宋氏從來(lái)都沒(méi)有覺(jué)得自己像現(xiàn)在這樣的揚(yáng)眉吐氣過(guò)，相公爭(zhēng)氣，兒女伶俐，走在吳府的回廊上她都覺(jué)得自己走路有風(fēng)。

　　可是走過(guò)分隔了東西兩府的月亮門之后，宋氏的笑容斂了斂，無(wú)論怎么樣大房都?jí)褐�他們一頭，這讓她的揚(yáng)眉吐氣多少打了折扣。

　　現(xiàn)在的吳家雖說(shuō)是大房的天下，然而基本上是半分家的狀態(tài)，大房不管二房這一邊的事，二房也不用交錢到公中，只是這公中的收益總應(yīng)該有個(gè)說(shuō)法，倒不是說(shuō)宋氏動(dòng)了分家的主意，畢竟現(xiàn)在老太爺還在，分家實(shí)在太說(shuō)不過(guò)去了，然而大房這些年都是外放，任著肥差，不多吐出點(diǎn)銀兩來(lái)實(shí)在有點(diǎn)說(shuō)不過(guò)去。

　　宋氏心里打定了這個(gè)主意，直奔劉氏的正房而去，這些年劉氏的正房都沒(méi)有什么變化，只除了伺侯的丫頭們換了一撥人，然而劉氏的左膀右臂卻一直沒(méi)有換人，一個(gè)是秦普家的，一個(gè)是珍珠，只不過(guò)現(xiàn)在珍珠已經(jīng)榮升了管事，就是一直沒(méi)有嫁人。

　　宋氏上下打量著出來(lái)迎接自己的珍珠，也許是因?yàn)闆](méi)有早早嫁人的關(guān)系，珍珠現(xiàn)在是看不出年齡的漂亮，出去說(shuō)是哪一家大官家里剛滿十八的姑娘也是有人信的，可是宋氏不信，宋氏信珍珠跟吳憲有一腿，只不過(guò)劉氏為了留住左膀右臂一直睜一眼閉一眼罷了，否則怎么會(huì)留著珍珠一直到二十多還不嫁人呢？

　　“珍珠姑娘真的是越來(lái)越漂亮了。”一般會(huì)稱大丫環(huán)為姑娘的都是下層奴仆再有一種情況就是這個(gè)大丫環(huán)不是什么普通的大丫環(huán)而是通房丫頭，宋氏這么說(shuō)，顯然是意有所指了。

　　珍珠只是笑了笑，“二太太謬贊了，大太太正在屋里等您呢。”

　　“我只是替你覺(jué)得委屈罷了。”宋氏也笑了，“屋里還有誰(shuí)在？”

　　“五姑娘、六姑娘、七姑娘都在。”

　　吳怡跟吳佳在倒沒(méi)什么，她們現(xiàn)在正跟著劉氏學(xué)管家，吳柔也在就顯得不尋常了。

　　宋氏沒(méi)有說(shuō)什么，直接進(jìn)去了。

　　吳家未嫁的姑娘們現(xiàn)在以吳怡最年長(zhǎng)，她正坐在右邊第一個(gè)椅子上跟劉氏說(shuō)著些什么，見(jiàn)宋氏進(jìn)來(lái)了，吳怡趕緊站起來(lái)，吳佳、吳柔也反應(yīng)很快地站了起來(lái)。“給二嬸請(qǐng)安。”三個(gè)女孩同時(shí)請(qǐng)安的聲音如同珍珠落玉盤一般的好聽(tīng)。

　　“自家人，何必如此客氣，快都坐下吧。”宋氏慈愛(ài)的說(shuō)道，她一邊說(shuō)一邊打量著這幾個(gè)姑娘，單論相貌無(wú)疑是吳怡最標(biāo)致，打扮的也最精致，大嫂對(duì)自己的親生女兒真的是毫不吝惜銀錢的在打扮，吳怡上身穿著繡了寶相花紋秋香色的收腰窄袖杭綢長(zhǎng)襖，露出的小半截裙邊卻是上好的淺藍(lán)羽紗，因?yàn)橹皇窃诩遥瑓氢�梳了圓髻，只戴了一只點(diǎn)翠小鳳釵跟幾只梅花小攢用來(lái)固定頭發(fā)，胸前常年配戴的瓔珞長(zhǎng)命鎖之外再無(wú)別的裝飾，耳朵上戴著水滴形藍(lán)寶石的耳墜，手上戴著切割完美的藍(lán)寶石戒指，手腕上的冰種佛頭手串更是明晃晃的晃人的眼。

