“你怎么不讓我說呢，怕什么啊。”孟老太太本想當晚就宣布自己的壯舉，被顧氏攔住了。

　　“不急。”顧氏柔聲道“拿到庚貼，平北侯先要請官媒問卜，還要在神位前供奉九天，得出吉兆，才會來下文定禮。咱們到文定禮上再說。”

　　到時再說。庚貼都已經在神位前供奉過了，改不得的。自己已去信急催孟赟來京，到時他也該到了。下文定禮總要有父親在場，由做父親的親筆寫下回貼。

　　顧氏安撫下孟老太太，又到蔚然處坐了會兒，跟蔚然說了好一會兒話。她并沒有跟蔚然說得太清楚，不過蔚然隱約猜到了什么，想到自己這幾年來都占了悠然的院子，如今又要搶悠然的未婚夫，蔚然心里不無歉意。但想到平北侯，蔚然的心怦怦跳起來，他前呼后擁的騎在駿馬上，那樣的英武！

　　征虜大軍進城的那天，舉城出動，不只老百姓夾道歡迎，閨閣女子在兩邊茶樓包下雅間向外觀望的也不少，蔚然也跟著孟家姐妹去了，看著張并騎在馬上的矯健身姿，聽著眾人指指點點“呶，那就是征虜大元帥，多威風”“瞧瞧，這么年輕！”蔚然當時就心動，只不過，他離自己實在太遠了，只能夢里想想；如今他離自己只有一步之遙！蔚然臉紅心熱，煩燥不安。

　　顧氏一邊撫慰焦燥不安的女兒，一邊熱切盼望丈夫及時到來，孟大伯沒有辜負妻子的希望，果然風塵仆仆的趕來了。

　　“到底什么急事？”孟大伯滿臉汗水，一身塵土。妻子信中只說有十萬火急的事，卻不說是什么，孟大伯還不知到底發生了什么事。

　　“明兒就是閨女的文定禮，這還不是急事？”顧氏淡定道。

　　孟大伯笑起來，“你這回對侄女的事倒上心了。知道明兒是五丫頭的文定禮，特特把我叫回來。也對，五丫頭的事，我做伯伯的是該上上心。”

　　顧氏沉吟片刻，決定還是先不跟丈夫說，橫豎到時他就知道了，橫豎到時他也只有聽自己的。

　　次日，葛首輔夫婦二人一道，到孟府下文定禮。

　　鐘氏早早的將一切都打點好，悠閑的等著看笑話。想著顧氏將會做的事，想著被拆穿后惱羞成怒的媒人和未婚夫，想著岌岌可危的親事，鐘氏滿心愉悅。

　　我可是全照禮數來的，一點不錯。鐘氏深覺自己既能看熱鬧，又置身事外不沾惹麻煩，真是太好了。

　　這會子鐘氏無比感謝孟老太太和顧氏：她們做了自己想做而不能做的事。

　　葛首輔夫婦到來，孟家兩兄弟到正門親熱又恭敬的接了進來，葛首輔不只是政壇耆老，更是孟賚的座師，孟賚和鐘氏成親時的大媒。

　　顧氏和鐘氏在二門外站等，見孟家兩兄弟殷勤陪著葛首輔走過來，忙也迎上去見禮、寒暄，迎至大廳待茶。

　　“八字合過了，欽天監說是大吉大利，恭喜恭喜！”葛首輔拱手祝賀，他雖德高望重，卻溫恭謙和，絲毫不搭架子。

　　“在神前供奉了九天呢，吉兆！貴府五姑娘和平北侯正是天作之合。”葛夫人微笑道。

　　接下來該是媒人送文定之禮，孟家收下文定禮后寫下回貼，送上回禮。

　　平北侯府送來的文定之禮和普通勛貴人家人家一樣，是兩盒首飾，兩盒衣料。文定又稱小定，是納采問名后男方遣媒人致薄禮相告女方，接下來是大定，大定才是正式下聘。

　　好戲就要開場了！鐘氏笑吟吟的等著看熱鬧。

　　顧氏沒有讓她失望。果然，在孟賚起身欲接下文定禮時，顧氏突然起身出聲，大聲說道“且慢。”

