把繡的最后一針抽出來，咬掉線頭，桃姑比了比，綠嵐已經把茶端過來：“奶奶的手藝是越來越精進了，奴婢瞧著這牡丹花，鮮亮的像剛摘下來的一樣？”

　　桃姑接過茶，喝了一口淡淡的道：“成日坐在這里沒有旁的事情做，自然手藝就要精了些。”話里難免有些悶。

　　綠嵐笑著說：“奶奶，聽的你要和大爺一起上船出海？”桃姑嗯了一聲，綠嵐擔心的說：“可是奶奶，聽的船上極苦，男子家都不能受那么多苦，奶奶你？”

　　桃姑站起身在院子里走動著：“那里有連綿不絕，一眼看不到邊的水面，還有圍著桅桿上下飛舞的海鳥，海外的風光也是不一樣的。”說著眼里露出期待，快了，這些事情都完了，就可以揚帆遠去，再不需只是坐在這里，成日做這些東西，這樣安逸悠閑的日子，三年前的桃姑可以說是求之不得，現時桃姑卻覺得膩味極了，曾在空中翱翔過的飛鳥，怎么能又回到籠子里來呢？

　　綠嵐似懂非懂的點了點頭，老劉家的走進來：“奶奶，香葉還跪在那里呢，奶奶你瞧？”還跪著？桃姑的眼微微挑起。

　　前日裘家母子和香葉在那里撕扯，香葉包袱里的衣服和首飾被裘家母子搶去大半，陳家守門的這才上前去驅散他們，裘世達還想把香葉拉走，香葉再怎么說容貌還算出色，也能抵得幾兩銀子。

　　香葉再蠢也知道自己此時不能跟裘家的去，抱住門口大樹，只是大哭不止，裘世達見這里是隔縣的，又是陳家地盤，嚷了幾聲就和裘母灰溜溜的走了。

　　香葉在陳家大門口哭了一陣，又跪在門口，只求桃姑收留，賭咒發誓日后定要忠心侍奉，再不敢生出異心，連個瞧熱鬧的人都沒有，從前日算起來，也是跪了足足兩日了。

　　守門的怕她死在門口，來報了數次，陳二奶奶是知道桃姑的意思的，自然沒有出面，只說又不是陳家逼死的她，由她去罷。

　　老劉家的屏聲靜氣站在那里，也不為香葉求情，這仗著自己生的好，想飛上高枝的女人多了去了，香葉還算命好，落在桃姑這里，只是被攆了出去，遇到那種心狠的，這種事情，尸骨都早就化了。

　　桃姑過了會才道：“罷了，上天有好生之德，當初朱管家救她一命，今日若死在門口，也不是什么積德的事情，你去告訴朱嫂子，就說我說的，讓她把香葉收拾回家，或嫁或賣，由她去吧。”

　　老劉家的應了退出去，桃姑嘆氣，人心不足啊，若當日應了婚事，雖是小戶人家，也是自己做主，勝過在別人手下，哎。

　　一雙手落在她肩上：“嘆什么氣呢？”桃姑抬頭看著丈夫：“沒什么，只是讓朱嫂子把香葉收拾回家。”

　　陳知隆坐到她身邊，搖著扇子：“我今日去看船了，照這樣算的話，過了中秋，就可以出海了，到時候你要去哪里，我就陪你去。”

　　桃姑唇邊露出笑意：“去，明明是你自己想去游歷，倒說的是我想去。”陳知隆叉開雙腿，身子半躺在椅子上：“難道你不知道，一個人去有什么意味？自然要你陪我。”

　　桃姑臉上的笑更加的甜，陳知隆的手搭到她椅上：“我今日還去瞧熱鬧了。”瞧熱鬧？陳知隆就不是那種愛瞧熱鬧的主，難道說的是裘家的事？

　　果然陳知隆點頭：“是，今日裘家的東西都被抵了債，此時只剩的三個光身在那里，我走的時候，還聽到那婆娘邊罵邊哭，說遇到騙子，可是又有哪個信呢？”

　　自作孽，不可活，桃姑只想到這六個字，當初為了娶江玉雪，連哄帶騙，寫下休書把自己趕出去的時候，裘家全家只怕想的是日后就此飛黃騰達，再不受苦，誰知不過兩年時間，那場繁華就跟做夢一樣。

　　想到這，桃姑抬眼看向陳知隆：“旁人的事，提它做什么？還是想著出了海要往何處去？”陳知隆順勢摟住她：“說的好，我們就想想我們的事，比如，你什么時候給我生個兒子？”

　　雖說綠嵐在陳知隆進來的時候就退了出去，可是桃姑還是覺得臉上一陣紅，這大白天的，怎么能說出這樣的話，但眼里若隱若現的笑意，還是泄露了一切。

　　裘家三口此時坐在只剩的些破桌爛椅的屋子里面，那個丫鬟早在上午時候就被個債主拉去抵了債，稍年輕一些的婆子不知道去哪了，只有個年紀有些大的婆子站在門那里，眼望望這個又望望哪個。

　　她臉上還有幾道劃痕，也是今早債主們來的時候被拉到的，裘母已經連罵都罵不出聲了，自己攢的那些私房，也有個兩三百兩銀子，當時想的就是桃姑這邊靠不住，自己手里有這些銀子也餓不死，誰知道今日連那些私房都被搜出來抵了銀子，現在箱子是空的，銀子一毫都無，這以后的日子可怎么過啊？

