“桂家也是大族！”她就笑著向大太太提起了自己在西北的見聞，“前些年在西北的時候，雖然還小，但是依稀還記得，有些落魄的族人，也不過就比尋常農家稍好些罷了。()”

　　世家大族，必然是興旺發達，子孫無數，除了核心的幾房之外，旁支偏房也不可能個個都財大氣粗。大老爺要不是自己爭氣考上進士，又娶了秦家的小姐，這一支也早沒落了。

　　大太太就笑著點了點頭，“能和我們家說親事的，也就是桂家的老九房了！”

　　桂家是武將，和楊家又不一樣，進了軍隊，軍功就是自己殺出來的。桂家九房歷年來子孫旺盛，多出驍勇之士，已有隱隱躍居大房之上的勢頭，如今的鎮西將軍桂明就是老九房出身，年紀才只三十余，就已立下了幾件大功，大有把桂家的名頭發揚光大的意思。

　　“皇上這幾年恐怕又要在西北生事。”大太太就分析給七娘子聽，“以桂將軍的勇猛，想要不大放異彩恐怕都難。”

　　桂家正處于上升期，又是相較文官更安穩的武官，兩家同為陜西世家，多年來聯絡有親，是很合適的結親對象。

　　就是因為太合適了，大太太恐怕未必愿意把三娘子說過去吧。

　　七娘子就有些驚奇地望著大太太，“按母親的意思……桂家竟是不可多得的上等人家了？”

　　大太太就微微一笑，“要說不好，卻也是有不好的地方，你沒有去過天水，怕是不知道。這些年西域亂得很！商路不通，就很少有人往西北走……雖然是邊境重鎮，但卻十分蕭條。”

　　天水雖然也有塞上江南的稱號，但和魚米之鄉蘇州比，恐怕就少了幾分繁華。

　　更不要說這些年邊境一直不大太平，時不時地就會爆發幾場小規模的戰爭，駐守在天水附近的將領，隨時都有出征的可能。

　　嫁進這樣的家庭，就算有權有勢，恐怕生活也沒有多少趣味吧！

　　“再說，桂家家風嚴謹正派，鎮西將軍雖然這幾年漸漸地起來了，但恐怕手里卻沒有多少銀錢。”

　　大太太的這句話，才揭露了桂家最大的弱點。

　　又是隨時可能披甲出征的武將，家里又沒有多少錢，三娘子嫁過去雖然誥命不低，但說起來，生活趣味和初娘子、二娘子比，那是天上地下。

　　這門親事要是說起來，也不能說不體面。桂家的幾個兒子將來肯定都要上沙場征戰四方，有父老護航，只要能在戰事里存活下來，四品的指揮僉事，那是穩穩落袋的——李姑爺要做到四品官，還不知道要打熬多少年的資歷呢！大老爺就算知道了，恐怕都不好多說什么。三娘子一個庶女能嫁進這樣的人家，那是她的造化！

　　私底下，卻是甜苦自知了……大太太也真是費盡了心思，才為三娘子物色了這么一門親事！

　　“母親真是深謀遠慮！”七娘子就順口夸了大太太幾句。

　　就好像大太太分析的那樣，這門親事有利也有弊，對三娘子來說，也算是比較理想了。

　　畢竟桂家的嚴謹家風，七娘子在西北時已是親眼見識過的，這樣的家風下出來的子弟，多半都是品行端方，行事得體……

　　總比嫁給京里的紈绔要好得多吧？

　　大太太卻又略微露出了愁容，“話說回來，桂家這一代竟沒有庶子！幾個兒子都是嫡出，偏生三娘子只和嫡長子年紀相當，恐怕桂家還看不上三娘子做嫡長媳！”

　　七娘子不禁嚇了一跳。

　　嫡長媳，那就是將來的當家主母。

　　老九房的當家主母，也就是桂家的宗婦。就算桂家落魄到了極點，也不會娶進一個庶女來做宗婦的。

　　“西北可不比咱們江南！”她連忙勸阻大太太，“對嫡庶之分，看得要比我們南邊更重些……我看，母親還是別開這個口，免得壞了兩家的交情。”

　　大太太就露出了一抹笑。“桂家二小子今年也有十二了，要不是不想讓三娘子寄在我的名下……”

　　現在大家都小，兩歲的差距看起來還不算什么，可等到結親后，給三娘子生育嫡子的時間就少了點。

　　大太太這又給三娘子挖了一個坑。

　　七娘子卻有些不以為然。

　　鎮西將軍是從二品的官職，從官銜上，是要比大老爺的從一品低了兩階不錯，但相差也沒有大到桂家能以嫡子迎娶庶女的程度。

　　當然，如果是嫡次子迎娶養在太太名下的庶女，那是另外一回事。但僅僅以三娘子的庶女身份，即使大老爺現在權傾江南，嫁給桂家嫡子，也算是高攀了。

　　不過，她已經否定了桂大爺，現在再否定一個人選，大太太就算也明白里頭的道理，卻未必會高興一而再、再而三地被庶女頂撞。

　　“聽著倒像是門般配的親事。”七娘子眉眼彎彎，“不過，小七年紀小、見識淺，這么大的事，也不敢輕易就說出個子丑寅卯來。”

