247物是人非
平蜀侯夫人一聽大皇子說什么“欺負人”，頓時嚇得臉都白了，顧不得禮儀，就趕忙跑了過去。只見兒子一臉無辜的站在旁邊，大皇子麒麟賴在地上，宮人們去拉他，不肯起來，只是嘟著嘴嚷嚷，“小舅舅賴皮！賴皮！欺負我……”
鄧滄瀾喃喃道：“我……、我沒有�！�
“一定是你的不是�！逼绞窈顩]空去分辨誰對誰錯，一則地上坐的是個金寶貝，二則兒子比人家大，怎么著都只能訓斥兒子，“瀾哥兒，還不快給大皇子賠罪？！”
鄧滄瀾在家也是寶貝疙瘩，又無兄弟姐妹，下人仆婦都是順著他、奉承他的，哪里受過母親這等嚴詞厲色？撇了撇嘴，一臉馬上要哭出來的樣子。
“瀾哥兒。”顧蓮跟了過來，和顏悅色的朝他微笑，“麒麟跌倒了，你是舅舅，快把他拉起來吧�！庇謱梓胝f道：“等下讓小舅舅等著你，別耍賴，起來玩兒罷�！�
鄧滄瀾似哭要哭的，扭頭看見麒麟朝自己伸了手，只得忍住哭，上前把比小自己一號的“外甥”拉了起來。
麒麟根本沒有要吵架的意思，一把抱住他，緊緊摟著不放，高興大笑，“哈哈，小舅舅被我抓住了！”
鄧滄瀾本來都要哭了，聽了這話，忍不住撇嘴一笑，“我站在這里都沒有跑，抓住了，算什么本事？你才是賴皮呢！”
平蜀侯夫人急了，“不許胡說……”
“小孩子玩兒呢。”顧蓮伸手拉住了她，打斷道：“沒事的，一會兒就好了�！倍谥車膶m人們，“看仔細，可別磕著碰著了�！�
一面說，一面扯著人回了里面。
“娘娘……”平蜀侯夫人還是滿心不安，小心陪笑，“瀾哥兒年紀小、帶得嬌，平時家里也小孩兒一起玩，他不容的謙讓……”
“我知道�！鳖櫳彅[了擺手，示意無妨，“小孩子打打鬧鬧原是平常，若是這般年紀就講起規矩來，就沒意思了�！背郎睾鸵恍�，“一家子，何必那般見外呢？你不用這樣緊張的，哥兒么，還是皮實一點才好�！�
就算此刻鄧恭見了，“女兒”對繼妻這般客氣，只怕都要懷疑真是自己的女兒，更不用說平蜀侯夫人了。
見顧蓮真的沒有生氣，還說得這般親切熱絡，只把從前的腹誹和擔心丟掉，一心一意巴結這位繼女，這位庇佑兒子將來的瑛嬪娘娘。做出親近隨意的模樣，笑道：“娘娘說得是，妾身亦覺得哥兒皮實一點的好�！�
及至回了鄧府，見了丈夫，不免帶了幾分喜色說道：“瑛嬪娘娘人長得的好，更難得脾氣柔和似水，半點架子都沒有，竟是再沒有比她更和氣的人了。”
“哦？”鄧恭目中精光一閃，旋即掩飾過去，淡淡道：“你們合得來就好，我還擔心她有性子叫你難做，看來倒是白擔心�！�
“不會的�！�
平蜀侯夫人喜氣盈腮，說起“瑛嬪”如何客氣，如何好說話，又如何講了幾籮筐一家子的話，還給自己各樣好東西。一時兒子和大皇子爭執，也從來沒有喝斥過兒子，反倒哄得兩個小家伙越玩越親熱，臨別時還依依不舍呢。
她絮絮叨叨了一番，忽地發覺自己今兒話有點多，看了看丈夫，有點不好意思，訕訕道：“我好像太聒噪了。”
平蜀侯夫人才得二十出頭，和丈夫年紀相差太大，再者鄧恭本來就是一個嚴肅冷厲的人，素日里基本沒有什么話可說。加上娘家不能輕易回，府里沒有婆婆、妯娌，也沒有小姑、侄女，連個說話的女眷都沒有，要說不悶那是假的。
