小古氏臉色陡然鐵青，手緊緊摳住錦墊：“憲丫頭，你……”

　　俞憲薇垂下眼，恭謹(jǐn)?shù)溃骸凹热焕咸�太傳喚，我這便去了。”

　　旁邊賴媽媽突然上前一步，擋在俞憲薇身前，臉上笑道：“姑娘且等一等，今日外頭風(fēng)大，吹得有些冷，姑娘身上穿得實(shí)在單薄了些，恰好前日太太親手繡了條云肩給姑娘，不如姑娘披了再去？”她是斷不能讓俞憲薇就這么亮著脖子上的血痕出這道門(mén)的，所以語(yǔ)氣帶了幾分不容違抗的強(qiáng)硬。

　　賴媽媽說(shuō)著，又因那云肩是自己擅作主張，便看了眼小古氏，見(jiàn)小古氏微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，便讓點(diǎn)翠去內(nèi)室取了條小巧的石榴紅繡金線四合云紋云肩來(lái)，俞憲薇瞧見(jiàn)那云肩上紋樣十分精致，顯然是下了大工夫，小古氏斷然不會(huì)花這樣的心思給自己做東西，這應(yīng)是做給俞明薇的。這樣費(fèi)心血的東西，若不是今日情況特殊，怕也不會(huì)輪到自己。

　　賴媽媽親手取了云肩展開(kāi)，笑得和藹：“姑娘快來(lái)披上，這是太太一番心意呢。”

　　小古氏微微舒展眉目，往后靠在彈墨軟枕上，一雙眼睛烏沉沉盯著俞憲薇。

　　俞憲薇默然看了眼云肩，低頭道：“多謝太太。”

　　賴媽媽見(jiàn)她并未強(qiáng)硬拒絕，便松了口氣，忙笑盈盈將云肩披在俞憲薇肩頭，理好大紅色的排穗，繡著纏枝花紋的領(lǐng)口恰好遮住剛剛凝結(jié)血痂的脖頸，賴媽媽很滿意，笑道：“果然是知女莫若母，這顏色樣式姑娘穿了極好，可見(jiàn)太太多心疼姑娘，姑娘也該體諒太太一番心意才好。若是太太不得好，姑娘也難獨(dú)善其身。所以，到了老太太那里，什么該說(shuō)，什么不該說(shuō)，姑娘心里都要明白。”

　　俞憲薇慢慢垂下頭：“我知道的，太太和我是至親，一損俱損，一榮俱榮，我必然不能讓人非議太太。”這話也并未摻假，俞老太太為人冷漠重利，冒然將事情捅到她面前，她也未必會(huì)為自己出頭，到時(shí)候不過(guò)是自己和小古氏兩敗俱傷罷了。

　　小古氏聽(tīng)得心頭一松，便將俞憲薇叫到身邊，慈愛(ài)地輕撫她的發(fā)端：“好孩子，今日是母親焦躁了些，你既這樣孝順懂事，母親也能少操些心，以后你想做什么只管去做，母親再不干涉。”今日這番發(fā)難本就是以俞憲薇午宴時(shí)擅自行動(dòng)為理由，小古氏這樣說(shuō)，便是極大地讓步了，但更有可能只是事急從權(quán)畫(huà)的一張大餅。

　　俞憲薇沒(méi)有爭(zhēng)辯，低頭應(yīng)了，小古氏見(jiàn)她乖順，心中大慰，便示意賴媽媽放行。

　　珊瑚正猜測(cè)屋內(nèi)情景，便見(jiàn)正房門(mén)突然開(kāi)啟，賴媽媽引著俞憲薇走了出來(lái)，和珊瑚寒暄了幾句，又笑道：“照水這丫頭做事不勤謹(jǐn)，正被嬤嬤教訓(xùn)呢，讓彩絡(luò)跟了去伺候吧。”才說(shuō)著，耳房里出來(lái)的嬤嬤已經(jīng)陪著笑半強(qiáng)硬地拉走了照水，俞憲薇眼睜睜看著照水被拉進(jìn)了耳房，自己卻被賴媽媽按住肩膀動(dòng)彈不得，只得暗暗攥緊了拳，小古氏是寬禮居當(dāng)家主母，她要教訓(xùn)哪個(gè)丫頭都是名正言順，而自己勢(shì)單力孤，根本搭救不了，好在小古氏對(duì)自己有幾分忌憚，照水應(yīng)該不會(huì)吃苦頭。

　　珊瑚瞧出其中劍拔弩張，自是心驚，忙笑道：“既然如此，那六姑娘隨我去吧，薛家來(lái)人還等著見(jiàn)姑娘呢。”說(shuō)著，匆忙拉著俞憲薇出了院子。

　　到了崇德堂，俞老太太已經(jīng)換了家常的金絲團(tuán)花壽字紋亮緞襖，斜靠著和坐在小杌子上的兩個(gè)老媽媽說(shuō)話，旁邊是個(gè)半大的釉青缸，里面一株細(xì)枝綠薇開(kāi)得正好，滿樹(shù)淺碧的花串十分清雅。見(jiàn)了俞憲薇進(jìn)來(lái)，俞老太太目光微動(dòng)，落在俞憲薇發(fā)間，瞧見(jiàn)那枝紫薇，她眼中突然浮現(xiàn)出一絲特別的笑意，親熱地招手：“六丫頭，快過(guò)來(lái)見(jiàn)過(guò)兩位嬤嬤！”

