57禮物
十八小姐已經(jīng)拍起掌來：“果然十三姐姐是財主，一口就拿出二十兩，那這樣，我也湊十兩�！本派贍敳挥蓳u頭：“今兒這酒席在外，這雜耍班子連著下人們各自的賞錢，也不過就三十來兩，你們兩個一口就把這銀子全都湊了，難道要我們一個銅板都不出？”
雖說這家里的少爺小姐們月例都一樣，但各自的貧富不同，曼娘不必說，就算沒有和九小姐合伙做的那個鋪子，先頭八奶奶的嫁妝就在她手里。十八小姐和九少爺這些也是有錢的，十四小姐本是庶出，平日就靠那點月例過日子，這回湊了曼娘的趣，要再湊十二小姐的有些不愿，聽了九少爺這話不由松口氣，但愿別再湊銀子了，不然這月的月例又不能用了。
十八小姐已經(jīng)笑嘻嘻道：“九哥果然小氣，嘴里說著要湊，卻只肯說拿一個銅板出來。嘖嘖，果然是要娶媳婦的人了，要把那些銀子攢著給九嫂子做私房�！本派贍斠粡埬槻挥杉t了，十六小姐起身捏住十八小姐的臉：“怪不得別人都說，小姑子難纏，原來我還覺得不是，誰知今兒見了十八妹妹這話才曉得人家說的是真的，這九嫂子還沒進門呢，你就這樣，等九嫂子進了門，還不曉得怎樣難纏呢。”
說著十六小姐就笑起來，十八小姐不依：“得，果然是親哥哥妹妹，這會兒就欺負我這個堂妹�！北娙舜笮ζ饋�，以九少爺挑頭，又為十二小姐湊份子過生日。既然曼娘和十八小姐拿了大頭，九少爺提議別人不過每人拿出一吊錢罷了，人不少，算下來的話也湊了有四十兩銀子。
本來這給十二小姐過生日湊的份子該讓二房的人張羅，可是二房別的小姐也不在，少爺們的話，年紀都要小些，索性一客不煩二主，又交給九少爺張羅這事。九少爺一張臉頓時苦起來：“哎，方才十八妹妹還說我要攢私房給你們九嫂子，這會兒又讓我做這個，就不怕我把這銀子全給你們九嫂子了？”
十八小姐已經(jīng)笑的蹲到地上：“九哥你要真能這么做，我就佩服你�！闭f著十八小姐把手指給翹起來，眾人又笑起來，說笑一會兒，又重新吃喝，十二小姐看著曼娘那落落大方的樣子，心里不知是什么滋味。
這消息很快就傳到前面，那時二太太正過來尋大太太說話，聽了丫鬟們的回報就笑著對大太太道：“真不是夸大嫂，這家里這么多的孫女，數(shù)曼娘頂是個尖兒，就不曉得這朵鮮花到時落到誰家？”孫女給自己掙面子，大太太也十分歡喜，笑著道：“她小小人兒，哪能禁得起這樣夸？說來我還不曉得小十二的生日就在下個月，這么多年也忽略了�！�
二太太笑了：“小十二不也是小小人兒？忽略也是平常事。”說著二太太就吩咐身邊的丫鬟：“回去和吳家的說，十二小姐生辰那天，整治兩桌好酒席，那酒席就擺在石榴花下，可不能因那幾日要過端午，就忘了�！毖诀邞亲叱鋈髟�。
大太太瞧著笑了：“你疼小十二也夠了，只怕有人會不曉得�！倍恍�，笑容里有幾分嘆息：“誰沒有個年輕的時候？說起來，我剛嫁過來的時候，和大嫂你還不是？”說著二太太停下，大太太也笑了：“那時也怪不得你，那時我也未免年輕氣盛，后來才曉得，身邊的人雖是為你好，可有時也太過了些�！�
妯娌倆相視一笑，那時面和心不合，身邊的人也怕各自的主人吃虧，難免多說了幾句。怎么也沒想到幾十年后兩人會坐在一起喝茶閑聊說起往事不過是一笑。
想到這件事，大太太遲疑下才道：“小十二異日出閣，這身邊人可要仔細挑了，可別是那種名上是忠心耿耿，其實一直挑唆著主人爭這搶那。”這是自然，二太太也點頭：“所以她的身邊人，我這些日子一直在留心，就怕蔫壞的那種�！�
這可不光是為徐家的名聲著想，大太太點頭，未免要談到十四小姐的這樁親事，兩人對這門親其實都各自有看法，不過徐家在未來的那么四五十年內(nèi)不會敗落，劉家自然也會對十四小姐好，談了會兒就轉(zhuǎn)到三房意欲為六爺立嗣這件事上來。
七爺一妻一妾共生了五子一女，三太太想為六爺過繼的就是七爺?shù)牡谌�。雖說照理沒成親就歿的人一般不立嗣，但三太太既想為六爺立嗣也是人之常情，這兩位做嫂子的自然不會反對，只是覺得七奶奶未必會愿意兒子過繼出去，說了會兒閑話，丫鬟來報那邊的酒席已經(jīng)散了，二太太就準備帶上自己的孫子孫女回去。
二太太正準備起身，大太太剛起身打算送她，就見柳媽媽走進來：“太太，京城那邊遣人送端午節(jié)禮來了。”大太太不由愕然，雖說端午節(jié)就在下月，可今日才不過二十二，離了半個月呢，怎么就讓人送節(jié)禮？
