綿珠這樣低頭不語，看在俞泠眼里，更是心疼不已，可是面前有自己的未婚妻在，縱有萬般言語也難以說出，只得強(qiáng)自把眼轉(zhuǎn)向另一方，那手卻悄悄地去扯俞隆的袖子，示意他繼續(xù)問。

　　俞隆雖奇怪為何哥哥要讓自己去問，但綿珠是自己母親的弟子，俞隆和她相處那么多年，也有些情分，見綿珠不回答只是低頭不語，那眉不由皺起來：“也不知那是誰家的姑娘，怎的全無一點(diǎn)禮節(jié)，這樣對待……”

　　俞隆還在滔滔不絕，陳珍蘭已經(jīng)笑著道：“俞家侄兒，年紀(jì)相近的少女們聚在一起，有時(shí)難免會遇到幾個(gè)淘氣的，別說潑臟了裙子，就算爭吵起來動(dòng)手也見過的。小孩子家，事一過了也就算了，哪有還記仇的？”俞隆聽陳珍蘭這么說已經(jīng)放心，但俞泠終究是不放心的，還是忍不住問出來：“邱嬸嬸說的是，只是嬸嬸方才也說了，爭吵起來動(dòng)手也是難免的，這小孩子家動(dòng)起手難免失了準(zhǔn)備，有個(gè)萬一什么的。”

　　陳珍蘭不由多看俞泠一眼，俞泠只覺得自己心病被陳珍蘭看出，忙掩飾地道：“再說，曼娘妹妹，也是沒受過氣的。”陳珍蘭笑了，對曼娘道：“原來還擔(dān)心你受氣？”曼娘一張臉頓時(shí)有些紅了，轉(zhuǎn)身就上船：“我還是去瞧難哥兒，他今兒一日沒見我，定十分想我了。”

　　江邊的風(fēng)合著水汽吹過來，又已近暮，本是十分涼爽的，但綿珠聽了俞泠后面那句話，一顆心覺得有些冰，終究，他在眾人面前，還是要把曼娘放在前面。綿珠覺得眼有些發(fā)酸，但又不敢當(dāng)著眾人面哭出來，只得努力把那淚忍回去，抬頭笑著對俞泠道：“泠哥哥多慮了，今兒若不是曼娘妹妹，只怕更不可開交。”

　　說完這句，綿珠只覺心中百味莫辨，想回到艙內(nèi)不見俞泠，可回到艙內(nèi)就能看見曼娘，曼娘這一路，不時(shí)把那副墨竹圖拿出來，瞧的時(shí)候唇邊有甜美笑容。這樣甜美的笑容不會被人笑話，也不擔(dān)心被人瞧見，因?yàn)橛徙鍪撬�已訂婚的夫婿，是這個(gè)世間，她可以名正言順想著念著的男子。

　　而不是如綿珠一樣，縱想著也要死死壓住這個(gè)念頭，不能讓別人瞧出一分一毫，不到最后一刻不能說出來。俞泠的性子，畢竟軟了些，綿珠暗自一嘆，但若不是性子這樣軟，自己又怎么有把握對他？

　　俞泠一張臉也有些紅，猛地想起什么似的急忙道：“邱嬸嬸，您也趕緊帶幾個(gè)妹妹進(jìn)艙去吧，不然這光天化日之下……”陳珍蘭雖心里依舊有疑惑，但沒有得到真正證據(jù)之前不會輕易開口，畢竟寧拆十座廟不毀一門婚，只是抿唇一笑：“得，你也曉得這是光天化日之下，那方才是誰把我們堵在船頭，等不得我們進(jìn)艙你再規(guī)規(guī)矩矩問？”

　　俞泠不免有些支吾，忙行一個(gè)禮也就帶著弟弟回到自己船上。琦玉姐妹方才也沒進(jìn)艙，此時(shí)見俞泠急匆匆回船，不由噗嗤笑出聲。這笑傳進(jìn)艙內(nèi)，曼娘打開窗望了眼，抱緊懷里的難哥兒也笑了，難哥兒不知道姐姐笑什么，但聽到她笑也跟著咯咯笑出聲。

　　綿珠走進(jìn)艙內(nèi)就看見曼娘懷里抱著孩子坐在窗邊唇邊含笑看著外面，夕陽灑在她身上，給她添上幾分容色。綿珠心內(nèi)的酸意更深，縱然心中酸意再多，也不能放在臉上。不管事成于不成，都要靠著徐家，這個(gè)壞人，永遠(yuǎn)只有俞泠能做，不是自己。

　　天擦黑時(shí)柳太太派了下人來對綿珠致歉，并帶了兩匹云錦做為道歉的禮物。派來的人很會說話，徐琴先是不見，那人就在船頭跪著不起：“生我們四姑娘時(shí)，太太都快四十，四姑娘從生下來身子就弱，我們太太到處去尋醫(yī)問藥，好容易才調(diào)理好了些，家里的哥哥姐姐們平日也讓著四姑娘，難免就讓四姑娘脾氣養(yǎng)嬌了些。這回得罪了貴客，我們太太也曉得四姑娘不教是不成了，回家就好好說了四姑娘一通，又讓四姑娘在那跪了半個(gè)時(shí)辰。”

　　這船比不得家中廳堂那么寬大，船上的人都聽的清清楚楚，陳珍蘭怎不明白柳太太這做派是為什么，不為的綿珠，而是為的徐琴，畢竟徐琴是太后身邊的近人，而當(dāng)今天子，是以孝治天下。不過徐琴不說話，陳珍蘭也不理，只示意身邊的婆子出去瞧瞧。

