第24章 憧憬
七娘子也沒有再說什么，就帶著白露拐上了小竹橋，進(jìn)了解語亭。
解語亭很寬敞，說是亭子，倒不如說是軒、榭，眾位姐妹已經(jīng)圍著二太太在解語亭當(dāng)中團(tuán)團(tuán)坐了，六娘子見七娘子進(jìn)來，忙笑著沖她招手，拍了拍身邊的空位。
“好容易聚在一起吃頓飯，還鬧得不消停！”七娘子才一坐下，六娘子就嘀嘀咕咕地和她咬耳朵，“虧得七姨娘見機(jī)得早，帶我遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開，不然，又要受夾心氣。”
七娘子不由笑了開來，什么事從六娘子嘴里說出來，就多了幾分有趣。
姨娘們慢慢地也都進(jìn)了解語亭，要到眾人身后侍候，二太太漫不經(jīng)心地免了，叫她們到下手小圓桌邊圍坐。
今日五個(gè)姨娘都到齊了，坐在一起，倒也熱鬧。
最好笑楊老爺是以風(fēng)流聞名，外間傳說，楊家的嬌妻美妾，個(gè)個(gè)都有傾國傾城的美貌，偏偏在座的五個(gè)姨娘，都過了風(fēng)華正茂的年紀(jì)。
那些個(gè)真正千嬌百媚的美人，卻都沒有資格參與今日的宴會。
七娘子看在眼里，就覺得很諷刺。
食不言寢不語，二太太雖然和氣，但最堅(jiān)持這樣的規(guī)矩，雖然是端午節(jié)下，但也沒有誰說說笑笑，席面上稍稍有些冷清。
幾個(gè)姨娘也都吃得不多，八姨娘只吃了幾口湯，就告了罪，回房休息了。
六娘子看了，眼中閃過不以為然，“八姨娘全副心思都放在自己的肚子上，一心想生個(gè)男孩，給九哥做伴。”她悄悄對七娘子說。
六娘子住在百芳園里，消息要比七娘子靈通得多。
七娘子心中一動，“八姨娘和四姨娘到底走得還近不近？”她也壓低了聲音問六娘子。
七姨娘和六娘子雖然兩邊不靠，但也正因?yàn)槿绱耍瑑蛇厡λ齻兡概佬亩疾皇呛苤亍?br />
八姨娘自從懷上了孩子，行事也變得和四姨娘一樣云山霧罩，像是和四房若即若離，但和大房也沒有什么來往。
飯已經(jīng)吃到了尾聲，眾人也開始低聲說笑著，親手剝粽子吃。
六娘子見沒有什么人注意她和七娘子的對話，便把聲音再壓低了些。
“她自從有了身子，就疑神疑鬼，總覺得誰都要害她……好像和誰走得都不近！”
七娘子心下了然：八姨娘想走的是七姨娘的路線，兩邊不靠。
所以和四姨娘走得也不緊密，和大房這邊，也是藕斷絲連。
她也不容易！
生的是女孩，還好，若是男孩，大太太放到屋里之余，想到她和四姨娘的關(guān)系，多半對付她的手段，要比對付九姨娘更狠。
可如果生的是女孩，又只能任兩房揉搓，不管得罪了誰，都沒有好下場。
也只好這樣曖昧地混過來了。
她笑了笑，“都是可憐人。”
六娘子也流露出一絲戚然，“看她瘦成那樣……”
七娘子吃了一口蜜棗蓮子江米粽，淺淺一笑。
眾人吃過飯，二太太就起身要帶八娘子回去了。
這一次，她連眼尾都沒望向四姨娘。
也不知道是不是王媽媽安排的那番指桑罵槐，起了作用。
二娘子若無其事，招呼了王媽媽，要送二太太出百芳園。
上一次，她就沒有出面……
七娘子心下有數(shù)：二娘子肯定知道了事情始末。
雖然她一向明哲保身，但是九哥的安危，牽扯到大太太的依靠，也就牽扯到了二娘子、五娘子將來在娘家的地位，二娘子是不能不上心的。
