曼娘面上的淺笑沒變，只是這樣瞧著張婆子，張婆子初時還不覺，等過了些時不知怎么后背開始慢慢地涼起來，但額頭偏偏就有汗滴下來。曼娘這才開口：“張媽媽是四伯母的陪房？”張婆子不知曼娘的意思，只是答個是字。

　　曼娘依舊笑著道：“想是四伯母事忙，張媽媽不曉得徐家從來都是長幼有序的，才說出什么讓十二姐姐跟我多學(xué)學(xué)的話。今兒不過是因下人沖撞了五姑姑，十二姐姐事忙沒有喝止，我這才多說一句，若就此讓十二姐姐跟我多學(xué)學(xué)，我就真沒臉去見祖母了。”

　　曼娘的頭微微一偏：“祖母歷來都贊四伯母是個知禮儀懂進(jìn)退的人，也不知道是誰在四伯母面前說什么我的禮儀規(guī)矩學(xué)的好，讓十二姐姐反要跟我學(xué)的話呢。”曼娘說的輕描淡寫，張婆子額上的汗越來越多，曼娘又低頭啜著杯中的茶，似乎那不是最普通的香片，而是最上等的碧螺春。張婆子的膝蓋都在那互相撞擊時候曼娘才把杯子放下：“張媽媽是四伯母身邊的要緊人，想也事忙，還請先回去吧。”明明是輕描淡寫，明明曼娘一直笑著，可張婆子還是感到一陣陣的壓力，聽到曼娘讓自己回去才啞著嗓子說了個是，退出去時還感到有芒刺在背，急急出了院子。

　　曼娘已經(jīng)把擦手的帕子往桌上一丟：“四伯母也未免太護(hù)著十二姐姐了，竟這樣難為我。”春雨上前把帕子收下去才道：“姑娘也別生氣，說句我不該說的，您就擔(dān)待她們是糊涂人，過了也就過了。”糊涂人？曼娘笑著瞧一眼春雨：“得，我都還糊涂著呢，你倒說別人是糊涂人。”

　　春雨的眼瞪大：“小姐，您怎么糊涂了？”曼娘往椅背上一靠：“你要不糊涂，哪里又說的出這話？去催晚飯吧，我餓了。以后這些事還是少說，橫豎上面有長輩呢。只要不大出格就好。”春雨應(yīng)是，外頭的秋霜已經(jīng)道：“小姐，晚飯已經(jīng)送得了，這就擺上。”曼娘嘆口氣，也只有如此了，畢竟自己是晚輩，有些事，不好說，更不好做。

　　經(jīng)此一事，四奶奶果真把十二小姐身邊的丫鬟給換了，不過十二小姐對曼娘可沒有原來那么親熱，曼娘也不以為意，姐妹之間，總是要有來有往的，沒有一邊貼著另一邊不理的事，再說家里那么多姐妹，沒了這個也有那個，如在家鄉(xiāng)時一樣，照常吃、照常玩，并不以此為念。

　　漸漸就到了七月，陳珍蘭派人來接曼娘姐弟，說想的緊，讓收拾了衣衫過去邱府住幾日，還說要到中秋節(jié)了才放回來。四奶奶自然不會推辭，曼娘抱了難哥兒，叮囑留在房里的春雨秋霜兩人守好家，也就上車而去。

　　十二小姐等曼娘走了才斜睨著眼看十一小姐：“十一姐姐平日和曼娘這樣好，今兒曼娘去邱家住幾日，怎地也不帶你去？我可聽說邱家姨父還有幾個沒定親的侄兒呢。”十一小姐聽到這夾槍帶棒的話，眉不由豎起，六小姐忙喝住十二小姐：“十二妹妹你越發(fā)嬌慣了，哪能這樣對你姐姐說話？”

　　十二小姐被喝住，身子一扭就帶了人進(jìn)去，六小姐搖頭嘆氣：“這性子，再不磨一磨，等嫁了人有她吃苦頭的。”十一小姐的怒火都被六小姐堵在那里，也只有順著她的話道：“十二妹妹的婚事，四伯母定已有打算，不會讓她吃苦頭的。”

　　六小姐自然曉得十一小姐背后的意思，自己的娘管了這些日子的家，已經(jīng)漸漸有些過分，自己這個做女兒的在旁瞧著都有些不像，也曾婉言相勸，倒被娘說，在這徐府里受了這么多年的氣，好容易能直起頭來哪能就此罷休。現(xiàn)在又把妹妹慣成這個樣子，稍說一句也不行，以后怎么得了。六小姐嘆一口氣，眼看出嫁之期將到，也只有努力多勸著自己的娘些。

　　曼娘姐弟到了邱府，自被琦玉姐妹迎進(jìn)去。邱府比起徐府陳府都要小得多，不過三進(jìn)宅院。邱家人也不多，除了陳珍蘭夫妻和四個孩子之外，也只有姨父邱淮的兩個侄兒在京中坐監(jiān)住在這里。

　　陳珍蘭接了曼娘就笑著道：“我這里可比不得你們徐家，那是深宅大院，你住的都很寬敞，在我這，只能和你表妹一起住，到時可不許嫌服侍的人不夠多。”曼娘靠到陳珍蘭懷里：“姨母果然只有在自己家里才肯這樣說笑嗎？”

