俞憲薇有了這猜想，便如百爪撓心般再難忍住，總要弄個(gè)清楚才好，但兩人畢竟既非親又非故，實(shí)在是八竿子打不到一處。便沒(méi)有什么借口去見(jiàn)人家。思來(lái)想去，大約只能借助周蕊兒堂兄周菖的關(guān)系，或許還有機(jī)會(huì)相見(jiàn)。

　　她托了周蕊兒幫忙，信是傳給了周菖，他也答應(yīng)了，但何時(shí)能有回復(fù)，俞憲薇也拿不準(zhǔn)，便只能壓下心頭躁意，耐心聽(tīng)候佳音。

　　因著入冬，俞老太爺?shù)纳眢w一天不如一天，先前還能拄著拐杖走幾步，后來(lái)便只能臥床養(yǎng)病。有些人便是如此，他好好的時(shí)候，大家就都不重視，有時(shí)幾乎都像是壓根沒(méi)有這么個(gè)人，而他一旦病倒，別人想起若是他就這么沒(méi)了會(huì)有什么后果，便恍然大悟一般開(kāi)始緊張起來(lái)。

　　俞老太太就著了慌，她拘著全家人不論老幼，通通早起晚睡去俞老太爺院子里侍疾。尤其是大老爺俞宏峻，被老太太勒令著連生意也不顧，成日只能守在老太爺床前充孝子，每日還被俞老太太耳提面命，回憶幼年時(shí)父母給他的疼愛(ài)。

　　小古氏和呂氏看在眼里，只覺(jué)得好笑，論理，俞老太爺若沒(méi)了，俞大老爺便是家里名正言順的大家長(zhǎng)，俞老太太也就不好再把著當(dāng)家人的身份不讓?zhuān)�該將庶�?wù)大權(quán)下移給媳婦，自己退居做個(gè)清清閑閑的老封君，享一享兒孫福，以俞老太太這些年的積威，兒子媳婦們也不敢如何虧待她。但俞老太太偏不肯這般，她這樣煞費(fèi)苦心要將兒子抓回手中，不過(guò)是想著以后繼續(xù)掌控俞家大權(quán)罷了。

　　父母養(yǎng)育子女的辛苦，子女心中也是知曉的，但一而再再而三被母親在耳邊嘮叨，要自己銘記恩情，時(shí)刻不忘孝順，聽(tīng)得多了，俞大老爺也難免有些煩意，雖極力忍著，但一些細(xì)微的表情也被時(shí)時(shí)關(guān)注他的俞老太太察覺(jué)，她不免心驚，擔(dān)憂之余，又想出一個(gè)主意，隔日，便將孔姨娘母子也叫了來(lái)，還讓身邊管事媽媽傳下話去，以后孔姨娘的稱(chēng)呼改為小如夫人。

　　俞老太太素來(lái)自持身份，不肯親近孔姨娘這個(gè)外室出身的妾，平日里并沒(méi)有給她多少臉面，連孔姨娘所出的俞善瑛也一概都是忽視的。但如今情勢(shì)比人強(qiáng)，俞老太太想得清楚，她以后是要靠俞宏峻這個(gè)長(zhǎng)子過(guò)活的，讓他的心偏向自己這里才是當(dāng)務(wù)之急。況且，當(dāng)年她能給呂氏這個(gè)妾天大的臉面，自然，如今也可以抬舉孔姨娘。

　　她細(xì)細(xì)問(wèn)過(guò)下人，知道俞宏峻回府后多留宿孔姨娘處，對(duì)兩個(gè)兒女也疼愛(ài)有加，而呂氏，竟隱隱有失寵的跡象。這般，她便投其所好，給孔姨娘在這家中撐起臉面來(lái)。

　　俞老太太在家里做慣了大家長(zhǎng)，便很少去主動(dòng)顧慮別人的心態(tài)，一向都是理所應(yīng)當(dāng)要求別人來(lái)遷就她。所以，她這樣做，也料到呂氏會(huì)不痛快，但這還并不足以讓她打消念頭，只是在頭一天命人叫了呂氏來(lái)，和顏悅色地將自己做好的決定告之，便以為是給足了呂氏臉面。

　　呂氏經(jīng)歷了這些事，便早料到會(huì)有大勢(shì)去的一日，但真事到臨頭，還是如受了當(dāng)頭一棒般懵了，她閉了閉眼，這些年在俞家的日子，一幕幕迅速在眼前閃過(guò)，便如恍然一夢(mèng)。

　　呂氏自認(rèn)對(duì)姨母兼婆母的俞老太太一向是孝敬討好，從不敢有違她的意思，還勞心勞力為她經(jīng)營(yíng)私產(chǎn)，況且自己還為俞家生兒育女，操持家務(wù)十來(lái)年，俞家媳婦里再?zèng)]有人能比自己更勞苦功高，如今卻生生被個(gè)低賤的外宅給狠狠打了臉，如何不惱怒羞恥。