一行人正要四散，立春忽然滿面笑容地自岸邊疾步上橋。
“大姑爺親自帶人送了節(jié)禮來，正在外次院和大老爺說話，打發(fā)了姚媽媽進(jìn)來給太太、姑娘們請安！”她一臉的喜氣，壓都壓不住，“初娘子有喜了！”
眾人頓時(shí)一陣喧鬧，二太太頓了頓，眉宇間掠過了一縷幾不可見的陰霾，才綻開笑容，“喜事！喜事！”
大太太不在，大姑爺就不好進(jìn)來請安，畢竟二太太是隔房的嬸嬸，姐妹們又都沒有出嫁。
二太太就在解語亭又坐了下來，讓姚媽媽進(jìn)百芳園來請安。
“也讓姚媽媽看看舊時(shí)住處的景色！”
姚媽媽很快就到了。
這是個(gè)透著精干的中年婦人，穿著暗紅色爛花喬其對襟長襖，喜氣中透著穩(wěn)重，一進(jìn)解語亭，便滿面是笑，禮數(shù)周全地沖二太太跪了下去，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地行了大禮。
二太□□之若素地受了。
其實(shí)，像這樣被打發(fā)回來請安的陪嫁媽媽，都是很有臉面的，二太太這樣的隔房嬸子，一般總要謙讓一下，再受全禮。
七娘子發(fā)覺二太太似乎不大喜歡初娘子。
“給二太太請安！給二娘子、三娘子、四娘子、六娘子、七娘子請安！”姚媽媽臉上帶著笑。
大家寒暄了一會，二娘子就吩咐立春，“給姚媽媽倒茶！”
順勢，就指了指四姨娘身邊的小繡墩，“姚媽媽坐——還沒問過大姐好！”
就有機(jī)靈的小丫鬟搬了繡墩，放在二太太、二娘子斜對面。
姚媽媽謙讓了又謙讓，才斜簽著身子，粘著繡墩的邊坐了下來。
“初娘子好著那。”她一臉的春風(fēng)，“本來是預(yù)備著要?dú)w寧的，送信的人都要出發(fā)了，沒想到這當(dāng)口，忽然害喜作嘔……吃什么吐什么，全家老小，都慌得不行了。姑爺急得是團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，連夜到鎮(zhèn)上請了醫(yī)生，還嫌不夠，非得親自到杭州找了才回鄉(xiāng)的老御醫(yī)……這就耽擱到今日，才把節(jié)禮送上門！姑爺正在前頭給大老爺賠罪呢！”
先不說為了初娘子害喜，李姑爺親自去杭州請醫(yī)生，只看大節(jié)下的，卻是姑爺親自來送節(jié)禮，賠禮道歉，就可見得李家是何等看重初娘子。
幾個(gè)楊家女兒臉上都浮現(xiàn)了真心的笑容。
“余杭地方就是小了些。”二太太卻說，“連個(gè)醫(yī)生，都要到杭州去請！”
姚媽媽就是再好說話，也不知道接什么好了。
氣氛一時(shí)尷尬了起來。
二娘子臉上飛快地劃過了一絲怒意。
“大姐姐有什么話帶給我們沒有？”她問姚媽媽。
“有！”姚媽媽一下抓住了這個(gè)話頭，“拉著我的手，讓我對眾位姐妹賠不是，說是本來想回家和姐妹們好好地玩一趟的，可惜不得來了。問八娘子好，可痊愈了？要好好將養(yǎng)身體。又請二娘子放心，您出閣時(shí)，初娘子是一準(zhǔn)會到的。”
“還是養(yǎng)胎要緊！”二娘子急急地插了一句，語調(diào)里滿是掩不住的關(guān)心。
