從寬禮居到南跨院頗有一段距離，從后門穿堂過一段長廊，再沿著內(nèi)巷走一段路，路過北、中兩個(gè)跨院的門，便到了南跨院后門。

　　俞家雖在荊城繁衍數(shù)代，但人口并不如大家長初始預(yù)計(jì)的那么繁盛，仁義禮智信五個(gè)大院全都住滿的次數(shù)屈指可數(shù)，而這些附帶的跨院更常是空空無人。比如俞憲薇將要住的這座南跨院，往前六七十年都是空屋子，雖然常有人打掃，但畢竟少了幾分人氣，墻壁家具里長久蘊(yùn)積的陰濕潮氣叫人十分不適。

　　因?yàn)橛岷暌偈桥R時(shí)給俞憲薇分配的這處住所，小古氏事先沒有收拾準(zhǔn)備，下人們此時(shí)便都忙著開窗焚香，熏去潮氣，剛?cè)胱�寬禮居時(shí)，小古氏命人將每處院子對著物品清單查看過一遍，將損壞蟲蛀的家具物品記錄下來，找二太太統(tǒng)一更換過了，如今賴媽媽只需帶著人各處再檢查一番，記下缺少的錦墊掛簾香囊等細(xì)巧物品，稍后由正房送來便可。

　　這南跨院有三間正房，東面帶著兩間小耳房，西邊連著蔓延了整院子的梅樹，東院處有個(gè)荒廢了許久的石頭砌成小池，里頭池水深綠渾濁不見底，游廊曲折自梅林而出，連通大門、正房和后院，雖各處房舍都有些油漆斑駁，若修整好了自可憑欄賞梅觀魚，自有一番樂趣，后院里一架葡萄，兩株有些年歲的西府海棠，隱著下人住的五六間西排屋，東邊后門出去就是方才走來的路。

　　底下人忙忙碌碌，俞憲薇知道小古氏從來不會在這些小事上粗心留下話柄，便帶著照水繞了院子看了一通，停在西廊下看梅樹，如今是深秋，滿樹綠葉，尚不見梅開暗香來的景致，但綠葉下虬曲蒼勁的枝干仍顯出橫斜疏瘦的品格。

　　照水年紀(jì)還小，憋不住話，看著滿院的綠葉子無甚新奇，便悄悄和俞憲薇嘆道：“姑娘，今天二姑娘看起來可真兇呢。”

　　俞憲薇看著她，含笑叮嚀道：“那你記著以后千萬不可招惹二房的人。”

　　她對照水滿心感激，當(dāng)日荊城兵亂，俞家主子們搶著馬車逃難，若不是照水她們幾個(gè)掄圓了胳膊推開別人幫著她擠上車，只怕她連俞家門都出不了，但因車少人多，照水她們沒法上車，卻都流著淚保證自己會去城外莊子里躲避災(zāi)亂，當(dāng)時(shí)時(shí)間緊迫，不待話說完車夫便甩開鞭子趕車，俞憲薇淚流滿面從車窗探出頭，也只看到塵土中照水幾人模糊變小的身影。

　　再后來她從水中被人救起，也曾打聽過荊城的情形，卻因兵荒馬亂，誰也不能說個(gè)分明，縱然再見到俞家人，也無人知道這幾個(gè)丫頭的下落，亂時(shí)人如浮萍，命賤不可惜，今生今世再遇上，定是要好好待她們，決不能再讓上輩子重演。

　　“姑娘，姑娘。”照水疑惑喊道。

　　俞憲薇回過神來：“你叫我做什么？”卻也暗暗警醒，這幾天，遇到這些人，她總?cè)滩蛔∠萑牖貞浿校�這是一個(gè)不好的習(xí)慣。

　　照水低了頭，扭著手，扭扭捏捏道：“我娘讓人給我捎信，說想來姑娘房里伺候。”她是俞家家生子，但家人很少，除了一個(gè)在莊子上辦差的叔叔，就只剩漿洗房里的寡母江嫂子。自從一年前離開俞家老宅去往俞憲薇身邊伺候，就再也不曾見過面了。