　　大太太果然有了些不耐煩，就皺了皺眉。

　　她正要說話，七娘子連忙又補了一句，“大姐姐眼看就要到蘇州了，母親若是還覺得有什么不妥，不妨問一問大姐姐，倒比問小七更穩妥！”

　　大太太以往與七娘子商議的，不過都是些雞毛蒜皮的小事。

　　二娘子的嫁妝給都給出去了，大老爺就算再生氣，又能改變什么？

　　許夫人為了什么四處求神拜佛，也不關楊家的事。

　　與桂家聯姻這么大的事，的確是不能僅憑七娘子的幾句話就定下來。

　　大太太也想通了里頭的道理，一時心平氣和，對七娘子，倒是又多了幾分好感。

　　從來養在太太身邊的庶女，再沒有不爭寵的。

　　七娘子與初娘子就沒有見過面，自然談不上什么姐妹之情。

　　又都是走錦囊袋、智多星的路子。

　　難得七娘子還能大大方方地承認自己的稚嫩，把表現的機會讓給初娘子。

　　她看著七娘子的眼神，又多了幾絲溫情。

　　“最近這段時間，銀錢還湊手吧？”就關心起了七娘子的起居。

　　“平時也沒有什么花錢的地方。”七娘子也很給大太太的面子，露出了欣喜的神情，“錢匣子滿得都要合不攏了。”

　　大太太心情大好，“這才是正院姑娘的體面。”

　　又吩咐七娘子，“過幾天八娘子就要進家學了，她身子骨弱，你五姐又是個粗心的，少不得你多留心些，別讓她在家學里出了什么事，我也不好見你二嬸。”

　　家學雖然名義上是大房、二房合辦，但其實一直是大房的兒女就學，八娘子如果出了什么意外，大房當然難辭其咎。

　　七娘子心中就是一動：大太太對二太太的態度，不知不覺間，已經完全和緩下來了。

　　她猶豫了一下，還是沒有出口探問。

　　大太太三月底就收到了桂家的信。

　　卻要進了五月，才和她商議。

　　恐怕心底對她還是有所疑慮。

　　暫時依然要忍。

　　七娘子就笑著應了下來，又起身告退，“大姐姐要歸寧，母親這里想必是事多的，小七不打擾母親了。”

　　大太太也微微笑著，目送她出了東稍間，又轉過堂屋窗下，進了通向西偏院的夾道。

　　她的容色又漸漸深沉了下來。

　　王媽媽進了屋子，低聲回報大太太，“幾個小丫鬟家里都查過了。”

　　大太太神色一動，“怎么樣？家里都還清白吧。”

　　王媽媽低低地應了一聲，“都是太太從娘家帶來的陪嫁出身，和這府里的下人，沒有什么來往。”

　　大太太的陪嫁家人也有十多房，這么多年下來，在府里也形成了一股不小的勢力。

　　大太太就漫不經心地點了點頭。

　　王媽媽想到了自家二小子談起立春時的神色，心下就是一緊。

　　咬了咬牙，壯著膽子低聲開口，“不過，到底年紀都小，還是離不得經事的大丫環調教！”

　　大太太就嘆了口氣，“那就把立春給了九哥吧！橫豎，也服侍他小半年了。再換上一撥，也著實有些不大好看。”

　　王媽媽不由得大喜。

　　卻又納悶了起來。

　　“不是說把她抽調回主屋……”當通房來培養？

　　“小七是個得體的孩子。”大太太卻忽然說起了七娘子，“倒是沒有往九哥身邊安插人馬的心思。”

　　王媽媽一下就出了一脊背的冷汗。

　　就想到了在西偏院住著的日子里，立春和七娘子來來往往的細節。

　　“她才多大！”她的聲音有些微不可覺的顫抖，“身邊的人，還不都是您給的。”

　　大太太也不禁自失的一笑，“這小半年來，我冷眼看著，立春和她倒沒有多少私交。”

　　也就是說，這兩人是單純的互相欣賞，丫鬟欣賞小姐穩重的性子，小姐欣賞丫鬟能干的表現。

　　深宅大院就這么點地兒，誰和誰都能扯得上關系。避諱來避諱去，也就沒人能用了。

　　只要立春還是大太太的人，以她的身家背景，當然是九哥屋里大丫環的不二人選。

　　王媽媽暗暗透出了一口長氣。

　　連忙做恍然大悟狀，“原來如此！”她恭維，“太太的心思真是深遠！”

　　“你這就不懂了。”大太太指點王媽媽，“九哥年紀小，展眼又要進東偏院……”

