榛兒日日來送飯菜，打掃房屋，甚至連衣衫都拿去漿洗，桃姑除了月娘，這里最熟的人就是她了。但榛兒和未語先笑的月娘不同，雖然慢慢的不板著臉，但就像啞巴一樣，聽不到她的任何話。

　　月娘倒真把他們當客人似的，常來這院落里問他們可有別的需要，偶爾也會和他們坐下閑聊，但她事情多，常只坐下一會就有人來請走，桃姑沒有別的消遣，也只有在屋里讀書習字，所幸他們的供給都不缺乏，筆墨紙硯都是備齊的，偶爾也央了人帶他們?nèi)ズ＿呣D(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

　　住的時日久了，桃姑發(fā)現(xiàn)寨中會講官話的人并不多，除了秋老大他們，會講官話的就極少了，那幾個除榛兒外偶爾會來做些粗話的男子不過會幾句打招呼的話，每日早起先去海邊一趟，回來后在屋里讀書習字，飯來張口，衣來伸手，這樣的日子極逍遙，桃姑漸漸胖了起來。

　　那日穿衣時候，桃姑才覺得自己的衣服有些緊了，把外衫脫了下來，竟怔怔發(fā)愣，上次覺得衣服緊了還是什么時候，好像是十多年前，那時候娘還在世，給自己過年做的新衣衫不過數(shù)月就腰身緊了，自己還和娘撒嬌，娘笑著道，桃姑發(fā)體了，長高了，不是小孩了，再過幾年就該出嫁了。

　　之后就是爹娘去世，自己一日比一日消瘦，等嫁到裘家，日日下田做活，更是瘦的只剩一把骨頭，腰身只有寬大的，從來沒有緊了的，這十多年，還是頭一次。

　　桃姑拿著外衫在那發(fā)愣，月娘的聲音響起了：“楚爺這是怎么了，嫌我們漿洗的衣衫不干凈嗎？”桃姑急忙轉(zhuǎn)身笑道：“并不是敢嫌漿洗的衣衫不干凈，只是這里的飯食太好，不覺胖了許多，腰身緊了，正想央了榛兒姑娘替我改一改。”

　　月娘哦了一聲，從她手上接過那件衣衫，細細看了看，放下笑道：“這事就我來吧，只是不知道楚爺要放多少？”說著就要伸手往桃姑腰上來，桃姑不由面一紅往后一退，月娘一只手輕輕攏在腰上，似笑非笑的道：“楚爺難道還怕什么不成？”

　　桃姑的臉就更紅了，這些日子只吃不做，桃姑不光胖了，還白凈了些，和初來時的黑瘦不一樣，紅了一下立時就能看到，月娘用一只手捂住口笑道：“楚爺又不是沒有經(jīng)過人事的，還是漂洋過海的行商，還這么害羞靦腆？”

　　桃姑這下更不知說什么好，口里就像吃子一般，一個我字說了數(shù)次，都沒說出個完整的話，月娘笑夠了，才丟了樣東西到桃姑腳前：“拿這個量一量，量好了我再替你改。”那東西是根草繩，桃姑忙撿了起來，對月娘行禮道：“謝過嫂夫人。”

　　這才撿起草繩在腰上圍了圍，交與月娘，月娘已拿了針線簍子坐在那里替她改起衣衫來，太陽柔柔的照在她身上，她手起針落，桃姑不由算了一下，來這里已經(jīng)一個多月，已是十月時候，若在家鄉(xiāng)，已是寒風初起，該加冬衣的時候，去年這個時候，桃姑還替裘世達做了兩套冬衣托相熟的人送去，誰知道那時候他就已謀劃著要休了自己，另娶新人。

　　想到這，桃姑不由微微嘆氣，月娘聽見她的嘆氣聲，抬頭笑道：“楚爺想家鄉(xiāng)了？楚爺放心，我們都是講信譽的，一手交錢，一手交人，只是這去到那里，再籌錢裝船，算來也要四五個月，現(xiàn)時還不到兩個月，楚爺安心侯著吧。”

　　她倒說的爽快，桃姑不由笑道：“秋大嫂說話果然爽快，我方才只是在想，此時若在家鄉(xiāng)，已是該添冬衣的時候，此地依舊炎熱如夏日，并不見有半點寒風吹來，倒也奇怪。”

　　此時衣衫已經(jīng)改好，月娘站起身抖抖衣衫，笑道：“此地一年四季都炎熱似夏，連冰都存不住，夏日更熱，解渴也只有瓜果，還真想在夏日時候喝一盞涼涼的酸梅湯，可惜不成。”

　　桃姑的眉不由一挑，接過月娘手里的衣衫，往身上試一試，月娘的手藝不錯，改的稍大了點，想來也是防著桃姑再發(fā)胖，桃姑謝過了，月娘見合適，笑道：“楚爺了還有別的了，拿來我再替你改，反正閑著也是閑著。”

　　另一件桃姑本想自己改的，聽的月娘這樣說，忙從包裹里拿出，月娘接過繼續(xù)分針走線起來，笑道：“其實我是揚州人。”

