要知道去年二奶奶回來時候，已經暗地里敲打過四奶奶，四奶奶雖管了這些日子的家，說來不過是個過手財神，那些下人們所聽命的，還是徐家。二奶奶是二房長嫂，四奶奶自然不敢像對待五奶奶一樣對待她，只有唯唯聽命。

　　事還沒冷多久，現在婆婆又要進京，四奶奶只有越發夾了尾巴做人，哪敢像原來一樣還說幾句酸話，只是順著眾人的話說著曼娘的婚事。

　　曼娘被說的面紅耳赤，六小姐已經笑著道：“姑母嬸子們，十三妹妹怎么說都還是沒出閣的閨女，這樣說你們也不怕她害羞。”大小姐手里正拿著個桔子在剝皮，聽了就拿著皮往六小姐那邊作勢打去：“去，知道你是新媳婦還害羞，要不要你去尋你二姐問問，問她私下里說的那些話，可是更讓人臉紅。”

　　二小姐本在吃茶，聽自己被提到就呸大小姐一口：“當著姑母們，你還欺負我們？”說著就伸手去扯四姑母的袖子：“四姑母，瞧大姐姐，您可要幫我們。”四姑母樂的摟緊了二小姐：“好好，我說你們大姐姐，你們這可還是有不少沒出閣的妹妹呢，等以后啊，都出閣了隨你們怎么說。”

　　眾人先愣一下接著又笑了，換了話題，不再繼續說曼娘的婚事，不外就是這些家常話，算來這里不是徐家的女兒就是徐家的媳婦，比起出去應酬說的那些話更放松些。除了少女們不能聽的，別的都能說。

　　說說笑笑，不一時午飯得了，管家娘子們來請眾位去用飯。眾人互相招呼起身，等走出門時六小姐等了一步，對曼娘輕聲道：“十三妹妹，家里的事我也知道一些，我娘的性子本就如此，縱的十二妹妹有時失了分寸。十三妹妹你是忠厚人，不在意這些。可也不能因你是忠厚人我就當不曉得，這里先代十二妹妹道歉，等二月祖母來了，定會多加管束的。”

　　看著六小姐臉上神色，曼娘忙握住六小姐的手：“十二姐姐的脾氣我也曉得，自不會放在心上。姐姐現已出閣，新媳婦在婆家總是難的，比不得娘家人總是血親。姐姐還請放心。”六小姐嘆了聲：“知道你是明白人，可我怎能放心得下？”

　　曼娘又道：“姐姐都忘了，我們既是一家子，當然比不得外人。再說娘家好了，姐姐在婆家也更好。”兩人在這說話，不免落的遠了，大小姐已經笑著對她們道：“兩位妹妹說什么呢，快些來吧。”兩人齊齊抬頭對大小姐笑一笑，也就攜手往前走。

　　看在四奶奶眼里，難免又生了一根刺，不免要怨六小姐不護著自己妹妹，反和堂妹這樣要好。十二小姐的唇也微微撅起，四奶奶見女兒這樣，在她耳邊輕聲道：“你姐姐這樣你也別生氣，等她以后在婆家吃了苦頭回來哭訴就曉得畢竟只有親的肯幫著了。”十二小姐往自己娘身邊偎依一下：“娘，只有你肯對我好了。”

　　四奶奶拍拍女兒的臉，六小姐已經趕上來，扶住四奶奶的胳膊：“等吃了午飯，我去和娘說說話？”四奶奶想把胳膊從女兒手里抽出來，但終究沒動，只是鼻子里哼了聲：“你啊，也不曉得給我說幾句好聽的，我……”自己的娘又來了，還是這樣左性，六小姐心里嘆一聲但面上笑容沒變：“娘，再過些日子祖母就來了，女兒想和娘商量，要給祖母備些什么東西呢。”

　　這倒是要緊的，等婆婆一進京先把婆婆哄好了，別人說什么那時婆婆未必肯聽。四奶奶急忙道：“你說的是，哎，你妹妹雖貼心，但這些事想的沒有你周到。”六小姐在心里微微搖頭，但還是和四奶奶步入飯廳。

　　年節都是互相應酬，各自請酒，好在徐家人多，可以分開應酬，連五奶奶也帶了小姐們出門應酬過幾次。過完燈節，這年也就過完，那座宅子已經修葺好了，現在就打家具換擺設。二奶奶要忙著打點去江西赴任的事，四奶奶要幫著把這各處院子打掃出來，這回徐尚書也要來主持兒子婚事，兩邊長輩的院子都要重新再換過擺設調配人手。

　　曼娘雖能干總是女兒，哪有讓女兒料理娶繼母這樣的事？這邊就由五奶奶幫忙料理，好在婚禮這種事情，對徐家這樣大家族來說，是常碰見的，各項東西都拿得出來，這樣各自忙碌著轉眼就到了二月十四，徐尚書和徐二老爺都到京。

　　徐二爺雖要去江西赴任，但也要等父親到京拜候過才啟程，帶了兒子和徐啟，親自去通州迎接伯父和父親。等到那日，男子們全到城外迎接，女人們都候在大門口，等消息一到就齊齊迎出門口。

