伙計(jì)們在那里各人自懷心事，桃姑不好上前，默默退回艙房，坐在椅上，雙手柱著下巴在那里想，也不知這秋老大能否把自己貨物發(fā)回，隨即又笑自己癡心妄想，這秋老大一心求財(cái)，已到了口里的肉還能吐出不成？

　　不過保的平安就好，那顆紅寶石還有昨日撿的那串項(xiàng)鏈還在，桃姑又把這兩樣?xùn)|西取出，摩挲著這顆紅寶石，紅寶石依舊似血一般純正，那上面的沁涼讓桃姑煩躁的心又安定下來，還是沒到山窮水盡。

　　手碰到旁邊那串項(xiàng)鏈，項(xiàng)鏈上鑲了七顆紅寶石，雖說成色沒有自己手上這顆好，但也能賣個(gè)幾百兩銀子，還有這金子，掂一掂，也有七八兩重，這么沉重的東西佛朗機(jī)女人是怎么戴在脖子上的。

　　盤算完了，桃姑覺得心又放了下來，把這兩樣?xùn)|西貼身收好，合衣躺下，身子剛沾到床板，就聽到傳來人走動的聲音，腳步聲十分雜沓，也不知道是海盜上船還是水手下船，桃姑閉上眼，橫豎都會來，還是趁這個(gè)時(shí)候略歇一歇。

　　還在朦朧時(shí)候，就有人敲響了艙門，接著是張大叔的聲音：“楚二爺，大爺請你過去。”桃姑急忙應(yīng)了，起身開了門，張大叔和平日一樣，不過眼略紅腫些，見到桃姑，和平時(shí)一樣禮貌行禮，把上面那句話又重復(fù)一遍，桃姑隨便攏了攏頭發(fā)就跟張大叔走。

　　張大叔不由有些詫異，不過方才那些動靜，想來她也聽見了，來到陳大爺艙房時(shí)候，他正俯在桌上寫著什么，見桃姑來了，把筆往椅子上一指，示意她先坐下，這才重新又寫起來。

　　桃姑一顆心揪的緊緊的，不知道陳大爺找自己來有什么事？是叮囑如何回去嗎？陳大爺瞬時(shí)也寫完了，把筆放下的時(shí)候看了桃姑一眼，卻和平日那種冷漠或者淡然不一樣，而是有一絲關(guān)心？

　　桃姑還當(dāng)自己看錯(cuò)時(shí)候陳大爺已經(jīng)走到她跟前，把方才寫的那張紙遞給她：“楚二爺，在下這里遇到點(diǎn)事情，你要換船隨伙計(jì)們回去，船小，那些貨物不能一起帶去，等到了家鄉(xiāng)，你帶著這個(gè)去找我二弟，支一萬兩銀子，就當(dāng)我買了你的貨物。”

　　桃姑不由愣住，再看那張紙上寫的明白，憑了這個(gè)，能支取一萬兩銀子，后面還有陳大爺?shù)暮灻�和一個(gè)印章押在那里。他的字寫的很飛揚(yáng)，陳知隆，桃姑不由輕輕念了出來，陳大爺正在和張大叔交代著什么，聽到桃姑念出他的名字，微一抬頭對桃姑笑道：“正是在下。”

　　桃姑不由紅了臉，這真是失禮的舉動，忙定了心對陳知隆行禮道：“陳大爺，容在下說一句，這還請大爺收了，走海路本就危險(xiǎn)重重，禍福本該各人自己擔(dān)了，今日大爺遇到事情，在下不能幫忙，怎好再收大爺?shù)你y子。”

　　陳知隆的眉一揚(yáng)，倒沒想到桃姑會講出這樣一番道理來，他憐她孤苦這才一路帶攜，這次遇盜又怕她失了財(cái)走了短智，萬兩銀子自家又不是拿不出，索性一把替她包了，誰知她倒安慰自己。

　　他還在想，桃姑已把那張紙扯成粉碎：“大爺還當(dāng)楚某是那種見利忘義之人不成？”陳大爺?shù)拿碱^皺緊又松開，突然對桃姑一揖道：“倒是在下魯莽，楚二爺路上珍重。”

　　桃姑忙要還禮，艙外突然傳來笑聲：“陳大爺，原來你船上還帶有附船的行商？”接著門被推開，秋老大站在外面，看著桃姑的樣子就像看了塊上好的肥肉，桃姑不由一陣生厭，還起了寒意。

　　不過此時(shí)不是厭惡時(shí)候，桃姑下意識要往后退一步的時(shí)候腳又收回來，怕什么，就算殺了自己也不過是他徒造殺孽。

　　陳知隆已經(jīng)皺眉對秋老大道：“秋爺，這位楚兄家里孤苦，不然誰肯走這險(xiǎn)路？況且她家里妻嬌子幼，還請秋爺放她回去。”

　　秋老大的眼在桃姑身上掃了掃，聽到陳知隆這樣講，笑的咧開嘴：“陳大爺這樣講，本當(dāng)是要給你個(gè)面子的，只是你也知道，我們也一樣是求財(cái)，這位爺既是商人，自然不能和那些伙計(jì)一樣白白的走了，這樣吧，他既孤苦，就兩萬銀子好了。”

　　桃姑一口氣差點(diǎn)沒上上來，聽這秋老大的口氣，竟是把自己當(dāng)做貨物一樣，陳知隆剛要開口反對，秋老大的臉色已經(jīng)變了：“陳大爺，你方才所說的可只是伙計(jì)，沒有提他，已是你的不對，我沒讓他也和你一樣，已大大寬待，難道陳大爺還有別的話說？”