　　照水很老實(shí)，覺得這話說出來怕俞憲薇誤解，忙解釋道：“我娘不是想偷懶撿輕省的活，她來這里，上夜打掃干粗活都好，就是……就是想就近看看我。”

　　俞憲薇一笑，卻又有些苦澀，她哪里不知道江嫂子的憐女之情，只是今時(shí)不同往日，今后的俞憲薇必定不會像上輩子那樣糊涂隱忍地過日子，磕磕碰碰一定不會少，跟著她的人也不會如隨旁的小姐那樣風(fēng)光。

　　于是，她略一沉思，道：“這話先不提，我今兒晚飯后給你一晚上假，你回去見你娘，再問問她，如果她還想進(jìn)來，你明日再和我說。”

　　想必到了今兒下午，俞六姑娘不受老太太和三老爺待見的話就會傳遍整座俞府，自來下人們都明白跟著不受寵的主子是沒有出路的，若江嫂子知道事情后心緒有了變動，俞憲薇也不會責(zé)怪。

　　照水眨眨眼，疑惑道：“這是為什么？”

　　俞憲薇摸摸她的頭，笑道：“你只管去問問你娘就是了。”

　　“姑娘。”宮粉帶著人，抱了俞憲薇的鋪蓋和用品走進(jìn)院子，問道，“姑娘想住哪間屋子？”

　　俞憲薇掃了一圈這間小院，雖然院小人少，但在這院子里，她是可以做主的。

　　于是俞憲薇指著東屋道：“住那里。書本筆墨紙硯放到西屋。耳房就做茶水間。”又道，“你和灑金、照水住后院，房子多，一人一間吧。”

　　賴媽媽恰好收拾了東西出來，聽了這話笑道：“姑娘小小年紀(jì)，分配起事情來倒是有模有樣的，”

　　俞憲薇笑笑，并沒有接話。

　　賴媽媽見狀，對照水使了個(gè)眼色，小丫頭忙退了下去。賴媽媽這才湊近俞憲薇，清了清嗓子，道：“論理姑娘大了，小的不該多言。只是太太實(shí)在事多，有些事關(guān)照不到，我仗著年紀(jì)倚老賣老就舔著臉多句嘴。”

　　俞憲薇看著這個(gè)殺害自己的仇人，距離太近，連賴媽媽臉上幾塊褐色斑點(diǎn)都看得一清二楚，她極力遏制著想要沖上去抓破那張可恨臉孔的沖動，衣衫下的身體一陣冰冷一陣火燙，手指顫抖不停，臉上還掛著僵硬的笑，道：“媽媽請說。”

　　賴媽媽點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶了幾分嚴(yán)肅道：“姑娘身為七姑娘的姐姐，對待妹妹應(yīng)該和顏悅色處處容讓才對，怎么今日見姑娘竟擺起架子不理睬她，七姑娘向來注重姐妹情誼，有什么好吃的好玩的哪次不是想著先分姑娘一半，可姑娘竟對她這樣冷淡，這叫她心里該多難過。”

　　俞憲薇胸口一股惡氣橫沖直撞，卻只能死死咬住唇不發(fā)泄出來，低了頭，半晌，艱難地輕聲道：“媽媽說的是，我知道錯(cuò)了。”

　　賴媽媽見她這樣痛快承認(rèn)錯(cuò)誤，便滿意點(diǎn)頭道：“姑娘和七姑娘是雙生姐妹，更該好好照顧她，對她比別人還親近才好。”

　　俞憲薇簡短道：“是。”

　　因?yàn)橛釕椶毕騺硎莻�(gè)淳厚善良的孩子，從不會陽奉陰違，賴媽媽也不疑有他，和緩了臉色笑道：“這樣再好不過。”又道，“這幾間屋子里缺的東西都清點(diǎn)好了，回頭就給姑娘送來，太太看姑娘住得遠(yuǎn)，心里憐惜，吩咐我把寬禮居的事都放下，先幫姑娘收拾齊整了。”

