日子像水一樣流了過去。()

　　進了八月，大姑爺來楊家小住苦讀，預備九月去杭州鄉試。。

　　中秋節就熱鬧了起來，大姑爺紅了臉吃吃艾艾，一杯酒沒喝完就醉了，撲在桌子上睡了起來。

　　大太太啼笑皆非，“也太老實了些。”到底還是命人把大姑爺扶進了余容苑。

　　“說起來，我們家二少爺也是這個性子。”二太太不失時機地數落自己的兒子，“自小就是個耙耳朵，從來沒有自己的主意，老實得幾棍子都打不出來一個屁。年紀越大話越少……怕是這輩子都機靈不起來了。和九哥比，差遠了。”

　　大太太看了看九哥，又對二太太客套地笑了笑，“老實點好，我們家的孩子，也用不著太機靈。”

　　七娘子微微皺眉。

　　九哥就站起來給二太太敬酒，“代三個哥哥敬二嬸一杯！來年就能團圓了，二嬸不必掛念得太苦。”

　　大老爺眼底閃過一絲笑意，夸獎九哥，“越來越會說話了。”

　　五娘子也問二太太，“二嬸打算什么時候上京？我還有好些話要帶給京里的姐姐妹妹。”

　　二太太就很不自在起來，吃吃艾艾，也不知道說了什么。

　　大太太岔開話題，“吃酒吃酒。”

　　不免惦念起二娘子，“也不知道二娘子是不是也正在賞月，真個是海上升明月，天涯共此時……”

　　眾人也都惦記起了不在身邊的親人。

　　就連二太太都沒有乘勢在大太太跟前賣好，而是黯然低頭，擺弄起了眼前的筷箸。

　　七娘子也惦記起了封錦。

　　在這世界上，除了楊家人之外，也只有封家人與她有那么一星半點的聯系了。

　　封錦此時應該也在賞月吧？據說封太太的眼疾越發沉重了，一家三口的賞月宴，是一定沒有楊家熱鬧的。

　　還有楊家村里的親戚們，此時又在做什么呢？

　　在另一個時代的朋友們，恐怕也正隔著遙遠的時空，與她共望這一輪明月吧。

　　就連大老爺都望著那一輪皎皎的月輪，發出了淡淡的嘆息。

　　中秋節是團圓節，可是又有哪一年中秋，能真正團圓。

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　　過了中秋，很快就進了冬。

　　大姑爺這一科沒能中榜，卻也并不如何失意。

　　科考可不是過家家，尤其在蘇杭一帶，讀書風氣極盛，可以說是千軍萬馬過獨木橋，很少有秀才第一科就能中舉。

　　大太太就更談不上失望了，好聲好氣地寫信回去，請大姑爺不要氣餒，好生讀書預備明年的正科，又帶話請初娘子常回娘家，也就把這事擱到了腦后。

　　七娘子暗地里也托立夏去問問封錦的成績，周嫂子過了三四天，進來接立夏回家休息了半日，回來立夏告訴七娘子：封錦這一科就沒有應試。張先生嫌他底子太差，讓他多讀三年書再來考。

　　七娘子雖然有些遺憾，卻也暗暗地松了一口氣。

　　二太太正愁沒有地方可以做文章呢……若是這當口封錦又中了榜，大太太那頭會有什么反應，她可就真說不清了。

　　很快又過了一年春夏，七娘子與九哥已經九歲了。

　　朝中的風云更加詭譎，二老爺幾次想回家探親，都被大老爺去信止住了。二太太自然樂得不提上京的事，好像已經把香姨娘拋諸腦后。

　　大太太卻也似乎忘了催二太太上京。

　　兩家重新回復了親密的來往，二太太也再不提過繼的事，對九哥和氣得不得了，見了面，恨不得把他揉碎到懷里。

　　進了九月，二娘子來信報喜，說是已經有了兩個月的身孕。

　　大太太頓時歡欣鼓舞，只恨不能親身到京城去陪著二娘子生產，精精細細地挑了四個身家清白，老實能干的媽媽送進京照料二娘子。

　　連著幾日，看誰都是一臉的笑。

　　大老爺也很高興，“最好是一舉得男，那就沒什么好操心的了！”

