39、變數

　　過了中秋，好幾天都平安無事。()

　　許鳳佳似乎折騰得夠了，安安分分地與九哥一起，進了家學。

　　三娘子的病也就好了，小孩子進進出出，總難免碰面，見到許鳳佳，她也沒有露出過多的懼色。

　　許鳳佳手里的那只大蜘蛛被七娘子退回來之后，就活活地被餓死了。

　　“送出去的東西，怎么能收回來。”表少爺頗有幾分傲氣。

　　立春沒有辦法，只好把它交給了許夫人身邊的丫鬟，誰也不知道它以前吃的都是什么，這樣半個多月下來，三娘子終于不必再害怕從抽屜里摸出一只蜘蛛。

　　許夫人和大太太、二太太，成日里和江南一帶的世家應酬，今天你家，明天我家，后天她家，忙得腳不沾地。

　　當年平國公曾在江南鎮守，與當地武將有千絲萬縷的聯系。

　　秦帝師又是文官，多年帝師……怎么會沒有自己的關系網？

　　文的武的，多少都能和許夫人扯得上關系，也就都走馬燈似的上門來請，誰都不甘、不敢落后。

　　許夫人也走得勤快，大太太只好陪著她出門走動，日日都不脫空。

　　久而久之，不免向大老爺抱怨。“姨夫人也不知道著了什么魔，是個人家相請都去，也太不客氣了些。”

　　大老爺目光微暗。

　　“太子今年十歲了。”他低聲道，看上去，多了幾分蒼老。“卻還沒有出閣讀書。”

　　沒有出閣讀書，就被養在深宮，很難和群臣接觸。

　　也就沒有辦法培養自己的勢力。

　　大太太心一緊。

　　皇長子今年十八歲，已經開始為皇上辦差了。雖然一直沒有封王，但也正因此，他沒有離開京城。

　　許家姑奶奶自己沒有孩子，又是太子的半個養母，許家當然只好站在太子這邊。

　　“不會是想來個萬人上書吧？”大太太喃喃低吟。

　　大老爺嘆了口氣。

　　四姨娘雖然千好萬好，但畢竟是小戶人家出身，在這種事上，就比不上大太太的敏銳了。

　　“前朝也不是沒有先例。”他低低地說，“皇上自己當年被冊封，也都是靠了秦帝師一力主張要求……”

　　世事好輪回，多年前，皇上也有個極得寵的弟弟，雖然他是皇長子，皇后又沒有子息，但后宮風云詭譎，太子幾次險些就要易主。

　　要不是秦帝師以帝師之尊一意支持……

　　現在往事重演，皇長子勢大，太子卻又占了嫡出的名分，皇后和惠妃一個是結發夫妻，一個是當紅寵妃，兩廂相持不下，在京里斗得不夠，還想把戰火燒到地方上來。

　　楊老爺身兼西北世家、江南總督，是皇上心中的信臣，他的意見，自然是舉足輕重。

　　許夫人這樣招搖，恐怕也有幾分把楊家拉下水的意思吧！

　　這些年來雖然楊家和許家友善，但對太子的拉攏，卻始終不置可否。

　　大太太深深地嘆了口氣。

　　“官做到這個地步，每動一步，都是如履薄冰……”她仿佛是在喃喃自語，又仿佛是在提醒大老爺，“王家才落了太子長史的面子，我們就和王家訂了親。恐怕皇后心里，不會沒有別的想法。”

　　大老爺就有些心驚肉跳起來。

　　王家這門親事，是不是結得太草率了些？

　　當時只想著四姨娘能找到這樣的人家，也算是為人生母的一片苦心。

　　王家家底厚，雖然對方也是庶子，但是三娘子嫁過去也不會吃多大的苦頭。

　　卻沒有想到，王家在福建和太子長史居然發生了沖突。

　　這消息傳來的時候，大老爺就覺得有點不對勁。

　　現在許夫人又是這個做派。

　　他不免就想得多了些。

　　皇后該不會是疑心他有靠向皇長子那邊的意思吧？

　　想到楊二老爺在京中的所作所為，大老爺冷汗涔涔。

　　都是巧合，都是無意，但就在這無意間，一環扣上一環，如今連許夫人都要親身下江南來探一探楊家的虛實！

　　“王家這門親事要拖一拖！”他當機立斷。

　　大太太眼底就閃過了一絲得意。

　　她可沒有多說一句話。

　　也算是二太太、四姨娘沒長眼，選了這樣的人家。

　　大老爺雖然面上不說，但心底卻很是看重秦帝師的想法。老人家這次肯出山準備再為一任帝師，大老爺心底不會沒有震動。在這個當口，先是老二站錯了隊伍，接著就是老二媳婦介紹了不妥當的人家。二老爺遠在京城，大老爺沒法如臂使指地管束，但是親事，可是操諸于他們夫妻之手。

　　“當時要是緩開一步，等到我回蘇州，現在也不至于這樣難堪。”大太太語帶埋怨。“都到寒山寺卜過吉兇了，王家就差沒有送庚帖上門，到時候真送來了，你怎么回？”