　　薛家兩個(gè)老媽媽笑容滿面地起身問(wèn)好，先打量了俞憲薇一番，見(jiàn)是個(gè)唇紅齒白，眉目如畫(huà)的少女，不由都暗暗點(diǎn)頭，笑瞇瞇道：“這位就是六姑娘吧，果然是靈秀怡人呢。”

　　這兩人雖是下人，但穿戴得很是體面，顯然身份地位并不一般。薛老太太上午時(shí)才見(jiàn)過(guò)俞憲薇，下午又特地遣了這兩人來(lái)，自然另有一番用意。因?yàn)樯衔鐣r(shí)是在眾人面前草草相見(jiàn)，到底也不曾特意認(rèn)真看仔細(xì)，如今存了別樣心思，自然該好好考察一番。

　　只見(jiàn)其中一位老媽媽笑道：“我家小少爺今天在府上險(xiǎn)些迷路，承蒙了姑娘款待，聽(tīng)說(shuō)姑娘喜歡紫薇，便讓送這盆異品綠薇以作謝禮。這花兒還是我們大老爺從任上帶回來(lái)的呢。”

　　俞憲薇已然猜到這綠薇定是薛明簡(jiǎn)所送，原本以為他只是隨口說(shuō)說(shuō)，誰(shuí)知竟是說(shuō)到做到，她很有些意外，又覺(jué)得廳上這幾人言談微笑間似乎有些心照不宣的深意，不由更覺(jué)別扭，遂低頭道：“多謝薛表兄的好意。”

　　兩位老媽媽見(jiàn)她雖然容色淡淡的，卻是舉止從容，儀態(tài)嫻雅，更是贊不絕口。其中一個(gè)媽媽是看著小古氏長(zhǎng)大的，有心更親熱些，便贊道：“六姑娘這云肩極是精致，一看便是三太太的手藝。一別多年，三太太還是這般蕙質(zhì)蘭心，還養(yǎng)了個(gè)同樣蕙質(zhì)蘭心的六姑娘。老太太真是好福氣。”說(shuō)著便伸手撫過(guò)云肩上的穗子，旁邊的彩絡(luò)心驚膽戰(zhàn)，生怕她們一個(gè)巧合發(fā)現(xiàn)了俞憲薇脖子上的傷痕，幸而那老媽媽只是觸碰了兩下便收回手，彩絡(luò)提到嗓子眼的心這才放了下來(lái)，背心卻是一層冷汗。

　　兩個(gè)老媽媽又很是熱情地和祖孫兩人說(shuō)笑了半日，互相交換了一個(gè)眼神，便起身告辭了。

　　送走客人，俞老太太猶滿心歡喜，親親熱熱地拉了俞憲薇在自己身邊坐下，細(xì)細(xì)問(wèn)她今日是何時(shí)給薛明簡(jiǎn)指路的，都說(shuō)了些什么，這種突如其來(lái)且別有用意的熱絡(luò)和窺探很是叫人不適，俞憲薇隱約已猜到了俞老太太和薛老太太兩人的心思，不免心中暗暗生惱，她前世并未定過(guò)親，但因?yàn)橛崦鬓钡木壒剩�今世卻也不愿意和薛家人有什么牽扯。

　　俞憲薇反應(yīng)有些冷淡，俞老太太雖看出來(lái)，也只當(dāng)她小女孩臉嫩矜持，沒(méi)有追究，正在囑咐她要好好備一份回禮，就聽(tīng)見(jiàn)外頭水晶道：“大姑娘來(lái)了。”

　　聽(tīng)說(shuō)心愛(ài)的大孫女來(lái)了，俞老太太自是歡喜，忙道：“快讓她進(jìn)來(lái)。”

　　俞元薇柔柔笑著，走了進(jìn)來(lái)，手上還擰著個(gè)小巧的柳條籃子，里頭裝著金燦燦的蜜橘。俞憲薇看著她進(jìn)來(lái)得這般湊巧，不由心頭一動(dòng)，略一思量，陡然一片雪亮，她按了按脖頸處疼痛不止的傷口，唇邊微微綻開(kāi)一個(gè)笑。

　　俞老太太素喜俞元薇聰慧內(nèi)秀，便道：“大丫頭你來(lái)得正好，你六妹妹收了薛家小哥兒送的一盆綠薇，要給人家送回禮，你主意最多，也幫著參詳參詳，回送些什么好。”