今兒進宮一趟，那位“瑛嬪娘娘”本來性子就十分柔和，加上有心籠絡她，兩個人相處的如沐春風一般，頗有幾分閨中姐妹的氣氛。
平蜀侯夫人得了如此意外之喜，不免比往常話多了一些。
鄧恭把妻子的興奮瞧在眼里，心內暗暗嘆氣，----看來那位護國長公主，不光身份矜貴非常，籠絡人心的手段亦是不凡。
繼妻這個樣子，簡直就像得了糖吃的小孩子一樣。
但是面上卻不顯露，只道：“沒事，你說�！�
“說完了�！逼绞窈罘蛉诉�是滿心不自在，咳了咳，去推兒子打岔，“大皇子不是送了你一柄桃木劍嗎？快給你爹瞧瞧。”
“爹，你看。”鄧滄瀾連連點頭，將腰間掛著的小小桃木劍取了下來，獻寶似的放到父親手里，嘰嘰喳喳，“這是麒麟送給我的。”挺了挺胸，“我是舅舅，可不能占外甥的便宜，等下次進宮，我就把那艘描金邊的帆船送給他�！�
平蜀侯夫人好笑道：“人家大皇子什么沒有？”想說一句“稀罕你的”，但又不想拂了兒子的興頭，況且瑛嬪娘娘也說了，“孩子們的東西，不論矜貴，不論值錢，原是各自的一番小小心意，叫他們學會禮尚往來的道理就好�！�
想到這里，心下不免有點不好意思。
那瑛嬪娘娘不僅輩分比自己小，年紀也小，怎地不論看著，還是為人處世，都是這般大方穩重？到底是宮里頭歷練出來的，不一樣。
她不知道，顧蓮不僅年紀比她大，心理年紀更是大了一圈兒。
只是把喝斥兒子的話壓了下去，改口道：“那你到時候可別舍不得，要送就大大方方的，別臨到給了，又小家子氣的不肯放手�！�
鄧滄瀾撇了撇嘴，“才不會呢！”
一面說，一面把桃木劍從父親手里拿了回來，愛不釋手的樣子。
鄧恭靜靜坐著，看著臉上興奮還未褪去的小妻子，看著滿目歡快的兒子，心下只是清楚一件事，----從妻子進宮見到瑛嬪，親親熱熱相認的那一刻起，就代表鄧家認下了這個“女兒”，站在了同一條船上。
從今以后，一榮俱榮、一損俱損！
榮，則富貴潑天。
損，只怕難逃滿門抄斬。
不過鄧恭從來就不畏懼風險，更何況……，這份風險是皇帝恩威并施強加的，畏懼也是沒用，還不如好好打起精神向前走！
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“平蜀侯夫人如何？”徐離問道。
“挺好的。”顧蓮淡淡一笑，“聽說在家是小女兒，大抵是生活環境安逸長大的，看著謹慎，實在是一個愛說笑的性子，就是那種‘你對我好，我便也要待你好’，心思簡簡單單的。”
徐離笑道：“你一向好性兒，大抵看誰都是好的�！�
顧蓮睨了他一眼，“我瞧著你卻不怎么好�！�
“朕怎么不好了？”徐離聽得一樂，“朕夸你，你反倒編排上了�！毙睦锵矏鬯@軟語嬌嗔的樣子，伸手撫了撫臉頰，低語道：“已經過足三個月了�！�
顧蓮先是一怔，繼而悟了過來，啐道：“出息！”
“你又想哪兒去了？朕可什么都沒說�！毙祀x一面說笑，一面摸了摸她的肚子，倒也真的沒有繼續動作，----不比最初那會兒，情真濃、愛正熾，動不動就要死要活，一點就能燃起來。
像是過了沸點的水，緩下來，少了一份激烈，多了一份持久以恒的柔和。