　　兩家就親事已經達成了默契，沒有得體的理由，大老爺的確是不好回絕王家。

　　“就說當時以為說親的是嫡子吧！”大老爺沉吟著緩緩道，“三娘子雖然是庶女，但卻很得我的喜歡，想要配個嫡出的。”

　　這借口雖然也不能說不好，但日后給三娘子說親的時候，就要找一個嫡子了。

　　“若是王家當下就拿了四少爺、五少爺的庚帖來，又該怎么辦？”大太太干凈利落地回絕了大老爺。

　　大老爺眉宇微暗。

　　三娘子的婚事，還是不能讓大太太插手……

　　說來說去，不就是不想給三娘子找門可心意的婚事？

　　“先拖一拖吧！”他淡淡地道，“三娘子前幾天在李家人面前失了禮，現在看來，倒未必不是件好事。”

　　那樣狼狽的樣子被李家人看到了，雖然不會馬上傳到王家人耳朵里。但李家人心底總要掂量一下，三娘子值不值得他們親自保媒。

　　若是媒人中途抽板，這門親事就很難結成了。

　　大太太舒了一口長氣。

　　“四姐又提起了鳳佳和小五的親事。”她略帶猶豫。“我說孩子還小，不急于一時……”

　　“鳳佳性子頑劣了些！”大老爺皺起眉。

　　五娘子畢竟是嫡女，再怎么不合大老爺的口味，不自覺都要多了幾分關心。

　　大太太嘆了口氣。

　　“把三姐四姐的婚事說了，再來議小五的事吧！”她有些疲憊。“這回是不等，也得等了！”

　　世家大族之間，行事要給對方留三分臉面，就算楊家反悔不想和王家結親，也不能著急上火地為三娘子再說一門親。那豈不是在當面打王家的臉？

　　少說也要等上一年半載，等事情淡了，再提起這件事。

　　大老爺點了點頭。

　　透過玻璃窗望了望天色，“兒女們要來請安了。”

　　晨昏定省，現下已是申初，兒女們都下了課，要到大太太屋里來問安了。

　　大老爺就看到兩三個小姑娘裊裊娜娜地進了正院。

　　“七娘子長得和九哥倒有幾分相似。”他起了興致，隔著窗戶仔細地端詳著一身黃衣的七娘子。

　　大太太也順著他的目光望了過去。

　　七娘子唇邊含著淡淡的笑意，就好像是一陣婉約春風。

　　看著她，就叫人從心底柔和起來。

　　她正聆聽著五娘子和六娘子的對話。

　　五娘子得意地比劃著什么，六娘子拉著姐姐的手，又急又快地說個不休。

　　嫡庶和睦。

　　大老爺看向大太太的目光不由得柔和了幾分。“把小七放到正院，倒是辛苦你了。”慰勞大太太。

　　大太太唇邊帶了笑。

　　“小七也很懂事！”

　　她沒有吝惜夸獎。

　　七娘子自從來到正院，非但沒有給她惹過麻煩，還建了一樁奇功，平時也是事事妥當。

　　連眼高于頂的二娘子都破天荒夸獎了她好幾次。

　　又和大太太說了兩三次，以后有事，可以問計于七娘子。

　　自從初娘子出嫁，大太太也的確有些力不從心的意思。

　　主持這么一個大家庭，費的心機是常人難以想象的，一個不小心，就可能忙中出錯。

　　再看看吧！大太太心想。

　　若是真的可以造就，自己倒也不會虧待她的。

　　大老爺想的卻要更深一些。

　　九哥眼看著就大起來了。

　　雖然是大太太膝下養大的，但大太太又不是沒有嫡親的血脈，將來秦家那里，九哥走動得就有點尷尬。

　　將來有機會，還是要拉拔拉拔生母封家！

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　　七娘子心底卻是一片煩躁。

　　換做是誰，在連續三天從自己的書桌里發現各種蟲蟻之后都不會太高興的。

　　許鳳佳似乎認準了她總會有害怕的蟲蟻，每天變著花樣，從天牛到瓢蟲……

　　家學就成了小型動物園。

　　搞得每天上學之前，她都要叫立夏清理一下書桌。

　　許鳳佳甚至還明目張膽地派了五娘子做他的耳目。

　　“表哥像是和你杠上了！”五娘子坦蕩蕩，一臉看戲的意思。“不過，楊棋，你的膽子還真夠大的。”

