127應(yīng)對
翠玉把韓氏扔掉的茶杯收起來,笑瞇瞇地說:“你難道是怕太太不高興不成?現(xiàn)在哪處不忙?三爺三奶奶回來是大事,難道說過年就不是大事,還不是各處先應(yīng)付過去,然后再細(xì)細(xì)地做!眳巧┳釉诙莾(nèi)思量一下,橫豎自己已經(jīng)來回過了,到時(shí)真要追究也能說的出來,于是謝過翠玉行禮退下。
韓氏只覺頭痛欲裂,翠玉忙過來替她揉著:“那些人做不好事,換了就是了,奶奶何必為她們生氣?”不是這樣簡單,韓氏長嘆一聲,昨兒陳銘遠(yuǎn)一家才到的家,到現(xiàn)在滿打滿算都還沒整整一天,下人們就見風(fēng)使舵處處上趕著,等以后可怎么得了?
翠玉輕聲道:“奶奶何須這么擔(dān)心,四爺這些年仕途順?biāo),老爺可是夸?jiǎng)不已。”韓氏鼻子里哼出一聲:“你今兒是沒聽到太太的話,昨兒罰了諶哥兒,今兒就要我們管教好孩子,這不明明白白說我?再這樣下去,我們可就被擠的連站的地方都沒有了!
翠玉心里說哪有這么嚴(yán)重,畢竟都是太太的親生子,門簾掀起,走進(jìn)一個(gè)少婦,這是韓氏的陪嫁丫鬟,前幾年嫁了這家里管事的兒子,現(xiàn)在夫妻兩個(gè)都是韓氏身邊的得意人。翠玉見她來了,曉得她們有話要說,垂手退下。
這婦人坐到韓氏身邊才悄聲道:“昨兒我婆婆在家備了酒,請趙家嬸子過來坐坐。奶奶您也曉得,趙家嬸子和我婆婆,都是太太的陪嫁丫鬟,這么多年姐妹做下來,也是無話不說的。可是昨兒我在旁邊聽了,一問到要緊處,趙嬸子是一個(gè)字都不肯說,只說些三爺三奶奶在福建的事。”
韓氏更加頭疼,翻個(gè)身嘆氣,婦人拿過美人拳過來給韓氏捶著:“奶奶您也別這么著急,這些年您管著家,風(fēng)光是風(fēng)光了,可是也極累,要照小的意思,奶奶倒不如把這家交給三奶奶,由三奶奶去操心!表n氏用手按著額頭:“你又不是不明白韓家現(xiàn)在的處境,我哥哥嫂嫂們就靠鄉(xiāng)下那幾畝田的出息過日子,要不是正好我當(dāng)家,還能接濟(jì)一些,這日子越發(fā)糟糕。真要不當(dāng)家了,那點(diǎn)月例,只夠這一屋子人嚼裹的,還怎么擠出銀子接濟(jì)?”
兩年前韓氏的父親被彈劾,說他教子不嚴(yán),縱子強(qiáng)奪平民妻為妾,韓氏父親雖上書自辯,但還是被記了個(gè)過,落后又以虛耗公帑為由,被貶出京,去貴州做了通判。貴州山高路遠(yuǎn),家人自然也不能跟去,只是韓氏的兩個(gè)兄長,一個(gè)因納那個(gè)平民妻為妾受了牽連,被韓氏父親逐回老家,另一個(gè)從小只會(huì)讀書,不大能料理家計(jì)。
偏偏這一被貶,幾間鋪?zhàn)拥纳獾菚r(shí)又往下落,只有靠著鄉(xiāng)下的那些田莊出息過日子,那么一大家子人,頓時(shí)就快朝不保夕起來。韓氏母親這一憂愁就生起病來,韓氏自沒有自己豐衣足食看著家人在那吃了上頓沒下頓的過,況且韓氏幾個(gè)姐妹,也只有韓氏嫁在京城,能周濟(jì)一二。
對這件事,韓氏雖做的機(jī)密,但她和這婦人都曉得,只怕陳大太太是知情的,不過不肯說罷了,畢竟親戚總是要彼此相幫的。但若韓氏不能繼續(xù)管家,那接濟(jì)韓家的事就要轉(zhuǎn)到面上,這對韓氏來說,無異于打韓氏的臉。
婦人明白韓氏的心,可這大勢所趨,就算韓氏強(qiáng)自要把這管家的權(quán)留下,到時(shí)也會(huì)把事情鬧到不可收拾,畢竟三奶奶掌家,這是天經(jīng)地義的事。韓氏的頭越發(fā)疼了,讓婦人拿藥丸過來給她服用。
婦人伺候著她服了藥丸才道:“奶奶您總是做小嬸子的,到時(shí)也只有順著!表n氏有些疲憊地道:“我曉得。”婦人還有別的事,也就退出去,閃進(jìn)來的是翠紅,見韓氏躺在那睜著眼就問:“奶奶可是身子不大爽利,要不要讓廚房給奶奶做碗燕窩粥端過來?”