　　吳佳的打扮比吳怡的差了一層，卻也只是差了一層罷了，全套的珍珠家常首飾在陽(yáng)光下閃著光暈。

　　在這兩個(gè)女孩子的對(duì)比之下，吳柔就顯得素淡的可憐了，頭上梳了倭墮髻的她只戴了一只珠釵，耳上也是水滴形小珍珠耳環(huán)，除些之外身上能稱為首飾的只有手上掛著的蜜臘佛珠了，素淡灰暗的長(zhǎng)襖，月白色的裙子，若不是吳柔正值不用打扮依舊美麗的青春年少時(shí)光，皮膚是近乎透明白色，五官柔美精致的話，她這身打扮簡(jiǎn)直能把她埋起來(lái)。

　　劉氏注意到了宋氏對(duì)吳柔的長(zhǎng)時(shí)間注目，不由得笑了，“她啊，就是不愛(ài)打扮，衣服一箱子一箱子的做，又一箱子一箱子的原樣抬出來(lái)，咱們家倒像要修出了個(gè)觀音來(lái)。”

　　“這大齊朝禮佛的人家多了，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)要把自己弄成個(gè)尼姑樣的，老七這樣真的是——”宋氏說(shuō)著竟然有些哽咽了。

　　“唉，她就是說(shuō)不定的。”劉氏說(shuō)道，指了自己對(duì)面的位置請(qǐng)宋氏坐了，“不知道弟妹今天怎么有空到我這里來(lái)串門子？”

　　“我這是有事來(lái)求大嫂了。”宋氏嘴上說(shuō)著求，臉上卻是一副理所當(dāng)然的樣子，“我家相公是什么樣的人大嫂您也是知道的，是個(gè)只管花錢不問(wèn)錢從哪里出的主兒，如今回了京聽(tīng)起來(lái)風(fēng)光，收入?yún)s少了，應(yīng)酬卻比往日多，四皇子再過(guò)幾日就要過(guò)壽了，卻沒(méi)有什么像樣的壽禮……”

　　“二弟前日不是剛從帳上支走了兩千兩銀子嗎？”

　　“那是老爺子許了他在部里的人情來(lái)往的，真不怕大嫂笑話，我昨日也曾問(wèn)他銀子哪里去了，他卻說(shuō)早花光了。”

　　吳怡差點(diǎn)沒(méi)笑出來(lái)，兩千兩銀子，可不是現(xiàn)代的兩千塊錢，折成人民幣就算是一兩等于一百也是二十萬(wàn)呢，更何況按照大齊的購(gòu)買力價(jià)值遠(yuǎn)超二十萬(wàn)，幾天的功夫就花光了？他們還真的不拿公中的錢當(dāng)錢啊。

　　“你這么說(shuō)我可就為難了，公中的現(xiàn)銀本就不多，二弟要得急了，我賣了幾樣常用的東西這才湊齊了銀子，這會(huì)子又說(shuō)沒(méi)了……”劉氏暗地里也是極為惱火的，這對(duì)夫妻說(shuō)是發(fā)達(dá)了，卻是除了奉祿銀子，一分錢都不往公中交，就是那些奉祿銀子也是一轉(zhuǎn)眼就被他們以各種名義要了出去，全家的吃喝穿戴全是公中的，還都要上好的，就這樣還整天挑惕個(gè)不停，如今更是三天兩頭的要銀子，真拿他們夫妻當(dāng)冤大頭了。

　　“大嫂，這是在救急啊，四皇子那邊……”