　　她回想往事，再看看現(xiàn)狀，不免有些心灰意冷，俞宏峻對(duì)她越發(fā)冷淡，這個(gè)夫君是指望不上了，現(xiàn)下俞老太太這番作為，更是指望不上。她辛辛苦苦十多年，到頭來(lái)，卻是誰(shuí)都靠不住。

　　俞老太太見(jiàn)她遲遲不說(shuō)話，以為是呂氏妒忌心起耍性子，便不高興道：“做女子首要便是賢惠，老大家的雖然別的都不如你，但在這一點(diǎn)上，你還需向她好好學(xué)一學(xué)。”

　　呂氏聽(tīng)得心頭氣血翻騰，幾乎要噴出一口血來(lái)，她死命咬牙忍住，起身道：“老太太說(shuō)的是，我記住了。”心里卻萌發(fā)了念頭，日后定要將管家權(quán)握在自己手中，讓老太太好好嘗嘗自己受過(guò)的苦澀滋味。

　　俞老太太見(jiàn)她乖順，這才滿(mǎn)意，又命人取了核對(duì)過(guò)的私產(chǎn)賬本，指著上頭今年的豐厚盈利好好贊了呂氏一番，又分出十分之一的利潤(rùn)給了呂氏，以作撫慰。這筆錢(qián)倒是很意外之事，以前俞老太太總覺(jué)得呂氏妝奩豐厚，使不著俞家的錢(qián)，便很少在銀錢(qián)上關(guān)照她，反時(shí)不時(shí)讓呂氏拿出錢(qián)來(lái)貼補(bǔ)府里。

　　呂氏看著那一匣子金銀，眼中閃過(guò)一絲嘲諷，她不是傻子，這些年幫著俞老太太經(jīng)營(yíng)她的私產(chǎn)，雖然有老太太自己的人看著，但最初幾年后，仍是被她找出漏子，私下從中掏出銀子放進(jìn)了自己口袋，不然的話，她每年都要從自己嫁妝里拿出不少銀兩來(lái)打點(diǎn)府里上下，孝敬老太太，遲早都會(huì)坐吃山空，有了老太太的這筆錢(qián)，倒勉強(qiáng)維持了收支平衡。不然，等著俞老太太良心發(fā)現(xiàn)來(lái)給她錢(qián)，只怕她早就窮死了。而現(xiàn)下俞老太太這恩將仇報(bào)，倒讓她以后能更心安理得地截更多的錢(qián)。

　　兩人看似和樂(lè)親密，實(shí)則早已是漸行漸遠(yuǎn)。呂氏心頭更是徹徹底底將俞老太太恨上了。

　　對(duì)呂氏的遭遇，小古氏并沒(méi)有一絲幸災(zāi)樂(lè)禍的心情，因?yàn)樗�已�?jīng)得到消息，因?yàn)橛崂咸珷敳≈兀�俞三老爺已�?jīng)告了假，不多久便要回俞府，同行的還有身懷有孕的碧璽姨娘，三老爺?shù)囊馑际亲尡桃棠镌谟岣�待產(chǎn)，由俞老太太照看。

　　呂氏和小古氏兩個(gè)，現(xiàn)下是同命相憐了。

　　下人們對(duì)于主人間的此消彼長(zhǎng)是最敏感的，呂氏掌家數(shù)年，手下得力的人也一個(gè)蘿卜一個(gè)坑早占好了多處油水位置，看得其他人眼熱不已，便是前陣子被老太太折騰來(lái)折騰去，裁撤了不少人，但畢竟十?dāng)?shù)年積累下來(lái)的根基還在，別人也不敢妄動(dòng)，如今眼看著是真的要失勢(shì)了，便有人耐不住心思，開(kāi)始私下活動(dòng)起來(lái)，俞老太太屋里的心腹丫鬟和嬤嬤自是走動(dòng)首選，連帶著孔姨娘那里也有人去奉承討好。

　　這些變動(dòng)，很快就被俞憲薇知曉，重露將自己打聽(tīng)來(lái)的消息一股腦兒都告訴了俞憲薇，說(shuō)完，就有些忐忑地看著自家小姐。

　　因?yàn)樗�和灑金照水不同，并不是俞憲薇的心腹，甚至連微云淡月這兩個(gè)小丫鬟都比不上。重露也知道自己先前和六姑娘不是一條心，所以才不被重用。但經(jīng)了綠萼繁霜那檔子事，重露才最終確定這六姑娘是有些心機(jī)和狠意的，平日不發(fā)作，不過(guò)是悄悄蟄伏，等著一擊即中的時(shí)機(jī)。