　　在場眾人都是一楞。只有鐘氏興奮的眼睛發亮，依舊端坐在官帽椅上，紋絲不動。

　　眾人都看向顧氏。

　　劉媽媽心中暗暗嘆息，悄無聲息的摒退仆婦侍女下人，只留幾個心腹服侍。

　　顧氏心中狂跳，面上卻是波瀾不驚，在眾人目光注視下好整以暇的閑閑說道“這文定之禮，是給孟家五姑娘的，卻該是我家大爺來接。”

　　眾人愕然之下都沒反應過來，只見顧氏微微帶笑，朱唇輕啟“我家蔚姐兒，在孟家正是排行第五，前些時日葛夫人帶走的庚貼，便是我家蔚姐兒的。”

　　葛首輔不能相信似的，看了眼葛夫人。葛夫人閉上雙眼，手捻念珠，許久之后，方強壓下心中的厭惡。做媒也做了十幾起了，都是有頭有臉的人家，還沒見過這般不要臉的。

　　鐘氏在旁裝著吃驚，心中暗樂；孟大伯和孟老爹全呆了。

　　“真是如此？”葛首輔沉聲問道。做媒本是積德行善的事，可若把人弄錯了？那真是數十年清譽，毀于一旦。

　　葛夫人睜開眼睛，眸色平靜，略帶憐憫的看著顧氏，“孟大太太，請問蔚姐兒是哪年出生？”

　　“甲子年。”顧氏答道。

　　“悠然又是哪年出生？”葛夫人還是很平和。

　　“乙丑年。”見顧氏答不出，孟老爹答了。

　　葛夫人微笑道“這便是了。我帶走的庚貼，明明是乙丑年的女子庚貼，自然是悠然的，怎會是你家蔚姐兒的？”

　　猶如睛天霹靂一般，顧氏愣了。不可能！不可能！她心中狂叫。

　　葛夫人涵養很好，依舊和和氣氣說道“欽天監問卜的，在神前供奉的，都是悠然的庚貼，悠然和平北侯，才是天作之合。”

　　“不！不！”顧氏完全失控了，大叫道“我明明給換了的！我明明把悠然的庚貼鉸了，換成蔚然的！”

　　葛首輔夫婦憐憫的看著顧氏。孟賚手腳冰冷。孟大伯終于回過神來，連連苦笑，怪不得她說有十萬火急的事要讓自己趕來，原來她打的是這個主意！

　　孟大伯扶住顧氏，溫柔道“快別這樣。”又轉頭對葛首輔夫婦歉意說道“內子患有狂疾，說胡話呢。冒犯兩位貴客了，實在對不住。”

　　葛首輔人精似的，如何不明白，笑道“如此，便請尊夫人下去休養。”該做的事還是要做完。自己可是受了平北侯重托。

　　顧氏狂叫起來，被孟大伯抱住強行拖走了。在場的都是官場中人，慣會忽略一些不重要的事情，當下葛首輔夫婦、孟賚夫婦便像什么也沒有發生過一樣，笑容可掬的完成了文定之禮。

　　鐘氏暗罵：這大嫂，真是不中用！就這么兩下子就沒有了！這熱鬧也不好看，親事也沒破壞成，鐘氏索然無味。

　　殷勤送走座師夫婦，孟賚癱在了椅子上。這是怎么了，悠然的未婚夫差點變成蔚然的！

　　想著想著，孟賚憤怒起來，后怕起來，若真的被搶走了，上哪兒再給悠然尋這么個沒爹沒娘、無拘無束的婆家！

　　張并那小子是看著不順眼，可比張并順眼的，哪里有？

　　孟老太太雖然做官家老太太這么多年，真有大官來了，真有隆重場合，她是不敢出席的：禮儀又不熟，辭令又不熟，出來也是丟人，還不如干脆躲了。

　　但是到了自家兒子面前，孟老太太膽兒立碼就大了，此刻她便是捶床大怒，對兩個兒子發著脾氣“你們兩個傻孩子，蔚姐兒年紀要大一歲，又穩重，正該定蔚姐兒才是！”又指著孟賚罵道“你家那個婢女生的，也配嫁入侯府做侯夫人？！”