　　定國侯這幾年身子骨越發不好，若是二娘子能夠生下嫡孫，小侯爺在老人家心中的地位，自然就更穩固了。

　　大太太就想去寒山寺上香，為二娘子許愿，還大發慈悲，準許府里想去的女眷，都跟著過去。

　　一早眾人來請安的時候，大太太就問幾個姨娘，“可有想跟去的？”

　　大姨娘和五姨娘對視了一眼，都笑道，“倒是想到寒山寺抄抄經。”

　　四姨娘咬了咬唇，沒有說話，七姨娘也是一臉的不熱衷。

　　寒山寺是眾女眷常去的地方，如果心里沒有什么特別的事，要到佛前上香，僅僅是去瀏覽風景的話，那地兒就沒有什么好玩的了。

　　三娘子倒是很踴躍，“我倒是想跟著太太上一炷香。”

　　四娘子就笑話三娘子，“別是求佛祖保佑你的姻緣吧！”

　　大老爺目光一閃：三娘子今年已經十五歲了。

　　是說婆家的年紀了。

　　大太太心情倒真的不錯，非但沒有介意四娘子的調侃，還點了點頭。“有敬佛的心思，是好事！”又問五娘子，“小五去不去？”

　　五娘子眼神有些迷蒙，也點了點頭，“想去來著。”

　　“五姐心里又有什么事？”大姨娘就笑著打趣五娘子，“難道也是要求姻緣？”

　　“就我們五姐的這點城府，有了心事，還能瞞得了人？”大老爺也笑話五娘子。

　　五娘子紅了臉背過身，“不和你們說了！”一臉的小兒女狀。

　　眾人都笑了，六娘子也想出去走走，七娘子見眾人都去，倒不好不去，也點了點頭，“出門散散也好，進了十月天氣冷下來，就不想出門了。”

　　九哥卻是一臉的興味索然，“先生布置的功課太多了，我就不去了，在家好生念書吧。”

　　大太太與大老爺對視了一眼，都有些欣慰。

　　九哥漸漸長大，也知道自己給自己加功課了。

　　大太太看著九哥的眼神一片溫存，“也別累著了，時不時，要起來松散松散！”又問立春，“九哥最近食量有增吧？”

　　九哥與七娘子都苦夏，一進夏天就不思飲食，一不留神就會中暑。只能靠湯藥來調節著，勉強吃些米飯。

　　立春忙笑著回答，“昨天倒是吃了兩三碗飯，夜里還叫了一次點心。”

　　大老爺的視線掠過了立春，頓了頓，撫須不語。

　　一家人請過安，各自都有事忙。

　　孩子們趕著去上課，大老爺衙門里也有無數的事，大太太更是要發配家務，一上午都不可開交。

　　進了下午，二太太上門了。

　　“新下來的紅心柚，前兒漳州知縣上門來問好，送了兩大筐子。”她笑著和大太太對行了禮，“倒是個大味甜，我和八娘子哪里吃得了這么多？大嫂嘗嘗，若是喜歡，家里還有一大筐子送來。”

　　大太太平時家居寂寞，二太太這一兩年水磨工夫做下來，又是陪著說話，又是隔三差五地送些時令鮮果，倒是把她對二太太的惡感消磨了不少，也就露了笑，“二嬸有心了。”就讓二太太在東次間坐了，兩人說些家長里短的話。

　　二太太就提起京里的事，“進了今年，一會兒是皇長子這邊的人落了不是，一會兒又是太子身邊的人落了不好……這一向竟是越發看不懂了，京里大小官員，都是惶惶不可終日，也不知道什么時候就輪著他們倒霉了。”