　　且不知怎地，她很有些畏懼俞憲薇，每每想到那位六姑娘蒼白著一張臉，獨(dú)自一個(gè)人在空蕩蕩黑暗一片的屋子里對(duì)著黑幽幽的窗戶(hù)到天明的事，她就有些不寒而栗，所以，在綠萼繁霜都走了而唯有她沒(méi)被攆走的時(shí)候，俞憲薇沒(méi)發(fā)話，她也不敢生出離開(kāi)的心。再之后，又跟著到了佛堂小院，這樣輾轉(zhuǎn)數(shù)次還跟在俞憲薇身邊，她在別人眼里便是俞憲薇的人了，重露雖然無(wú)奈，也只能認(rèn)了這事實(shí)，收斂心思，老老實(shí)實(shí)做自己的分內(nèi)事，便是灑金讓她去勸守門(mén)的姨母通融放她們進(jìn)出，重露也答允了，一一照做。

　　現(xiàn)下，她特地將打聽(tīng)來(lái)的消息告之俞憲薇，便是誠(chéng)心誠(chéng)意來(lái)投靠了。總歸在俞家，除了俞憲薇，也沒(méi)有人會(huì)用她了。

　　聽(tīng)了重露的話，俞憲薇微微挑了挑眉，特地掃了重露一眼，思忖片刻，待到重露心中惴惴，生出不安時(shí)，她才淡淡一笑，道：“你做得很好。咱們?cè)谟峒遥�總得留點(diǎn)心，才不至于做了睜眼瞎。”

　　重露聽(tīng)得這聲贊，懸了許久的心才算落了地，應(yīng)了一聲，也不多說(shuō)，低頭退了出去。

　　俞憲薇似也松了口氣，重露這番投誠(chéng)，她自然是樂(lè)見(jiàn)其成的，畢竟重露是俞家家生子，親眷滿(mǎn)府，有了她在，行事必會(huì)輕松許多。

　　大房、三房和俞老太太之間的齟齬，她并沒(méi)有參與的心思，其實(shí)眼下最叫人同情的是俞老太爺，人還病在床上，老妻和幾個(gè)兒媳就開(kāi)始爭(zhēng)奪他亡故之后的俞家江山，想來(lái)這些人對(duì)他，是沒(méi)有多少真情實(shí)意的。即便是俞憲薇自己，因了上輩子俞老太爺對(duì)她遭遇的不聞不問(wèn)，也是有心結(jié)的，且見(jiàn)面說(shuō)話的次數(shù)寥寥無(wú)幾，實(shí)在也難培養(yǎng)出什么親情來(lái)。整個(gè)俞府，大約只有俞如薇對(duì)他才有幾分真正的親情吧。

　　才想著這些，忽見(jiàn)照水興高采烈奔了進(jìn)來(lái)，原來(lái)是周府又來(lái)了一封信。周蕊兒在信中說(shuō)，周菖已經(jīng)以還席為由，邀請(qǐng)了夏泓和顧子錫兩個(gè)，又請(qǐng)了薛明簡(jiǎn)和其他幾位公子作陪。到那日，周老太爺會(huì)差人來(lái)，以她染病臥床，想見(jiàn)表妹說(shuō)話的名義將俞憲薇接去周府，她自有辦法引得顧子錫來(lái)相見(jiàn)。

　　俞憲薇看完，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，合上信，又轉(zhuǎn)頭對(duì)灑金道：“我們?nèi)杖沾粼诟�里等消息，卻不是個(gè)事，江嫂子他們要忙著田地米鋪，忙不過(guò)來(lái)，謝娘子的酒樓分店已經(jīng)選好地址，她答應(yīng)讓我派個(gè)人去，這樣既能有利于內(nèi)外聯(lián)系，還可以留意城中大小事情。”雖然自己實(shí)力和能力都十分弱小，短期內(nèi)無(wú)法靠家業(yè)錢(qián)財(cái)撼動(dòng)俞家，卻也不甘心什么都不做，就此認(rèn)輸。而且，她聽(tīng)謝娘子說(shuō)過(guò)，這酒樓食肆之地是人員往來(lái)頻密，消息最為流通的場(chǎng)所，顧子錫之事，讓她最遺憾地是自己對(duì)這些人所知太少。既然重活一次，斷然不能繼續(xù)做聾子和啞巴。而且，俞憲薇還覺(jué)得，若能有一家酒樓，或許能更早洞悉荊城動(dòng)靜，不至于到了叛亂當(dāng)日才手忙腳亂逃命。

　　灑金也是這樣想，點(diǎn)頭道：“姑娘想讓誰(shuí)去？”謝娘子是酒樓業(yè)的行家，俞憲薇派去的人，必然不會(huì)掌權(quán)，更多的是去學(xué)習(xí)歷練，她內(nèi)外想了一遍，只覺(jué)得誰(shuí)都不合適，便道，“不如和大太太借人？”

　　俞憲薇搖了搖頭，卻笑道：“你去。如何？”上輩子灑金就是城中一家大酒樓的女掌柜，如今雖然早幾年讓她接觸這些事物，但以她的心智能力，當(dāng)不會(huì)有問(wèn)題。灑金既然選擇對(duì)她忠誠(chéng)，她也當(dāng)為灑金好好謀算一番。


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