----這沒什么不好的。
任何感情都有平緩下來的一天，不可能一直持續激烈的狀態，但為什么，自己心里還是覺得不夠完滿？從最初看上她，棄了她，再鬧得天翻地覆搶回來，留下她，一點點收服她，如今不僅有了一個兒子，肚里又懷上了。
該有的似乎都有了。
卻總是差了一點點，好像……，什么都是自己強爭來的。
----終歸不得她一個主動，一份死心塌地。
顧蓮正在低頭看自己的肚子，且又不是徐離肚里的蛔蟲，哪里知道他一轉眼，又十萬八千里的想了許多？心里還記掛著一件事，抬頭道：“這次鄧恭出征，我想讓他把穆世騏和沈澈帶上。他們在公主府那會兒沒什么前程，好男兒的將來總是要自己掙的，靠著父輩余蔭不算本事，便送他們一個機會罷�！�
“你說。”徐離根本沒有聽進去，反而問道：“要是一開始，我沒有退親娶了你，現在會是怎樣？”
顧蓮聞言一怔。
不過這幾年，徐離是越來越像一個帝王，原本就性子內斂，現在更甚，就連從前喜歡在自己面前玩笑，展露少年心性的一面，也不多見了。
今兒怎么了？倒是忽然像個憂郁少年似的，問起這些空話。
不過他雖然對自己千依百順，到底是皇帝，他想要問這些虛的，也不能不當一回事敷衍他，反倒且得好生打起精神回答。
低頭想了想，微笑道：“自然是和現在一樣，一起相伴，你為我撐起一片天，我為你生兒育女了�！�
其實，肯定是不一樣的。
如果當初自己明媒正娶嫁給他，以他對自己那一點點好感，和平相處，絕對激發不出后面這么激烈的感情，好也就是舉案齊眉罷了。
但卻不會有太多驚惶擔心。
兩相比較，那份假設的情感像是一杯溫開水，雖然平平淡淡，卻最平和、最從容，任誰喝起來都不會覺得不舒服，都滋養人。
而現在這一番糾葛，更像是一份酸甜苦辣俱全的大菜，什么滋味都有，什么滋味都是那般濃烈，不能說不好，但卻需要更多更大忍耐和承受之力。
更何況，這其中還夾雜了一份淡淡澀意。
葉東海和孩子們，是他心里永遠拔不出來的一根刺，是自己心里永遠的傷，只不過平日都選擇視而不見罷了。
徐離在旁邊靜默了許久，不知道是贊同顧蓮那句“自然是和現在一樣”，還是心里另有想法，卻沒有再繼續糾纏下去。
登基五年，他已經是一個合格的帝王了。
“穆世騏和沈澈的事，朕會安排的�！彼溃骸澳銘言校灰傩倪@些�！泵亩亲有α诵�，“不知道這一次，會是個小子，還是個丫頭�！�
顧蓮看了看他，“還是小子吧�！�
皇帝只有一個兒子可不行，要他跟別的女人生兒子，自己又不愿意，只能自己多生幾個了。況且皇室里總是刀光劍影、血雨腥風的，麒麟一個人未免單薄了些，打虎還要親兄弟呢，將來長大了，兄弟間凡事也好有商有量。
只不過天家的兄弟又有不同，不僅是兄弟，還是可以生死以博的對手，----旁邊這位和他哥哥就是現成例證，又是一番頭疼的事。
但……，那是幾十年后才該擔心的事了。
至少現在，自己還需要一、兩個兒子，為自身也好，為麒麟也好，為徐離也好，都還是盼望這一胎是男孩兒的。
“再有下一個�！毙祀x一臉笑意，又帶了幾分認真之色，“可不能再慣著，跟麒麟一般無法無天的�！毕肫饍鹤用看卫p著自己撒嬌，像小猴子一樣掛在身上不下來，又是甜蜜又是無奈，“為著他是頭一個小子，母后總慣著他，倒是寵壞了。”