　　這婆子很快進(jìn)來，對徐琴道：“徐供奉，柳家的下人還要再見您，說見不到您，今兒就不回去了。”徐琴不由按一下額頭：“哎，一點(diǎn)點(diǎn)小事就這么煩。罷了，既是給綿珠致歉的，你去請綿珠出來，接了東西吧。”

　　婆子應(yīng)是就去后面艙室請綿珠，陳珍蘭放下茶杯笑著道：“大姐姐的脾氣，比起原來倒要好些，若原先，早讓人趕走了。”徐琴嘆了一聲：“經(jīng)過了這么些事，我再不改，也就未免太不長進(jìn)了。不過這些瑣事，誰耐煩記得？偏偏她們還要派人來專門道歉，這種迎來送往的俗事，何其可厭。”

　　陳珍蘭搖著扇子：“曉得你脾氣的人自然明白，可這柳太太怎會知道你的脾氣？”綿珠已經(jīng)走進(jìn)艙內(nèi)，身后的丫鬟還捧了那兩匹云錦。徐琴不等綿珠開口就擺手：“既是給你的，你就收著。以后這些東西，你就收著罷，不過是些身外之物。”

　　綿珠應(yīng)是，陳珍蘭又笑了：“大姐姐這點(diǎn)脾氣還是沒變。”徐琴的話里不免帶上幾分落寞：“已經(jīng)不能快意了，再把這身外之物看的如此重，那樣日子，還不如……”那個(gè)死字終究沒說出來，陳珍蘭了然一笑，見她們倆聊，綿珠也就告辭回自己艙內(nèi)，俞泠他們船上有個(gè)人在探頭，不知道是不是俞泠？綿珠輕聲嘆息，這個(gè)世上，自己能抓住的東西始終是那么少。

　　次日開船前，秦家柳家張家等又送了些東西過來，秦太太還親自帶了女兒過來碼頭送行，柳太太也來送別，張千金雖沒親身到，也把那軸已經(jīng)裱好的畫送到琦玉這里，各樣禮物更是不少。

　　柳太太見了陳珍蘭，又再次為自己女兒的莽撞行為道歉，還說以后要好好拘著女兒，畢竟女孩子長大了是要去別人家做人家的，再不能像在閨中時(shí)胡鬧。陳珍蘭也安慰柳太太幾句，各自應(yīng)酬已畢，也就重新?lián)P帆而去。

　　這回雖也在遇到大碼頭的時(shí)候補(bǔ)充些食物，但并沒像在揚(yáng)州時(shí)候停留那么久，這時(shí)的運(yùn)河好走的很，六月初二船就到了通州，看見碼頭，琦玉已經(jīng)長舒一口氣：“哎，總算到了，原來在京城里時(shí)總想著出去玩，可這回連頭帶尾出去了三個(gè)來月，竟還很想京城，特別是我廊下的那只八哥，不曉得會說話了不？”

　　琦華望著姐姐，頭一歪：“我還以為姐姐你是想廚房里做的綠豆糕了，外祖家做，怎么沒有廚房里做的好吃？”琦玉伸手戳妹妹額頭一下：“笨，你難道不曉得是水土不一樣？外祖家的法子雖是一樣的，可我們在京城日子太久，已經(jīng)習(xí)慣京城的水土了。”

　　這話讓旁邊的曼娘心頭微微一動(dòng)，從此就要長住京城，以后故鄉(xiāng)只有歸寧時(shí)候才能回去了。想到這里曼娘心里涌上一股傷悲之情，雖則對京城很熟悉，這里也有徐府，可畢竟不是那個(gè)自己從小生長的地方。原來，這就是思鄉(xiāng)之情，曼娘輕嘆，原本不知道，是因?yàn)槊看稳ゾ┏且埠茫�去別處也罷，都知道可以很快回家鄉(xiāng)，而不是像這回，來了京城再回家鄉(xiāng)，只怕是十來年后，那時(shí)也早就綠樹成蔭，不再是少女了。

　　管家娘子們請眾位小姐們下船，來到船頭，依次上了小轎，轎夫們抬了轎子下船，曼娘子這回上京，行李帶的多，人也帶的不少，除了四大四小八個(gè)丫鬟，還帶了一房家人上京。春雨夏風(fēng)已先往驛站給曼娘布置屋子，秋霜跟著曼娘隨身服侍，冬雪和那房家人在那看著曼娘的行李搬下船，直接就在碼頭裝上車，一起趕到驛站等明兒一早啟程。

　　曼娘坐在轎子里，掀起簾子看了眼，能看到自己的行李一箱箱被搬下來，當(dāng)時(shí)只覺東西帶的少了，還有些小東西沒法帶了來，此時(shí)卻覺東西帶的多了，該在家鄉(xiāng)多留點(diǎn)東西，等回鄉(xiāng)時(shí)候也能瞧見故物。

　　懷里的難哥兒扯了下曼娘的頭發(fā)，曼娘回過神來，用下巴磨著弟弟的頭頂：“你是不是想說，人不能這么患得患失，必是要失去一些東西才能得到？”難哥兒聽不懂姐姐說的話，只是嘻嘻地笑。曼娘把弟弟抱緊一些，既已決定就別惆悵，人，要緊的是先把面前的事做好再想別的。


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