　　大太太也是心事重重，“宮里的事，誰都看不懂，我和你大伯也都是戰戰兢兢的，誰知道哪天就禍事臨頭……”

　　兩人都沉默了下來。

　　雖然兩房一向都只是面子上和氣，心底各有打算，但在官場上卻是一體。

　　大老爺倒臺，二老爺的翰林位自然也保不住。二老爺出事，也會牽連到大老爺。

　　“姨夫是怎么說的？”二太太就忍不住問起了秦帝師。

　　“還是看好太子。”大太太忍不住長出一口氣，“皇上一天定不下決心，一天就沒法安定下來……聽他的意思，皇上是終于松了口，太子恐怕不日就能出閣讀書了。”

　　出閣讀書，只是把儲位之爭推向□而已。

　　只要皇長子還沒有封王離京，這場游戲就要繼續下去。

　　二太太面露愁容，“恐怕這場風雨，一時半會還止不住。”

　　兩人都有些發冷，大太太不由緊了緊家常穿的連格紋長襖。“還好我們楊家人口簡單，也一直沒有表態，暫時還能獨善其身，不過……”

　　以大老爺的位置，自然是很得皇子們的重視，恐怕到了最后，還是必須表態支持一方。

　　二太太就扯開了話題，“香姨娘又有了身孕。”

　　大太太很吃驚，“這香姨娘也有二十七八了吧？”

　　二太太苦笑著點了點頭，“也不知道老爺是吃了什么藥，大嫂指點我送去的幾個通房都沒有能分了她的寵……”她眉宇間閃過了一絲陰霾，“就連大伯親自賞的那一對姐妹花，也不過是得寵兩三個月，就又獨守空房了。”

　　這一兩年來，二太太斷斷續續也打發了三四個通房進京，大老爺更是從閩越王那里又討要了一對千嬌百媚的姐妹花，轉送給二老爺。

　　對二太太，當然是打著為香姨娘分寵的名號。

　　私下，大老爺和大太太卻都知道這一對姐妹花是大房在二房的耳目。

　　連這對千嬌百媚、生就萬種風情的雙胞姐妹都沒能分了香姨娘的寵，不是香姨娘的確手腕過人，就是二老爺有自己的考量了。

　　大太太不禁低眸沉思。

　　二太太很有些消沉，“眼下孩子們在京里也少人管束，我想著，倒不如讓他們回來進家學讀書，一來是有名師教導，又有大伯管束，能沉下心來，二來，也能和九哥做個伴！”

　　大太太就抬了眼，似笑非笑地看了看二太太。

　　大太太身后的梁媽媽也撩了撩眼皮。

　　二太太也不顧大太太的保留，又向大太太保證，“幾個孩子都是極老實的，斷斷不會給您添太多麻煩……您看，這事能不能行？”

　　大太太猶豫了一下，“這事還得先問過老爺。孩子回蘇州，已經不是那么簡單的事了，恐怕落到有心人眼里，又添麻煩。”

　　把孩子送回蘇州，動機可能很簡單，也可能很復雜。至少在有心人眼里就會成為楊家全力收縮的預兆，這道理二太太當然懂得。

　　她就看了梁媽媽一眼。

　　大太太笑了笑，吩咐梁媽媽。“問問五娘子，今年秋天打算做幾件新衣服。”

　　梁媽媽就笑著應了是，退出了東次間。

　　在堂屋倒是和王媽媽打了個照面，兩個媽媽面對面問了好，梁媽媽悄聲囑咐王媽媽，“還是別進去了，里頭在說事那。”

　　一邊說話，一邊豎起耳朵聽東次間里的動靜。

　　王媽媽就問，“是那位又來了？”

　　梁媽媽點了點頭，微微一撇嘴，“除了她還有誰？”