　　俞元薇明眸微動(dòng)，看了看俞憲薇，略一沉吟，便嫣然一笑道：“這正好，家中園子里的蜜橘熟了，我看著果子很是喜人，特地摘了些來(lái)奉與祖母。咱們和薛家是至親，自然用不著那些官面規(guī)矩，不如也送兩筐金橘去，家常禮物，既禮輕情意重，也顯得親近，而且，也不必說(shuō)是回禮，只說(shuō)是孝敬薛家姑祖母和幾位長(zhǎng)輩，再請(qǐng)幾位表兄弟姐妹嘗嘗鮮。”

　　俞老太太連連點(diǎn)頭，拉著俞元薇的手道：“還是元兒想得周到，這主意甚好，不過(guò)，這蜜橘也該由六丫頭你親自去采，才顯出你的孝心。”兩人說(shuō)話間便將禮物定了下來(lái)，卻連問(wèn)都沒(méi)問(wèn)俞憲薇這個(gè)當(dāng)事人的意見(jiàn)，大約都覺(jué)得沒(méi)有這個(gè)必要。

　　俞憲薇淡淡應(yīng)道：“是。”大約是覺(jué)得脖頸處不大舒服，她伸手理了理肩頭的云肩。

　　俞元薇眼波流轉(zhuǎn)，抿嘴笑道：“六妹妹這云肩真是別致，繡的云紋精巧無(wú)雙，想必是三嬸娘的手藝吧？”

　　俞憲薇遲疑著，看了彩絡(luò)一眼，彩絡(luò)會(huì)意，忙笑道：“正是我們太太的手藝呢，特意為六姑娘繡的，七姑娘都沒(méi)有呢。”

　　俞元薇傾身過(guò)來(lái)細(xì)看，又道：“果然是一番慈母心腸，這針?lè)ê蒙�新奇，我竟從未�?jiàn)過(guò)，有心學(xué)一學(xué)，不知妹妹可愿解下給我細(xì)看一看？”

　　此言一出，彩絡(luò)大驚，忙搶著道：“這天氣驟涼，我們太太擔(dān)心六姑娘著涼才特地給她戴上的，若是解了只怕容易著涼，大姑娘若是喜歡繡樣針?lè)ǎ�不如索性去�?wèn)我們太太，豈不更方便？再者我們太太為新出生的八姑娘繡了好幾件肚兜，也是一樣的針?lè)ǎ�大姑娘想看，回去便能看到呢。”一面說(shuō)，一面悄悄拉了拉俞憲薇的衣袖。

　　俞憲薇會(huì)意，也道：“長(zhǎng)者賜，不敢辭。我實(shí)在不好辜負(fù)了太太一番心意，還請(qǐng)大姐姐見(jiàn)諒。”

　　俞元薇無(wú)端碰了個(gè)軟釘子，不由臉色微紅，窘迫地垂下眼，道：“妹妹既然如此說(shuō)，那便罷了。”

　　俞老太太卻是瞧不得自家大孫女受一星半點(diǎn)委屈，不悅地瞪了彩絡(luò)一眼，道：“一件衣裳罷了，還能是什么金貴東西，屋里這么暖和，六丫頭只管解下來(lái)給你大姐瞧瞧，我這里還凍不到你。珊瑚，帶姑娘去內(nèi)室。”

　　既然祖母發(fā)話，俞憲薇只得照做，彩絡(luò)連半聲都不敢吭，心里已經(jīng)急成熱鍋上的螞蟻，惶惶難安，卻只能眼睜睜看著珊瑚引了自家小姐去內(nèi)室。

　　果不其然，隨著一陣窸窸窣窣衣物的聲音，珊瑚突然一聲驚呼，嚇了廳內(nèi)眾人一跳。彩絡(luò)卻是心中一沉，腿腳發(fā)軟，幾乎有些站不穩(wěn)。

　　俞老太太手上茶盞一抖，險(xiǎn)些濺出水來(lái)，心中薄怒，喝道：“好端端的怎么這般冒失，大呼小叫的成何體統(tǒng)？！”俞元薇正在給俞老太太剝蜜橘，聞得聲音，也不明所以地往里看。

　　只見(jiàn)珊瑚一臉驚慌，慌慌張張跑了出來(lái)跪在俞老太太面前，結(jié)結(jié)巴巴道：“老太太，六姑娘……六姑娘脖子上……”

　　“六姑娘怎么了？”俞老太太察覺(jué)出不妥，忙回頭去看，卻見(jiàn)俞憲薇低著頭，跟在珊瑚身后慢慢走了出來(lái)，雖然有兩鬢的垂髫遮掩，但那露出來(lái)的脖頸處皮開(kāi)肉綻的血痕仍然觸目驚心。

　　俞元薇倒吸一口涼氣，手中的蜜橘滾落到地上，汁水四濺：“六妹妹，這……”

　　俞老太太已是大驚，站起身厲聲道：“六丫頭，這是怎么回事？！”

　　彩絡(luò)心頭一片死灰，腿一軟，已然癱在地上。


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