　　“四皇子是潛心禮佛的，聽(tīng)說(shuō)為人儉樸得很，壽禮送得過(guò)厚反而不美，所謂難得心頭好，我?guī)炖镉邪倌昵案呱�手抄的金剛�?jīng)一部，正打算送給四皇子呢，如今你既然來(lái)了，就以二弟的名義送吧，我們夫妻的賀禮只能另想辦法了。”

　　百年金剛經(jīng)……宋氏來(lái)此要的可是現(xiàn)銀，劉氏竟然要拿隨便一部經(jīng)卷打發(fā)她，宋氏心頭只覺(jué)得堵得慌，可是她本來(lái)就是以四皇子做壽的名義來(lái)討要銀錢，若是說(shuō)不要，倒顯得她是來(lái)要錢的……

　　宋氏終究還是要臉面的，只得滿面堆笑的應(yīng)了，“那就多謝大嫂了，我明兒就派人來(lái)取。”

　　“不用了，我明兒個(gè)派人給你送去。”劉氏說(shuō)道。

　　宋氏暗地里銀牙快要咬碎了，卻也只得告辭，在走之前她又多看了一眼吳柔，素衣布衫也難掩的美貌讓她心中微微一動(dòng)，想起前日吳鳴回府跟自己說(shuō)過(guò)的話。

　　宋氏對(duì)吳柔微微一笑之后，走了。

　　以吳柔的玲瓏心思自然看出了宋氏想要跟她再結(jié)交的心思，可是吳柔此時(shí)卻并不想理會(huì)她，她的全副心神都在曹淳身上，曹淳給她寫了首詩(shī)，曹淳送了她一部寫滿批注的詩(shī)經(jīng)，曹淳特意穿著她為他做的衣衫在院門外一閃而過(guò)……曹淳……

　　“老七啊，你也聽(tīng)了你二嬸的話了，不能再一心只想禮佛了，你也不小了，應(yīng)該打扮打扮了，你身上穿的這些衣裳都收了吧。”劉氏的聲音像是從異常遙遠(yuǎn)的地方飄過(guò)來(lái)的一樣。

　　“女兒穿這樣的衣裳舒服。”吳柔笑了笑，她知道為什么劉氏不喜歡她出現(xiàn)在她面前，更不喜歡帶她出去交際，她這樣穿戴的庶女，只會(huì)給劉氏減分，她這樣在劉氏跟前晃，只會(huì)增加劉氏對(duì)她的惡感，可是她既然已經(jīng)撈不回劉氏的好感，為何不干脆反其道而行之呢，年長(zhǎng)日久，劉氏不知道從什么時(shí)候開(kāi)始，已經(jīng)懶得關(guān)注吳柔了，如果這次不是吳柔來(lái)請(qǐng)安，順便提出要上山禮佛半旬的請(qǐng)求，劉氏根本已經(jīng)快忘了她這個(gè)人了。

　　“既是如此，禮佛你也不用去了，把那些經(jīng)卷啊、佛像啊，先收了吧。”劉氏的話語(yǔ)凌勵(lì)了起來(lái)，“吳家沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故出家的女兒，也不是庵堂。”

　　吳柔站了起來(lái)，向劉氏福了一福，轉(zhuǎn)身走了。

　　劉氏氣得手直發(fā)抖，忍了半天卻沒(méi)有發(fā)作，“怡丫頭，你帳算得怎么樣了？”

　　“跟帳房算的沒(méi)有什么出入。”吳怡說(shuō)道，心里卻氣得不行了，劉氏沒(méi)有欠她吳柔的，吳柔憑什么一副判逆的樣子？真的要?jiǎng)⑹显僬医杩诖蛩�一頓嗎？或者直接找個(gè)紈绔子之類的把她嫁了？

　　吳佳坐在自己的位置上眼觀鼻鼻問(wèn)口，口問(wèn)心，裝聾作啞，心里卻暗暗的冷笑，吳柔真的是活膩了。

　　吳怡回到自己的院子里，第一件事就是找侍琴，“你有個(gè)表妹在七姑娘的院子里？”

　　侍琴愣了愣，但是反應(yīng)很快地接了下句，“只是遠(yuǎn)房的表妹。”若是近支也不會(huì)被安排進(jìn)吳柔的院子那個(gè)冷灶。

　　“沒(méi)事常找她聊聊。”

