吳家老宅是傳統(tǒng)的四合院格局，老太爺跟老太太的臥室正是正院北房，外間是空空的一個(gè)長(zhǎng)方形屋子，只靠墻擺了幾個(gè)椅子，里面有一間類(lèi)似起居室的屋子，地上也是一溜的紫檀木的椅子，只不過(guò)靠著南墻的不是太師椅跟八仙桌，而是一方軟榻，中間擺著紫檀木的炕桌，鋪著厚厚的綠色繡了暗八仙的褥子，屋里最顯眼的是擺在榻上的雙面繡炕屏，紫檀木刻了壽字紋的外框，繡的內(nèi)容是一邊麻姑獻(xiàn)壽，另一邊卻是百壽圖，吳怡認(rèn)得這個(gè)是母親特意請(qǐng)最好的蘇繡師傅給祖母繡的壽禮，祖母擺在自己的起居室，想來(lái)是極喜歡的，老太太果然很喜歡君子蘭，桌上、窗上擺的都是君子蘭。

　　祖母坐在榻上，拉著劉氏的手說(shuō)話(huà)，過(guò)了一會(huì)兒又把吳鳳跟吳怡叫到了跟前，拉著吳怡坐到自己旁邊，“五丫頭啊，還記得祖母嗎？”

　　“記得……母親說(shuō)我剛到揚(yáng)州的時(shí)候天天哭著要祖母。”

　　“祖母也想你啊，你小的時(shí)候你母親要管家，你哥哥姐姐也小，一直是祖母帶的你，你走的時(shí)候祖母哭了好幾場(chǎng)，可是我已經(jīng)留了吳鳳再身邊，再留下你的話(huà)，豈不是要了你們母親的命嗎？”老太太摸著吳怡的頭說(shuō)，眼睛里滿(mǎn)是慈愛(ài)之色。

　　“是兒媳不孝了。”劉氏低下了頭。

　　“唉，都是當(dāng)娘的，把大姑娘跟大小子留下來(lái)，你的心已經(jīng)挖空了一半，我也不是那些個(gè)不慈的婆母，怎么會(huì)強(qiáng)留你們呢？”原來(lái)老太太是不贊成兒媳婦跟著兒子上任的，只打算讓兒媳遣姨娘跟著，聽(tīng)說(shuō)兒子在揚(yáng)州納了新寵，這才派長(zhǎng)媳去壓服，她原以為長(zhǎng)房夫妻恩愛(ài)呢，誰(shuí)想到分開(kāi)才多長(zhǎng)時(shí)間啊，就出了妖蛾子，可見(jiàn)男人都是饞嘴貓，沒(méi)人看著不行，“聽(tīng)說(shuō)你又給老大納了位姨娘？還是位良家出身的？你也太賢良了，如今你們大房也不缺子女了，老大過(guò)份了，他回京時(shí)我要好好說(shuō)說(shuō)他。”

　　“那位姨娘是正經(jīng)的良家子，秀才家的千金小姐，是個(gè)本份人，長(zhǎng)的也如花似玉的，老爺在揚(yáng)州公務(wù)繁忙，松泛松泛也是應(yīng)當(dāng)。”劉氏自然聽(tīng)出了婆婆說(shuō)的話(huà)沒(méi)幾分真心，如果想要罵自家老爺，納妾之前已經(jīng)把事情寫(xiě)清楚了打發(fā)人回京稟告二老，怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)二老有反對(duì)的意思？

　　“你啊，就是賢惠過(guò)份了，事事順著老大。”老太太滿(mǎn)意的笑了，果然還是自家長(zhǎng)媳識(shí)大體啊，“可不能再縱了他了，他也不小了，當(dāng)心虧了身子。”

　　“媳婦省得。”

　　“當(dāng)日老太爺上表辭官，圣上不準(zhǔn)他養(yǎng)老，要他卸了戶(hù)部的苦差事，偏又要他在朝中為官，說(shuō)是老太爺年老德勛，可為百官榜樣，老太爺回了家就令上上下下改了稱(chēng)呼，一心只含飴弄孫再不管內(nèi)外的事，我本來(lái)也想著把這上上下下都交給了你，誰(shuí)想到老大蒙皇上恩典外放了，你也跟了去了，如今你回來(lái)了，我跟你弟妹可算是把這個(gè)家完完整整的交給你了。”

　　“老太太，瞧您這話(huà)說(shuō)的，您要是再這么說(shuō)這屋里可沒(méi)媳婦下腳的地方了，我立時(shí)帶了幾個(gè)孩子回?fù)P州去。漫說(shuō)媳婦這次回來(lái)是來(lái)打發(fā)大姑娘出門(mén)子，就算是日后老爺回了京，有老太太在哪里輪得上我掌家？我原說(shuō)是管家，也要老太太時(shí)時(shí)處處提點(diǎn)，在大事上替我掌著眼，我才睡得穩(wěn)，這回啊，我是立誓不當(dāng)這苦差了，我盼著老太太長(zhǎng)命百歲，我好享福呢。”

　　“你啊……慣會(huì)躲懶……在揚(yáng)州掌著知府衙門(mén)后宅，可累到了你？”