　　什么不學，學許鳳佳的無禮。

　　什么姐啊，妹的，都不見了，除了對二娘子還有些尊敬之外，五娘子見了誰都上趕著叫名字。

　　七娘子心中暗惱。

　　不是沒想過息事寧人，索性隨便找個東西，裝作害怕。

　　但話說回來，這些蟲蟻現在都被立夏先行掃走，她也沒有多少害怕的余地。

　　總不成一個能把蜘蛛放在手心的女孩子，會對地上的天牛大喊大叫吧。

　　男女家學靠得很近，平時進進出出，許鳳佳和她總有碰面的時候。

　　他看向七娘子的眼神就讓七娘子很不舒服。

　　好像在看著一只有趣的動物！

　　偏偏，許夫人又是那樣溺愛，大太太也沒有管束的意思。

　　想告狀都不知道該向誰說。

　　連二娘子都被整過了，還有誰是許鳳佳的克星？

　　七娘子心里有事，就格外的寡言少語。

　　連大太太今天頻現的笑臉，都沒有留意。

　　“過幾天就是重陽。”大太太和顏悅色。“今年就在聚八仙后頭的假山上登臨一番吧！”

　　重陽節要登高插茱萸，飲菊花酒。

　　大老爺笑著說，“到了那天，在朱贏臺擺幾桌請姨夫人賞菊花。”

　　朱贏臺外種滿了菊花，這時候正值盛放。

　　來給大老爺、大太太請安的許鳳佳起身代許夫人謝過了大老爺的好意。

　　在大人面前，他一向舉止有度。

　　才一坐下，就又若有所思地望向了七娘子。

　　七娘子心中慍怒，索性別過頭和五娘子說話。

　　“……五姐，你現在臨的是誰的貼？”

　　今日在家學，先生破天荒夸了五娘子的字。

　　雖然還有些粗疏，但和半年前相比，已是天上地下。

　　五娘子眉間閃過了一縷得意。“這幾個月在臨《多寶塔碑》。”

　　多寶塔碑是顏真卿的代表作，沒想到五娘子連臨帖都是走雄渾剛健一路的。

　　七娘子眼中閃動著笑意，“先生也讓你抄書了？”

　　先生現在已經講到了《朱子家訓》。七娘子得了閑，又要抄寫書中的字句。

　　“噯，現在早起寫完了一百個大字，還要再抄一頁書，累得很。”五娘子嘟起嘴抱怨，卻也帶著一絲喜悅。

　　兩姐妹相視一笑。

　　七娘子的煩躁卻沒有因為這番對話而消除。

　　許鳳佳還在看她！

　　看什么看！難道還能看出朵花來？

　　好幾年來第一次，七娘子想要起身把茶碗合到許鳳佳臉上。

　　一時又想到了九姨娘。

　　其實她的性子，也不是天生就這樣穩。

　　剛‘懂事’的那幾年，聽到什么風言風語，總是第一時間，就要反擊回去。

　　九姨娘每每就在話要出口的那瞬間，握住她的手。

　　冰涼的手心，一下就讓七娘子冷靜下來。

　　自己好不容易才樹立起的穩重路線，怎么能因為許鳳佳的一點挑釁而壞事？

　　不管許鳳佳錯得多厲害，她也不能跟著錯。

　　否則在大太太眼底，她總有三分不是。

　　七娘子只好淡淡地嘆了一口氣，垂下了眼簾。

　　眾人已起身告辭，幾個正院的兒女魚貫進了凈房洗手。

　　大老爺不免問了一句，“怎么九哥身邊的丫鬟換了人？”

　　“噢！”大太太的笑語聲就傳進了凈房，“也都到了配人的年紀了，進了臘月，要放一批人婚配的，正好就換兩個先上來服侍著。”

　　只是那一口血，就讓兩個丫鬟從人人艷羨的正院，跌回了自家小院。

　　七娘子心中不由有些惻然。

　　旋又慶幸起來。

　　至少還能留得性命！已是造化。

　　立春笑著為九哥洗手。

　　眼角眉梢卻分明露出了心事。

　　她也已經十六歲了，趕不上這一次，誰知道下一次是什么時候？

　　這陣子，立春躲大老爺，就好像在躲瘟神。

　　就算這樣，每每大老爺和大太太一搭腔，她就心頭一跳。

　　生怕大太太輕描淡寫地就把她開了臉，送到了通房堆里去。

　　七娘子把她的心不在焉看在眼底。

　　其實說實話，以立春現在和她的交情，如果能開臉做通房，對七娘子只有好處，沒有壞處。

　　畢竟這樣一來，兩人都是在正院沒什么根基，只能靠大太太生存的人物。

　　立春又是大老爺的通房。

　　她們不會有太多的利益沖突，卻可以結成聯盟，互通有無。

　　但一想到大老爺臉上隱約可見的皺紋，七娘子就一陣惡心。

　　大老爺就算保養得再好，也是四十多歲的人了，立春卻才止十六歲！

　　一想到大老爺和立春在一起的畫面，七娘子就想吐。

　　她恍恍惚惚地洗過手，吃了飯，就要起身告退。

　　大太太卻忽然對七娘子招了招手，“你先別走，我有話和你說。”

　　作者有話要說：行文三十九章

　　小七的名字第二次出現

　　我其實很喜歡楊棋這個名字的，打滾~

　　PS謝謝nhtutujia同學的第十張（我算錯木有）霸王票，謝謝六百六十六同學的第十一張霸王票~（手榴彈哦XD謝謝你），謝謝3538553同學的第十二張霸王票~小香會加油的！


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