wú)市的好東西……”

　　大老爺神色驀地一動(dòng)。

　　抬頭就問(wèn)七娘子，“可戴在手上？”

　　七娘子含笑搖頭，又笑，“父親要看，叫人取去就是了。”

　　不等大老爺說(shuō)話，就出了屋子，吩咐小廝兒進(jìn)百芳園傳話。

　　不多久，這對(duì)權(quán)夫人贈(zèng)送的白玉鐲，就送到了大老爺跟前。

　　大老爺仔仔細(xì)細(xì)地鑒賞了一番，才把它推給了七娘子。

　　這位中年文士神色變幻莫測(cè)，顯然已是陷入了深思。

　　半晌，才長(zhǎng)嘆了一聲，“小七啊小七……你也實(shí)在是太敏銳了。”

　　七娘子抿抿唇，“也是心里覺(jué)得古怪，這幾天常忖度著這些事，所以才有了些想頭，女兒不經(jīng)世事，也不曉得這想頭有道理沒(méi)有……”

　　如果只是單獨(dú)把兩件事放在一起，看著，好像沒(méi)有什么關(guān)系。

　　權(quán)夫人送了自己一對(duì)名貴罕見(jiàn)的玉鐲，又對(duì)自己表現(xiàn)出難得的喜愛(ài)。

　　太子的動(dòng)作反常地又兇又狠。

　　可只要稍加聯(lián)系，就不難產(chǎn)生最合常理，也是最不祥的聯(lián)想。

　　皇上自從昭明二十年的那場(chǎng)大病后，身子骨一直算得上康健。

　　但就算權(quán)仲白妙手回春，一場(chǎng)疾病又怎么能不損傷元?dú)猓?br />
　　一個(gè)人的身體狀況，除了他的醫(yī)生之外，恐怕也就是侍奉在身邊的妻兒最清楚了。

　　皇上的身子骨，怕是又露出了耗弱……

　　“投靠太子這步棋，父親終于是沒(méi)有走錯(cuò)。”七娘子一邊把玉鐲珍重放進(jìn)錦盒，一邊安慰大老爺，“雖然眼前艱難了些，但是日后終于是一片光明……”

　　大老爺卻沒(méi)有露出放松的神色。

　　眉宇之間，反而更晦暗了幾分。

　　“杭州的事，倒還沒(méi)能讓你爹操心到這個(gè)地步。”他終于吐露了實(shí)話，“京里來(lái)信，牛家的二爺剛被提拔了宣德千戶(hù)。”

　　還怕七娘子不懂，又向七娘子解釋?zhuān)�“宣德雖然偏遠(yuǎn)，但周?chē)�也�?jīng)常有外夷侵?jǐn)_，把牛二爺放到宣德，是有讓他熟悉軍事的意思……”

　　牛家是當(dāng)今皇后的娘家。

　　七娘子這些年來(lái)從大太太口中，也陸陸續(xù)續(xù)地聽(tīng)說(shuō)了牛家的境況。

　　當(dāng)年皇上還是太子的時(shí)候，處境并不大美妙，太子妃牛氏的出身也就不大高，在京里的人家中，雖然也是侯爵，但卻早已沒(méi)落。就算出了皇后，也沒(méi)能顯赫發(fā)達(dá)起來(lái)，多年來(lái)一向沉寂，承爵的牛大爺牛德玉庸庸碌碌，萬(wàn)事不理，牛二爺牛德寶的脾氣又不大好，一向不得皇上的喜愛(ài)，長(zhǎng)年賦閑在家，不得重用。

　　要不是牛家這么提不起來(lái)，皇后也用不著籠絡(luò)貴妃，為養(yǎng)子找了第二個(gè)養(yǎng)母。

　　就在這個(gè)節(jié)骨眼上，牛二爺卻得了提拔，去宣德熟悉軍事……

　　七娘子這才明白了大老爺?shù)臒�擾。

　　太子在江南搞出了這么大的動(dòng)靜，事先連個(gè)照會(huì)都沒(méi)有，大老爺心里本來(lái)就不會(huì)好受。

　　又要明目張膽地在江南安插自己的人手。

　　這邊還上趕著提拔皇后的娘家。

　　士大夫雖然玩弄權(quán)術(shù)，但也有自己的氣節(jié)，士為知己者死……

　　太子卻偏偏不視大老爺為知己，一邊用他，一邊防他。

　　這位封疆大吏，是對(duì)太子有些心冷了！

　　就連七娘子心里，又何嘗沒(méi)有一絲絲涼意？

　　河都沒(méi)過(guò)完，就有拆橋的意思，也難怪大老爺心事重重，罕見(jiàn)地失了從容。

　　半晌，她才低聲寬慰大老爺，“許家、秦家、孫家，與我們楊家都是休戚相關(guān)，父親也不必過(guò)于擔(dān)心。”

　　卻是連自己都覺(jué)得這安慰過(guò)于蒼白。

　　大老爺深深看了七娘子一眼，拍了拍她稚嫩纖弱的肩膀，長(zhǎng)嘆了一聲，才慢慢地感慨。

　　“是啊，說(shuō)不準(zhǔn)小七的夫婿，將來(lái)也能拉扯我們九哥一把呢。”

　　作者有話要說(shuō)：終于回來(lái)了，徹底疲憊不堪！

　　夏天出門(mén)真累啊，@@，休息了一個(gè)晚上今天還是全身無(wú)力的，晚上就吃了一點(diǎn)稀飯和五香牛肉、青椒肉丁炒豆干。

　　大家都吃了嗎？吃了啥？代更的好朋友對(duì)大家溫柔嗎？


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