收拾好東西，也沒來得及辭一辭林大爺和林大奶奶，桃姑就和陳知隆到了船上，水手們正在往上面裝食水，這次去爪哇比不得上次匆忙去接陳知隆，等了有半個時辰也沒裝好。

　　桃姑坐在艙里，心里不知是什么想法，雖說是嫁雞隨雞，但按了艾麗莎的說法，她本國里的，又沒嫁了林大爺，談什么嫁雞隨雞，桃姑不由嘆了口氣，陳知隆輕輕拍了拍她的手：“休要為艾麗莎擔心，等見了林二兄，我自然有說法。”

　　他竟明白自己的心意？桃姑看著他，陳知隆的唇又往上翹，露出一個笑容，是的，這個人是無所不能的，既能代替林大爺前去追那對男女，自然也能保全住艾麗莎，桃姑覺得方才的焦慮毫無理由，忍不住問了出來：“你不會覺得艾麗莎這樣的舉動太？”

　　陳知隆笑的比剛才還好看一些：“艾麗莎不是我國女子，他國的風俗自然和我國不一樣，雖說入鄉隨俗，也有主隨客便的說法，何必拘泥一時一事？”

　　說的真好，桃姑點頭，看向陳知隆的眼神里含有的溫情更甚，陳知隆看著她，有些等不及想要看她換上女裝是什么樣子？到時她會不會更加的溫柔？

　　有腳步聲傳來，陳知隆急忙坐正身子，水手進來垂手而報：“大奶奶來了。”話剛說完，林大奶奶就走了進來，她臉上的妝容依舊精致，頭發上的首飾一樣不少，臉上的神情也沒有一毫變化，只有眼中偶爾閃過的一絲疲憊。

　　行禮之后，林大奶奶也沒坐下，只從丫鬟手中拿過一個小包裹：“家里出了這樣的事，還勞煩陳爺，陳爺和拙夫乃剜頭之交，旁的話也沒什么多說，楚爺初會，這些就當是送行的禮物。”

　　說著遞給桃姑，桃姑本想推辭，推辭了又怕林大奶奶心里不悅，接過包裹謝過林大奶奶，林大奶奶又說幾句，這才下了船。

　　看著她的背影，桃姑不知怎么覺得有些惆悵，看起來風光無限，但連這些事情都要出面料理，捏一捏手中的包裹，也不知道是什么東西，陳知隆倒笑道：“林大嫂對你極好，我和她相識這么多年，從沒給我送過禮物。”

　　桃姑并沒打開包裹，就像說給自己聽一樣：“做女子的，為什么不能要求丈夫的一心一意，若像秋大嫂一樣，能說出夫若要納妾，自己就要去納面首，天下的男子只怕也不會去納妾了。”

　　陳知隆的眉微微皺起，終于伸手握住桃姑的肩：“日后我若要納妾，你就納十個面首，如何？”桃姑手里的包裹落地，轉頭看向他，陳知隆彎腰撿起包裹：“男子納妾之時，只想著自己歡喜，不知道女子孤寂，若妻子納了面首，將他冷落，他那時才明了孤寂之苦，己所不欲，何施于人？”

　　桃姑臉上先是錯愕，后是深深的笑容：“故此你才不娶妻子？也是知道妻子一人在家孤寂之苦？”陳知隆微微愣住，但終于點了頭，原來這個男子是這樣好的人，桃姑臉上的笑容看在陳知隆眼里，就像三月開的春花一樣，不過他還是慢慢的說出來：“況且走海路的，難免遇到不測，連累她青春年華失夫，我又何必多造一重孽？”

　　桃姑此時的心情就好像飛鳥一樣，繞著桅桿上下盤旋，這樣有仁有義的好男子，她伸出手去，握住了陳知隆的手：“我不怕走海路的辛苦，也不怕走海路遇到不測，日后就讓我陪著你吧。”

　　陳知隆的笑容更深，他并沒點頭，只是看著桃姑的眼，好像要從桃姑眼里看到她的心里，能有個不怕一切跟著自己走海路的女子，從此不再孤單，這是多么快樂的事？難怪當日王老爺會說自己不懂，確是不懂，能有這樣一個女子陪伴，懂得自己心里所思所想，而不是用來娛目娛心之用，是何等令人滿足的事。

　　桃姑被他看的羞紅臉低下頭去，心里卻有一絲得意漸漸漫上來，那唇邊的笑更是藏不住，陳知隆見她害羞，把手里包裹打開，笑道：“我倒要瞧瞧林大嫂送你什么？”

　　打開一看，里面竟然是一套大紅的女子衣衫，從里衣到外衫再到繡花鞋，樣樣俱全。

　　料子不錯，做工精細，繡活出色，桃姑一看這大紅色，那臉比這衣衫的紅色還要紅上幾分，陳知隆微微一笑，心里已經知道林大奶奶用意，瞧桃姑一眼，把衣衫包好遞給她：“楚爺，這定是林大嫂給你娶親時候預備的。”