　　俞憲薇勉強(qiáng)笑了笑：“多謝母親了。”

　　下人們手腳麻利，已經(jīng)將衣箱和家具布置停當(dāng)，賴媽媽又交代幾句，這才帶著人走了。

　　正房院子里，俞宏屹匆匆回府一趟，梳洗更衣后又出了門，小古氏正在床下教俞明薇讀詩，見賴媽媽進(jìn)來，便問：“六丫頭那里都安排好了？”

　　賴媽媽忙道：“齊齊整整，很像個(gè)樣子了。就是一些散碎物件還缺。”

　　小古氏點(diǎn)頭道：“你去安排吧。”賴媽媽自去辦事，俞明薇看她出去了，回頭對母親道：“娘親，姐姐一個(gè)人住，會不會怕黑？”

　　小古氏笑道：“明兒不必?fù)?dān)心，你姐姐比你大，不怕的。”

　　“嗯。”俞明薇點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道，“姐姐比我強(qiáng)多了，也比我會挑衣裳，我要是像她那樣能提前知道，也就不會和二姐姐撞衣衫惹她生氣了。”

　　小古氏一愣，這才回想起回府前給這一對女兒做了兩條一樣的石榴紅綾裙，也事先交代過這衣裳是特地做了回府時(shí)穿的喜慶衣裳，她先前并沒有傳話讓更換衣裳，怎的今日俞憲薇卻沒有穿。小古氏臉色微沉，小孩子平時(shí)穿什么她不介意，但如果毫無預(yù)兆地違背她的吩咐，這一點(diǎn)卻實(shí)在可氣。

　　她不愿在乖巧的小女兒面前說這些，便按捺下心思，想著等會兒再去問下人，現(xiàn)下先安慰小女兒：“明兒是好孩子，聰明懂事，讀書寫字比姐姐強(qiáng)多了，誰敢說你不如她？”

　　俞明薇更為怏怏不樂，放下手中書本，垂著眼睫像只乖巧可人的小兔子：“可是今天，大姐和二姐吵架，我害怕，去拉姐姐，她卻甩我的手，是不是姐姐也覺得我不好，所以不想和我一處。”

　　小古氏心頭大怒，忙安慰了女兒幾句，又道：“憲姐兒這么做實(shí)在不像話，娘會好好教導(dǎo)她的。”

　　俞明薇忙拉住她的手，窘迫得幾乎要哭出來：“娘，我沒有這樣想，只是……只是覺得有點(diǎn)傷心。您千萬別罵姐姐，她或許不是故意的，我不想她討厭我。”

　　小古氏見不得女兒傷心，忙不迭安撫她，心里卻將對俞憲薇的心更陰了一層。

　　最后母女兩達(dá)成協(xié)議，小古氏不會去責(zé)罵俞憲薇，而俞明薇保證以后受了委屈都要及時(shí)告訴她。說笑半日，俞明薇這才破涕為笑，跟著丫鬟下去吃點(diǎn)心。

　　這里小古氏陰沉著臉想了半晌，俞明薇是她心頭肉，任誰都不能碰一下，但俞憲薇卻是個(gè)棘手的，若是動手重了，老太爺老太太俞宏屹這三個(gè)人就算臉上不在意，心里只怕也會有了疙瘩，覺得她太狠了些。這慈母的名聲建起來不易，要?dú)У魠s是容易的，最好的辦法莫過于請兩個(gè)厲害些的嬤嬤代她去管教女兒，這樣縱嚴(yán)格些也與她無關(guān)。只是如今平白無故沒有由頭，嬤嬤的人選也是空缺，還得要先選定人，等著合適的時(shí)機(jī)送到俞憲薇房里去。

　　小古氏打定主意，便將這事記在心里，先吩咐孫媽媽叫宮粉看嚴(yán)了俞憲薇，又請了俞宏屹的乳母秦嬤嬤常去南跨院關(guān)照關(guān)照。更下定決心一個(gè)月后跟著俞宏屹去上任時(shí)定要想辦法把俞憲薇留在老宅才好。


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