　　“可不是嘛，我到了揚(yáng)州日日倒要念叨老太太三五遍，直說(shuō)我一人掌著小小知府后宅就累成這樣，老太太隨老太爺京官外官當(dāng)了個(gè)遍，可是怎么熬過(guò)來(lái)的啊。”

　　“你啊……難道我日日耳朵發(fā)燒呢，原來(lái)是你這猴兒念個(gè)不停……”老太太笑得臉上像開(kāi)了朵菊花似的。

　　她們說(shuō)了一會(huì)兒話(huà)，那邊有一個(gè)干凈利索穿著深黃綢衫，頭發(fā)梳的光光的一絲不亂，戴了個(gè)銀鎏金的攢子的仆婦進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)，“老太太，老太爺那邊喊傳飯呢，您看擺在哪里？”

　　“擺在偏廳吧，那地方大，一大家子人正好親親熱熱的一起。”老太太沉吟了一下說(shuō)道。

　　劉氏跟宋氏都站了起來(lái)，原本就沒(méi)有坐位的那位二房的二房也趕緊站到了宋氏身后，跟老太太告了罪去幫忙擺飯。

　　老太太留下了劉氏，“你剛回來(lái)，不忙立規(guī)矩，讓你弟妹伺候你一回。”

　　“多謝老太太疼我。”劉氏自是知道自己的一番應(yīng)答得了老太太的歡心，老太太素來(lái)最怕有人跟她分權(quán)，當(dāng)初自己在京城的時(shí)候說(shuō)是管家，卻要事事問(wèn)老太太示下，她這才安心，如今自己在揚(yáng)州回來(lái)，老太太自然要探自己的口風(fēng)，見(jiàn)自己沒(méi)有爭(zhēng)權(quán)的意思，以后也不打算爭(zhēng)權(quán)，這才放下心來(lái)。

　　原來(lái)在揚(yáng)州的時(shí)候，府里立規(guī)矩的是姨娘們，在京城老宅，立規(guī)矩幫忙擺菜，盛飯、布菜的是二嬸跟小二嬸，二叔房里也有別的姨娘通房，都是上不得臺(tái)面的，連在老太太旁邊立規(guī)矩都輪不上她們。

　　雖然是一家人，然而男女七歲不同席，卻是分了男女兩桌的，中間隔了一個(gè)花開(kāi)富貴的屏風(fēng)，有道是食不言寢不語(yǔ)，雖然有將近十個(gè)人，丫環(huán)仆婦將近二十人侍宴，卻是只有些許聲響。

　　二嬸跟小二嬸替所有人布了一輪菜，老太太才說(shuō)你們也辛苦了，坐下一起飯吧，這才告了罪坐下，吳怡注意到小二嬸坐的是凳子而非椅子，用的米也跟他們不同。

　　其實(shí)吳家因?yàn)橄眿D較少，只有兩個(gè)半，規(guī)矩不算最大，規(guī)矩大人口多的人家媳婦們是要另開(kāi)一桌的。

　　吳家老宅是京城口味，多油多肉少蔬菜，吳怡穿越前就是肉食動(dòng)物，倒還忍得，吳柔就有些吃不慣了，只拿筷子離自己近的撿青菜吃，勉強(qiáng)吃了小半碗飯就吃不下了，又不敢撂筷子不吃，像是吳家這樣的人家，盛多少吃多少，剩飯是萬(wàn)萬(wàn)不準(zhǔn)許的。

　　劉氏拿了食碟夾了一碟子蝦仁波菜命丫頭給她端過(guò)去，吳柔這才就著菜勉強(qiáng)把自己的那碗飯給吃了。

　　宋氏看見(jiàn)這一幕，不以為然的敝了敝嘴，大嫂慣會(huì)裝相，她不信有誰(shuí)會(huì)真心疼愛(ài)自己丈夫跟別人生的孩子。

　　她想到這里又瞪了一眼習(xí)二姨太太，習(xí)二姨太太嚇得手一抖，筷子上的粉蒸肉掉到了桌子上。

　　老太太眼睛一橫，念了句：“誰(shuí)是餐中餐，粒粒皆辛苦。”習(xí)二姨太太趕緊把掉桌子上的菜又夾回食碟里，吃了。

　　吳怡只覺(jué)得這頓飯看戲都看飽了，更不用說(shuō)她本來(lái)就是北方人，京中食不厭精，以肉為主的口味更合她的胃口了，要是犖素抬配一下就更好了，幸好還有老太太特地命廚子做的淮揚(yáng)菜，只不過(guò)擺的地方離母親近些罷了，她大大方方的示意丫環(huán)拿了小碟夾了不少給自己，根本不用劉氏惦記，吳柔坐的其實(shí)比她離那幾盤(pán)淮揚(yáng)菜還近，可是她就是拘著禮，生怕被人看低了，最后還是劉氏親自?shī)A菜給她。

　　吳怡眼睛雪亮，自是看見(jiàn)了老太太滿(mǎn)意的神色，她暗想，難道是吳柔刻意的給劉氏表現(xiàn)的機(jī)會(huì)？

　　她又看了眼吳柔，吳柔只低頭吃自己的飯，罷了，她是庶女，自然千方百計(jì)討好嫡母，這種有粉擦在臉上，里面兩光的事不管是故意的還是無(wú)意的，都只能給大房加分。


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