提到桃花，曼娘和陳銘遠不由相視一笑，陳銘遠曾對曼娘說過自己的打算，曼娘雖然嘴里嗔怪，可心里竟有隱約期盼。可每次桃花盛開時，都有事不能前來，陳銘遠心中是有遺憾的，但此時當著外人自然不能說出來，只是笑著道：“那幾棵桂花可開落了？”

　　管事的已經帶著他們走進屋子，聽了這話就恭敬地道：“那幾棵桂花還有一些殘花呢，陳公子您是曉得的，這必要四季花開不斷，況且京城桂花雖是早秋時節開，可此時還算暮秋，咱們這的桂花要落了，那還要我們這些人做什么吃？”

　　睞姐兒初到一個地方，自然要四處瞧瞧，此時正牽了曼娘的手在屋子里面到處亂轉，打開窗指著外面的桂花：“娘，桂花，好看。”曼娘用帕子把她流到下巴上的口水擦干凈才點頭：“我們睞姐兒會看花了，真好。”

　　睞姐兒一對眼睛又笑彎了，陳銘遠已和管事的說完話，走到妻女身邊坐下指著外面：“你看，那高高處就是賞梅的地方，足有數百株梅花，各種都有。此地唯一遺憾就是沒有荷塘，夏日只有幾棵石榴樹，不過這里的石榴還不錯，我已讓他們去取窖里放著的石榴了。”

　　石榴好吃難儲藏，現在已是九月，這時候還有石榴，曼娘不由笑道：“你對這里很熟？”陳銘遠嗯了一聲：“剛開始賜給三皇子的時候，我來過數次，那時表哥也一起，我們幾個在花樹下暢飲，連三皇子都起身做舞。”說著陳銘遠搖頭，年少輕狂的日子已經過去了，既選了就不能后悔，看著妻子的臉，陳銘遠心中生起愧疚：“只是，會苦了你。”

　　曼娘的身孕已經有四個月了，小腹已經凸起，睞姐兒已經會回避不要去碰曼娘的肚子。曼娘把睞姐兒拉過來：“不苦，這世間最苦的不是沒好吃沒好喝，而是，我的夫君不在我的身邊，我的兒女不能得我撫養。阿遠，我說的話，你不能忘記，我也不能忘記。”

　　既能同甘，也能共苦，這才是夫妻家人。妻子不僅是需要自己保護的人，也是能護住兒女，讓自己在外無需煩惱的人。陳銘遠笑了，門外已經傳來春雨的聲音：“奶奶，石榴送來了，現在要吃嗎？”陳銘遠起身掀起簾子接過，捧了托盤過來道：“我來伺候你一回。”

　　皇家保存水果的方法和外面人家果然不一樣，這石榴已經被破開，顆顆晶瑩，子竟有小拇指甲蓋那么大小，嘗一顆甜膩多汁，里面的籽是軟的，不需吐出來。睞姐兒已經張開小手要吃，曼娘拿一顆喂到她嘴里，又塞一顆到丈夫嘴里，笑著道：“也不需你伺候，還是我伺候你吧。”

　　石榴多子，這是好兆頭，陳銘遠手里雖拿了一掰石榴，多數都進了女兒的嘴，一家子嘻嘻哈哈，一個石榴很快吃完，睞姐兒吃的最多，吃的小嘴周圍都是石榴汁水。曼娘喚來春雨她們端來熱水給女兒擦嘴洗臉，又和陳銘遠一起去外面賞菊。

　　賞菊罷，晚飯就在那兩棵高大的桂花樹下吃的，花香氤氳，飯菜很香，雖沒有酒，陳銘遠卻覺得自己有些醉了，這時管事的走過來：“陳公子，小人主人來了。”別莊主人自然是三皇子，陳銘遠剛要站起來，就見有人走進院來，雖烏冠布服，卻龍行虎變，神采飛揚，正是三皇子。

　　曼娘急忙牽著睞姐兒上前行禮，三皇子已經揮手示意不必多禮，坐下笑道：“打擾你們一家子用飯了。”曼娘自然連道不敢，見三皇子分明和丈夫有話要說，也就牽了睞姐兒進屋。

　　等曼娘母女進屋后，三皇子才接過管事送上來的酒，給陳銘遠斟了杯：“這杯，送你。”陳銘遠和三皇子認識近二十年，自然明白他的意思，接過酒杯什么都沒說，只是一飲而盡。三皇子見陳銘遠已經站著，示意他坐下：“你坐下，在這里，不必說什么皇子臣子。”陳銘遠依言坐下，三皇子自斟自飲：“阿遠，那日父皇把我叫去，久久不言。過了許久才道，難道你我父子，我竟這樣不被信任。阿遠，從我長大后到現在，已經許久沒聽過父皇在我面前這樣說了。阿遠，生在天家，又為男子，享非常之福時候，所得樂趣，遠在別人家之下。”

　　這是很久前，三皇子曾說過的一句，別的人家，縱有子女爭寵，不過是為錢為地位，少有危及性命之時，而皇家卻不是這般。若有嫡皇子也罷，無嫡皇子長子不足托，有些事情就不好說了。陳銘遠把酒壺提起，輕輕一搖：“三皇子，你醉了。”