“我們也是這樣說，可您還不知道初娘子的性子嗎？說風(fēng)就是雨的……到時(shí)候少不得請二娘子捎信過余杭，安頓住她了。”姚媽媽呵呵直笑，“還問三娘子好，讀書用心不用心，能不能作詩了，若能，把詩作抄回去給她看看。”
三娘子笑得眼睛瞇成了一條縫，“驚蟄，快回去把書房理理，詩我是不敢獻(xiàn)丑，字倒是還有幾分自信的。寫了幾幅上不得臺面的字，正好給大姐姐點(diǎn)綴屋子！”
姚媽媽笑著拍了拍三娘子，“瞧您說的，求都求不來呢！”又對四娘子說，“初娘子說，請四娘子沒事的時(shí)候多出來走走，別老悶在屋里繡花，把眼睛繡壞了就不好看了。”
四娘子莞爾一笑，眼睛里也有了四姨娘水霧迷蒙的韻味。
“又說，想和六娘子一道在小香雪蕩秋千的，如今看，是不能的了，明年再回家來蕩！與六娘子一道賞花！”姚媽媽笑著轉(zhuǎn)向七娘子，“這就是七娘子吧！生得和九哥一模一樣，初娘子請您安心在正院住下，姐姐弟弟都是和氣的，斷斷不會委屈了您，千萬別見外，有什么想要的，盡管和大太太說，萬萬沒有不允的。得閑了，請姐妹們到余杭去做客！”
七娘子不由得感慨：這個(gè)初娘子，實(shí)在是太會做人了。
眾人又七嘴八舌地問起了李家的境況。
李家家境簡單，李老爺父母已經(jīng)去世，也沒有納妾，只得一個(gè)原配嫡妻，生育了兩兒三女，大兒子李意興就是初娘子的夫婿，現(xiàn)在在家讀書，二兒子李意飛學(xué)的是農(nóng)事，在家務(wù)農(nóng)，也管著余杭、杭州幾家米鋪的生意，三個(gè)女兒現(xiàn)在都還小，平時(shí)被管教得也很嚴(yán)厲，都是大門不出二門不邁的貞靜性子。
初娘子一嫁到李家，就得到了老老少少的喜愛，上到公婆，下到小姑子小叔子，都把她當(dāng)作了寶貝，怎么看都是好，怎么做事都是穩(wěn)妥。初娘子又有眼色，雖然被寵愛，但行事從來都是謙遜有度，凡事先有了公婆，再有了弟妹，才有自己和丈夫。李家人就算一開始只是看在楊家的權(quán)勢，一年半年下來，都真心把初娘子當(dāng)成了寶。
這一次初娘子有孕，本來想要把身邊的大丫頭開臉給姑爺做通房，李老爺李太太都搖了頭，直道鄉(xiāng)間人家沒有納妾的規(guī)矩，除非四十無子，方可納一個(gè)通房。又主動把李意興派到蘇州，給大老爺送節(jié)禮報(bào)平安，再解釋一下李家的意思。
姚媽媽說得眉飛色舞，一臉的得意。
眾人聽了，都有艷羨之色。
李家雖然沒有功名，但平安富庶，家宅寧靜，初娘子的舒心，她們都是可以想見的。
六娘子眼底的羨慕滿得都要撲出來了。
“這門親事，當(dāng)年母親是千挑萬選，才選出來的。”她低聲對七娘子說，“萬里挑一的好人家！”
七娘子也覺得就算是二娘子，恐怕都未必有初娘子的福氣。
定國侯孫家是名門世家，規(guī)矩必定就大，親戚又多，頭頂上的長輩都不知有多少……二娘子嫁過去，頭幾年很是要吃些苦頭的。
哪里比得上初娘子來得快活？
她心底漸漸的就有了一些朦朧的向往。
初娘子也是庶女，也養(yǎng)在正院……如果她能和初娘子一樣，為大太太出謀獻(xiàn)策，將來豈不是也能……
直到這一刻，她才體會到九姨娘的苦心，也懂得了九姨娘只求速死的心情。
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雖然有了姚媽媽的插曲，但是沒有多久，八娘子就露出了困倦之色，一個(gè)又一個(gè)地打著呵欠。