柳媽媽已經(jīng)笑著道：“是八爺府上送來的，還有書信。來人還說，還有八爺給十三小姐帶的東西�！贝筇⒁凰妓骶兔靼琢耍χ溃骸斑@倒是兩便，既有你八爺給十三小姐帶的東西，就送到你十三小姐這邊，不用先送來給我過目�！�
柳媽媽應是，二太太已經(jīng)笑道：“老八自從娶了這個媳婦，比原先穩(wěn)重多了，也比原來細心�！贝筇c頭：“我們做長輩的，不就盼著一家子順順當當?shù)模楷F(xiàn)在這樣，我就放心了�！闭f著京城里的人已經(jīng)進來給大太太磕頭，大太太見來人是難哥兒的奶娘，明白這是新安郡主的意思，對這個媳婦也滿意起來。
東西送到園子里的時候，少爺小姐們雖散了酒席卻還沒有走，見京城送來禮物，十八小姐的唇往上揚，正準備說幾句時十七小姐拉著她輕輕搖頭。十八小姐忙收了口，若再這樣刺人那不就和十二小姐一樣？這樣可不好。
十二小姐見京城竟然送了禮物，想到自己方才說的，不由又羞又慚起來，好在眾人沒一個提的，只是圍著箱子看是什么東西？曼娘總還是孩子家，除了慣例的衣料外，京城送來的也多是些玩意，十八小姐從箱子里拿出一只萬花筒來，驚訝地道：“哎，我也有這個，就是沒有這么精致，不過一只萬花筒，外面竟還雕了這么細致的花�！�
九少爺眼尖，已經(jīng)笑著道：“你往那萬花筒底看看�！笔诵〗阋姥苑�，看了就笑：“難怪不一樣，原來是內(nèi)造的。”皇家的工匠，比起外面工匠做的，又要小心謹慎的多，一支萬花筒本也平常，可必要雕上無數(shù)細致的花才能顯出手藝來。
除了萬花筒，還有一支遠望鏡也得了眾人的喜歡，特別是少爺們你爭我搶，徐家并不是沒有這樣東西，不過這總是長輩鎖在書房里不許小孩子碰的。
十二小姐見曼娘和平常一樣，只是帶笑看著眾人，并沒有得了這許多東西就十分自得。也沒有來刺自己，想到自己方才說的話，一向覺得自己都對的十二小姐不由沉默了�；蛘咦婺刚f的是對的，都是一家子姐妹，以后嫁出去還要各自守望相助，家里又沒虧待了哪個，哪能這么小家子氣，總覺得別人看不起自己？這哪是大家閨秀的做派？
想到這十二小姐心中頓時大慚，難怪祖母要把奶娘攆出去，這種口口聲聲待自己好，但總是挑唆著祖母對自己不大好，姐妹們看不上自己的人的確是要不得的。十二小姐開口想說，但還是忍住了，橫豎以后慢慢改了就是。
看完了禮物，各人也就告辭，送走了客人，曼娘回到自己院里，雖十分疲倦?yún)s還不能立即去歇息。京城里來的人還等在哪里，曼娘也有話要問她們。
剛走到房里坐定，來人就上前行禮：“愿十三小姐年年有今日、歲歲有今朝�！甭镏肋@是難哥兒的奶娘，原先那個奶娘嘴不是很好曼娘親自挑選上來的，讓她起身就對春雨笑著道：“瞧你汪嫂子，這才去了京城多少日子，就會這樣說話，還不曉得是不是要和我要賞錢。”
春雨笑著應是，汪嫂子已經(jīng)笑道：“小的托賴小姐和哥兒的福，現(xiàn)在一家子都這么好，哪敢要賞錢？只是小的也沒有什么可孝敬小姐的，只有給小姐多磕幾個頭�！�
說著汪嫂子又要趴下去磕頭，曼娘忙讓春雨扶住她，問了幾句徐啟和新安郡主的起居，還有兩個弟弟和林琉玫的日常，曉得他們都好也就放心了。汪嫂子還道：“難哥兒今年剛一進京就開了蒙，還得了福王的贊。說這孩子生的機靈�！�
曼娘不是那樣小氣的人，聽了繼母和父親過的和睦點一點頭：“如此我就放心了�！蓖羯┳诱疹欕y哥兒日子也長了，曉得曼娘的用意，也道：“小姐的苦心，小的定會告訴哥兒的�！甭镏粶\淺一笑，汪嫂子見屋里的人都是曼娘的心腹，這才讓人把一個匣子拿進來：“這是二百兩銀子，八爺說讓小姐您零花的�！�
曼娘的眼不由有些酸澀，輕聲道：“我在家里住著，哪里缺銀子了？爹爹也真是。”汪嫂子已把匣子打開，從里面拿出一個小匣子：“小姐，那日小的們出門，在德州時候遇到陳家表少爺，陳家表少爺說恭賀小姐您芳辰的，小的們不敢自專，讓人急報八爺，八爺說，由小姐您自己定奪�！�
陳家表少爺，那是陳銘遠，曼娘只曉得他已回京，算著日子，和這些送節(jié)禮的人在路上遇到也屬平常事，只是他這送禮，又唱的哪一出？曼娘只覺得這匣子燙人的很，竟不敢打開看看。
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