　　陳珍蘭點下她的鼻子：“嗯，你也只有在我這里，才像個孩子。先安頓下吧，琦玉，你和你表姐一起住，可不許說表姐睡了你的床。”琦玉拉住陳珍蘭的手晃啊晃：“娘，你生的女兒會是小氣人嗎？”一屋子的人都笑了，自到京來這個把月，曼娘到了這時才有安心的感覺，一屋子的人聚在一起說說笑笑，不用去想什么做的對，什么做的錯。

　　晚飯時候曼娘見到姨父，邱淮是大理寺正卿，執(zhí)掌刑罰的他是朝中最年輕的三品官員，面容也嚴(yán)肅地多。曼娘覺得他比上回自己見到時候更嚴(yán)肅了，十分乖巧地和他說話，邱淮聽完點頭：“你在這家里住著，什么都別擔(dān)心。你表弟表妹們都是，”

　　話沒說完陳珍蘭已經(jīng)推邱淮一把：“去，少在我外甥女面前裝出這樣嚴(yán)肅正經(jīng)的樣子，我可和你說，這孩子現(xiàn)在沒了娘，我這個姨母可要多疼她些，你這個姨父也要如此才可。”邱淮對陳珍蘭打一拱：“是，是，夫人說的有理，我聽著就是。”琦玉她們平常是見慣的，只是笑笑不說話，曼娘頭一回見，不由眨眨眼，陳珍蘭已經(jīng)拉起曼娘的手：“好了，見過你姨父了，我們就吃飯去。琦玉還有兩個堂哥，今兒一早出門時就說要去同窗家里會文，今兒不回來吃晚飯了，你在這要住些時候，總會見到的。”

　　曼娘含笑點頭，桌上的菜不那么精致，但味道卻和當(dāng)日八奶奶在時，偶爾下廚做的那些小菜味道相近，難哥兒也覺得很高興，竟吃了半小碗飯，讓陳珍蘭哈哈大笑：“難哥兒再過些日子也就該斷奶了，男孩子家，也要吃飯才能長的又高又大。”

　　難哥兒一雙琉璃似的眼轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，接著就點頭：“男孩子，男孩子。”曼娘的眼瞪大，抱過難哥兒：“哎，你什么時候會說話的？”難哥兒不解地望著曼娘，張口：“姐姐。”旁邊的奶娘趕緊上來表功：“小姐，哥兒這些日子已經(jīng)開始學(xué)說話了，前兒還叫媽，小的也就教他叫姐姐。”

　　奶娘話剛落，難哥兒又叫了聲姐姐，喜得曼娘把難哥兒抱在懷里使勁親了親：“好弟弟，真乖。再多學(xué)著說話，等爹爹來時，就能叫爹爹了。”說著曼娘的神色微微一黯，徐啟過完中秋啟程，怎么算都要到九月中才能見到爹爹。

　　原先娘在世的時候不覺得，現(xiàn)在娘去世了，曼娘才曉得，離開爹有些舍不得。陳珍蘭明白曼娘為何神色黯然，不過這種事情，別人是代替不了的，只和曼娘說些別的話。

　　在邱府雖說做客，但比在京城徐府還要舒服些，下人不那么多的好處就是，聽到的話也少些。每日陳珍蘭處置家事時，帶著曼娘和琦玉姐妹在旁聽著，這種事當(dāng)日曼娘在家鄉(xiāng)從小就做的，但陳珍蘭的處事手法和八奶奶徐大太太都不大一樣，曼娘細(xì)細(xì)比較著，比較著里面的異同，自己還有那些地方學(xué)不好。

　　有時家里有客人來，陳珍蘭只讓曼娘一人坐在屏風(fēng)后聽她們聊些什么，婦人們聊的話題和閨閣女子總是有不同的，曼娘知道這是陳珍蘭在教自己，以后出了閣要怎么辦，畢竟俞家和別的人家不一樣，嫁過去后沒有長輩教導(dǎo)，一開始就要撐起這個家。

　　日子漸漸過去，中間五奶奶也帶了十一小姐來拜訪過兩次，說是十一小姐想念曼娘，但實情陳珍蘭一眼就看出來，十一小姐比曼娘還大一歲，到現(xiàn)在都沒有親事，五奶奶這是想尋親了。給閨閣少女尋門穩(wěn)妥的親事，本就是這些太太奶奶們最愛做的事情，五奶奶雖沒明說，陳珍蘭也細(xì)細(xì)打量了十一小姐一番，贊幾句，十一小姐去尋曼娘她們。

　　這里陳珍蘭就和五奶奶說話，給五奶奶出著主意，畢竟這京城中，各族旁系庶枝沒結(jié)親的盡多，五奶奶只要不是眼特別高，非要尋一門了不得的親事，十一小姐徐家女兒的身份還是能尋到一門不錯的親事。

　　五奶奶聽了陳珍蘭的話，只覺得心都舒展開了，笑著道：“果然五姨見識就是比我強(qiáng)，只是這種事，我們是女家，總不好俯就的。”陳珍蘭抿唇一笑：“五奶奶想是為女兒親事不諧著急，真要瞧中了，到時尋人遞個話就可。”五奶奶連連點頭：“五姨真是一顆玲瓏心，幫了大忙。”陳珍蘭搖頭：“這話就外道了，您是曼娘的伯母，是至親，這不過說句話的事，哪還藏著掖著？”


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