　　曼娘左邊站了十二小姐，右邊站了十五小姐，數月不見祖母，心里著實想念，那封信上的哀痛之情常在曼娘心里回旋。仔細想來，這件事，只怕祖母更難過一些，也不知道祖母怎樣了？曼娘恨不得踮起腳尖去看祖母樣子。

　　車馬已到門口，以二奶奶為首的人都跪下行禮，恭迎長輩回府，已有婆子過來請眾人起來。二奶奶站起身就往前面去攙大太太和二太太，車簾這才掀起，先露出的是大太太身邊丫鬟，跳下車給二奶奶行禮后就恭敬站在一邊，二奶奶先攙下大太太，行禮問了幾句這才來到后面一輛車去扶二太太。

　　曼娘眼尖，看見祖母鬢邊的白發已從原來的星星點點變成濃霜一片，臉上皺紋也很明顯，眼里不由一陣酸澀，上前攙住大太太，什么都沒說。大太太看著孫女，見她容色甚好這才放心下來，拍拍她的手示意沒事，這才在前后擁護下進了府。

　　進府后到了正堂，難免又是晚輩們重新行禮問安，有頭臉的下人們也前來磕頭，熱鬧了好一陣才安靜了。大太太往這四周一望才對四奶奶笑著道：“這些日子，辛苦你了。”四奶奶忙起身應不敢，大太太已對二太太笑著道：“說來還是二嬸嬸你有福氣，瞧瞧面前這么多兒子兒媳都在眼前，還都這么能干。”

　　二太太也笑了：“大嫂你是羞我不是？在家時候可是我羨慕你，要不是這回天恩，我也沒這么多兒媳在眼前守著。”眾人都跟著笑了，又說幾句閑話，也就各自回房歇息，曼娘一直跟著大太太，等大太太進房后用熱水洗過臉，拆掉簪環換掉衣衫曼娘才走到大太太身邊坐下。

　　還沒等曼娘開口，大太太已把曼娘摟過來：“好孩子，說來是你姑母沒福氣，這么好的媳婦她都舍得不要。”說著大太太的眉皺一下，自言自語地道：“不過若你姑母真能想到，她也不會是今日這樣。”

　　曼娘只是瞧著大太太：“祖母，我不委屈，只是怕祖母傷心難過。”這個孩子的眼這么亮，說出的話也那么真，徐大太太不由把她再摟緊些：“難為你還為我想著，就這么點點大的孩子，著實難得。這回啊，祖母想帶你回家，你看好不好？”

　　曼娘本要說好，但又想起新安郡主，眉不由皺起，徐大太太的眉挑起：“怎么，你是怕難哥兒嗎？這回要帶走，定是你們姐弟倆都走的。”曼娘搖頭：“孫女不是怕難哥兒，只是孫女已經見過了郡主，郡主她和別的人不一樣，孫女也想多在京陪陪爹爹。”

　　這倒是徐大太太沒想到也不知道的，但若是繼母和繼女能夠相處的好，這也是件好事，但又怕萬一？見徐大太太在那里躊躇，曼娘已經明白，輕聲道：“郡主說過，徐家那點產業，她還不放在眼里，也不會做什么捧殺棒殺的事。”

　　別人若說徐家的產業不值得放在眼里，只怕徐大太太還會笑話說這人說大話，可新安郡主說這話，徐大太太是相信的。福王是仁宗幼弟，賞賜不斷，封王后不管是王莊還是什么，全都是上上等的，先帝和今上都對福王恩寵有加，有人曾經說，福王府里的地都是金子鋪的。雖是夸大之詞，但也有幾分真實。

　　新安郡主是福王獨女，頭次出嫁時的嫁妝雖說只是一百二十八抬沒有超過郡主儀制，箱子都是蓋不攏的。這回出嫁，福王府又備了一份嫁妝，除田地鋪面宅子是當初那份嫁妝里面的，家具首飾衣料，全都是新做的。徐家產業就算全加起來也就只夠新安郡主的這份嫁妝，更何況福王年已老邁，膝下又無子，本朝制度無子除爵，到時雖按制王府這些要收回去，但比照前例，王府家財要割一半散給諸女。

　　新安郡主是獨女，王府家財的一半就全是她的，福王府的一半家財，那是一筆龐大的數字。徐大太太仔細一想已經明白，點頭道：“我倒忘了這個，新安郡主比不得別人。難怪林家當時不肯新安郡主改嫁，還攛掇著人上奏。”

　　曼娘也笑了：“林家的人還找了琉玫，要她回去讓新安郡主別改嫁，雖說琉玫姓林，但從小都跟新安郡主一起生活，自然不肯勸說，還爭吵起來。新安郡主知道，怒的立即就要上奏，為林琉玫改姓，卻不是改成國姓，而是要改成新安郡主已逝母妃杜妃的姓。還說要收回林家這些年從自己這里拿的那些錢物。

　　見新安郡主動真格了，林家的人這才慌了，只得閉口不言，徐大太太哦了一聲，手又拍下曼娘：“照你這樣說，你和她處的也好，可畢竟不是你親娘，再說她又是郡主身份，我也不好擺什么婆婆架子。”

　　祖母的關心是真切的，曼娘又是一笑：“孫女知道，只是祖母曾說過，做人總要經些風浪。孫女，孫女，”


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