　　聽他語帶威脅，陳知隆的話像從牙縫里擠出來一樣：“既如此，陳某謝過秋爺。”秋老大哈哈一笑：“不謝不謝，等會到了敝島，再和陳大爺暢飲。”說著抱了抱拳就出去了。

　　張大叔愣在一邊，陳知隆罵了一句什么，桃姑聽見不由皺了眉頭，那樣的話極為惡毒，不過要拿來罵那個(gè)秋老大也不為過。

　　罵完陳知隆才轉(zhuǎn)身對桃姑道：“對不住的很，還要委屈你一段時(shí)日，這也是我，”沒等他說完，桃姑已經(jīng)擺手道：“禍福由人，在下又怎么會怪大爺你呢？況且已經(jīng)為在下想的十分周到，可惱的是那位秋爺。”

　　張大叔等這個(gè)時(shí)候才插嘴：“大爺，不然讓小的也留下服侍你吧？”陳知隆搖頭：“不用了，那島上還會少了人服侍嗎？況且你同回去，籌銀子也容易些。”張大叔遲疑了：“大爺，難道你真要把銀子給他們？”

　　陳知隆臉上又泛起笑意：“你說呢？”張大叔雖知道他不是這樣輕易會認(rèn)輸?shù)娜耍�也知道他定想的出辦法，只是那海盜窩里，可是和別的地方不一樣，手放在半空中，什么話也說不出來，只是嘆氣。

　　陳知隆拍拍他的肩，轉(zhuǎn)身對桃姑道：“此時(shí)離那島差不多還有個(gè)把時(shí)辰，你先回去歇著吧。”桃姑知道想必他要和張大叔交代些什么，行禮退下回到自己的艙房，看著這住了幾個(gè)月的斗室，等到了那海盜窩里，也不知道能不能有這樣干凈的床鋪可睡？

　　桃姑依舊躺下，還有一個(gè)時(shí)辰就到了那個(gè)海盜窩，不知道是什么樣子的，此生從來沒想過會到海盜窩里走一遭，用臉頰蹭著枕頭，以前不也從沒想過出海，更沒想過沒有了丈夫活法和原先不一樣，既然這些事都經(jīng)過了，去個(gè)海盜窩又有什么可怕的呢？

　　似乎只閉上一會眼睛，張大叔就又來敲門了，桃姑拿了隨身的小包裹往外走，船已經(jīng)停靠在一個(gè)島邊，此時(shí)天已蒙蒙亮，將要升起的太陽已把一些云鍍上了絢麗的色彩，觸目所及都是大大小小的船只，海邊還有一些人在解開纜繩，似乎是去趕早捕魚，有孩童揉著眼睛蹣跚的要追去，若不是預(yù)先知道，桃姑定會以為這是個(gè)普通人居住的小島，怎么也不會想到這竟是海盜窩。

　　陳知隆和秋老大并肩站在船頭，秋老大正在那指點(diǎn)著島上的景色給他看，一艘只有陳家的船一半大小的船已經(jīng)停在旁邊，伙計(jì)們正依次從這艘船過到那艘船去，每當(dāng)他們經(jīng)過陳知隆身邊的時(shí)候都行一禮，最后一個(gè)下船的是張大叔，陳知隆扶起他的時(shí)候，張大叔已經(jīng)滿臉是淚，陳知隆安撫的拍了拍他的肩。

　　桃姑在旁看著，突然覺得奇怪，怎么下船的人里面不見朱三？不過不等他想出來，秋老大已經(jīng)對陳知隆道：“這船即刻出海，陳大爺還請下船到蔽島坐坐。”陳知隆微一點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身示意桃姑也跟著下船。

　　此時(shí)天色已經(jīng)大亮，碼頭那里聚的人也很多，見到秋老大帶著人下來，那些人都圍攏了來，還有些小孩子也跟著過來，秋老大順手抱起一個(gè)孩子，在他臉上親了一下，胡子扎人，那孩子扭著頭不給他親，秋老大哈哈大笑，把他往天上拋去：“要出海的人，竟然怕胡子扎，實(shí)在不應(yīng)該。”

　　桃姑在旁看的傻了，小聲的問陳知隆：“這是昨日那個(gè)要打要?dú)⒌娜藛幔俊标愔�隆雙手負(fù)在背后，似乎真的是被請到島上做客的，而不是當(dāng)做人質(zhì)，聽到桃姑問話，含笑答道：“這算不得什么，瓊州那邊，竟有官府怕去海上做些什么事情，只要識得幾個(gè)字的，都賜了長衫，充作秀才。”

　　桃姑從來沒聽過這樣稀奇的事情，眼不由瞪大，陳知隆嘆氣：“就和我們走海路做生意一樣，他們不過是無本買賣罷了。”桃姑想了半天才說：“那要是遇到有人反抗，被人殺了呢？”

　　陳知隆笑了：“這不就跟做生意折了本一樣。”難道官府不管？想起陳知隆曾說過的此時(shí)朝廷已經(jīng)風(fēng)雨飄搖，想來也沒什么兵力來關(guān)這些海盜，桃姑不由微微嘆氣，陳知隆轉(zhuǎn)頭道：“其實(shí)，他們也不過是討生活。”

　　秋老大已經(jīng)從人群中走出來，笑對陳知隆道：“兩位貴客，還請這邊來。”桃姑又覺得那些人看自己的眼光有些像看一塊豬肉。


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