二太太得了借口，就拉著八娘子匆匆地離去了。
七娘子就暗暗注意四姨娘的臉色。
四姨娘站在解語亭邊，怔怔地凝視著湖面，臉上云山霧罩，心事重重。
可憐天下父母心！
眾人又說了一會話，二娘子邀姚媽媽到幽篁里坐坐，見一見干女兒小寒。
這只是托詞，真正想問的，應(yīng)當(dāng)都是臺面下的體己話。
眾人各自散開，七娘子也回到西偏院安安靜靜地看書寫字。
白露一反往日的機(jī)靈，顯得有些怔忪。倒是立夏，依然氣定神閑。
說起來，立夏也不是不知道這幾天府里的暗潮洶涌，那天她從家里回來，就從白露那里知道了一切。
但是這幾天來，她非但沒有露出什么異狀，反而比沒事的時(shí)候還要鎮(zhèn)定。面對四姨娘和二太太時(shí)，也看不出什么不妥。
到了半下午，九哥才回來，小臉紅撲撲的，出了一腦門子的汗，王媽媽和立春忙打發(fā)他洗澡。
沒過多久，便有小丫鬟來送東西：“初娘子送的節(jié)禮。”
初娘子送的都是尋常的東西，說不上多名貴，女兒家戴的艾虎釵，佩的長命縷……只是給每個(gè)兄弟姐妹都親手做了一個(gè)荷包，手工很細(xì)致，里頭填了各色香料。
九哥洗完澡出來，看到初娘子的手藝，“是大姐姐做的吧！”一眼就認(rèn)了出來。
看來以前沒有少穿初娘子做的衣服。
“里頭還填了您喜歡的雀舌香。”王媽媽笑盈盈的。
七娘子心頭一動，嗅了嗅自己的香包：只是尋常的蓬萊香。
初娘子處處吃香，是真有過人之處。
王媽媽就問九哥：“要給京里報(bào)信，讓太太也知道這個(gè)喜事，高興高興！九哥有什么話要帶給娘親和姐姐的？”
“我很想娘。”九哥揚(yáng)起小臉，可憐巴巴地說，“爹也想娘了，娘要早些回家。”
這句話比一千句，一萬句甜言蜜語都叫人心甜。
王媽媽的臉笑成了一朵菊花。
“九哥乖！”她摸了摸九哥的頭，“太太在京里，心里也惦記著九哥！”
又望向七娘子，微微露出笑容，“七娘子有什么話要帶給娘親？”
上京請安的人，如果是當(dāng)著親戚的面?zhèn)髟挘邮@樣情真意切的想念大太太，也顯得大太太寬厚賢德，合家和睦。
“小七很想念太太，請?zhí)Ｖ厣眢w，早日歸來，府中離了太太，簡直就是離了主心骨，什么事都亂亂的，沒有太太在家的時(shí)候順暢。”七娘子乖巧地說。
王媽媽不由得好笑，“什么亂亂的，真是孩子話。”
想到是七娘子的肺腑之言，也摸了摸七娘子的頭。
“就算太太不在家，天也塌不下來。”她語帶玄機(jī)，“有什么事，送個(gè)信她也馬上知道了。”
與其說是特地告訴她一聲，倒不如說是臨時(shí)起意，想到了，才告知七娘子：二太太和四姨娘合謀的事，要報(bào)到太太那里了。
七娘子眼神微黯：自己的年紀(jì)太小了，倒不怪王媽媽不把自己當(dāng)回事。
忽然間，她有些后悔了。
是不是不該把這件事捅到王媽媽那里……
飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。
初娘子之所以脫穎而出，就是因?yàn)榇筇兴囊棠镞@個(gè)強(qiáng)勁的對手。
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