17寶石
在張大叔的帶領下，桃姑頭一次踏足了專門做寶石交易的地方，這里的人不多，就算桃姑和張大叔衣著樸素，里面的伙計也一樣的恭敬。
照樣商行老板迎出來，這商行主人卻不是中國人，但穿著和佛朗機人又不一樣，桃姑來此半月，知道這里什么樣人都有，所幸此人講的一口官話，雖然生硬些，比起桃姑那三腳貓的佛朗機語好了很多。
寒暄幾句，當知道來意的時候，商行老板打量了眼桃姑，桃姑不由又有些發(fā)憷，自己的穿著和這屋子里其他的來客比起來可有些寒酸，不過這主人還是吩咐伙計拿來一包包的寶石。
當布被打開，寶石呈現(xiàn)在桃姑面前的時候，她差點尖叫出來，就算是最美的美夢里面，都沒見過這么燦爛奪目的寶石。
那似血一樣鮮艷的紅寶石，還有天空一樣藍的藍寶石，桃姑使勁忍住才伸出手很淡然的摸了下那些寶石，寶石觸手很清涼，只是不知道成色如何？可是這也不會看啊？
桃姑學著別人的樣子拿起一塊寶石湊著陽光看起來，只是什么都看不出來，反倒對著陽光的時候拿眼被刺的有些疼，也不知道行情，桃姑轉頭看看張大叔，張大叔自從進來就站在桃姑身后，垂手侍立，一副唯主人之命而從的仆人模樣。
見張大叔這個神情，桃姑放下寶石，那主人的眉不由微微挑了挑，這是個面生的人，還當他什么都不知道，誰知對自己的貨卻不聲不響，難道說自己這雙眼也有瞧錯的時候？
主人還在思量，桃姑牙一咬，起身道：“這些貨還請收了，在下先行告辭。”那主人不由愣了一下，這些貨的確不算上好，但看著眼前這人的打扮，想來這樣成色的貨已經夠了，主人站起身，想開口留住桃姑，轉念一想又止住了。
等出了商行，桃姑才氣吁吁的問張大叔：“大叔，你方才為何一句話也不說。”張大叔抬起眼皮瞧了瞧桃姑，臉上的神情有些變幻莫測，桃姑心中不知道張大叔這是什么反應，只得耐心等候。
半天才聽到張大叔開口道：“楚二爺，小的斗膽問你一句，你這做生意是想長做呢還是只做這一次？”這倒問住桃姑了，她滿心想的是賺到錢怎么復仇，從沒想過此后的事，張大叔見她沉吟不語，手捻了捻頜下的胡子：“照這樣的話，楚二爺不過是只走這遭，那小的就勸楚二爺也別采買這回頭貨了，留著銀子回家去吧。”
若是沒有去看過那些寶石，張大叔說這些話桃姑也不著惱，現(xiàn)時既已看過，怎么才來說這話？
張大叔等不到桃姑的回音，又抬頭看眼她，見她面上的神色也是有些變幻，微微一笑，還是沒有說話，桃姑思來想去，沉聲道：“難道張大叔當我是那樣輕狂的人不成，既定下了，就要好好的走，不當之處，還請大叔指教。”
說著就行禮下去，張大叔的眼只是看著桃姑，并沒有說什么話，桃姑的腰彎了許久，還是沒有聽到張大叔說話，心里更奇怪了，剛想站起身就聽到張大叔輕輕的擊掌：“楚二爺果然既有主見，并不似那種文弱的人。”
這話說的更怪，桃姑還是直起身道：“不敢。”張大叔臉上此時完全笑開了，開始細細的講起該怎么挑寶石，不過按了張大叔所說，要挑的寶石不要全都是上品，畢竟買的起上品做首飾的人家不多，最好是那些中等成色的，出脫最快，稍差些的也能買一些，這些就算賣不掉，也可以送到當鋪里去。
桃姑仔細聽了，又謝過了張大叔，這才重又去了幾家商行，只是看來看去還是覺得第一家的貨色要更好一些，好容易挑了十多塊成色普通的寶石，寫了條子，讓他們把貨送去王家商行領銀子，辭了這家主人要留飯的邀請。
和張大叔出來之后，看張大叔徑自往碼頭那邊去，桃姑不由叫住他，不過不知道該怎么說，張大叔卻明白了：“楚二爺是想去先前那家？”
桃姑聽到這話，松口氣道：“那家的貨色看著比旁的人家都好，故此還想再去一看。”張大叔的眉一挑：“那家的寶石是整個呂宋最好的。”
果然自己沒猜錯，桃姑心里又有些惱，弄半天原來是試自己，不過桃姑臉上神色還是和平常一樣，拱手一禮道：“勞煩張大叔了。”