韓氏嘆了一聲,翠紅輕聲道:“方才武嫂子說的話,我們在外也聽到了。奶奶,雖說她說的有理,可是奶奶您,沒有功勞也有苦勞啊。太太看在您這樣辛苦的份上,也不能這樣偏心!表n氏閉目不語,眼角處有淚流出,翠紅忙拿帕子給韓氏擦淚,韓氏順勢拿過帕子用帕子遮住臉哭起來。
陳銘遠(yuǎn)回來已經(jīng)很晚了,曼娘接了他進(jìn)來,聞著他身上的酒味就道:“雖說你和表哥長久沒見,可這酒也少喝點(diǎn)!标愩戇h(yuǎn)抬起袖子聞聞:“哎,這不是我喝的,是表哥太高興,把一杯酒都倒在我袖子上!甭锊挪恍牛哌M(jìn)屋就去給陳銘遠(yuǎn)尋家常衣衫。
陳銘遠(yuǎn)剛坐下就見睞姐兒不曉得從什么地方鉆出來,高興地叫著爹爹,剛走過去就捂住鼻子:“爹爹你身上好臭!边B女兒都嫌自己,陳銘遠(yuǎn)接過曼娘遞來的手巾擦一把臉,睞姐兒已經(jīng)倒杯茶過來:“爹爹,你喝了茶,身上就沒那么臭了!
陳銘遠(yuǎn)接了茶一口喝干,見女兒還在旁邊:“都這么晚了,平日你這時(shí)候早睡了,怎么今兒還不睡?”睞姐兒打個(gè)哈欠接著搖頭:“我在等爹爹啊,弟弟們也說等爹爹,可是他們一個(gè)個(gè)都先睡著了。”見女兒滿臉得意,陳銘遠(yuǎn)捏捏女兒的臉:“以后爹爹回來的太晚,你也不用等!
曼娘給陳銘遠(yuǎn)尋出衣衫鞋襪,又讓秋霜她們提進(jìn)熱水好讓陳銘遠(yuǎn)把這身滿是酒臭的衣服換掉,聽了這話就道:“不許,以后你不管回來的多晚,都要和孩子們說說話,就算說一句也好。”
陳銘遠(yuǎn)見女兒已經(jīng)在揉著眼睛,打算讓丫鬟帶她下去睡,聽了妻子的話微微愣了下眉一挑就問:“誰的規(guī)矩?”曼娘答的流暢:“我的規(guī)矩,一家子,總要這樣才是一家子,難道你想像別人家一樣,除了逢年過節(jié),就只有孩子犯錯(cuò)的時(shí)候才能見到父親?這樣就不叫一家子了!
陳銘遠(yuǎn)摸摸下巴:“你說的是,既是夫人定下的規(guī)矩,我就遵了!闭f著陳銘遠(yuǎn)蹲下,讓睞姐兒爬到背上:“走,爹爹送你回去歇著,再去瞧瞧你弟弟們!辈A姐兒迫不及待地爬到陳銘遠(yuǎn)背上,眼睛已經(jīng)閉上,曼娘搖頭一笑,在旁扶著,珍兒原本想上前去的,見了這樣忍不住張大嘴巴,別說這家里的男主人們,就連有頭面的管事們,也少有這樣對待孩子的。
冬雪她們是見慣的,只是拉一把珍兒,示意她跟上去,珍兒總歸是在這家里十來年的人,很快就跟上去。
睞姐兒是被安排在正屋后面的三間小抱廈里,屋里已點(diǎn)好燈,進(jìn)屋后曼娘幫著陳銘遠(yuǎn)把睞姐兒放好在床上,夫妻倆這才去廂房瞧謹(jǐn)慎哥倆兒。珍兒給睞姐兒寬掉外面衣服,又給她蓋上被子這才走出屋,見上房的燈還亮著,才悄悄地對冬雪道:“奶奶和三爺,怎么有些不一樣?”