　　揚州人？怎么會來到這里，做起海盜婆子來？月娘的針頓一頓：“揚州瘦馬，楚爺想必聽過吧？”瘦馬，桃姑不由呆一呆，月娘又低頭縫起來：“當年只想我這一生，就是從這個院子到那個院子，在媽媽家和姐妹們表面和氣，內(nèi)里在斗，等到做人侍妾，也不過如此，怎么也不會想到會來到這里。”

　　桃姑不由看看這院子周圍，秋老大雖稱寨主，做的又是無本生意，那室內(nèi)的裝飾就算極具富麗，桃姑也能看出不過是那多了幾個錢的村人所為，恨不得把黃金做尿壺，寶石做枕頭，那有一絲文雅，月娘既是瘦馬，當初定是琴棋書畫都學過，吟詩作對想必也能，到了此時伴了個粗鄙的強盜，反而會笑意晏晏，眉間眼梢看不到一些哀怨。

　　月娘已改好了另一件，見桃姑又在那里愣住，笑道：“楚爺是否覺得我這樣女人不該活在世上，先是做瘦馬，后又做強盜婆子？”

　　桃姑沒料到月娘這樣說，忙起身擺手道：“不，我并沒有這個意思。”見她臉又要紅起來，月娘倒笑了：“我不過逗你玩呢，當家的雖說粗魯些，但凡事以我為尊，吃穿用度更是能想到的就為我想到，既少了人的責打，更無需和人斗心眼爭寵，有何不足？”

　　桃姑剛要說好，月娘已經(jīng)笑道：“楚爺原來是讀書人，定是不齒我這樣的，但那又怎樣呢？”桃姑也不算不會說話的，可是對著月娘竟不知怎么回答，月娘說完拿起針線簍子就出了院門。

　　桃姑倒在那里發(fā)愣，沒想到這次出趟遠門，倒遇到許多不一樣的女子，這些，豈是在鄉(xiāng)間時候能想到的？

　　有腳步聲傳來，桃姑還當是月娘又回來，轉(zhuǎn)身去看卻是陳知隆走了進來，陳知隆每日一早起來就出門，直到將要吃晚飯才回來，今日太陽還照在正中，他怎么就回來了？

　　這些時日已經(jīng)很熟了，桃姑見了他也不再行禮只是點頭道：“大爺回來了？”陳知隆嗯了一聲就要進去，見桃姑手里拿著衣衫，地上還有些線頭什么的，不由停住腳步問道：“你做的針線？”

　　這個？桃姑覺得臉有些無法控制，自己確是會做針線，但在陳知隆面前可一直是男人身份，忙道：“不，方才秋大嫂來了，我央她替我改了改衣衫。”說著桃姑又道：“沒想到在這里做囚徒，反而胖了。”

　　說話時候桃姑還有些不好意思，陳知隆不由細細打量了下她，來此還沒有兩個月，她瞧起倒真的比在船上時候要白了些，臉圓了點，腰也胖了點，氣色比起自己第一次見她的時候更是好了許多，舉手投足之間也多了些從容，不是那個拘謹?shù)泥l(xiāng)下人。

　　若再把身上的布衣?lián)Q成華麗衣服，和現(xiàn)在更不一樣，陳知隆在那里打量，桃姑不由又一陣心慌，當日劉夫人不過看了自己數(shù)眼就看出自己破綻，雖說自那日后把衣衫的領(lǐng)子改的更高，行為舉止之間更是學著男人，但這假的怎么也成不了真的。

　　桃姑忙在臉上堆了笑道：“難道是我臉上沾了什么灰不成？大爺只看個沒完？”陳知隆忙把眼睛收回，笑道：“月娘這里的飯食看來合你的胃口，我可半點沒胖。”

　　月娘？他叫的可真順口，桃姑隨他一起一起進到屋里，把衣衫放進包裹：“大爺?shù)鼓芊Q呼秋大嫂的名字。”陳知隆已經(jīng)坐下：“這個，原先曾見過月娘，不過不是在此處。”

　　難道就是在揚州？想起陳家家里那些容貌一等一的丫鬟，桃姑不由暗自猜想里面不知有多少曾是揚州瘦馬？陳知隆也覺得那是前塵往事，再提起好像不好，輕描淡寫的道：“當年揚州那邊去的也多，那時曾有一面之緣，誰知到了此地又見到。”

　　哦，桃姑在心里點一點頭，笑道：“原來大爺和秋大嫂是舊識。”陳知隆口里的茶水差點噴出來，這不是越描越黑，不過這些事也沒有和她說的必要。

　　陳知隆把茶杯放下：“楚爺學的佛朗機語如何？”桃姑忙把那邊的一疊紙拿出來遞給他，陳知隆接過翻了翻，桃姑的字寫的很端正，可以看出很認真，陳知隆點頭把紙放下，又考了她幾個讀音，聽桃姑說的不錯，再次點頭。

　　見他氣定神閑，想起月娘所說，桃姑忍不住問道：“難道大爺就等數(shù)月之后那里把銀子拿來再走？”


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