　　這么小的孩子，哪里知道是非好惡，身邊的人向著誰說話，他當然也就向著誰了。

　　如果立春被七娘子收服了，暗地里向九哥說些不三不四的淡話……

　　王媽媽干笑，“太太真是深謀遠慮！”

　　大太太就笑著擺了擺手。“哎喲，”又叫了起來，“倒是忘了和小七商量一件事。”

　　就要叫王媽媽把七娘子再叫回來。

　　想了想，又笑道，“算啦，橫豎初娘子不日就要回來了，問她也是一樣！”

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　　初娘子端三日一早就到了楊府。

　　她帶著兩個陪嫁丫鬟并姚媽媽，春風滿面地進了正院堂屋。

　　“娘！”初娘子親親熱熱地喚了一聲，就在紅蒲團上跪了下來，結結實實地給大太太磕了三個響頭，“足足有兩三年沒見了！”

　　大太太滿面是笑，彎身親自把初娘子扶了起來，“我看看我看看——瘦了！”

　　“是富態啦！”初娘子笑著摸了摸臉，“生完大姐兒就胖了十多斤，整個人圓滾滾的，這幾個月慢慢的才瘦了下來。”

　　這是個清秀的少婦，身穿柳綠連格對襟襦裙，越發顯得體態豐盈、珠圓玉潤。一雙不大的眼彎得若月牙兒一般，寫滿了久別重逢的喜色，卻又并不過分輕浮。

　　七娘子就看了看三娘子。

　　這兩姐妹倒是很相似，都有一張圓臉。

　　三娘子原來是全盤照搬了初娘子的做派……不過，見了正主兒，倒覺得她是畫虎不成反類犬……

　　她心不在焉地思忖。

　　初娘子已是從姚媽媽手里接過了小囡囡，抿唇向大太太獻寶，“這是大姐兒……一路睡下船，睡上車，進了家門，還是在睡！”

　　初娘子身上穿的不過是上等湖緞，大姐兒的襁褓卻使的是錦繡堆金的蜀錦，大太太接過來先看了看襁褓，就不由失笑。

　　“這孩子，陪嫁也不是給你這樣折騰的。”說著，她便親昵地點了點初娘子的額角，才抱起大姐兒掂了掂，“倒是不輕！”

　　“足足六斤多的大胖閨女，平日里也是能吃能睡……”初娘子笑著和大太太說起了大姐兒的起居瑣事，大太太聽得滿眼是笑。

　　姚媽媽并兩個陪嫁丫鬟便拜見了大太太，由底下人領著退了下去。

　　初娘子就笑著和姐妹們一一拉了手，“得閑了千萬到余杭來做客！莊子上很幽靜，一點都不臟亂。”

　　她說的話雖然平常，但合著那盈盈的笑，就透著情真意切。

　　見到七娘子，初娘子略微頓了頓，才笑著拉起了七娘子的手，“還是第一次見七妹妹！這家大業大，也有許多不好，兄弟姐妹們不能常在一處！”

　　七娘子也堆出了笑，“見過大姐姐！”

　　初娘子就含著笑，上上下下地打量起了七娘子。

　　她做得相當明顯，但卻并不惹人反感，眼神中沒有惡意，只有單純的好奇與欣賞。

　　“真是個玉人兒！”就稱贊七娘子，“我們家的妹妹，個個都生得比我好看！”

　　楊家眾女就都笑開了，“大姐還是這樣會說話！”

　　“噯呀，難道我說的不是實話？”初娘子就故作驚訝，握住了嘴。“在余杭鄉下地方呆久了，還自以為自己生得不錯……回娘家一看，才知道是我眼淺了！”

　　眾人就又笑成了一團。

　　氣氛一團和睦。

　　七娘子也不由得暗自羨慕初娘子的手腕。

　　有這樣的口才，這樣的自嘲精神，到哪里吃不開？

　　大太太抱著大姐兒，愛不釋手，又問，“姑爺怎么不進來相見？”

　　初娘子忙道，“他在外頭拜見父親！也不知道姐妹們是否應該回避，一時不敢進來。”

　　說到大姑爺李意興的時候，初娘子自然而然就流露出了一股淡淡的甜蜜。

　　三娘子面露艷羨之色，連大太太身后站的四姨娘，眼底的云霧都散開了一會，現出了一絲絲的渴望。

　　作者有話要說：撒花撒花，期待明晚~期待明晚的加更~

　　順便repo一下酸奶機哦，我第一次就做得很成功真的太好了！爸媽都很喜歡吃，拿1/4的酸奶做引子，兩袋牛奶然后發酵了12小時，冰了2小時后，超好吃，很香醇但是又不會特別的酸，好吃好吃，拌了蜂蜜和花生碎，很好吃呀！不需要加糖也夠甜了，大家都怎么拌酸奶的？


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