冬雪笑了:“你這是才來,等以后就明白了,我們奶奶和爺,疼這幾個(gè)孩子,真是疼的跟眼珠子似的,可要罰起來,也是下得了手。奶奶說了,這叫賞罰分明,但凡治家都如此才成。日子久了,你就明白了!
珍兒謝過冬雪指點(diǎn),又和冬雪說了幾句,見上房燈吹滅了,也就各自回去歇息。
第二日曼娘才給陳大太太問安回來,錢媽媽就迎上前:“針線房吳家媳婦來了,說太太吩咐給奶奶和少爺小姐們趕制衣衫,她們先趕出來幾套,帶來給奶奶試試,哪里不對再改。”曼娘走進(jìn)屋,吳嫂子急忙迎上去,又指著那堆衣衫道:“原本太太吩咐的,是給奶奶和少爺小姐們分別置辦八套衣衫,可是這會(huì)兒又逢上過年,還要趕置過年的衣衫,針線上人不夠,原本遇到這種時(shí)候,就從各房抽幾個(gè)針線好的人過來幫著做。可四奶奶說了,這會(huì)兒過年,人人都忙,哪里能抽出人來,小的也只有先給奶奶和少爺小姐們先各自趕出兩套來,等過了年再慢慢制備!
錢媽媽的眉已經(jīng)皺起,曼娘秋波一轉(zhuǎn)就對吳嫂子道:“針線房一年忙到頭,到年下了更是忙上加忙。只是你說等過了年再趕別的,正月里又不動(dòng)針線。等到二月里,那時(shí)是趕春裝呢還是趕冬裝呢?”吳嫂子額頭上有汗出,忙跪下道:“是小的想的不周到,不過這人手,還真是不夠!
曼娘笑著讓她起來:“你起來,我又不是那種不體恤的。我院子里還有兩個(gè)閑人!闭f著曼娘就喊春雨夏露,兩人走進(jìn)來垂手而立,曼娘笑著道:“她們兩個(gè)針線活也還過的去,就先過去幫你兩日,不過這衣衫做的也太多了。特別是孩子們的,每人就做四套吧,今年穿了,明年也就穿不了!
吳嫂子滿額頭是汗爬起來謝了,曼娘又從抽屜里抓了一把錢賞給吳嫂子,吳嫂子磕頭謝了這才和春雨夏露她們下去。等吳嫂子一走,錢媽媽就道:“奶奶您就這么輕易放過了?這……”曼娘瞧一眼錢媽媽:“我曉得,我不在這幾年,你們難免會(huì)受了些委屈。”
錢媽媽急忙擦淚:“奶奶這話,我就不敢接了,只是總覺得奶奶初回來,怕有人不開眼!甭锏恍,并沒接錢媽媽這話,錢媽媽哎呀一聲就道:“是我糊涂了,奶奶您是什么人,豈會(huì)怕那些?”
曼娘笑著推錢媽媽一下:“你瞧瞧,正反的話都被你說了,我還能說些什么?快些把東西收拾出來,明兒,我要穿了新衣,帶上你們姑爺,回娘家。”
錢媽媽連連應(yīng)是,謹(jǐn)哥兒已經(jīng)抬頭問:“娘,外祖父會(huì)不會(huì)不喜歡我,比如,要我寫大字做文章?”曼娘噗嗤一聲笑了:“誰教你的?”睞姐兒皺下小鼻子:“阿顏?zhàn)騼赫f的,說她哥哥一去她外祖家,就被外祖拘了寫大字,寫不好還打手板!
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