顧蓮聽了“哧”的一笑，“自己為父不嚴，反倒賴到母后身上去，好不知羞！”忍不住小小抱怨，“每次都是我來做惡人，太吃虧了�！�
徐離勾起嘴角一笑，“下次朕來。”
對于自己來說，麒麟不僅是頭一個皇子，還是自己和她經歷風風雨雨，最終定下來的見證。而且那時候薛沛派人行刺，為了她和麒麟的安危，自己日日夜夜守在護國長公主府里，一天天看著麒麟慢慢長大，最終瓜熟蒂落出來。
別說像錦繡和玲瓏姐妹，就算是她肚子里現在懷的這一個，自己都沒有花過那么多的精力，----加上兒子模樣十分肖似自己，不免又多了一份疼愛。
正在想著，麒麟便一溜小跑滾了過來，“父皇……”他拖長了聲調，只管往父親身上一氣兒亂爬，“我的桃木劍送給小舅舅了。”扭著身子，“父皇再給我一把更好的，我不要別的，就要父皇書房掛的那一把。”
顧蓮聽得啞然失笑，不由嗔道：“原來你把東西送人，就是為了再找父皇要好東西的？小滑頭！以后可不許想這些小心思了�！�
“我沒有。”麒麟嘟著小嘴，分辨道：“是父皇說，等我長大了就給我的�！�
顧蓮笑道：“那你現在長大了？”
“是啊。”麒麟一本正經，回道：“今天早上我問過皇祖母，問麒麟長大沒有，皇祖母說麒麟長大了�！�
大有一種，皇祖母說得話肯定不假的勢頭。
別說顧蓮忍俊不禁，就連要在兒子面前裝嚴父的徐離，也忍不住笑了，摸了摸麒麟的小腦袋，“你皇祖母說得沒錯，我們麒麟的確是長大了�！�
麒麟頓時高興道：“那父皇把劍給我了？等我有了劍，下次小舅舅進宮的時候，要給他看。”頗有幾分得意，“可比那桃木劍漂亮多了�！�
----炫耀之意表露無遺。
顧蓮笑了一句，“小孩子。”倒也沒有去多說兒子，打量著他，等到過完年開春就快三歲了，模樣兒像徐離，身板兒也是壯壯的，父子倆活脫脫從一個模子倒出來，也難怪徐離會寵著他，誰會不喜歡小時候的自己呢？
心思一轉，不免想到另外一個兒子。
不知道宥哥兒他……，是像自己，還是更像葉東海一些。
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“膽小鬼！”七七正在馬車下鄙視弟弟，伸出胳膊，“這么一點兒高就不敢跳！來，我接著你。”
“別鬧了�！比~東海一把將兒子抱了下來，對女兒說道：“你多大？宥哥兒才多大一點兒？摔著了可不是玩兒的�！�
七七不服氣，“我接著他的啊�！�
“你那一點兒力氣？”葉東海好笑，“別以為跟著學了幾天三腳貓功夫，會擺幾個長拳姿勢，就是江湖俠女了�！�
七七氣得一跺腳，“爹你就護著宥哥兒吧！老母雞似的。”
“三小姐怎么說話呢？”宋三娘上前喝斥一句，可是見她已經溜進了大門，又忙不迭的追了上去，“小姐，小姐你慢一點兒！”
宥哥兒眨了眨眼，問道：“爹，姐姐是不是生氣了？”
“小丫頭脾氣�！比~東海對女兒甚是寬容，只要大的規矩不錯，小事上并沒有太過講究約束，----至于兒子，也的確是愛護的有些過頭。