　　裘世達也是愁云慘霧，皺著眉頭在打算，知道自己的娘存私房，卻不知道她存了那么多，兩百多銀子，還有那么一包明晃晃的首飾，她要早些拿出來，也不會連貨物都被準折了去？

　　門口處響起腳步聲，現在就算是債主來了，除了這里四個人，也沒什么值錢的東西了，裘世達抬頭一看，不是別人，是鋪子中的掌柜，他肩上還背著個小包袱：“東家，鋪子里的貨物都被準折了去，在下也只有另尋去處，總是一場賓主，來辭一辭。”

　　裘世達站了起來，想挽留他，別的不說，還欠著掌柜兩個月的工錢，這沒和自己討工錢就是好的，還談什么別的？

　　裘世達沒說話，裘母就跟被什么提醒一樣大叫起來：“怕什么，我們鄉下還有房子，有地，難道還不能支持個鋪子？”

　　那房子，那地？裘世達隱約想起當初鄉下的確有房子有地，只是那地也不算什么好地，那房子更是破爛，搬到城里面這兩年都沒回去過。

　　掌柜的只是一笑：“東家既然還有房子，有地，不如回去，況且這房子太貴，退出來還能換幾十兩銀子，在下還是告辭。”說著作了一揖，就揚長而去。

　　冷不丁裘父開口：“我不回去，那種日子我過不了，你們享福不帶我，現在受苦就要帶我。”裘母張口又罵：“你這個挨千刀的，這城里什么東西都要使錢買，你留在這里，沒人養你，難道要當花子不成？”

　　裘父攏著手，閉著眼：“當花子就當花子，這城里就算是討吃的也比鄉下討的多。”說著就起身：“我這就出去當花子去。”還拉了那個婆子：“這家也養活不了你，不如我們一起去當花子。”

　　拉著那婆子就往外走，裘母急忙跟在后面：“老不修，哪有你這樣的，就算當花子，你也不能拋下我。”

　　喊聲漸漸遠了，裘世達閉了眼后重新睜開，罷了，他們去了也好，自己去鄉下把那些田地房子賣了，這里的房租也能退出幾十兩銀子，去往他鄉，謀一個東山再起，對了，還有當日給楚家的那筆錢財，也要收了回來。

　　裘家的事立時就傳遍鄉里，楚大嫂自然也是知道的，這天吃過晚飯，她坐在那里剁著豬菜，對在一邊的楚大郎嘮叨著：“聽說裘家敗了，原來的親家都做了花子，也不知道原來那個妹夫怎么了？可惜當初那張休書，賣給裘家做甚，若要賣給你妹子，少說也有百來兩銀子。”

　　楚大郎是在修著鋤頭，聽到楚大嫂這句話，猛然抬頭：“什么休書，當初裘家休妹妹的休書嗎？你怎么還給裘家了？”

　　楚大嫂已經剁完豬菜，正打算去喂豬，聽到丈夫語氣里面帶有責怪，把籃子放下：“呸，能換銀子，怎么不能還？”

　　楚大郎揚起鋤頭：“你這婆娘，當年差點逼死妹子的事我已經算了，現時你還這樣，我打死你。”楚大嫂昂起頭：“你打啊，打的我只剩半條命，你就不是男人，老娘還不是為了你楚家，巴心巴肝的和你過日子，你想想，若不是老娘，你哪能穿的暖，吃的飽，當年你妹子出嫁，我也是去做的娘家人，送了嫁妝的。”

　　楚大郎的鋤頭又放下了：“娘子，只是當初我們做的實在過了些。”楚大嫂眼一橫：“什么過？怎么養，老娘嫁過她一次，她被休回家難道還要老娘養著，再嫁她一回？”楚大朗把鋤頭放到地上，這厲害婆娘，自己是管不了了。

　　楚大嫂罵爽快了，這才往豬圈走，剛走出幾步，就見裘世達走進院子：“楚大哥，楚大嫂，許久不見了。”

　　知道他現在窮了，楚大嫂也不愛理他，手里把豬菜倒到豬槽里，冷眼看著楚大郎和裘世達說話，聽的裘世達要索回當初那五十兩銀子和二十畝地的時候，楚大嫂把籃子一丟，一個箭步沖到裘世達跟前：“姓裘的，你還是不是個男人，當初這銀子和地，可是你許給我家小姑，做她終身養老之資的，你現時要拿回去，簡直就是做夢。”

　　裘世達一張臉滿是笑：“楚大嫂，當初說的是她不另嫁，自然就是她的養老之資，可是今日她都另嫁了，還談什么養老之資，這些東西自然該索回的。”

　　那些錢可都是串在楚大嫂肋條上的，拿一個就揪心的疼，她雙手叉腰：“呸，我只知道說出的話，潑出的水，哪有拿出的錢財還要收回去的，你還是給我息了這個主意，休要惹惱我。”

　　裘世達臉上的笑容褪去：“你少和我講這些，那些銀子是我裘家的就是我裘家的。”楚大郎見吵起來，忙上前勸架：“都少說兩句，裘妹夫，當初那銀子和地，說的是給我妹子，今日你怎能又來收回？”

　　裘世達見他夫妻都是一樣說話，吵了一會，什么都沒吵出來，也惱了，咬著牙道：“這兩年你家從我這里撈的好處也不少了，現時不過是拿回一些，就這樣啰嗦。”

　　說著順手撿起放在地上的鋤頭：“再不拿來，索性拼掉了命。”一鋤頭就望他們夫妻倆挖來，楚大郎頭一偏，挖到楚大嫂的臉，臉上頓時血出，她大叫起來：“殺人了，四方鄉鄰速來幫忙。”

　　裘世達本已是末路，又被她這樣一叫，惡向膽邊生，舉著鋤頭對著她又是一挖，這下直挖到腦子，腦漿都涌了出來，立時就開了個豆腐鋪，楚大郎見妻子倒地，也慌的大叫：“來人啊，殺人了。”


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