　　這調侃的話惹的桃姑白他一眼，劈手奪過包裹，扭身想走，卻不知道往哪里去，這船上就那么小的地，陳知隆放聲大笑，桃姑不由更加惱了，放下包裹雙手就去捶他的胸，門口傳來尷尬的咳嗽聲，一個水手站在那里，想進不敢進的樣子：“陳爺，船已經可以開了。”

　　陳知隆嗯了一聲，轉身出去，桃姑把艙門關上，打開包裹細細的看了起來，這樣的衣衫總要好幾十兩銀子吧，還有這繡花鞋，就是可著自己的腳做的，林大奶奶原來早就知道自己是女子，還看出來陳知隆和自己之間的事情。

　　桃姑覺得臉越來越紅了，就算是夢，也讓這個夢長一點，再長一點。

　　果然不出陳知隆的所料，他們的船速雖然極快，但一路追到爪哇也沒見到林二爺的船，到了爪哇，上岸后就徑自進了林家商行。

　　進去時候，林二爺正在那里和客商談生意，瞧見他們，臉上露出又歡喜又驚奇的神色：“陳兄來的好快，來來，先這里坐，等我談完再說。”

　　說著伙計上前來安放凳子，又端上椰子汁，依舊著男裝的桃姑安靜的坐在那里，當了眾人，她又是那個沉穩少語的楚陶，側耳靜靜的聽客商說的話，這一年多的刻苦學習，桃姑的佛朗機語聽的已經不差，客商講的語速雖然很快，她也能聽懂。

　　猛然桃姑聽到艾麗莎的名字，這讓桃姑差點打掉了手里的碗，陳知隆也聽到了，不過他比桃姑鎮定多了，只是微微一笑，接著那客商又講起別的來，等生意談完，林二爺送客商出去，這才轉回來笑道：“陳兄想是受了家兄委托吧？”

　　陳知隆也不拐彎抹角：“林二兄，你也知道，那是你兄長心坎上的人，你怎么能如此荒唐？”林二爺臉色還是半點沒變：“陳兄也以為我是被艾麗莎美色所惑，才攜她私奔？”

　　陳知隆搖頭：“不，我知道你是憐她遠在海外，想把她送歸家鄉，可是你要知道，她回鄉的路何止萬里，又是海路，那些佛朗機人，雖說是商人，可個個和海盜差不了多少？她一個十八的美貌弱女子，上了那船，就是羊入虎口，你又怎么能保的住她周全？”

　　這番話說的極有道理，桃姑也點頭不止，當初艾麗莎來的時候，是全家一起，那時船上除了她家還有別的做著發財夢的商人，現在回去，是孤身一人，孤身而美貌的女子在一艘全是男人的船上，這樣的結局，桃姑連想都不敢想的。

　　林二爺也點頭：“陳兄你說的自然是有道理，我左思右想，除了把她托付給相熟的商家之外，再讓她扮男裝而行，況且據她所說，她外婆家在佛朗機，也算是大戶人家，只是當日她父親家敗落，她娘才商量了和她爹私奔到另一個地方，她外公勃然大怒才沒扶持她爹，而她舅舅對他們還好，到時把她舅舅的名號搬出來，也能嚇的到人。”

　　陳知隆的眉頭鎖的還是那么緊：“林二兄你實在想的太好，他們全家離開佛朗機已經七八年了，誰知道她國內是什么情形？如果她舅舅真的有情，這么多年又怎么不聞不問？這年年都有從佛朗機來的船，怎么沒一艘船上下來的人有問起她家情形的？”

　　林二爺還想再說，有個女子的聲音響起，從一扇門后走出艾麗莎，她已經把金色的長發束起，穿的是她本國的衣衫，只是沒戴首飾，也沒有那么袒胸露背，臉上卻像發著光芒，她徑自走到陳知隆跟前行個禮：“陳爺，我曉得你是擔心我，但二爺能夠帶我從林家離開，已經是天大的恩德，我回佛朗機，自然也不會再讓他幫忙，等會我就去找這里的總督，我曾聽母親說過，這里的總督是她從小的玩伴，到時看在母親的份上，想必他會給我想辦法。”

　　還有這一手，陳知隆的眉頭并沒松開：“里森姑娘，我國曾有句古話，人走茶涼，你的母親已經去世很久，他也未必肯幫忙。”

　　聽到提起母親，艾麗莎眼里有亮晶晶的光閃過，但只一瞬她就抬頭笑著說：“陳爺，不試試，又怎么知道成不成功？況且我在這里待久的話，只會讓二爺為難。”

　　看來艾麗莎主意已定，陳知隆沒有再勸，桃姑不由生起敬佩，這樣的女子，的確不該在那個島上過了一輩子的，即便這輩子是錦衣玉食，什么也不缺少。


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