　　孟大伯看著搖搖晃晃的弟弟，心有不忍，勸道“娘別這樣，五丫頭和平北侯是早就定了的親事，已是改不得了。”

　　孟老太太怒道“什么改不得！我說改得就改得！老二，你去！換成蔚姐兒！”

　　孟賚臉色慘白，“哇”的一聲，吐出一口鮮血，孟大伯嚇得忙上前扶住他，急促的叫道“老二！老二！”孟賚垂淚道“這，這不是要逼死我么？”昏倒在孟大伯懷中。

　　孟賚悠悠醒來的時候，已是深夜。燈光昏暗，悠然趴在床邊瞇著了。孟賚坐起身，推推女兒，“起來，回去睡，莫著涼了。”

　　悠然揉揉眼睛“爹你醒了？”然后喂孟賚喝了水，絮絮說道：“大伯怒了；等大夫來了，說您沒有性命之憂，大伯就氣哼哼走了，先是怒斥大伯母，然后跟祖母不依；太太回正屋了；哥哥嫂嫂姐姐妹妹們守了半夜，我讓他們回去睡了。”

　　“還是我悠兒最心疼爹。”孟賚欣慰道。又怕閨女累著，“爹沒事了，快回去睡吧。”

　　悠然沒好意思說實話。其實不是這樣的。孟正宣和孟正憲確是悠然勸走的，這兩位都是好丈夫好父親，讓他們回去陪妻子陪兒子吧，反正孟賚也沒什么事；嫣然走時卻冷冷扔下一句，“該五妹妹陪著，都是為她才這樣！”欣然也是一副“全怪你”“你活該”的表情，安然倒是很客氣的說“偏勞五妹妹了”，才走。

　　“你說，你大伯能行么？”孟賚心里沒底。他這個大哥，人是好人，只是一直沒什么決斷，靠他，行不行啊。

　　“一準兒行。”悠然很肯定。孟大伯有兩個弟弟，小弟弟英年早逝，二弟被老娘老妻逼得吐血昏倒有性命之憂，孟大伯是一定不會旁觀的，一定會有所作為。

　　孟大伯確實在作為。對顧氏，他是簡單粗暴“你收拾好了，咱們明天便動身。”見顧氏面有反對，孟大伯平靜說道“京城你是別想再呆了，要么，你跟我回董縣；要么，你回樂安。”

　　顧氏驚了，回樂安？回樂安！“你要休我？”她覺得不可置信。老夫老妻了，怎么可能。

　　“你再鬧，我定會送你回樂安顧家。”孟大伯語氣堅定，沒有商量余地，“我兩個弟弟，一個已是不在了，剩下這一個難不成讓你逼死？今兒你要搶人家的親事，明兒你不定又要做什么喪心病狂的事了，我孟家是清白人家，豈能容你。”

　　真把顧氏送回樂安去，顧家宗族都無話可說：自家女兒做的這叫什么事。

　　顧家怎么能容忍被送回去的女兒？顧氏想到白綾和毒酒，渾身打顫。

　　“你若從此以后好好的，還是我的妻子；若再有一次半次胡行，休怪我不念夫妻情義。”孟大伯語氣很平靜。可孟大伯語氣越是平靜，顧氏越是心中恐懼。

　　他是拿定主意了。顧氏絕望的想到。

　　對孟老太太，孟大伯則是和風細雨般的勸說，“董縣離咱家鄉近，山青水秀的，您甚么時候想回家鄉都可以回，想尋個老妯娌說說話也好，想尋老親戚敘敘舊也好，都方便。您在京城千般好萬般好，到底沒老家舒坦自在，您說是不是？”

　　說得孟老太太動了心。這都多少年沒回老家了，回去讓大家伙兒看看，炫耀炫耀，不是也很好？


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