可是自己就這么一個兒子，還是她……，在那種環境之下，險之又險、頂著壓力才生下來的，怎么能不多護著一些？且不說自己不打算續弦再生，便是為了她，也忍不住多心疼兒子幾分，生怕磕著、碰著，一點馬虎眼都不敢走。
如此一來，倒顯得女兒性子大膽潑辣，兒子斯斯文文。
葉東海搖頭笑了笑，牽著宥哥兒的手進了門。
自從葉家幾房徹底分了家以后，便搬出了那所安順侯府，眼前這所宅子，沒有半點顧蓮的記憶影子，留下的……，全是兩個孩子的一些片段。
安順侯府的那座府邸還在，一則皇帝御賜了牌匾，不好拿去變賣；二則本來是堂兄葉東行置辦的產業，屬長房所有，伯父沒說要收回，便一直含含糊糊擱在了那兒。
要過去看一眼，當然可以，但卻近鄉情怯不敢去。
“爹！”七七滿臉不高興，跑了進來，“你給我種的那顆葡萄藤枯死了！”對看宅子的下人十分不滿，“也不知道是怎么看的，連棵葡萄都不會養活�！�
這所宅子里沒有值錢的東西，加上葉東海之前根本沒打算何時回來，除了家具物事還在，基本上就是一座空宅子。因而只留了一戶下人在此看守，統共不過一個老蒼頭、一個婆子，一對年輕的小夫妻，底下兩個孩子。
哪里會有精力去照顧什么葡萄藤？只守著門便不錯了。
葉東海安慰女兒道：“等回了長清，爹再重新給你種一棵�！�
那里……，是自己和妻子新婚相處的地方。
可惜那時候不知道，自己后面會和她生離死別，一味的外出忙活，把個新媳婦丟在家里，并沒有多少時間在家陪她，現在真是追悔莫及。
不由輕輕嘆了口氣。
然后進屋換了衣服、凈了手，叫了婆子進來吩咐道：“派人到黃家那邊哨探著，別進去，只等著黃大石回來，把我的名帖遞上去請他喝酒。”
“爹，你才到京城就要出去啊�！逼咂卟粷M問道。
葉東海微笑，“就吃一頓飯的功夫，等會來給你和宥哥兒捎好東西。”
七七勉強應道：“好吧�！庇秩ダ隋陡鐑�，“走，我們去找晴娘玩兒。”她一貫都是大姐姐的派頭，到襯得宥哥兒跟在后頭像個小尾巴。
葉東海身邊的仆婦十分簡單，七七的乳母宋三娘、宥哥兒的乳母劉季媳婦，再有便是麝香、玉竹，這些都是已經成親，拖家帶口的，剩下幾個小丫頭又太小了。
只剩下晴娘的年紀剛巧合適，且她單身閑著，加之又識字、又懂禮，平素伴在七七和宥哥兒身邊，算是半個女先生了，因而相處的比較親近。
葉東海抬手讓宋三娘和劉季媳婦跟上，叮囑道：“看好七七和宥哥兒�！弊约鹤谖葑永锩骈e閑喝茶，等著小廝回來，然后好跟黃大石見一面，----一是禮數，二是有些話也只能跟他交談了。
沒多會兒，就有一個小廝進來回話。
但卻不是派去黃家哨探的那個，回的也不是有關黃家的事，低聲道：“二爺，那人有線索了！咱們找了這么些年，四下里都找不到，原來他就躲在京城里頭。”
“當真？！”葉東海豁然站了起來。
手上忍不住握緊成拳，----若不是為了那個禍害秧子，又怎么會……，怎么會害得自己和妻子天人永隔？絕不能放過他！
此刻顧不上去見黃大石，也暫時顧不上懷念妻子，只是滿腔難抑的憤恨和怒火，沉了臉色，“別急，你慢慢說。”
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