　　也不知道是默契還是巧合，兩個媽媽都沒有離去。

　　面對面說著無關緊要的話，又都高高豎起耳朵，聽著東次間里隱約傳來的對話。

　　“到底不是親生……”二太太的聲音斷斷續續傳了出來，“就浣紗塢的那件事……您也該為自己打算……”

　　兩個媽媽對視了一眼，王媽媽就撇了撇嘴。

　　“從來都是這一套老話……”聲音里寫滿輕蔑。

　　梁媽媽也禁不住嘆了一口氣，“也算是不容易了，這一年多，竟沒有換過一個詞……”

　　謊話說一千遍，也就成了真話。

　　就算九哥心里沒有七娘子，二太太這一年多來孜孜不倦地在大太太耳邊叨咕，大太太對九哥又豈能沒有一點看法？

　　兩個媽媽就感慨著出了屋子。

　　梁媽媽同王媽媽道別，“進月來館傳話……”

　　兩人在堂屋前分了手，梁媽媽目送王媽媽進了東偏院，才沉思著去月來館問話。

　　五娘子正和六娘子下棋，梁媽媽一時倒不大好當著六娘子的面問五娘子。

　　畢竟明面上，幾個小姐一年也就是若干套新衣，不論嫡庶都沒有明顯的差別。

　　當著六娘子的面□裸地擺特權，就有些欺人太甚了。

　　只好笑著和兩位小姐拉了幾句家常，就退回了正院。

　　大太太也已經送走了二太太，梁媽媽進了東次間，輕聲交代了月來館里的情況。

　　大太太又哪里會在意這些，隨意點了點頭，就又沉吟了起來。

　　梁媽媽也忍著不敢發問。

　　有些事，即使貴為大太太的心腹，也最好是不要主動插手。

　　大太太沉思的面孔，透過殘陽望去，就好似一尊雕塑。

　　窗外傳來了稚嫩的笑聲，九哥一邊同身邊的八娘子說話，一邊進了主屋。

　　“娘！”人未到，聲已至。

　　大太太就換上了笑臉，溫和地與九哥說了幾句話。

　　吃過晚飯，又把大老爺讓到東次間說話。

　　“二嬸想把幾個孩子接回蘇州……”她的話里有些商量的味道，“說是朝里不大平靜，孩子帶在身邊，也放心一些。”

　　大老爺就沉吟不語，半晌，才慢慢問，“你怎么看？”

　　大太太嘆了口氣，“畢竟是二房的家事，若是我們家可保無事，不回來也罷。若是有可能被牽扯進去，還是回蘇州穩一些。”

　　蘇州離京城畢竟很遠。

　　一旦出了什么事，還來得及把孩子們送回老家。

　　在京城就不一樣了，皇上說一聲拿你，全家都走脫不了……二老爺想把孩子們送回蘇州，也是慈父的一片苦心。

　　大老爺就笑了笑，“既然這樣，那就都接回來吧！”

　　梁媽媽有些吃驚，不免就仔細端詳大老爺。

　　大太太卻沒有在意，得了大老爺的準信，也就兀自低頭盤算起了這里頭的得失。

　　大老爺一手托腮，饒有興趣地望著大太太，眼神一片深沉。

　　梁媽媽不由得就打了個寒顫。

　　和王媽媽對視了一眼，兩人一起，慢慢退出了屋子。

　　王媽媽同梁媽媽告了別，先出了正院回家去。

　　梁媽媽站在院門前，出了半晌的神，又看了看燈火通明的東偏院。

　　一咬牙，她進了通往西偏院的夾道。

　　“有些事想囑咐白露一聲！”她笑著對守門的媽媽交代，“您招呼一聲？”

　　作者有話要說：天氣漸漸的入夏了，出手汗真的煩死人了，一熱就出手汗，偏偏又不喜歡滑膩膩的感覺，要經常擦拭

　　求去手汗（？）辦法。


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