　　三皇子搖頭：“阿遠，我沒有醉，我那日才曉得，父皇畢竟是父皇，我的那點小心思他怎么看不出來？他當時也對我失望吧？”當今天子即位已近三十年，所經過的事，自不是三皇子可以比。陳銘遠沒有接話，只是拍一下三皇子的肩。

　　三皇子還是搖頭：“父皇那日和我說，求正名的心誰都了解，可是，做大位的人，要有大氣魄。無氣魄而一味以為靠了那些小算能夠登上大位，縱登上了，日子也不久。皇家皇家，既是皇也是家，父皇讓我好生想想，等想通了再說。”說著三皇子用手捂住臉：“骨肉手足，父皇要說的是這句。可我，竟忘了。”

　　陳銘遠的聲音低低響起：“昔日漢景帝欲立栗姬，問栗姬自己百年后可能善視豬王姬妾？栗姬不悅，景帝大怒，此后栗姬失寵，太子被廢。三皇子，陛下終究是諸皇子的父親，做父親的，又怎愿意看著自己的兒子自相殘殺？”

　　三皇子的手放下：“我這會兒才明白了。阿遠，可惜對不住你。”月光之下，陳銘遠的容貌更顯俊美異常，他只淡淡一笑：“有什么對不住的？當初被選為皇子伴讀，難道那時就少背了黑鍋？”提起往事，三皇子不由哈哈一笑，接著就鄭重道：“你的妻女，我會讓皇子妃照顧好的。”

　　陳銘遠唇邊的笑容變的溫柔：“曼娘她，會帶了孩子和我一起去，我們一家人，不會分開。”三皇子面上神色變得驚愕，接著就道：“可是那里，很苦。”看來自己的去處已經定了，陳銘遠的眉微微一挑：“她說，就算再苦，我能受的，她自然也能受的。我們是夫妻，是要在一起的，同甘共苦，永不分開。”

　　三皇子默默念著陳銘遠說的那幾句，眼里神色染上羨慕：“你娶了個好妻子，原本，我還預備了人。”那人不必說定是美貌善伺候的宮女，陳銘遠起身對三皇子作一個揖：“那就多謝三皇子了，不過我近期添了季常之懼，生怕這家里添了河東獅吼，只有卻了美意。”

　　自然曉得這是陳銘遠的托詞，三皇子也不會再繼續，兩人又說了好一會兒的話，不外就是追憶下當年，這一別，不曉得要什么時候才會回來？即便三皇子說過，一有機會就讓陳銘遠回來，可有時，那種機會，難免會有些渺茫。

　　直到金雞三唱，三皇子才離開，那時秋霧已經漸生，三皇子這一路飛馬到京城，正好能趕上早朝。陳銘遠目送三皇子離開，這才回到屋里，曼娘這一夜也沒有好好睡著，陳銘遠一進屋，她就睜開眼睛看著丈夫。

　　陳銘遠脫掉還有寒意的外衫，手指豎到雙唇中示意不要驚醒睞姐兒就脫鞋躺到妻子身邊，什么都沒說，握住妻子的手：“睡吧，等霧散了，再起來。”曼娘微微應了聲，聽到丈夫已經發出鼾聲，給他蓋上被就靠到他肩上。

　　別莊鮮花盛開，景色宜人，除第一日三皇子來過，別的時候連個客都沒有。在曼娘心里，這就是世外桃源，可惜這里也不能待久，一家子在別莊待了三日也就離開。

　　睞姐兒很舍不得離開，抱住陳銘遠撒嬌，要下回再來。陳銘遠雖然答應女兒，可是曉得等下回再來，不曉得是什么時候了。曼娘讓陳銘遠把睞姐兒送到車上：“你啊，什么都答應她，難道不曉得有時候有些事，是做不到的？”

　　陳銘遠翻身上馬，臉上笑容沒變：“可我只要能給她的，就會給她。”曼娘把女兒拉到自己面前讓她乖乖坐好：“我們睞姐兒最乖，這里等有機會再來，現在我們回家去找祖母，睞姐兒想不想祖母？”

　　睞姐兒點頭，曼娘親下女兒，陳銘遠吩咐車夫趕車，自己在背后騎馬跟隨，一家子回去。剛進家門，還沒來得及去給陳大太太問安，就有管家匆匆過來：“三爺您回來的很巧，衙門里已經來尋三爺了。小的本想去別莊尋三爺呢。”

　　來了，陳銘遠和曼娘心里齊齊說了一聲，陳銘遠把睞姐兒放下：“乖乖，跟著娘去見祖母，爹一會兒就回來。”睞姐兒點頭，和爹爹揮手說再會，曼娘牽著睞姐兒往陳大太太上房去，還沒進院子就見陳大太太帶人走出來，見了曼娘陳大太太停下腳步，幾乎是慌張地問曼娘：“老三呢？方才衙門里來人尋他，我才曉得，他可能會被貶。你一天到底在做什么，這樣的事都不告訴我？非要瞞到不可瞞的時候才告訴我嗎？”

　　說著陳大太太淚就落下來，曼娘讓人把睞姐兒帶走，這才上前扶住陳大太太：“婆婆休惱，這秋老虎可不是說著玩的，先進屋去，媳婦再細細說給您聽。”曼娘這么鎮定，讓陳大太太的心也定下來，由著曼娘扶自己進了屋，剛打算開口問，就見曼娘示意人全都退下去，接著曼娘就走到陳大太太跟前跪下。


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