　　“是。”侍琴家是幾輩子的家生子了，自然明白吳怡話里的意思。

　　侍書送上來(lái)一杯茶，“姑娘熄怒，犯不上為那起子不知足的小人生氣。”

　　“我是怕她在吃里扒外搞出什么夭蛾子來(lái)。”吳怡真的是不理解吳柔，不明白她怎么把一局好棋下成現(xiàn)在這樣的將死之局，劉氏可不是什么真菩薩，惹急了劉氏吳柔早夭也不是不可能的，劉氏留著吳柔，想必是要多一個(gè)能牽制麻痹今年就要下場(chǎng)的吳二吳承平的籌碼，現(xiàn)在看來(lái)籌碼的作用越來(lái)越小，負(fù)面的做用倒是越來(lái)越大了。

　　吳柔并不是坐以待斃的人，吳怡現(xiàn)在怕在她不知道的時(shí)候，吳柔已經(jīng)使了手段，搞出些什么事來(lái)了。

　　偏偏現(xiàn)在吳柔不能死，吳承平在吳憲跟前還是很有市場(chǎng)的，如果今年下場(chǎng)得了舉人功名，做為男丁的吳承平想要脫離劉氏的掌控也不是不可能，能穩(wěn)住吳承平的唯一手段就是讓吳承平覺(jué)得劉氏還想用他，劉氏心慈面軟，連當(dāng)面頂撞她的吳柔都好好的留在身邊……留在吳府的好處遠(yuǎn)大于脫離吳府的……

　　一旦吳柔夭折了，吳承平必然覺(jué)得自己的生命也受到了威脅，到時(shí)候徹底叛逃也不是不可能的。

　　這年月，庶女不可怕，可怕的是庶子……

　　吳怡猛然回過(guò)神來(lái)，自己竟然在這里很認(rèn)真的算計(jì)著另一個(gè)人的生死……她什么時(shí)候變成了這樣的人？

　　她正在愣神之間，侍書又帶給她一條爆炸性的消息，“有件事奴婢一直不知道該不該跟姑娘提，姑娘今日既已經(jīng)如此了，索性奴婢也就告訴姑娘吧。”

　　“什么事，說(shuō)。”

　　“紅裳的弟弟二牛現(xiàn)在在四爺身邊做事，紅裳跟我說(shuō)四爺身邊的人，跟七姑娘的人走得很近。”

　　吳承業(yè)向來(lái)是視庶子、庶女們?yōu)闊o(wú)物的，竟然跟吳柔的人走得近……吳怡本能的嗅到了危險(xiǎn)。

　　曹淳是嫡子，家敗之前家里也有幾個(gè)姨娘，只不過(guò)都沒(méi)有生育，在父親亡故之后，這些姨娘自然沒(méi)有守節(jié)的道理，一個(gè)個(gè)的都或被送人或被賣掉了，對(duì)于嫡庶之別他雖知道，但沒(méi)有切身的感受。

　　當(dāng)他看見(jiàn)經(jīng)常來(lái)往于吳柔身邊的靜寧師太轉(zhuǎn)送給他的佛經(jīng)里夾帶的詩(shī)時(shí)，他鼻酸了。

　　一年三百六十日，嚴(yán)相逼……

　　“七姑娘言語(yǔ)上不慎，得罪了太太，太太命人把七姑娘的經(jīng)書收走了大半，衣裳、手抄的經(jīng)書也被收走了幾大箱子，我去的時(shí)候七姑娘正在佛堂撿佛豆，嘴上卻說(shuō)不知道能熬多少時(shí)日了，我看她的臉色，她是病了。”

　　曹淳跟吳柔之間的來(lái)往自然不能總指望身為嫡子的吳承業(yè)，除了偶爾的幾次之外，多數(shù)是由這些出家人傳遞消息的，靜寧師太出家前也是大家族的庶女，對(duì)吳柔的遭遇感同身受。

　　“你讓她等我……一定要等我。”曹淳望著窗外說(shuō)道。


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