見桃姑去而復返，商行主人的面色露出些舒緩來，方才他們走了后，細細思量才想起張大叔好像是陳家的管家，陳家走這條路差不多快二十年了，來這邊也十多次，既能有陳家管家?guī)Я藖恚ú豢尚∫暎诙笸笾畷r，見到他們兩進來，那臉上的笑就和平時不一樣了。
重新請他們坐下，這次也不消寒暄，伙計已經拿了一個匣子過來，那匣子一打開，桃姑覺得自己眼都晃花了，難怪說這家的貨和旁人家的不一樣，這些寶石不用透過陽光，看起來就是光輝燦爛。
這些寶石里面最小的都大過當日江玉雪頭上簪子上鑲的寶石，桃姑順手撿了一塊紅寶石，顏色純正似血，看不到一絲裂紋，若把這紅寶石鑲到手鐲上，戴到江玉雪面前，定會讓她眼都睜不開的。
桃姑心里想著，臉上的神色也不由帶了出來一些，那主人察言觀色，大拇指翹了翹：“這顆紅寶石是這些貨里最好的，別看不大，這成色走遍呂宋的商行，都尋不出第二顆了。”
聽到尋不到這樣的第二顆，桃姑不由有些失望，若能尋到同樣的，配成一對手鐲，戴了出去才能顯得不同，這只有一顆，孤零零的，到哪里找同樣的去配，桃姑不由把這顆紅寶石放下，又挑起別的來。
主人是沒料到自己這番話反倒讓桃姑打消了買這寶石的念頭，還在想著別的話，見桃姑對別的寶石還算滿意，又介紹起來，挑了半天，挑出二十來顆寶石，這才告辭出門。
看見伙計把匣子拿走，桃姑想起那顆似血一般純正的紅寶石，心里思來想去，一咬牙道：“還請把匣子拿回來，在下想再瞧瞧那顆紅寶石。”
主人的眼里露出一絲果然如此的表情，看桃姑對那顆紅寶石愛不釋手的樣子，就知道他一定舍不得的，當又看見那顆紅寶石的時候，桃姑覺得比方才看見的還要更美，主人也不再廢話了，只是笑道：“似這樣的寶石，方才那些三顆的價錢也比不上這顆。”
方才的寶石，一顆也就是一百來兩，三顆的價格就是三百兩，若再帶了回去，差不多能賣到上千銀子，上千銀子都能置辦三百畝地了，真要花置辦三百畝地的錢置辦手鐲嗎？桃姑的手在那顆寶石上面摸來抹去，越摸越感覺這寶石的清涼的觸覺和剛才的那些寶石完全不同。
可是除了大富大貴的人家，誰家的女眷也不會戴這樣的鐲子，桃姑心里的念頭已經轉過千遍，算了，還是不要了，桃姑把寶石放下，笑道：“這價格實在太貴，想來不好出脫，還是拿進去吧。”
主人一點也不著急，瞇著眼笑嘻嘻的：“其實就算出脫不了，送于妻子也是好的，這寶石的成色極好，做妻子的在家操持家務，難道連一顆紅寶石都消受不起。”
主人說的話很慢，有些發(fā)音也不是很標準，但桃姑還是聽清楚了，是，用一顆紅寶石酬勞自己又如何？桃姑細細的打量著這塊躺在自己手心的寶石，此時看來那血色似乎更純了，隱約還有波光流彩。
桃姑握緊這寶石，笑道：“這話說的是，只是這價格？”看著桃姑開始有摸有樣的和主人談起價格來，張大叔不由有些著急，這寶石成色雖好，但這種東西是極難出脫的，只能爛在手里，不過無論張大叔怎么咳嗽，使眼色桃姑都像沒聽到一樣，直到談完價格，主人又讓了一步，二百四十兩。
這塊寶石桃姑卻沒讓伙計送過去，而是自己帶走了，和主人談的時候桃姑還怕主人不答應，誰知主人滿口答應，這倒出了桃姑的意料，謝過主人桃姑和張大叔一起出門，張大叔見桃姑把寶石收好才有些怨氣的道：“楚二爺，論說小的不該說，但這寶石，好雖好，帶回去是極難賣的。”
在陽光下看這寶石，覺得更是可愛，桃姑聽到張大叔這話，小心的把寶石藏到腰間才笑道：“就似方才主人所說，送于妻子。”
張大叔被桃姑這話噎住，桃姑卻沒注意他的臉色，拱手道：“今日勞煩張大叔了，何不去店里沽一杯去？”張大叔的神色已經恢復，搖頭道：“這里的店都沒甚中吃的，倒要楚二爺帶挈，去王老爺家喝一杯去。”
桃姑笑著說請，兩人往王家行來，桃姑摸一把腰間的寶石，心里已經開始滿溢著甜，這顆寶石犒勞自己又如何？
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